奉命出城助戰的黃蓋與前去截殺救兵的黃忠大戰，終究不敵，敗歸城中，所屬兵將亦是大敗而去。
太史慈被棄，生死不知。
近六月，天氣更加炎熱，孫堅不斷加固廬江城牆，欲以此來抵禦南疆兵鋒。
楚毅大軍抵達廬江城南三十裏，隔山近水下寨，連營數十裏，兵來將往，威勢十足，四方皆定，江東之地無有不畏者。
北武淩操率三萬援軍從荊武江水路抵達城中，九江韓當也率三萬兵馬殺來來援，一時之間廬江城中兵將達十萬有餘。
韓當即然敢離開九江，顯然已經與江南秘密商議過，江東江南曆來小摩擦不斷，而今卻一致停戰。
北武正在與薑維對峙交鋒的孫策聞得太史慈生死不知的消息，氣得仰天長嘯，發誓要替太史慈報仇雪恨。
南疆東征大軍陸續抵達廬江境界，各方大將齊聚一堂，楚毅命趙雲、甘寧兩員軍團統將各率兵馬堵住廬江東、西兩門，每日攻打。
三日後，廬江城堅固雄偉，難有進展，但見識南疆軍攻伐之力的孫堅卻還是心有餘悸，又傳令各方郡縣聚集兵馬來援。
各方隱蔽在暗處的情報衛傳來消息後，楚毅隨即召集諸將議事。
楊七郎毅然請命：“即然江東各地傾巢援助廬江，後方必定空虛，末將願率鐵騎五千，繞過廬江與步雲聯動共取天揚城！”
楚毅頷首，道：“廬江城堅固高大，孫堅黃蓋布兵不凡，我等從水路而來，大型攻城器械未曾帶來，想要攻克廬江，屬實不易。
而今天揚城中兵馬必然不會超過兩萬，七郎你便與朱休穆率領五千騎兵，執本王手令前往皖縣沿岸與蔣公奕一同出動。”
說罷，楚毅使戲誌才擺開詳細地圖，指著地圖中的各路線，囑咐道：“先從水路潛進，能隱蔽一時是一時，到時候抵達沿岸，本王會使步雲配合你們，勿必要一戰而下。”
楊七郎與朱桓心知肚明，如今烈日灼心，士氣降落，糧草也有些不支，若是再拖延下去，南疆也隻能撤軍了。
兩人俱是神情堅毅，抱拳領命。
楚毅又朝趙雲甘寧二將道：“明日加大攻勢，勿必要讓孫堅無暇顧及天揚之事！”
戲誌才又提醒道：“如今鎮守天揚城的好像是孫堅次子孫權與張昭，孫權年幼，張昭擅政，不足為懼，卻有一人，姓周名瑜，與孫策是八拜之交，傳聞其有通天之才，勿必小心。”
楚毅劍眉微豎，尋視諸將，又喚花榮廖化二將道：“你倆性格謹慎，可各領三千本部兵馬，自旱路進發，布開視野，若有異變，迅速與楊七郎知曉。”
兩人領命而去。
次日，風吹拂動，卻毫無涼爽之意，汗流浹背，陣陣煩躁。
楊七郎與朱桓領五千騎連夜出了大營，前往皖城尋到鎮守皖城沿岸的蔣欽，說明來意，三將整動兵馬萬餘出水路，一路順利繞過廬江，抵達天揚城境內。
朱桓有些疑惑道：“江東水軍精銳，水路關卡卻是荒廢到無人據守的地步，是否有詐？”
楊七郎自信道：“江東水軍不過如此，休穆忘卻了廬江渡岸黃蓋所率領的江東水軍不敗於甘寧將軍之手嗎。”
“並且我南疆數十萬大軍兵圍廬江城，各方援助廬江，後方兵力缺乏，水路無人鎮守也是正常。”
蔣欽亦是道：“旱路花榮並無消息，顯然無事，莫說水路，怕旱路關卡也廖廖無人，我等已經與步雲聯係到，明日便可共取天揚城！可迅速進軍，勿要耽誤戰機。”
