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看這南海派的招式玄妙，雖不傷人，卻總覺得控製人的心神有些莫名的可怕，林劍瀾頻頻向旁邊陸蔓看去，暗自慶幸幸好不是望著自己。
陸蔓被他瞧得有些納悶，瞬即有些明白過來，嘴角一揚道：“放心，我不會對你用的。”
林劍瀾臉色一紅，白宗平卻道：“恭喜師妹玄功再進一層，看來這些日子你也沒有閑著嘛。”
三人不多時日便又重來江南，自然先在熟知的杭州落腳，四處打探，卻沒有什麽消息說梁王來了杭州。林劍瀾本以為以他的身份地位，必定是要聲勢浩大，極為鋪張，不想卻是銷聲匿跡，以至於現在他自己都頗為懷疑，是否肖統領傳遞出來的信息有誤。
林劍瀾頓時沒了主意，白宗平卻不能久等，看林劍瀾忙活了半日，一副一無所獲的樣子後，臉色便暗了下來，道：“我與師妹趕路便是為了要去義軍處與大師兄商議大事，不能總在這兒陪著你瞎耗，你若去的話就與我們同去，若是不去，那我們隻好先走一步了。”
陸蔓正要說話，白宗平又轉過身來道：“師妹這次你可要聽我的了，他隻說來江南有事，但是到底是什麽事情可一句都沒和我們透露過，究竟是與大師兄商議重要，還是陪著他瞎轉重要？”
陸蔓頓時也覺得無法答對，林劍瀾心知這次實在對陸蔓隱瞞了太多，雖然很想有人在身邊替他出謀劃策，卻實在不能再耽誤關乎南海派的大事，隻得道：“蔓姐姐，再讓你陪著我，我心裏也著實過意不去，我恐怕還要在此再探問半日，你們先去，我隨後便去，太湖再見。”
見陸蔓杳杳遠去，林劍瀾心中有些難過，搖了搖頭轉身向匡義幫奔去，若是再打探不到，便隻能直赴太湖，然而恐怕連去義軍處的時間都沒有了，要先去找謝仲舉確認他的安慰。
匡義幫總堂一如既往的壁壘森嚴，樹林中的守衛之人見是林劍瀾卻早已不在訝異，迎上來道：“林公子若是要找幫主，恐怕要等上幾日，你也知道，太湖之會不日便要開了。”
林劍瀾“啊”了一聲，怔在林間，暗道：“是啊，她在洛陽之時急急趕了回去，不就是因為太湖之事麽？”想到此重又問道：“幫內還有哪位主事在麽？”
那守衛道：“秦副幫主與幫主一同去的，曹掌門代表玉劍門，自然也是要去的，幫內現在是鐵堂主趕了來，代理主事，林公子可要在下通稟一聲麽？”
林劍瀾忙搖搖頭道：“不必了，見了他也問不出什麽來，他必然幫務繁忙，我不打擾他了，告辭。”
林風陣陣，樹葉一片嘩啦啦的響聲，林劍瀾獨自牽著馬走了出來，回頭看看，心中有些懊悔之前沒有同陸蔓他們一處去太湖，否則便不用一個人這般孤單，即使有白宗平在旁邊時常臉色不佳。
原來竟不能再習慣這種滋味了。
若不是趕路疾行，前往太湖的路上風景是極為宜人的，江南水鄉之地，兩旁小的池塘湖泊極多，裏麵多種荷花菱角，此時正值荷花盛開，還有采蓮女坐在木盆之中，以手劃水采蓮子，偶遇其他女孩兒，便互相撩水輕潑，輕歌笑語，歡聲一片。
即便是林劍瀾這樣心事重重的趕路之人，被這滿含著香氣的熏風一吹，嘴角都露出笑意來，看這裏一片祥和，估計也是自己想的太過嚴重了。
太湖就在杭州通往蘇州途中，本身並不設府衙，隻是當日謝仲舉曾說過，此行第一目的便是安撫太湖義軍中的流離百姓，必定會在太湖處專立理事衙門。打聽了許久，才知道臨時成立的衙門在何處，急忙策馬趕了過去，見左右兩邊高設了兩個木牌，上麵一邊貼著安撫太湖百姓的告示，另一邊則是寫明了如何申訴冤情，每日何時開始受理等等，措辭既威嚴又詳細，想必謝仲舉必然費了一番心思。
