林劍瀾側身略微施了一禮正色道：“見過曹掌門，晚輩隻是出來遊曆至此，正巧丐幫遭遇此大不幸，不來拜祭反而是失了禮數，至於幫內，青叔若不能親來，也定會差合適之人。”
“哦，是嗎？”曹書朋卻是若有所思，仍是帶著若有若無的笑意，慢慢踱至一旁靈棚，躬身而進，林劍瀾看他表情頗有些莫名其妙，見唐子慕匆匆趕到麵前道：“林公子，巧的很，貴幫所派之人也已到了，隻是他言道既然你在此，以你名字通報更為妥帖，他還在廟後等著見你，你看如何？”
林劍瀾一喜，道：“既然如此，勞煩唐兄快帶我前去。”卻已經等不及唐子慕帶路，腳下加快向廟後奔去，見兩個人俱是素色衣衫，一人抱肘而立，遠遠看去像是方錚，另一人卻手執長劍，背對著自己道：“不知為何幫主此次為何明知林兄弟在此，還要我們二人同時前來。”
林劍瀾大聲道：“方堂主，嶽大哥！”
二人雙雙回頭，見到林劍瀾麵上俱是十分高興，急忙迎了上來。唐子慕看他們已經見麵，便知趣的悄然離開，方錚對他頓時心有嘉許，道：“這位唐長老甚是年輕，以前從未見過，但待人接物卻甚是穩重。”
林劍瀾道：“且先不要管他，我以為你們還要過好幾天才能到呢！”
嶽靈風道：“林兄弟，你的書信剛到，幫主便差遣我們啟程來此了，比丐幫傳書還要快上幾日。你在杭州破了丐幫捕蛇大陣的事可都傳遍了全幫了，沒想到你習武時間不長，功夫卻不差！”
林劍瀾麵色一紅，將那日之事略微說了一下，道：“是我手快將那鈴鐺拿下，也是朱護法十分看重自己名聲，為人又頗為厚道，所以放我一馬，否則我是萬萬無法破那捕蛇大陣，更遑論帶著雷闞逃出。”又囑咐道：“此事你們千萬不要和別人說起，丐幫中人，鈴鐺便是身份地位的表征，被人奪去自然是極為不體麵的事情。”
二人點了點頭，林劍瀾又奇道：“方堂主和嶽大哥在江湖中地位都不低，其實若是青叔不能親自來此，隻派一人便也夠了，怎麽……”
方錚急忙道：“我們一路也是心中納悶，況且林公子你又在這邊照應，反倒是總堂那邊，現在隻剩下秦、張二位護法，真不知幫主有何盤算。”
林劍瀾“啊”了一聲，臉色巨變：“莫非……”二人正待詢問，卻見他又神色如常，喃喃道：“沒什麽，青叔必然自己有什麽打算。既然來了，我們還是按照禮節從外告進才顯鄭重，走吧。”
仍是一弟子高聲通傳，林劍瀾才和方錚、嶽靈風二人從外而進，夾道卻是響起了一片竊竊私語，之前見過林劍瀾的人雖知道這少年來自匡義幫，卻不知他是何身份，此刻聽了一聲“匡義幫林公子，總堂堂主方錚、江寧分堂堂主嶽靈風前來拜祭”，語聲更甚，見這少年神情肅穆，黑漆漆的瞳仁直視前方，嘴唇微抿，身後跟著的二人倒認得，俱是江湖中的成名人物。
照例上了香後，方、嶽二人帶著林劍瀾一一問候拜會各武林人士，匡義幫名頭在外，林劍瀾免不了受眾人恭維少年有成之類，兜了一圈方回到自己的靈棚坐下，林劍瀾正色道：“二位功力頗高，要留意外麵是否有人接近，此刻我說的事情千萬不能泄漏。”
二人見他神色凝重，倒不像開玩笑，便點了點頭，林劍瀾將昨夜年小俠所講重新複述了一遍，他記憶超群，幾乎是一字不差，事情又是極為繁雜，竟說了將近兩個多時辰，二人聽完心中俱是十分驚詫，麵上也表情也逐漸嚴肅起來。
方錚道：“怪道以前從未聽說過丐幫中有唐長老這號人物，他來曆成迷，不知對丐幫有什麽企圖。”
嶽靈風知道林劍瀾對事都是自有一番見解，問道：“林兄弟有什麽想法？”
