皇帝的儀駕剛一出鳳梧宮，端煜麟剛剛笑容和煦的臉就冷了下來，大太監方達看出主子心中不快便委婉勸慰：“可是今兒禦膳房的菜式皇上不喜歡？明兒老奴讓他們改進。”端煜麟冷笑一聲道：“不是禦膳房做的不好，是皇後的小廚房做的太好，吃了她的菜還安能嚐出別的菜是個什麽滋味兒？”皇帝這話裏明顯夾了對皇後的怨懟。
“恕老奴多嘴，陛下可是生皇後娘娘的氣了？”方達今年四十又五，是跟了皇上二十幾年的老太監了，最是了解主子的脾氣和心思，剛剛在皇後提出太子妃人選時就覺出氣氛不對了。
“生氣？在前朝要受鳳氏那些個黨羽的氣，難道到了後宮還要受他女兒的氣不成？鳳天翔這老狐狸，手伸的未免忒長，竟然連朕的後宮之事都想來摻一腳！”
“皇上既然不喜，殿選時撂了鳳小主的牌子便是了。”
“說得輕鬆，朕這一撂牌子不要緊，鳳氏的那些爪牙又不知道要給朕添什麽堵了！罷了，不就是一個宮嬪麽，他送進來朕便收著。”他就不信鳳天翔還能把後宮裏所有女人都變成鳳氏的女子不成？
“依老奴之見，剛剛皇後娘娘的提議也未嚐不可。”方達的身子躬得很低，眼神卻精明銳利。
“太子妃？順了皇後的提議，既不用納個難應付的女子，又給足了鳳家的臉麵，到時候就算老狐狸不甘心也怪不到朕的頭上。皇後看來還真的是為朕著想啊！”端煜麟眯了眯眼睛，目光中好似閃過一絲憤恨，但很快又消失了：“可是，方達啊，太子妃可是未來的皇後啊。皇後真是打得好算盤啊！”
“皇上，廢後鄭氏曾經也是太子妃。”方達靠近皇帝悄聲說出這句意味深長的話。端煜麟慢慢轉過臉盯著方達看了許久，他想著自己正值盛年，還有大把時間一點一點地拔除擋在麵前的障礙，等到太子登基的時候，他現在所擔心的問題應該已經對太子構不成什麽威脅了，想到這裏這位帝王的嘴角才一點一點揚起。
皇帝走後妙青也從偏殿回到了正殿，卻見皇後抱著已經很久不練的月琴在那兒撥弄，聽見腳步聲鳳舞眼睛也沒抬便知道是誰：“回來了，卿兒怎麽樣了？”
“回娘娘，小主有些不高興，使了些小性子，把趙嬤嬤給氣著了。”妙青如實回答。
“蠢呐！在這種時候得罪教引嬤嬤。”鳳舞用月琴彈起一支不知名的曲子，邊彈邊說：“不過也在本宮的預料之中，她從小被嬌慣壞了，有些任性也不奇怪。隻要她肯聽本宮安排，今後自然榮耀至極。就怕她不肯信本宮，自作主張。”鳳卿與她相差十三歲，她當年離府時鳳卿不過五歲，十年鮮少親近的姐妹之間又能有多少信任呢？
“應該不會，奴婢看小主一直戴著您當年送給她的香球不離身呢，想必還是很依賴您的。”
“做樣子誰不會？最重要的是心裏怎麽想。一切等晚上商議後再說。”說完鳳舞手上動作一停，月琴聲戛然而止。
晚膳的時候，鳳舞鳳卿姐妹同席，二人吃著桌上的珍饈美味，心思各異。一頓飯鳳卿吃得心不在焉，索性撂了筷子不吃了，靜靜地等鳳舞吃完。
“卿兒，怎麽不吃了？才吃這麽幾口怎麽能飽？”鳳舞看鳳卿停筷，自己便也吃不下了。
“妙青不是說姐姐有話要對卿兒說嗎？那姐姐快說吧，姐姐不把事情完完全全地告訴卿兒，卿兒哪裏吃得下飯呐！”鳳卿挨到鳳舞身邊，揪著鳳舞的袖子撒嬌，一副小女兒情態十分惹人憐愛。
