烈日下，無數道璀璨光線下，殘騎裂甲，濃重的血腥味彌漫開來，猶如地獄一般。
而尚在廝殺的亂軍中，一將身無片傷，卻是神情惶惶，拖槍而走，後一將胸甲溢血，卻手執一柄弧形刀刃，像是一道地獄修羅，隨手斬殺數名敵將，雙眸充血，朝著逃避的那將窮追不舍。
周泰暴喝連連，顯然是怒不可遏，看看趕上塗飛，卻見斜刺裏一員猛將殺出，也是手執一柄槍刃，來勢洶洶，截住周泰。
周泰奮起，想要迅速解決對手，卻不想對方是有備而來，不僅武力不弱，還精神充沛無比，短時之間，竟是相持不下。
“你是何人？！敢攔我路！”
周泰怒吼。
“大楚揚武將軍朱休穆便是我！前些日剛交過手，這麽快就忘了嗎？！”
朱桓邊鋒長槍舞動，韌性十足，左削右斬，前撩後挑，以逸待勞對上周泰，一時間看相十足，鬥得難解難分。
“除了那楊七郎尚有幾分有勇無謀之名，你是何人？無名小卒而已！”
周泰見塗飛遠去，心中不忿，故意激怒朱桓道。
而朱桓聽罷，也是奮起精神與周泰牽製。
一場血戰，死傷無數，兩支精兵俱都損兵折將，各自退卻。
塗飛回見步雲，拜倒請罪。
步雲大驚道：“這周泰竟是這般勇猛，連二弟你也不是敵手？”
塗飛羞愧難當，道：“這廝刀法精湛，更兼神力無匹，小弟不是對手，若非朱將軍相救，小弟性命難保。”
一旁的朱桓連忙給塗飛解圍道：“那周泰雖有三分勇力，卻也不見得比塗首領要厲害，周泰能勝，不過是因為他以命換命的打法罷了，若是遇上實力對等或是弱於他的，必然難敵，但要遇上比他強大的人，那就不好說了，不說他人，我南疆楊奮威將軍便能壓他一籌。”
朱桓又獻計道：“我與塗首領惜敗於周泰之手，江東軍心思必然膨脹，我等全軍盡出，伏在城道，待周瑜兵到，直接三門殺出，三路夾攻，直打他個措手不及，必獲大勝。”
步雲、李成、楊七郎、蔣欽都是表示支持，他們兵多將勇，還是以突襲方式進攻，不信周瑜能擋得住。
近至六月中旬，周瑜終於率軍抵城搦戰，剛至城下，一聲炮響，東門蔣欽率軍一萬殺出，西門塗飛率軍一萬殺出，北門步雲、楊七郎、朱桓、李成等一眾大將率其餘兵馬殺出，煙塵滾滾，地震山搖，直赴向周瑜軍。
楊七郎一馬當先，手中素白蟠龍槍舞動，躍過護城河，與同時衝殺上來的周泰對上，兩人交手同時，身邊無數兵將亦是環繞廝殺，麵對突然襲擊的東荒軍和南疆軍，周瑜的江東軍顯然有些措手不及。
但在周瑜冷靜的指揮下，江東軍開始站住陣角，士氣大振，戰意如虹，竟是開始反攻東荒南疆兩方聯軍。
朱桓眼尖，盯上坐陣中軍的周瑜，他知道這一切的來源都因為那個儒雅的男子。
朱桓縱馬舞刀，帶一支精銳便朝江東中軍突殺進去，掀起一陣腥風血雨，不想卻被周瑜帶來的數員上將齊齊截住，再也難以上前。
兩軍皆是傾巢而出，且俱是精兵猛將，隨著時間的推移下，死傷的人數開始增多，而周瑜所帶來的江東兵馬竟是愈戰愈勇，有強過東荒精銳與南疆精兵的勢頭。
穩坐中軍的周瑜一聲輕叱，雙手一推，一道道雲霧滾滾，落進江東軍陣中，這像是壓倒了駱駝的最後一根稻草般，江東軍開始搶攻，開始將敵人連連殺退。