林劍瀾想了想道：“此事謎團甚多，據年老幫主死前之言，還有他差人前往總堂請青叔速往長安約會一事，我隱約覺得和匡義幫有些什麽幹係，卻摸不著頭緒，那‘冠世墨玉’並不像人名，恐怕是小俠聽錯了。”
嶽靈風歎道：“多半是聽差了，他不過是個六、七歲的孩童，能將當夜之事記憶的這般清楚，已經相當驚人。”
林劍瀾有些擔憂，道：“隻怕那晚的事情注定要讓他一生一世都無法忘記了，我看這二人並不像是一路的，從話中可看出唐子慕對這‘冠世墨玉’有拉攏之意。隻是要在短短了兩天時間內查出唐子慕和此人的身份何其艱難！後日便要大祭年老幫主，雷大哥的性命岌岌可危。唉，你們還未來的時候我心中沒底，現在一下來了兩個，實在不行便當場揭穿！”
嶽靈風沉吟半晌，方搖搖頭道：“不妥。”
方錚見林劍瀾麵露焦急之色，拍拍他肩膀緩聲道：“林公子，你且不要著急，聽我們慢慢說，像你所說在大祭之時直接揭穿，的確十分冒失。”
嶽靈風道：“這般行事，其一，便是在全江湖門派麵前攪了丐幫極為嚴肅的祭奠，萬一控製不好，反而會變成匡義幫居心叵測，你可曉得麽？其二，不管唐子慕居心何在，放棄全部身家投至丐幫，但此時已經甚得幫中眾人信賴，你當麵指證他，卻僅憑一個小乞丐之言，若你就是丐幫中的弟子，你相信哪個？”
方錚點頭道：“嶽堂主分析的是，更何況，這孩子不過才被年老幫主帶回來幾天，根本不足信。”
嶽靈風沉吟道：“還有，便是最重要的一條，林兄弟，雖然目前我們三個認為唐子慕居心叵測，然而你千萬要弄清楚，年幫主並不是他害死，他隻是借機想與那凶手做筆交易，從中取利罷了，不可憑一己之念處處針對於他。”
卻見方錚忽搖了搖手，極輕聲道：“禁聲！”
過了片刻外麵腳步聲越走越近，到了靈棚附近停留了一會兒，又複走遠，三人對視了一下，林劍瀾被嶽靈風剛才一番話警示，反而心思清明，笑道：“嶽大哥說的極是，尤其是這最後一條，想我自從知道了真相，便心心念念要將唐子慕的麵目揭穿，仿佛著了魔一般。此刻真是一言驚醒夢中人，方堂主，嶽大哥，此事暫且不能再讓更多人知道，就是你們，也要佯做不知，隻替我暗暗保護小俠就好，其餘事情，若是信得過我，便讓我一人行事，可好麽？”
嶽靈風大笑道：“林兄弟，自己剛獨自行走江湖，便想攬這麽大的局麵麽？”
再看方錚也是嘴角含著笑意，看著林劍瀾目光中頗有讚許，並不反對，隻沉聲道：“有我們二人在此，你盡可按自己想法行事，但有一條在先，不能牽扯到匡義幫。”
林劍瀾見他二人點頭答應，又覺高興，又覺壓力陡增，正色道：“我不是沒有把握也要強自逞能之人，若是事情超出了我所想，定會找兩位堂主商榷。”
雖方錚與嶽靈風常常遊曆江湖，但此時正值多事之秋，這趟出來反而心中十分牽掛，總是待不安穩，見林劍瀾無事一般，甚少出去，倒有多半時間是在靈棚內閉目打坐，因之前答應過他不幹涉他行動，所以也不便詢問。
終於挨到了第三日正午，早有弟子在棚前擺好了水酒以備祭奠之用，靈棚之上又多加了幾許黑紗白布，連成一片，更添肅穆。空氣中彌漫著一股煙火之氣，林劍瀾抬眼望去，見廟前除唐子慕、齊藩、刁北鬥外，尚有兩位十分老邁之人，神色鄭重，看來是另兩外長老。
嶽靈風輕道：“那長須梳理的十分整齊的是胡長老，另外一個麵上有塊紅斑的則是寧長老。”