“那好吧。本宮叫你來是想告訴你，白日不讓你麵見皇上是因為本宮另有打算。”
“是何打算？”鳳卿迫不及待想知道。
“本宮欲舉薦你做太子妃。”鳳舞淡淡答道，就像說一件無關緊要的事。
“太子妃！？”鳳卿先是驚訝，而後又不解：“為何要舉薦卿兒當太子妃？父親的意思明明是讓我成為皇帝的嬪妃啊！”鳳卿想了想，又有些生氣：“皇帝正值盛年，做太子妃哪有皇帝妃嬪風光？我不要！姐姐你這哪裏是在幫卿兒？”
“胡鬧！”鳳舞看幼妹這般任性無禮，也有些薄怒，語氣微重道：“父親嬌寵你慣了，竟把你養得這樣無法無天！你這樣的性子若是陪伴聖駕是想累得鳳氏滿門獲罪嗎？”鳳卿見姐姐發怒，嚇得趕緊跪下賠罪，見她如此鳳舞又有些不忍心，便又把她扶起來，溫言道：“你這孩子，總是這樣沉不住氣，也不聽姐姐說完就亂發脾氣。”說著便用絲帕給鳳卿擦眼淚。
“卿兒錯了，姐姐說吧，卿兒聽著就是了。”鳳卿接過鳳舞手裏的帕子，掩麵啜泣著。
“帝妃看似風光，實則不然，伴君如伴虎這個道理你應該懂得。父親想你入宮為妃，不外乎是因為本宮與儀貴妃都不似從前得寵了，父親急需一個能得陛下喜愛的鳳氏女。但是，你可想過，入宮後會是什麽光景？皇上對此次選秀興趣缺缺，如果不是因為自順景二年那次之後再沒有大規模的選秀女，今年群臣力求操辦，恐怕又要取消了。更何況皇上現在獨寵李婀姒，旁人他根本不放在眼裏，即便新人入宮後能分得皇帝寵愛，那個人也不會是你。”
“為什麽？”鳳卿不覺得自己哪裏比別人差。
“就因為你是鳳氏的女兒！鳳氏在朝中的勢力越來越大，這不是皇上願意看到的，皇上也不會放任鳳氏繼續做大。這也是為何皇帝肯封本宮做皇後卻不肯親近本宮原因，你一旦入宮隻會落得長夜獨守的慘淡下場，到那時你又該如何自處？”鳳舞說了這一席話有些口渴，飲了幾口枸杞金銀花茶潤潤喉，接著又道：“做太子妃就不一樣了，你是正室，待太子登了基，你就是皇後！到那時本宮為太後你為皇後，這才是真正對鳳氏一族的最大助力。”鳳舞還存了另外一個考慮，那便是怕端瓔庭繼位後不甘心尊她為太後，隻有鳳卿成為未來的皇後，她將來的太後寶座才坐得穩。
“我……”鳳卿竟無言以對，卻又心有不甘地質疑道：“那就算皇上不喜歡我，大可以撂了我的牌子或是隨便指給某個王爺、皇子，姐姐怎麽就能肯定皇上會封我做太子妃呢？姐姐也說了，太子妃將來便是一國之後，皇上既然不願我鳳氏做大，又怎會讓鳳氏再出一個皇後？”
“卿兒問得好，但是除太子妃之位皇上不可能有更好的安排。父親一心想你為妃，為此必定暗示過皇上，皇上既不想納你又不能得罪鳳氏，那便隻能將你賜給地位尊貴僅次於他的人，那人不是太子又能是誰？況且如果父親問起，皇上大可推到本宮身上，說是本宮舉薦你為太子妃的。到時候父親要怪隻能怪自家的女兒多事，怨不得皇上。”
“真的嗎？皇上真的會封我做太子妃？父親會不會生氣，他要是怪罪姐姐怎麽辦？”鳳卿還是一時不敢相信鳳舞所說。