同時指揮兵馬的步雲見已方竟有抵擋不住的勢頭，連忙變陣，以攻為守，開始收縮陣形，想要退回吳城中。
而與周泰交鋒的楊七郎更是暴怒，身後蟠龍虛影似要飛天騰起，如同一道畫卷一般真實，便是周泰雙眸血紅，拚死交戰，卻也被壓製得隻有招架之功，毫無無還手之力。
蔣欽與塗飛合力想要衝亂敵軍，卻也是被數支丹陽精兵以詭異的陣形包圍住，難有進展，兩人奮力廝殺，卻猶如拳頭擊打在棉花上一般，有力難使。
眼見已方兵將被打得連連倒退，步雲心中無奈，隻得鳴金收兵，然而江東軍卻更加激烈了起來，不僅周瑜訓練的丹陽兵，還有鎮守天揚城的江東兵馬都是拚死向前。
“殺！奪回屬於我們江東的城池！”
“殺！替吳郡戰死的鄉親父老報仇！”
兩軍糾纏不休，又是抵城交戰，無數江東兵馬竟是隨著殺進吳城，而最前方與周泰大戰的楊七郎也是被後麵無盡的江東軍淹沒，楊七郎雖然不忿，卻也沒敢停留，撥馬而退。
城中交鋒，士氣已失的東荒兵馬與南疆軍落入下風，難敵凶猛的江東軍，在步雲的授意下，開始朝後方撤退。
一場突襲大戰，看似勝券在握的戰局，卻是被周瑜狠狠的打壓，不僅損兵折將，還丟了吳郡重要城池吳城。
近七月，整個天地都陷入了炎夏的統治，然而烈陽仍舊無法止戈，不光南疆與江東之間的大戰，大雍不少地方都陷入了戰爭泥潭之中。
在廬江南疆軍大寨帥帳內，楚毅看完各營報告與各地千葉傳來的手書，皺緊了眉頭。
身邊跟著此次隨軍出征的戲誌才，戲誌才一襲儒袍，麵色健康紅潤，與楚毅一同觀看了各方報告手書。
“沒想到這孫文台留在後方的兵馬也不少，這才使得七郎一戰無功，如今步雲又被周瑜纏住，對峙於吳郡，廬江城大，難以攻克，不少將士已經心生怨言。”
楚毅沉聲道：“伯約那邊也傳來消息，孫策已經準備放棄北武之地，支援廬江，到時候想攻破廬江城，更加如同癡人說夢了。”
戲誌才扇著雲清寶扇，散去餘恐和煩躁，緩緩道：“我軍營寨雖然依山傍水，解決了水源問題，但還是悶熱無比，消磨將士血氣。
依屬下看來，不如暫退，反正已經攻下皖城等地，有了這個跳板，到時候想來就來想走就走，待炎夏一過，再討孫堅不遲。”
楚毅長歎了一口氣，有些可惜，此番消耗了南疆不知多少人力物力，數十萬大軍跨江東征，卻僅僅獲得廬江半地和本就屬於南疆的北武之地。
“也隻好如此了。”
“雨孝。”
楚毅朝帳外輕喚。
帳外手執畫戟的越兮聽得呼喚，隨之進入帳內：“主公。”
“你領虎賁騎攜帶十日口糧，繞過廬江城前去接應楊七郎返回，讓他在步雲處，本王放心不下。”
楚毅吩咐道。
越兮領命，剛剛出帳，卻又聽見帳外一陣嘈雜，一道健碩的身影闖進帳內，來人一身鐵甲，風塵仆仆，拜道：“末將廖化，參見主公。”
楚毅挑了挑眉，疑惑道：“本王不是令你與花榮各領三千人馬延旱路觀哨，你怎麽回來了？”
