機甲隊的小頭領和伊蘭一起訓練好一段時間了，知道她是鐵血玫瑰機甲團的營養師，還不是學機甲的科班出身，但上了機甲也是有模有樣。更兼伊蘭品銜雖然比他們高，平日對著他們言語不多，神態卻謙和，她還掌管著一大群人的吃喝用度。綜合起來，他們心裏頭對伊蘭這個人是沒有惡感的，最多看了她的機甲水平後，暗暗覺得聯盟第一機甲團出來的人也不像傳說中個個都那麽牛。
可巧駐地年中分來了幾個新兵，見過伊蘭後，就認出來這是今年新兵受訓中一個思想教育宣傳短片中的女英雄。
這下所有人都知道了，原來這個鐵血玫瑰機甲團出來的司務官這麽年輕就比他們品銜高，不是因為背後有人，人家是一條血路殺出來的，回頭再看她依舊一派溫和的模樣，頓時肅然起敬。
現在叫她一聲“長官”，所有人都打心眼裏情願。大家再和她一起訓練，心裏已經完全接納她就是機甲隊的成員了，而且倍受激勵和鼓舞，十分地榮幸。因此，長官讓她一起參加機甲改裝的會議，人人覺得理所當然。長官讓她談談升級要求，人人都洗耳恭聽著。
霍斯北總算有了光明正大的理由盯著伊蘭瞧。
他看過那段宣傳視頻後就沒有睡過安生覺。看一次心痛一次，每一次刻意地略過了爆炸的場景，但他還是懼怕，可是回頭還要看。反複折磨自己，這是他擁有的唯一一份有著伊蘭音容的視頻資料。
霍斯北知道他大哥不是艾杜軍區的人，幫他查到她的下落後。他沒敢再麻煩大哥，自己上了星網，去查庫亞星球。一般駐地的唯一好處就是不能占滿一個星球，星球上還有平頭百姓居住，還有民用航空港，不像凱旋基地所在的孤鶩星那樣，外人根本無法進入。
那時已是七月下旬。霍斯北馬不停蹄從宸熹星趕往艾杜，機甲實戰演練課程迫在眉睫，但是他知道了伊蘭的下落後。不到她在的那個地方去瞧一眼，又怎麽安下心？
於是他從艾杜主星兜兜轉轉跑到庫亞星，在駐地對麵整整守了兩天，那時候他並不知道瑞恩和伊蘭在同一個地方。
他守在駐地的警戒圈外。吃睡在車裏。希望等到周末，或許有士兵會出來，他就可以上前打聽伊蘭的情況。
同學和搭檔催問的視訊一個接一個，他們即將集合，前往啟明基地參加機甲實戰演練，最後謝導師被驚動，他媽媽也差點被青羽驚動。
八月和九月的機甲實戰演練是封閉式訓練，霍斯北無法上星網。卻利用這個機會想盡辦法和教官交好攀談，側麵打聽庫亞駐地的情況。十月。一回到研究院，他拚命做項目，想盡量再挪個空檔回庫亞星盯著。
他時刻關注著研究院裏所有的駐外項目，隻要離庫亞星近一點的地方，他都準備接，那樣說不定有機會去找伊蘭。原本這個改裝機甲的任務在難度級別上隻麵向低年級的研究生，被他知道後找遍了院裏領導。
老師們不理解，這個改裝任務有圖紙有標準，和他目前的學習要求不符，不能算進他的實踐成績，他完全是做白工，低年級的學生還要被他擠占掉一個不可多得的實踐項目。
老師不答應，他挨個去找，找自己的導師，找任務分配的老師，找低年級輔導老師，多番求情，方方麵麵跑到，又向謝導師信誓旦旦許下承諾，願意額外多做任務，才終於被放行。
霍斯北凝望著伊蘭，他們已經三年半沒有親身見麵了，前麵一年半不是他封閉式訓練就是她新兵受訓，隻通了幾次視訊，後麵整整兩年徹底斷了聯係。
昨天他來之後，隻短短的一個照麵，她就翩然離開，她沒有對他說過一句話，走時連個眼神都沒有分給他。可是，他甚至感覺不到失望，隻要她還是鮮活地站在他麵前，他就已慶幸萬分。更何況，他自我安慰著，她還在意他，總比她笑著和他打招呼，做個熟悉的陌生人要好。
霍斯北默默地望向伊蘭，期待她開口對他說話。
伊蘭看向霍斯北，心頭一酸，他目光殷殷，容顏依舊，卻已非舊時。說實話，伊蘭不願意用他改裝的機甲，她更不願意和他有什麽交集。她迅速收回視線，側頭對著瑞恩說道：“我沒有特別要求。”
霍斯北目光微黯。
瑞恩則十分氣惱，他覺得這姑娘真笨。
他讓她來幹什麽了？不是來幹坐著聽別人說，而是可勁地向霍斯北提要求。
她不是以前吃了虧嗎？是不是真吃虧不知道，但她那副語氣就是自覺吃虧，既然如此，這時候有機會就該找補回來。人家霍斯北都主動送上門了，不徹底利用就對不起人家來這一趟。本來他們的底子就薄，要了破爛機甲來改裝，圖紙規格定好了沒關係，既然相熟，人家還情願，私下裏可以把機甲再往好裏改。
伊蘭榆木疙瘩沒話說，瑞恩隻好自己說，他反複強調一個原則，要求盡量在少花錢的基礎上多提升檔次。伊蘭這樣不開竅，害他這個駐地長官做得特沒麵子，帶來的左膀右臂沒能替領導把話帶到。說得好聽點，他樣樣親力親為，說得難聽點，他就是個勞碌命，千百口人全要他一個人操心。
