出了鳳梧宮的門,端瓔庭便準備回麟趾宮繼續跟太傅討論昨日的政論,行至禦花園附近時卻被追來的端瓔瑨攔下了。
“太子殿下留步!”端瓔瑨快步走到端瓔瑨麵前。
“三弟?何事?”不知端瓔瑨找他所為何事,這個弟弟向來與他和瓔弼不甚親近。
“剛剛在皇後宮裏,臣弟看太子殿下似乎對這塊端硯比較感興趣,隻因當時是臣弟在驗看,太子就退而求其次選了古玉。其實臣弟也隻是看看,並無奪太子所好之意,況且臣弟本來就甚為喜歡太子選的那枚古玉吊墜,不知太子可否願意跟臣弟交換?”說著便把硯台捧至端瓔庭眼前。
“原來三弟喜歡這墜子?送你又何妨,不必換了,一起都拿去罷!”語畢便不由分說地把古玉吊墜塞到端瓔瑨手中,頭也不回地走了。
“謝太子殿下!”端瓔瑨對著太子的背影深深鞠躬,嘴邊浮現起一絲意味不明的笑容。
端瓔庭回到麟趾宮後,怎麽也靜不下心來跟著老師做學問,常常思考問題時,想著想著就走神了。太傅見他心不在焉,便也不講了,隻叫他什麽時候心靜了什麽時候再去找他。
端瓔庭因為皇帝要賜鳳卿為太子妃的事簡直到了百爪撓心的程度,讓他娶誰都可以,他就是不願意鳳氏的女兒。看著父皇娶了鳳氏兩姐妹後,日防夜防、勾心鬥角的,實在累煞人也!端瓔庭不求與未來的妻子恩愛兩不疑,但至少也要相敬如賓、坦誠相待,然而對於鳳氏女兒,瓔庭做不到。
他不禁想到已經被廢過世的母親,母親未廢時雖然也善妒,但對父皇卻是一心一意的,以致被廢後心灰意冷,不久便鬱鬱而終。端瓔庭還記得母親臨去前的那天午後,陽光正好,瓔庭和瓔弼去探望她。那天她穿了那件最喜歡的水紅縷金挑線紗裙,頭上簪了一雙他們大婚時戴的赤金紅寶的步搖,眼神柔和、神態靜美,完全不像爭寵鬥狠是那般扭曲。她原本也是個溫柔嫻淑的妻子,隻是這宮廷鬥爭漸漸腐蝕了她最初純潔的靈魂。思至此,端瓔庭心痛不已,他不是不怨父皇的,但是他更恨鳳氏,是鳳氏奪走了他母親的一切,現在又想毀了他!他決不允許!他絕不要娶鳳氏的女兒,他必須得想個辦法推掉這樁婚事。思來想去,唯有一個人能幫他的忙了,做了決定後,端瓔庭立即寫了一封信交給貼身太監伍仁,讓他趁人不注意送去關雎宮。
伍仁趁著天黑,把信親手送到了琥珀手裏,琥珀又把信交到了李婀姒手上。李婀姒看完信,沉默良久,在一旁守著的琥珀和琉璃都焦急不已,琥珀終於忍不住開口詢問:“主子,太子他……究竟出了什麽事?”
“皇上欲將皇後之妹鳳卿許配給太子為妃,太子不願,卻又不能違悖他父皇意思,所以求助本宮,想本宮幫他想法子推掉這樁婚事。”李婀姒將太子的意思告訴了琥珀。
“那……主子可要幫太子?”琥珀心知此事對李婀姒來說也極是為難,隻不過事關太子,她又盼著主子能幫上一把。婀姒似乎讀懂了琥珀焦急而期待的眼神,幽幽開口道:“太子在信中向本宮承諾,如若幫他這個忙,不管成與不成,他都念本宮的情,待皇帝大行後他繼位大統,定叫本宮在這後宮安老無憂。這已經算是變相地與關雎宮結盟了。”將來如果沒有新帝庇護,一旦皇後成了太後,她們這些昔日得寵的嬪妃都別想有好日子過了。
“主子對太子給出的條件心動了?所以肯幫他了?”不等李婀姒說完,琥珀便迫不及待地插話道。
“條件是很誘人,但是使本宮心動的卻不是這些,而是他在信中還說,他會一生一世待你好,不讓未來的正室欺侮於你。本來鳳氏那女兒就不是本宮心裏太子妃的人選,若她做了正室必然容不下你,將來做了皇後對我李氏更是百害而無一利,所以這次我幫太子其實也是幫我自己。”李婀姒說完,微笑著看向琥珀。
“主子大恩,琥珀這輩子為您赴湯蹈火在所不辭,來世當牛做馬還要侍奉在您身邊!”琥珀早已泣不成聲,對著李婀姒重重地磕了三個響頭。
受訓的第十五日,秀女中被選為宮女的一批少女各自被送進不同的宮裏當差,子墨也被順利地安排到了關雎宮。
子墨來到關雎宮正殿,在見到李婀姒的一瞬間被她的美貌驚呆了,雖然對“大瀚第一美女”的名號早有耳聞,但百聞不如一見,李婀姒當真當得起這一稱號,至少子墨是沒見過比婀姒更美麗的女子了。子墨對著眼前這個驚為天人的新主人跪拜下去:“奴婢子墨,給娘娘請安了”
“以後好好服侍,起來吧。”李婀姒並沒說話,而是一旁的琥珀將子墨扶起來。
“琉璃、琥珀你們先下去,把小齊子叫過來。”李婀姒讓她的貼身侍女退下,卻並沒有讓子墨離開,子墨隻有規規矩矩地垂手而立。等到琉璃、琥珀出去後,李婀姒才把目光移到子墨身上,她打量了子墨一會兒才說道:“在成為我的近侍之前,你必須要接受一個考驗。我會交給你一個重要的任務,我不管你用什麽方法,完成了,我便視你為心腹;若是完成不了,你也不用回我這關雎宮了。”
“但憑娘娘吩咐。”子墨趕緊跪下,心裏不由大呼倒黴,怎麽做個宮女都這麽難啊!
“一會兒宮裏的總管太監小齊子會把你帶進皇宮的鳳梧宮,本宮要你想辦法留在鳳梧宮裏,並且嚴密監視住在偏殿的秀女鳳卿,將她的一舉一動都報告給本宮。你不必親自回來報信,本宮會派小齊子在每天旁晚鳳梧宮侍衛輪值的空檔,去偏殿後牆處與你接應,你將每天的情報寫成字條傳給他,明白了嗎?”李婀姒語氣嚴肅,看來這是一件很艱巨的任務啊。