林劍瀾點了點頭，又向對麵望去，見那棚角並未掛什麽牌子，裏麵坐著一位年紀略長的道士，麵貌和藹，衣冠整潔，手執一柄顏色頗為古舊的拂塵，另一人則是年約三十的中年文士，二人正自交談，那中年文士忽抬起頭，見林劍瀾瞧著這邊，略微點頭微笑了一下，又轉頭與那道士竊竊私語。
林劍瀾心中煞是詫異，那道士他是認得的，之前與林龍青前往蜀山送信，此人正是蜀山的掌門雲夢虛道長，送信之時他也不過說定會派弟子下山相助，此刻竟親來祭奠，看來年永壽生前與他極為交好。而這文士與他同席，可見地位聲望也頗高，不知為何，二人前來卻沒有聽到丐幫弟子高聲報進。正思忖間，聽方錚在耳邊道：“雲道長你是認得的，他身旁那人大大的有名，便是袁行健袁相公了。”
林劍瀾輕聲“啊”了一下，又仔細向對麵望去，見他舉止文雅，喃喃道：“看他卻與一般文士沒有什麽兩樣。”
嶽靈風道：“他本人甚少在江湖中走動，他師承哪裏，武功是何路數，武林中人均不清楚。我曾跟你提過，自從他去了太湖，義軍方有了起色，‘袁行健’這個名頭也是越來越響，可能是顧忌叛軍人物前來長安憑吊，大肆張揚於丐幫不利，因此並未通報。”
林劍瀾點了點頭，卻聽唐子慕輕咳了一聲，頓時四周肅穆下來，見他麵色哀戚，沉聲道：“感激各位江湖義士遠路拜祭，在下謹代我等貧門弟子頓首叩謝。”說罷極為恭敬的一拜，抬頭又道：“丐幫不幸，陡生巨變。擎天柱石，毀於宵小之暗手，蒼髯豪俠，不複行義於江湖……”說到此處，唐子慕聲音竟已有些嘶啞，眼圈也漸漸泛紅。
嶽靈風回頭以極輕的聲音對方錚道：“聽他這番祭詞，卻仍是說年老幫主是死於幫中奸徒暗害。”方錚麵露擔憂之色，回頭從林劍瀾側麵望去，卻是嘴角微揚，似乎極為自信。
“……子慕無能，曾賴救助，時慕行俠仗義，常羨快意恩仇，隻恨身軀贏弱，不能親手鋤奸……”
見唐子慕嗓音哽咽，兩行淚水滾滾而下，嶽靈風向兩旁略微一瞄，眾武林中人也是有的神色悲傷，有的神情激憤，心中暗道：“這便是說他自己了，明知是演戲，一詞一句卻仍叫人動情，此人倒不是一般人物。”見林劍瀾兀自聽的出神，還不時略微頷首，心中極為著急，卻也無能為力，又聽唐子慕道：“……三尺幼童，仍有義舉，昂藏男兒，豈無片心？貧門勢微，不乏忠義弟子，千裏追蹤，得擒惡徒於洛陽……”
林劍瀾暗自讚歎了一下，心道：“這便是說的小俠長守靈前了，這祭文寫的倒也慷慨激昂，不乏文采。”他聽的搖頭晃腦，卻急壞了身邊的二人，唐子慕的祭文中仍是表示在洛陽被擒的雷闞便是凶徒，看林劍瀾卻仍是不動聲色。
“……熱血猶帶濕，英魂不曾散。今日便以奸徒之頭顱，以饗英雄之靈！”說罷唐子慕環顧四周，凜聲道：“將本幫叛徒，殺害年老幫主的凶徒雷闞帶上來！”
林劍瀾輕噓了一口氣，悄聲道：“前來拜祭的這些武林人士，有些尚通文墨，大多則都是懶得舞文弄墨的粗獷漢子，聽他這一片絮絮叨叨的祭文，卻都這般肅穆的聽了下來，並未露出絲毫不耐煩。”
廟後已隱隱傳來鐵鏈拖地的聲音，越傳越近，嶽、方二人見林劍瀾對這祭文品頭論足，不知他葫蘆裏賣的什麽藥，心都幾乎蹦到了嗓子眼，看著那廟後轉角處兩名丐幫弟子拖出一個人在年永壽靈前跪下，胡子拉碴，容顏憔悴，二人雖都未見過此人，但看樣子便是雷闞了。
此時四周站列的丐幫弟子群情悲憤，手執長杖敲地，鈴聲震耳欲聾，伴著一陣“篤篤”之聲，卻是感覺地麵都要震動一般。
唐子慕以手示意，這響聲陡然停止，慢慢步下台階，反身鞠躬拜道：“請四位長老下令。”