霍斯北記得很用心，不時和瑞恩對答。伊蘭坐在瑞恩身邊，感覺總是被他的目光籠罩著。兩邊有這麽多機甲隊員在，她一臉嚴肅，作認真傾聽狀，和平日開會差不多表情，一點都不露異樣。
會議結束，瑞恩說道：“佟司務官。你留一下，其他人散會。小霍，你稍等一下。”
機甲隊員們魚貫離場。大大的會議室中隻剩下三人。長條會議桌這頭，坐著瑞恩和伊蘭，另一頭，坐著霍斯北。少了機甲隊員的陪坐，會議室顯得非常空落。
瑞恩開始頭大，他直說道：“小霍，你坐近點。”
霍斯北當即走過來。自然而然地直接坐在伊蘭旁邊。伊蘭眉眼都沒動一下，隻盯著瑞恩等他吩咐。
瑞恩真受不了這詭異的氣氛，他覺得這兩天他盡幹蠢事。現在他就不該留下來，有話就該撥個視訊。
他快速地說道：“伊蘭，你給小霍去安排一下車輛。”霍斯北在這裏要住一個月，沒輛車出入不方便。這些小事原本不該他來操心。他就沒想起來要關照下去，今早他讓霍斯北來開會，才知道他沒車。這是伊蘭的失職。
“好。”伊蘭很幹脆地說道。
“小霍，我們現有這批機甲的改裝要求你已經了解了，你盡量幫我們提升一下。昨天來的那批淘汰機甲就看你了，也盡量提升檔次，伊蘭以後訓練要用。如果沒辦法，就按定好的圖紙改。但是伊蘭的機甲配置盡量要好。”瑞恩說得非常直接。
“好，我明白。”霍斯北含笑答應道。聲音比開會時柔和幾分。
瑞恩決定快速遁走，他站起身說道：“小霍，生活上有什麽要求可以找伊蘭，機甲上的事來找我。伊蘭，你趕緊給小霍安排車輛，下午就開工。中午你帶小霍去餐廳認認路。”
瑞恩所說的餐廳是廣大駐地官兵平日取用營養劑的大餐廳，和他昨晚宴請霍家兄弟的正餐餐廳不一個地點。別看庫亞駐地荒僻，招待外客倒是也有宴會的地方。霍斯北要住一個月，接風宴過後，自然要和官兵們一起用餐。瑞恩能細致到這個程度，已屬不易。
隻是說到午餐，瑞恩忽然看向霍斯北，心中一咯噔，霍斯北不知道有沒有吃到早餐。
早上，迎賓接待處那老掉牙的迎賓機器人會提示住客用餐地點，問題是，駐地餐廳實行配給製，朝配餐機器人刷身份編號才能取到營養劑。
霍斯北不是駐地人員根本沒法取餐。而且，瑞恩強烈懷疑並且極其確定，伊蘭沒有將霍斯北納入餐廳的來客臨時用餐名單，霍斯北肯定也不能以客人身份取餐。
瑞恩沒敢問霍斯北餓不餓，這事伊蘭絕對辦得不地道。
瑞恩隻好含糊地說道：“伊蘭，小霍用餐的事你也要安排。”頓一下，不放心地加一句，“這一個月，你就按在編人員給小霍提供一切便利，讓小霍好好改裝機甲。”他把話說得這麽明白，希望這姑娘能聽懂，別再撒手不管，活生生把霍斯北餓著累著。
瑞恩說完，十分汗顏地瞧霍斯北一眼，就借口有事直接離開。伊蘭無奈，昨天她心亂，啥都沒想到，這些事該她做，她推脫不得。
她轉身麵向霍斯北，按著她昨夜想好的須對故人淡定友好的行事策略，露出一個標準微笑。
“阿北，好久不見。”
霍斯北定定地凝望著伊蘭，他終於又聽到她叫他阿北了。
半晌，他才輕聲問道：“伊蘭，你好不好？”
“好。”伊蘭笑道，“跟我來。”
她率先出去，霍斯北怔忡地望著她的背影，很快回神，大步跟上。
伊蘭抿著唇，注視前方，拿出軍中昂首挺胸的走姿，高筒靴被她踩得相當有氣勢。霍斯北走在她身邊，微微偏頭望著她的側臉，嘴唇蠕動，卻默然無聲。
這一段路幸而不長。
伊蘭很快把霍斯北帶到自己辦公室，並沒有關上門，示意他朝一台身份識別儀上刷身份編號。
“配車配餐都需要用到。”伊蘭解釋道。
霍斯北並無二話，直接刷了身份編號。
“你先坐，我在係統裏處理一下，然後去取車。”伊蘭朝旁邊的沙發指道。
霍斯北自進了伊蘭的辦公室，表情就極為柔和。他微笑點頭，依言坐下，視線卻一直隨著伊蘭。
伊蘭走到自己那張大大的辦公桌後，扶著椅子坐下，抬頭撞上霍斯北的目光，他嘴角彎起，笑容更大。
伊蘭不動聲色，低頭垂眸把霍斯北錄入人員係統，給他定製各項生活必需品。
霍斯北快速地打量伊蘭的辦公室，而後靜靜地看著她忙碌，並不出聲幹擾。
伊蘭忽然抬頭問道：“你需要機甲訓練服嗎？”她猜想霍斯北要改裝機甲，肯定得上機甲試驗效果。
“好的。”霍斯北含笑說道。
“尺碼？”
霍斯北愣住，大學和研究院都是按照他的體檢報告給他分配訓練服。
“我不太清楚。”他有點為難道。
伊蘭朝他迅速瞄一眼，沒說話，手指卻在係統裏繼續操作。
霍斯北的臉刷地通紅。(未完待續……)
