伊蘭不知道霍斯北的心思已經想到了幾年之後安家的問題，她拋開一切雜思，臨時抱佛腳。
到高級廚師這個檔次，廚藝協會考的就不是會不會自創菜譜了，而是自創的東西是不是夠高端。
往高深裏講，菜品得獨樹一幟，或古怪奇巧或高貴冷傲，關鍵在於前無古人後無來者，天上地下隻此一份。
往通俗裏講，就是菜品吃口要好，賣相要絕佳。
再具體點就是說，嚐上去口味不僅能讓人心甘情願吞下去，還得有眾裏尋它千百度的驚豔感；菜品形象要奪人眼球，取材用料要有和諧感，多一樣太多，少一樣太少。
最變態的是這份菜要和規定的外部環境以及內部心境搭調，而搭調的標準沒有，全看考官當日意思。廚藝協會在網頁上說了，高級廚師考的不是廚師的匠藝，考的是廚師的修養。修養這東西太玄乎，人說有就有，人說沒有也就沒有。所以伊蘭這些年裏縱然積累了不少自創菜譜，心裏卻是一點底都沒有。
高級廚師的理論考試這塊內容也極其變態，對廚藝的方方麵麵細枝末節都吹毛求疵到了讓人忍無可忍的地步，概括起來就一個宗旨，讓廚藝高高在上受人仰望。伊蘭以前特意看過這些資料，看一遍吐槽一遍，如今她搖頭晃腦地默記著，都不想吐槽，直接憤恨了。
到了晚上，伊蘭仍然埋頭苦讀。霍斯北看了她好幾次，被伊蘭直接無視。
終於他忍不住了，走過去把伊蘭拉起來：“今天看了一天了。夠了，該休息了。”
“阿北，我有種預感，我考不過的。”伊蘭仰臉望著霍斯北，可憐巴巴地說道。
這些年來，伊蘭越來越強勢，什麽都靠她自己來。霍斯北壓根兒操心不上，他見過她做長官發號施令的樣子，見過她和星際海盜冷靜對抗的樣子。幾曾見過她嬌俏哀憐的樣子，這時候伊蘭似撒嬌似訴苦的一句話把他的心都要融化了。
霍斯北將她扯進懷中，想也不想就說道：“要不，就不考了。”他舍不得她失落挫敗。話音落了。臉也紅了，這句話極端不符合他的原則，他應該鼓勵伊蘭，哪能慫恿她打退堂鼓逃避困難呢。
“阿北，你怎麽這麽輕飄飄地說不考就不考了？我都約好時間了，考官們可都是這一行的大師，出爾反爾我下回怎麽考？”伊蘭沒好氣地說道。她本來指望霍斯北堅定地說她一定能考過，討個好口彩。
霍斯北不敢爭辯。馬上改口道：“我們還去考，這次考不過不要緊。有了經驗，下一次一定能過。”
伊蘭聽了更不舒服：“阿北，我還沒考呢，你就直接斷定我要再考一次，這麽不看好我？嫌我笨就直說。”
“你哪裏笨了？我當然看好你，伊蘭，你會考過的，別擔心。”霍斯北經過伊蘭幾次胡攪蠻纏，終於被點撥明白了。他想著伊蘭這次時間緊張，下次好好準備，肯定也是能過的，因此下的結論非常堅定。
伊蘭總算開懷一笑：“阿北，以後你就要這麽說，我才有自信。”伊蘭心想霍斯北說話太直，有時候有些不中聽，她得明明白白提醒他一次，免得他時不時荼毒她的耳朵，戳痛她的心靈。
霍斯北吸一口氣，伊蘭巧笑倩兮，這是在向他撒嬌吧，他懷抱著伊蘭，俯首和她額頭相抵，喃喃輕歎：“伊蘭，我該拿你怎麽辦？”這樣親昵的伊蘭讓他放在心尖都覺不夠。
而伊蘭卻有些羞愧，她驟然備考壓力大，越準備越覺得自己懸得慌，因此揪著霍斯北的話頭，左一句右一句地說不是，其實就想讓自己放鬆放鬆，如今霍斯北被她轉糊塗了，那一臉委曲求全的無奈相就是在投訴她刁蠻無理不好伺候，她內疚了，特別乖順地任霍斯北抱著。
兩人思路根本不在一個頻段上，不過營造出來的氣氛堪堪合宜，相偎相依，非常溫馨。
星期一，伊蘭有幸旁觀了霍斯北的日常生活。
霍斯北原本做事妥帖，平日裏早起上班就簡簡單單三個步驟，洗漱穿戴好，下樓吃營養劑，然後出門走人。
今日他卻十分忙亂，所有的程序從一開始就不按常規走。
醒來第一刻，他就想到：“要上班了，今天要把伊蘭獨自留在屋中。”他跳下床就開了門，輕輕悄悄看隔壁，猶豫那麽一兩秒，既覺得應該叫醒伊蘭，趁他沒上班前多交代幾句，又覺得應該讓她多睡。
伊蘭的房間沒有動靜，霍斯北轉身抓緊時間去洗漱，準備不驚動伊蘭，出門後在路上發條信息給她就好。他剛換上襯衣，伊蘭的房門開了。
“怎麽不多睡一會？”霍斯北連忙出去，雙手一攬，把人抱進懷中。
早上時間緊張，額頭的早安吻輕輕一掠，就被伊蘭煞風景地催促道：“別磨蹭了，今天你要上班。”
霍斯北隻好哭笑不得地揉搓兩把她的頭發，牽著她的手下樓。
伊蘭把自己定義為不用上班的閑人，把霍斯北定義為辛苦工作的忙人，本著在工作日一切以忙人優先的慣性思維，她自動地縮在屋中一角，睜大著眼睛，瞧著霍斯北走動，不去侵占他的活動空間。
霍斯北拿出營養劑：“伊蘭，香橙和甜葉果，你要哪種口味？”他一轉頭，不見她的身影，忙走出廚房，發現她好好地坐在沙發上。
“不舒服？還是沒睡醒？”霍斯北緊張了。
“沒有，你忙你的。”
霍斯北上下掃視她，確定伊蘭挺好，才失笑道：“傻坐著幹什麽？來吃早餐。”
兩人吃早餐時，霍斯北不停叮囑伊蘭家裏的種種注意事項。早餐時間就延得比往日長。接下來他該出門了，身上還隻一件襯衣，他三兩步跑上樓去拿工作服。
伊蘭好奇地伸手摸上去。她之前過來都在周末，霍斯北穿著便裝，沒見過他穿工作裝的樣子。伊蘭很滿意，衣服質地高檔，關鍵是上身後極襯霍斯北，風姿卓然，英氣勃發，看上去非常養眼，她腦子裏就隻喜滋滋冒出四個字：芝蘭玉樹。(未完待續……)