抬頭看去，府衙門口是兩個神色凝重的衙役，林劍瀾下了馬走了過去，一揖道：“衙役大哥，請幫在下通稟一聲，我姓林，與謝巡按曾有結識，想見他一麵。”
那衙役聽他說與巡按認識，倒極為客氣，道：“謝大人現在不在府內。”
林劍瀾愕然道：“可否告知在下他去了何處？”
那衙役笑道：“大人不是在蘇州府撤了貪官高不順麽？聽說新一任的已經委派了下來，本來想來太湖拜見大人，我家大人覺得他既然剛到蘇州，不宜馬上離開，應以整理遺留公務安撫民心為主，便親自去了蘇州了。”
林劍瀾聽他故意將“高得順”說成“高不順”，不禁一笑，道：“那我找蘇文書也行，能否通稟一下？”
那衙役道：“蘇文書自來是不離大人半步的，也一同跟了去呀。”
林劍瀾想想也是，隻得道：“實在不好意思，那能否再煩勞衙役大哥找一下謝大人平時的貼身侍衛？”
那衙役道：“你說的可是那位姓袁的侍衛麽？可不巧了，他也不在。”
林劍瀾道：“他也去了蘇州？”
那衙役道：“這我就不知道了，這位公子，你還是過幾天再來吧，那時候他們三個肯定都回來了。”
林劍瀾笑道：“好，也是我來的不是時候，哦，你家大人走了幾日了？”
那衙役數了數指頭，方道：“有幾日了，所以我才說快回來了。”
林劍瀾聽他口音倒像是本地口音，恐怕便是太湖本地的鄉約地保在此充做衙役，不禁道：“這位大哥，打探個事，謝大人來了之後，那邊，嗯，太湖，你知道我的意思吧？有多少農民回家了？”
那人倒是個健談的，聽問起這個，不禁麵露得意之色道：“別的地方我不知道，就我們這地方周圍的聽說回家了不少，為了那筆安家費，還有不少小混混過來冒充，結果一問名字，大人便將他們重重責罰了一頓，竟然知道他們並不是那邊的。我估計啊，我們大人是有些神通。”
林劍瀾不禁一笑，暗道：“必定是袁大哥平日治軍之時就按人造冊登記，給了謝仲舉一份，哪來的什麽神通？不過看樣子，若是袁大哥真的心有大誌，還真的不可小覷。”想到此對那衙役一拱手道：“既然如此，我過幾日再來，告辭了。”
既然謝仲舉是去了蘇州麵晤新任的蘇州府，料應無事，況且三人都不在，必定是袁行健陪著他過去，應能保得他的平安。隻是梁王到底來了江南沒有，還不能確定，總讓林劍瀾心中有絲隱隱的不安。
太湖義軍的所在林劍瀾曾與林龍青來過一次，依稀記得所在，想到大部分被逼為匪的農民已經散去，殷殷恐怕便在裏麵主持大局，江湖中人的態度到底如何，關乎袁行健的未來，便雇了一葉扁舟，指明了方向，向煙波浩淼的湖水深遠處劃去。
湖麵的風略微帶著些水腥氣，回想起當日嶽靈風曾給他描繪過太湖這處魚米之鄉，現在望不到邊界的水麵隻少少的浮著幾隻小舟，倒是有些船隻的殘骸漂浮其上，似乎昭示著曾經的溫柔水鄉現在已經變成了殺伐戰場，實難以想象往日的升平勝景。
林劍瀾不禁微微歎了口氣，那艄公也不說話，隻是悶頭苦撐，不多時船前的蘆葦叢越來越多，林劍瀾心知到了地方，正要說話，卻聽那艄公道：“公子，不能再向前劃了，你若說好了要去，此處應該會有人接你。”
原來這艄公早知道林劍瀾要去什麽所在，卻並不害怕，一路到此，林劍瀾暗道：“朝廷雖然稱之為匪，可是農民卻不怕他們，相處如同睦鄰一般。”便道：“老大爺，那請你稍待。”說罷手指放在口中，頓時發出一長三短的清嘯聲，極為震耳，那艄公呆了一下，等這嘯聲停了方道：“公子是武林中人吧？”
林劍瀾笑道：“老大爺怎麽知道？”