廖化激動的大聲道：“末將與花將軍原本聽從主公之令從旱路而行，與楊奮威將軍遙遙呼應，然而一路上小關小隘上盡皆無人把守，隻有三支哨兵，盡被我等殺盡，在楊奮威將軍他們進擊天揚時，末將與花將軍便已經抵達天揚城邊，但我二人恐有埋伏，便依然隱藏行蹤，未敢輕舉妄動，過兩日，城中兵馬盡出，被那周瑜帶去，天揚城中隻餘下一些老弱，花將軍趁夜帶人混進城中，於前日裏應外合攻下了天揚城！花將軍兵少將寡，唯恐周瑜回軍，特使末將前來求援！”
“什麽？！天揚城被你二人攻下了？！”
這回，別說楚毅，連戲誌才都是張大了嘴巴，萬萬沒想到。
真是……他喵的刺激啊。
“末將日夜兼程前來稟報，估計孫堅那邊還沒得到消息。”
廖化又道。
“好好好！廖元儉，你與花榮立了大功啊！”
楚毅麵色潮紅，不由得連叫三聲好，心中的喜悅簡直是無法形容，原本都準備退兵了的，居然沒想到事情轉變得如此之快，讓他都有些反應不過來。
“誌才，你與高恭正謹守大寨，傳令四營兵馬盡出，從旱路官道前往天揚城。”
隨之南疆大軍集結，得到天揚城被破後，都是一掃陰霾，興高采烈起來。
黃忠、趙雲、林衝、甘寧四營大將與虎賁統領越兮、縻貹等將齊齊出動，二十萬大軍殺奔天揚城而去，廬江城內的孫堅並未得到消息，但見楚毅傾巢而出前往天揚城，都是疑惑不解。
楚毅率大軍輕進江東腹地，天揚城離廬江有數日時間方可抵達，而這個時間差，不說孫堅大軍堵住後路，隻要征討吳郡的周瑜回軍，最少也能保天揚城一月不失。
他尚不知，天揚城已經失守。
直至半日後，得到消息的孫堅吐血三升，險些暈死過去，他一把抓住張紘的衣領，咆哮道：“張子綱你獻的好計策！我一家老小都被楚毅俘虜了！”
張紘麵無血色，撤去小關小隘謹守廬江城和天揚城這的確是他的計策，但他也是為孫堅著想啊，江東實力本就不如南疆，若是被南疆各個擊破，那更加敗得徹底。
至於天揚城被花榮廖化攻取，這也讓張紘沉默無語，你楚君遙派人襲擊天揚，都是要分水陸並進的，也是牛逼，到地點了還不並肩上，還偷偷摸摸的使調虎離山之計，真是老陰比了。
張紘心中破口大罵楚毅不按套路出牌，其實楚毅也沒想到，他隻是覺得花榮廖化比較謹慎小心，這才派二人旱路行哨觀望，真是有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭啊。
“刺史大人稍安勿躁。”
見文弱的張紘被孫堅拎得麵色通紅，一邊的盧植連忙勸解道：“花榮兵少將寡，必然是派人求楚毅援助，我等從廬江城直接前往天揚，要比楚毅快得多，如今若是迅速集結兵如前往天揚城，可能還比楚毅要先抵達天揚城，楚毅殘暴不忠，城中必然江東父老心念刺史，到時候激起城中鄉親憤恨，天揚城彈指便可重新拿下。”
孫堅想想也是，冷哼一聲將張紘丟在一邊，與黃蓋淩操等人組織兵馬前往天揚城去了。
而另一邊，離天揚城較近的周瑜比楚毅還要先得到消息，原本都將步雲與楊七郎逼出吳郡了，但這事情太過於驚駭，使得周瑜也不得不趕緊回軍殺往天揚城，而得以喘息的步雲與楊七郎卻是又像狗皮膏藥一樣跟了上去。
