那被人稱為“易之兄”的書生道：“管他高論歪論，各位既然有興致聽我亂評，那我就先從最下品說起，這最下品通常就放置於工商來往之地，就像這客棧中擺放的牡丹，翠葉蒙塵，嫩蕊納垢，偏偏還要強做起三分顏色招攬富貴，憑添了若許‘俗氣’，是最下品！次下品麽，就是置於那些酸儒腐秀才那種人案頭的牡丹了！動輒被一幹文人品頭論足，賞來玩去，雖然借此沾染了些‘文氣’，不過不免又多了些優柔做作之氣。”
說到此處，旁邊已經頗有些文人墨客一樣的人麵露不悅之色，卻並不開口爭執，反而斜瞥著那皂衣書生互相耳語，眼中還透著不屑之意。
那皂衣書生並不理會，接著道：“中品牡丹則是帶有‘霸氣’的牡丹，飾於俠士豪客冠邊襟角，不論貴賤，俱都是霸氣淩人！”眾人四周觀瞧，果然見那些江湖豪客所佩牡丹不論白的紅的，俱都是生生的帶了一股‘霸氣’，旁若無人的怒放，色妍奪目，讓人心中忍不住要叫一個好！眾人聽得連連點頭，那書生清咳一聲接道：“上品則通常置於帝王明堂之上，飾以黃金美玉，不以顏色奪人，而以天然的王者氣概令觀者氣短，其氣是‘王氣’！”
林劍瀾聽到此處，心中奇道：“聽他這麽說，‘王氣’之牡丹還不是最好的牡丹，難道世間還有什麽人比帝王更尊貴麽？”
眾人所想都是一樣，故而麵帶詫異之色紛紛道：“易之兄這話說得差了，想那帝王之氣是何等尊貴之氣，難道還有在王者之上的人麽？”
那書生卻毫不在意眾人反詰，將麵前的酒一飲而盡道：“當然有了，這極品之牡丹就是插於美人鬢邊之牡丹，常人說‘名花美人’，我卻以為錯了，應該是‘美人名花’，豈不知這花也要靠美人之靈秀之氣抬抬身價？在這世間，恰恰是‘靈秀之氣’最為難得，那牡丹得簪美人鬢邊，得近美人香腮，沾染了靈氣，豈不是幸而又幸？豈不是牡丹中的極品？”說罷放下酒杯，竟斜瞥陸蔓，微微一笑。
林劍瀾聽了這番言論，倒覺得這少年不以俗世言論為拘束，放浪形骸，大起結識之心。環顧四周，這客廳中甚多雜人，而唐風開放，女客竟也不少，俱是簪花出來遊玩累了在此稍事休息，內中也不乏美人，鬢邊的牡丹更是一個賽似一個的明豔奪目，然而卻怎樣都不如陸蔓鬢邊所插的那一朵嫩黃牡丹。
陸蔓總歸脫不了女兒天性，見到街上遊玩的姑娘是插著各式各樣的牡丹，也是大起愛美之心，在街邊買了朵黃色牡丹插在鬢邊，身上一襲黃衫，腮邊兩朵紅雲，更顯得嬌羞動人，那牡丹仿佛也有了靈性似的。
白宗平卻甚是惱怒那書生無禮，竟盯著陸蔓不放，回頭看陸蔓臉色也是又羞又惱，心中暗自拿定主意隻要陸蔓發作自己定然頭一個找那書生算帳。
林劍瀾正待為那書生所論叫一聲好，卻看見陸蔓臉色不善，兩隻手按在劍上就要發作，悄悄扯了扯陸蔓的袖子笑道：“愛美之心，人皆有之，那書生眼光不錯，這裏這麽多美人，果然還是蔓姐姐最好看！”
陸蔓聽了林劍瀾這麽一說，倒有些不好意思，又有些高興，鬆了劍，笑道：“我失態了，在江湖中行走，被人指指點點還少了？況且也是誇獎我，我若介意，反而讓人覺得我們江湖兒女太過扭捏作態、小家子氣了！”白宗平卻平白少了一次對陸蔓大獻殷勤的機會，暗自忿怨這麽得體獻殷勤的好話自己卻沒搶著說出來，一腔怒氣也不知道向誰發作，隻好悶頭喝茶。
三人正沉默間，卻聽那旁有人道：“單憑易之兄這番牡丹高論，就有資格到牡丹花王府中去做客了！”又有人道：“不知那韋花王今年都請了什麽人到他府上賞花？”