那艄公道：“聽這呼哨聲就知道了，尋常人哪有這麽大的力氣？”說到此處略微猶豫道：“趁著接應之人沒來，老頭兒有句話，不知道當講不當講？”
林劍瀾心中納悶道：“他有什麽可和我說的？”卻仍是點了點頭。
那艄公指了指裏麵道：“實不相瞞，老頭兒原也是裏麵的人，這幾日才拿了安民的銀兩帶著老伴兒兒子兒媳婦回了家，領回了以前被占走的地，雖然不富裕，但是倒也心裏安穩。你們是武林中人，當日都是拿了錢救助我們這群走投無路的困民，但我們這些人，並不想一輩子這樣，如今來了謝大人，才能重回故裏，憑自己的力氣也能養家糊口，這就夠了。”
林劍瀾歎了口氣，望了望這水麵，上麵水汽氤氳，道：“老大爺，你不用再說了，你的意思我明白，希望我們江湖中人不要再多生事端，就讓你們回鄉耕種打漁便好，是麽？”
那艄公連連“哎”了幾聲道：“公子能明白老頭兒的意思再好不過，這幾日老頭兒和其他擺渡了接了幾批你這樣的客人了，臉色都不太好，我是看你麵色和善，才敢多言幾句。”說到這裏眼圈卻紅了，道：“公子莫怪老頭兒忘恩負義，上次朝廷來，我家老大就死在這湖裏了……我、我實在不想……”
林劍瀾心中一酸，拍了拍艄公肩膀道：“老大爺，你放心吧，我雖人微言輕，但若有說話之機，定會幫你們。”
正說間，蘆葦蕩中隱隱有劃水聲傳來，林劍瀾張目望去，見一艘小艇快速劃來，雖然蘆葦分布的曲折之至，那小艇在其中卻是迅速的七扭八拐，遊刃有餘，想是架舟之人水平高超之至，片刻便到了眼前。
那船頭立著一個中年男子，五綹長髯，腰間一對判官筆，因太湖之會臨近，到此的江湖中人甚多，因此見了林劍瀾並不吃驚，略一抱拳道：“這位兄弟是哪家堂口的？煩勞通稟一聲。”
林劍瀾打量了此人一番，卻“咦”了一聲，又覺自己失態，臉一紅道：“在下姓林名劍瀾，沒有什麽幫派堂口，是個散人罷了。”
那人聽他報出名字，臉上卻已經帶了笑意，道：“原來是林公子，快些上船吧，袁相公早已有過交待。”說罷將林劍瀾扶上船去，小船飛馳似箭，林劍瀾回頭望去，見那老邁的艄公一張極盡滄桑的麵孔滿含期望，離自己越來越遠，終於消失在視線之外，不禁心底暗自歎了口氣，重新轉回身去，對那人細細打量。
那人見林劍瀾死死盯著自己瞧，卻不尷尬，咧嘴一笑道：“林公子為何這樣看在下？莫非在下身上開出花來了不成？”
林劍瀾忙搖搖頭道：“閣下必定是袁相公的心腹了？”
那人道：“心腹倒談不上，隻是有些事情能幫著袁相公跑跑腿，動動嘴皮子罷了。哦，差點忘了，還要委屈林公子一番，即使與袁相公相交頗深，也不能例外，要蒙上雙眼才行。”
林劍瀾想起當日與林龍青進太湖時就是如此慎重，便點了點頭，自己拿過布條係好，方道：“太湖之會在即，恐怕袁大哥過幾日便要回來了吧？”卻聽那人笑道：“袁相公正在軍中，要不怎麽會交待在下前來相迎？”
林劍瀾聽了大驚，急忙站起，卻惹得這小艇一陣劇烈的搖晃，林劍瀾穩住身形，一把將遮眼布扯下道：“他在軍中？”
那人急忙道：“你……我信你是袁相公之友，所以不曾提防，你怎可隨意將布摘下？快……”他要拉扯，林劍瀾卻越發心急，掙開道：“快送我回去，我要回去！”
二人在上麵拉扯不已，那小艇卻瞬間已過數叢蘆葦，眼前開闊起來，一個極大的水寨佇立在前方，上麵彩旗飄揚，隨風舞動，竟已到了太湖軍中，那人攤手無奈道：“已經到了，此時再遮擋也沒用了，你到底怎麽回事，有什麽事情見了袁相公再說也不遲啊。”
