第十四天中午，喬伊示意大家停下來休息。開吃前，喬伊猶豫了一下，神情肅然地對大家說道：“我們的營養劑隻能堅持到明天。但是，我們無法在後天一早到達山北營地。也就是說，從後天開始，我們沒有營養劑了。”
“大概要餓幾天的肚子？要是一兩天的話，也許撐得住。”傑克撓著頭，苦惱地說道。
“沒有運動或許可以，但這樣一刻不停地走路，一天下來，體能消耗很大的，絕對撐不住兩天。”商錚很冷靜地分析道。
“要不晚上也走，爭取快點到。”姬芮遲疑著建yì。
“不行，太黑看不清，容易出事。”李天翔斷然否決。
“從現在開始，我們省點吃，一天兩支營養劑，能行嗎？”東方芸問道。
“於事無補，省下來的營養劑隻能多堅持半天而已。”林鈺直接搖頭。
“那一天隻吃一支呢？”羅淺淺不確定地看著大家。
喬伊看著大家，其中遲璿和方文嘉又著急又歉疚，他皺緊眉頭開口說道：“從明天開始我們每人一天用一支，可以多堅持兩天。按照常理，離目的地越近，碰到其他小隊的機會也越大，如果……幸運的話，可能得到幫助，也許就能撐到目的地。大家要辛苦了。”
大夥你看看我，我看看你，這時伊蘭拉開背包，抱出了一個土蘋，又拿匕首切開，抬頭對傻看著她的眾人說道：“這個也許能吃，但生吃味道一般，最好煮著吃，烤著吃也行。”
“這……真好啊，有東西吃了。”羅淺淺真是可愛，對她居然這麽有信心。
“這是什麽？”遲璿好奇地問道。
“幾天了？”這麽不可愛的聲音永遠隻能屬於霍斯北。
伊蘭不滿地望了他一眼，說道：“我前幾天在路上發現的。這個叫土蘋，能保存十天左右。營養劑用它作配料。”
“伊蘭是學農業的，她說能吃就肯定沒問題。”想不到是東方芸第二個支持她。
伊蘭有點不好意思，她其實連半吊子都算不上，老老實實地開口說道：“可能有三個問題：第一，我一直找不到把它弄熟的方法；第二：即使弄熟了，沒有其他調料，味道也不會很好；第三，大家吃慣營養劑了，突然吃這個，不知腸胃是否能適應？”
“伊蘭會廚藝？”方文嘉兩眼發亮，驚喜地問道。
重點不是這個吧，伊蘭好笑地看著方文嘉，搖搖頭說道：“我……不會。隻是專業的關係，對食材關注了點。”她怎麽敢說會廚藝呢，想到鍋具她就忍不住牙酸，溫度壓力加熱方式連出鍋裝盤全都有標準，整個就是精密儀器，她一個掙紮在貧困線下的人哪有機會近距離瞅過這種高端產品？
喬伊大手一揮：“不管怎樣，我們可以試試。誰知道加熱方法？”
“我來吧。”霍斯北雙手一撐，從石頭上輕鬆躍下，“幫我找些落葉枯枝。”
“我試過用匕首反光了，好像不行。”伊蘭好心提醒道。
霍斯北輕飄飄看她一眼，慢條斯理地說道：“匕首上有特殊塗層。”他把一小堆枯葉攏起來，迎著光線調著自己的手腕。兩三分鍾後，枯葉開始冒煙串小火苗了。
“霍斯北，你怎麽做到的？”遲璿驚訝地問道。
“通訊器的表麵可以調成鏡麵模式，隻是一個不太常用的功能。”他的語氣很溫和，接著說道：“我學機甲設計的，因為專業的關係，對材料性能比較感興趣。”
伊蘭覺得這後半句絕對是故意的，看來這孩子對她怨念頗大。她當時就不該說沒漱口，把這孩子得罪慘了。
“接下來怎麽做？”大夥的興致越來越高，一堆人圍著看。
伊蘭撿來幾根樹枝架在火堆上，把土蘋直接擱樹枝上，她隻會這樣，再好的方法沒有了。“等吧。”她說。
一夥人一邊吃營養劑，一邊眼巴巴地瞧著，不時添跟樹枝進去。土蘋的外皮開始爆裂的時候，伊蘭把它扒拉出來，手忙腳亂地剝開一條縫，露出白白軟軟的內瓤，散出一絲清香。可惜實在太燙了拿不住，隻好用匕首挑了一塊出來。大家都緊盯著不說話，伊蘭吹了幾下，就要往嘴裏送。
“別吃。”“等等。”好幾個聲音同時響起來。喬伊就蹲在她身邊，更是一把抓住了她的手腕。
伊蘭心裏很感激，隊友還是挺關心她的。她笑著說道：“沒事的，我以前吃過土蘋。不過野外的東西，我有點不確定。所以這次我先吃，你們都別吃，要是一下午沒事，我們晚上再做，大家都可以嚐嚐。”
“既然這樣，我和你一起吃。其他人先不要試。”喬伊作了決定。伊蘭想想沒反對，讓喬伊試試也好。土蘋對他們來說就是原始食材，平日習慣了精細加工的營養劑，希望千萬不要有消化不良的問題。