旁邊桌上卻有幾個人茫然問道：“看各位言談似乎頗為羨慕這位被邀做客的小兄弟，那韋花王又是什麽樣的人？讓各位如此看重？”其中一書生正待接下話來誇耀一番，道：“幾位怕不是外地來的？那韋花王……”卻被那剛才論牡丹的書生一把拽住，淡淡道：“韋素心不過是平常人，不過喜好交遊三道九流，被他邀去做客，也沒甚麽值得羨慕的。”
陸蔓聽到別人談起花王盛會心神早已被吸引了過去，隻側耳仔細傾聽，林劍瀾手按在請帖之上，暗道：“我正在疑惑那請帖上沒有具體時間，地點隻落了個花王府，叫人如何去與他賞花訪麗、談武論道，莫非他們說的韋素心就是那請帖上的素心客麽？”又聽那皂衣書生言語之間卻對眾人尊稱的“韋花王”直呼其名，且有不屑之色，心中納罕，一思忖，提了桌上一壺茶，笑吟吟的走至那桌邊上，為那書生將茶倒滿，道：“這位仁兄，恕在下冒昧，敢問那位‘韋花王’的邀宴是在何時？那花王府又在何處？”
那書生仍是淡淡的道：“明日便是了，韋花王的排場甚大，你明日若去，隻消在街上打聽一下，自有人給你指路。”
林劍瀾微微恭身一謝，回到自己座位上，輕聲道：“不知道他們所說的‘韋花王’是不是就是舉行這花王盛會之人，何不明日去花王府瞧瞧？”
陸蔓道：“我也從未去過，不知道是不是，聽那書生說韋花王喜好結交三教九流，怕是不差吧？隻是我們沒有請柬，恐怕要被拒之門外了。”
林劍瀾一笑，將請柬掏出在陸蔓眼前一晃，放在桌上道：“蔓姐姐看看，千金難求的請帖，可是這個麽？”
陸蔓瞪大了眼睛，仔細拿在手上翻來覆去的看了好久，方遞給白宗平道：“二師兄看看，這是不是花王貼？”
白宗平打開看了看又用手摩莎了一下，點了點頭道：“應該就是這個了，雖然樣子沒見過，但若幹次花王盛會，邀約之詞隻是這麽簡短的幾句，數年來從未更換過。”
陸蔓麵露興奮之色道：“弟弟怎麽能弄到這請帖？”
林劍瀾道：“這我可就糊塗了，那日與你們告別回到客棧，這請帖便已放在了屋內，這素心客當真神通廣大，竟能知道我何時在何處落腳。這還在其次，蔓姐姐再幫我看看這個。”
說罷林劍瀾又從懷中掏出一樣物事放在桌上，陸蔓凝神看去，兩張一模一樣的信封擺在桌上，隻是上麵收信之人不同，抬頭道：“莫非……”
林劍瀾道：“我就是不知是否青叔也會來此。”
陸蔓道：“如果你義父也來了這裏，豈不更好，你也不用再到處打探他的下落。”
林劍瀾歎了口氣道：“這才是最煩心的事情，蔓姐姐曾說這請帖千金難求，可是我卻在第三個人那裏又看到了一張。”
陸蔓此時方吃驚了起來，道：“這……我說的並不是虛言。”
林劍瀾道：“我沒有質疑蔓姐姐的意思，第三張請帖，我便是在現在的匡義幫主那處看到的，真不知道若是二人在花王盛會相見，會演變成什麽局麵。”
陸蔓沉吟道：“這點弟弟倒無需擔心，辦得了如此盛會，這素心客其人必然是鎮得住場麵的人，況且匡義幫剛剛易主，她不會這般輕率，當著其他各應邀之人的麵砸花王會的場子。讓我不解的是，以我以前所見所聞，一個匡義幫即便再大，竟能收到三張請帖，實在是太過古怪。”
林劍瀾“啊”了一聲，道：“蔓姐姐這麽一說，的確如此，仿佛刻意將我們三人匯集於此一般，真不知他有何用意。”
陸蔓一笑道：“有什麽用意，明日不就知道了？在此擔心也沒有用，還是吃好喝好睡好才是，客房難定，二師兄，你和弟弟便將就一晚吧。”
白宗平雖然心中不樂，但若拒絕恐怕陸蔓鬧起脾氣拖著林劍瀾到處去找落腳之處反而更為麻煩，隻得點了點頭。