五千戰騎六七千南疆水軍上了岸，冒著嚴夏朝天揚城進發，延路披靡攻克諸方縣關，直殺到廬江城！
楊七郎心中興奮起來，謂蔣欽道：“步雲大軍剛剛攻克吳郡，還未趕到，我等便已殺至天揚，不如且試著勸降。”
見蔣欽同意，楊七郎當即揮軍大進，直抵天揚城下，執刀催馬而出，一身寶甲銀光燦燦，往來馳騁，耀武揚威朝城中大喝。
“孫家仲謀何在？！”
得人通報之後，城牆上出現了三人，一個少年，一個中年文士，一個執刀將軍。
中年文士較為清瘦，雙眸深邃，留著長髯，長聲回應：“來者何人，敢犯我天揚城！”
楊七郎喝道：“某乃南疆奮威將軍楊延嗣是也！為東征先鋒大將，奉命來取天揚城，本將不想禍及無辜，勸爾等早早納城請降！”
張昭聽了，心中驚悚。
那執刀將軍冷聲道：“楊延嗣你欺我城中無人否？！別人懼你，我便不懼你！想要我天揚城，先過我這一關！”
楊七郎冷哼：“我道是誰，援西疆時廢物將軍祖茂，也敢猖狂，你隻便出來，不需十招，便能殺你！”
祖茂大怒，就要出戰，被回過神來的張昭勸住，道：“如今天揚城空虛，缺兵少將，祖將軍還請以大局為重，待替主公守住此城，通報主公抄楊延嗣後路，一舉殲滅豈不美哉。”
祖茂雖然不忿，但也不敢輕舉妄動，隻得憤憤而去，往諸關隘布防去了。
楊七郎再三挑釁不成，也隻得無奈而退，憑他這萬來人馬想要撼動天揚城是不可能了，而如今已經現了蹤跡，孫堅那邊必然派人堵他後路，楊七郎也隻能往吳郡方向匯合步雲。
楊七郎正在傳令撤退時，卻見東南方向煙塵滾滾，似有一彪兵馬殺到，威勢過人，楊七郎與蔣欽等盡將目光望去。
卻見一支萬來人精銳由一個儒雅年輕的將軍率領殺將而來，那年輕將軍姿貌不凡，眼神銳利，所率兵馬悍然而上，兩杆大旗迎天舞動，刮動風雲，似能吞天噬地。
“丹陽軍！”
“建威中郎將•周！”
孫策的八拜之交周瑜！
周瑜親訓的丹陽兵馬個個身姿雄健，麵色不畏，展開陣形向前衝鋒。
周瑜左邊一個彪形大將，魁梧雄壯，一身重甲，手中一柄弧形長刀，刀光霍霍，閃爍血色光芒，脫離隊伍直撞進南疆軍陣中來，一陣砍殺，帶起無盡血雨腥風。
天崩地裂，喊殺震天！
楊七郎、蔣欽、朱桓三將皆是有些措不及防，馬嘶人鳴，城中祖茂見周瑜殺到，也是大開城門率軍殺出。
兩路夾擊之下，南疆軍陣瞬間亂起，幸得楊七郎三人也非凡俗，三人議定，楊七郎先是縱馬舞槍，往後隊截住那撞殺進南疆軍陣中來的彪形大將，朱桓執刀分兵去抵禦祖茂，而蔣欽久居南疆，任水軍統將之一，受人擁戴，則坐陣中軍，指揮陣形。
與楊七郎交戰的那位江東猛將雙眸嗜血，重甲見紅，那柄弧形大刀閃爍紅芒，妖異異常，刀法淩厲，使得交戰的楊七郎也是有些吃力，心中暗暗吃驚的同時，口中也喝問道：“我乃是南疆先鋒大將楊延嗣是也！你是何人？！”
那將刀光伴著血影，強勢對拚以勇著名的楊七郎，冷聲應道：“九江周幼平！”
楊七郎架住周泰，咬牙再問道：“莫不是繼甘興霸後縱橫通天江的大盜周泰，周幼平？”
“不錯！正是本將！受死！”
兩人血拚，酣暢淋漓，刀槍疾舞，連戰過了五十合，不分勝敗。
戰著，楊七郎忽的奮起精神，厲吼連連，殺開一條路，就朝側邊撤去。