一下午，大家都特別關注她和喬伊兩人。東方芸和羅淺淺一前一後圍著她，好像隻要她倒下來，立刻就要伸出手扶住的樣子。而她一直緊盯著隊伍前麵的喬伊，祈禱他別有啥不舒服，她可擔不起。
傍晚露營的時候，喬伊總結了一下：“我覺得沒問題，晚上大家都試試吧，先少吃點，慢慢習慣，不難吃。明天要麻煩伊蘭教大家多找點土蘋。”
伊蘭很高興：“不麻煩，應該的。”其實她最高興的是終於可以把背包中的土蘋清空了。
接下來，伊蘭帶著大家一路走一路尋摸土蘋。畢竟人多力量大，雖然土蘋不是漫山遍野地長，倒也每天都能挖到一些。配著一天一支營養劑，他們又生生堅持了三天。
第十八天，他們的營養劑全部用光了，就分外驚喜地遇上了別的小隊。
“兄弟們，有營養劑嗎？”對方的隊長神情比他們還要驚喜，上來連寒暄都沒有了。
看著對方比他們還要萎靡的神色，還有什麽不明白的。同是天涯淪落人，大家把土蘋拿出來，離午餐時間還早呢，就把土蘋烤上了。分三四個人看火，和對方聊天交換情況，其餘人紛紛散開再多找一些土蘋。
羅淺淺抱著一個土蘋，一屁股坐到伊蘭身邊，長長歎了一口氣，哀歎道：“伊蘭，你覺得還有什麽能吃的？我看到土蘋就想吐。”
伊蘭也跟著歎了口氣，無奈地答道：“我也想吐啊。可其他的植物，我不認識。”
東方芸在旁邊涼涼來一句：“能吐好，至少還是飽的，總比餓著好。”說完還往另外一個小隊指了指。
羅淺淺起身跳起來，撲向東方芸，大叫道：“你太壞了，說什麽吐不吐的，你叫我以後還怎麽吃土蘋嘛。”
“是你先說吐的。”東方芸一邊笑著回敬，一邊利落地躲到方文嘉背後，遲璿又來拉架，一夥人笑鬧成一團。
“大家保持體lì，不要進行不必要的動作。”那邊廂商錚居然一本正經地神來一筆。
一夥人全笑開了。
山北營地監控指揮室內，幾名士官觀察著顯示屏。
“今天到達營地的隊伍多嗎？把他們的經曆回看一遍，趕緊打個分，越到後麵回來的人越多，可要忙死了。”
“就是，這段路，什麽路障都沒給他們設置，走得還這樣慢。”
“小家夥們年紀小，也算可以了。已經回來的那些隊伍裏還是有些讓人刮目相看的表xiàn。”
“喲，這些隊伍可惜了，挺接近了，但今天到不了，明天到的話分數可要多扣一些。咦，這兩支怎麽回事？這時間就要吃，這是早餐呢還是午餐？還走不走啦，就這表xiàn，不給他們多扣一點都對不起他們。咦？哈哈！”
“怎麽啦？說呀。”
“剛回看了一下，敢情這兩支隊伍剛碰上，一支餓慘了，另一支提供友情幫助，請他們吃土蘋。”
“土蘋？有意思，讓我也瞄一眼。”
於是，一群士官就聚集在一起，盯著顯示屏的其中一個小方格看。有人指著伊蘭的小隊說道：“把A1836的隊伍路線從頭快進回放一遍，挺有趣的。”
當他們看到隊伍涉水遇險的場景時，忍不住大笑，一條水位不高的溪流居然能被他們弄得如此凶險，跟著看下去又不由歎服，原來這隊人餓了這麽多天了，也虧他們扛得住。
另一頭，喬伊和李天翔憂心忡忡地私下裏討論什麽時候能到達營地，羅淺淺他們一邊吐槽著土蘋的味道，一邊滿地裏亂挖，而伊蘭終於忍不住將視線調向小動物，不認識的植物她真不敢下手，但動物們，就她所知，剝皮去內髒後大部分都能吃。她擠到喬伊身邊，斯斯艾艾地開口道：“喬伊，你說，我們能吃小動物嗎？”
四周瞬間安靜了片刻，伊蘭小心翼翼地補充道：“營養劑裏含有肉類配方。”
“啊，伊蘭，你怎麽不早說？我都吃了三天的土蘋了。”傑克大叫。
“伊蘭，你終於想到別的吃的了。”羅淺淺驚喜得不得了。
一夥人到底還是沒有吃掉小動物。伊蘭提yì的時候已經下午，喬伊的意思是另一隊的體lì還很差，不適宜太劇烈的運動，等他們吃一天土蘋，晚上休息好了，明天兩隊一起出力，正好他們可以好好計劃一下。
第十九天，一早起來，男生們知道要抓動物，一個個都很興奮。一路上各種騰挪跳躍，鬧得不亦樂乎。不知誰指著遠處的建築說道：“快看，山北營地。”
他們終於在第十九天的中午到達了目的地。