三人第二日起的甚早，用過了早飯便來到大街上，剛拉過一個店小二，還沒等發問，那小二便徑直道：“三位可是要去牡丹花王府？沿著這條街一直向前走，再向右轉，就是花王府的門樓了。”想必是一大早已經無數人向他問詢道路。
林劍瀾奇道：“這位小哥，難道到了今日，牡丹花王府是人人均可進去的？”
那小二上下打量了三人一番，笑道：“各位一定是外地的客人，不知道牡丹花王府的慣例，你們到了花王府的門樓，那隻是外宅。外宅中亭台樓閣奇花異草無一不有，每年在牡丹花好時節都大開宅門，遍請洛陽上至名媛雅士下至平頭百姓來此賞花，你們過了門樓，裏麵恐怕已經是人山人海了！若要進內宅，就不那麽容易了，別說是你們，恐怕洛陽的權貴人家也得不到韋花王的一張請柬呢！”
三人不緊不慢的向那店小二所指方向走去，果然轉過街角，人便越來越多，遠遠望去，一座高大的門樓佇立在街道遠處，在門樓後麵竟是重重迭迭的一座豪宅！
三人心中急著赴約，哪有心思觀賞景色，擠開人群，快走了一陣子，卻見旁邊的行人紛紛避往兩邊，心中正自疑惑，卻聽有人問道：“你們為何避開那三個人？”有人答道：“我還不是看你們都避開，我才跟著避開的？”又有人搖頭歎道：“你們別亂講，那女孩兒可了不得，前麵有人胳膊不小心碰到她，被她將胳膊生生扭斷啦！”又有人道：“方才就看她袖子動了動，那邊的小二眼睛就看不見了。”
陸蔓輕聲道：“不知是哪個，這般毒辣！”
林劍瀾剛要答話，抬眼卻見路的中央兩個男子慢慢走來，那兩個男子中間，護著一個少女，白紗覆麵，周身一股冷冽之氣。
林劍瀾急忙迎了上去，剛要叫“殷殷”，看後麵那兩個男子神色凝重，話到嘴邊改口道：“曹幫主！”想必是剛才那人群之中煞是擁擠，有人無意間冒犯了她，便被她如此懲處，隻是手段也太過毒辣陰冷，道：“曹幫主何必與那些不通武功的人較勁。”
曹殷殷冷冷看了他一眼道：“你心中必定覺得我陰狠是麽？這又與你有什麽幹係。”說罷自顧自的向前走去。
林劍瀾碰了壁，怔怔看著他們一行三人走遠，卻聽不遠處又是一陣狂喜的呼聲：“我又能看見了，能看見了！”方才明白曹殷殷不知用了什麽手法讓那小二暫時無法視物，原來竟是錯怪了她，心中頗為難過，隻得悶悶隨著人群向前走去，走了一會兒，人漸漸少了起來，景色不像先前那樣堂皇，隻是隨處點綴著幾塊頑石，幾蓬青草，反而有些清爽。
正行間，眼前又是一處院落，院牆高聳，看不見裏麵，黑漆院門前兩個衣著不俗的清客肅然而立，曹殷殷三人也在門口，其中一個清客見三人過來，道：“各位朋友，這裏已是內宅，若沒有韋花王的請柬的話還請各位請回。”
林劍瀾瞥了一眼曹殷殷道：“曹幫主比我們先到，請曹幫主先進吧。”說罷與陸蔓、白宗平遠遠走至一旁。那清客見他謙讓，也並不固執，隻微微一笑，便走至另一人身邊與他共同查驗請柬。
林劍瀾卻忽覺身後一陣疾風，不知何時一道身影奔至曹殷殷身邊，在她耳邊低低密語幾句，曹殷殷卻是毫不動容，反而是旁邊二人臉色大變，四人商議了一下，那護衛的二人才走到門邊，施禮交談了幾句，又回身同曹殷殷離去。
林劍瀾見他們離去腳步匆忙，不知發生了何事，心中正暗自猜測是不是他們找到了青叔的下落，卻聽清客道：“這位公子，可以將請帖拿出一觀麽？”
林劍瀾方回過神來，當即拿出請柬，雙手奉上道：“可是這個？剛才那位曹幫主為何又匆忙離去了？”