卻是大戰中丹陽兵馬捍勇不畏，與陸戰一流的南疆軍混戰都占據著上風，結合各種小隊陣法，竟是將南疆軍連連擊退，雖然有蔣欽朱桓穩住中前隊伍，但若再這樣戰鬥下去，必敗無疑。
楊七郎展開楊家槍法，大開大合，在風雷俱震的槍法下，強勢迫退周泰，大軍殺出缺口，拖槍抵住側翼，而蔣欽朱桓也斷住後路，衝出缺口朝東麵吳郡撤去，想要去尋找攻克吳郡的步雲匯合。
周泰緩過後勁，與趕來的祖茂合力，就要再追，卻被蔣欽朱桓拚命攔住，糾纏中，指揮中軍的周瑜趕了過來，道：“窮寇莫追，先罷手。”
周泰與丹陽軍令行禁止，俱都止步重整，而祖茂雖有心再追，但見周瑜不動，也不敢亂動。
“祖將軍。”
周瑜見禮，溫文儒雅，笑容帶著自信從容，卻是披甲帶劍，若是一身儒袍長衫，必然更像一代謀聖。
祖茂雖然早隨孫堅，但周瑜與孫策交情甚厚，又極有才華，也沒有怠慢。
“周將軍十五歲隨軍出征，十八歲便在丹陽任以要職，真乃是我輩楷模。”
諸人入得天揚城，周瑜又朝孫權、張昭見禮後，侃侃而談道：“南疆五十餘萬大軍東征，又有東荒步雲相助，雖然如今仗著地利與南疆糧草運輸不易的原因，還能抵禦一二，但若是楚毅與薑維兩路軍取得優勢，再與步雲攜手共進時便無力抵擋，我軍實是已經四麵楚歌，陷入絕境。”
張昭素有才能，治理天揚數載，受人敬重，但也敬佩周瑜之能，問道：“那以公瑾來看，如之奈何？”
周瑜自信的雙眸中也閃過一抹黯然，道：“南疆勢大，能人不少，我也不敢過於自信，如今隻好以疾行之法各個擊破，我親訓的兩萬丹陽精兵，若處用得當，可當十萬大軍，周泰將軍，武力不弱少主與子義將軍，主公少主如今俱不在城中，我等隻好擅作主張，趁楚毅與步雲還未取得聯動，不如我等主動出擊，往吳郡進擊步雲，平定吳郡，再往廬江助戰。”
“步雲與主公糾纏多年，不僅武藝過人，還且狡猾多端，如今更是大起幹戈，號稱二十萬大軍西進，若是公瑾與大榮被纏在吳郡，到時候天揚空虛……”
張昭有些疑慮。
張昭主掌天揚政事，後勤保障都由他一手操控，若是他不同意，便是周瑜有丹陽郡作後盾，卻也不敢妄動。
“如今是我江東生死存亡之秋也，若先稟我父帥，不僅沒了先機，可能還會出現變故，我相信公瑾的能力。”
正在陷入兩難之時，少年孫權說話了，神色堅定，便是周瑜也多看了這位二公子兩眼。
果斷而決然，這還是當初所見那位沉默寡言的二公子嗎？
張昭無奈，隻好點頭道：“城中尚有兵甲兩萬，便與公瑾一萬，留下一萬防備，如何？”
不等周瑜說話，孫權便道：“天揚各處郡縣兵卒已近至天揚，零零總總有五六千之數，雖說老弱居多，但守城是綽綽有餘了。”
之後，在孫權力排眾議的決議下，周瑜率丹陽兵兩萬，天揚軍兩萬，上將十員，以周泰為大將，前往吳郡，迎戰步雲。
周瑜在離去之時，神色鄭重的對張昭道：“我江東便是草木皆兵，也難敵南疆，南疆看似糧草難繼，但以我見，南疆吞我江東勢在必得，還望先生可派以使者，前往江南求援。
我今此去吳郡，奮然死戰，最好能讓東荒賊寇葬於吳郡，若是不然，也能使其難進一步。”
