天明接近破曉之時，冉閔越兮二將方到，放目望去，戰場上盡是殘肢斷臂，鮮血駁離，猶如人間地獄一般。
冉閔使麾下將士下馬幫忙打掃戰場，清掃屍體等，這才去尋薑維，解釋道：“小將與越統領奉命援助將軍，一路上本是緊跟將軍步伐，奈何戰亂一起，天又不明，周邊盡是蠻族步卒，一路難以速行，耽誤了戰機，幸得將軍未有大礙，否則小將無顏再見主公了。”
薑維笑笑，擺手道：“冉統領莫要如此，若非冉統領與越統領援軍殺至，怕我無當飛軍的中流砥柱要盡喪現此了！”
冉閔再替薑維細看了背傷，見果無大礙，這才告退。
越兮見追之不及，隻得回報楚毅如此如此，楚毅將統計名單看了，見薑維麾下無當飛軍雖是損傷不小，然而殺敵過倍，衝散敵軍者不計其數。
楚毅計了功勞，使軍醫令前往替薑維治傷，安心休養，一麵麾軍進駐金剛城，一麵派人傳令已經攻陷銀坑洞諸城池的林衝、縻貹二將並李恢進攻防守稍弱的五溪洞。
大軍兵分十數路攻陷金剛洞各小城池，傳檄即定各小部落，分以官員治理，整治地方，收攏民心，大小事理方定，已到十二月天氣。
饒是南嶺之地雖不見霜雪，卻見涼風習習，磨人心神，傍晚淩晨之時，更是冰涼刺骨，三軍上下卻並無怨言！
待王猛親率後勤帶以棉衣肉糧至，盡賜以棉衣熬寒，加以肉食，三軍呼躍，更堅平蠻之心。
楚毅即定南嶺天雲關一地並金剛、銀坑二洞，擒捉南蠻二大王孟獲，大將金環三結、阿會喃等，斬敵十萬，降敵十萬，攻陷大小城池近百，屢敗孟餘主力大軍，猶其是薑維統領追襲之戰，更是一戰打破南嶺蠻族軍心，一時之間威名震動天之大陸，聞者喪膽。
楚毅派人勸降孟餘，孟餘將之亂棍打出，言若能過得瀘河，孟餘便在瀘城外永世臣服。
楚毅大怒，言孟餘不識好歹，整頓三軍，使王猛駐守金剛城，親領前翼，兵分諸路一齊南下，兵鋒直指清明城，行軍四日有餘，方達瀘河之界。
楚毅跨馬執戟而行，王冠王袍，盡顯王者本色，左有冉閔越兮，右有陸文龍賈詡，數十上將簇擁住，身後精銳虎賁騎執各色“楚”字王旗，英姿煥發，雄壯非常。
“報——！”
一名斥候飛馬而來，離楚毅還有十丈遠，便落馬拜道：“主公！前麵便是雍武嶺了！”
楚毅勒馬而立，大軍隨之止步，楚毅長聲道：“當年雍武帝率領百萬雍之步騎南伐，翼軍剛破五溪，中軍初至於此，便嚇得當代蠻王俯首來降，年年納貢，歲歲稱臣！
今日我大楚麾軍民五十餘萬，兼兵強將勇，天下無敵！兩月便打到此地，孟餘卻還不識好歹，妄阻我路，待本王過了瀘河，看他還有何話說！”
賈詡進言道：“主公，雍武嶺地勢平坦，可駐紮大軍，我軍遠來，不可妄行，待三軍休整片刻，再去會會那瀘河不遲。”
楚毅點點頭，麾軍繼續前進了少頃，便見前麵出現一片平坦荒地，四麵臨嶺，可作軍營，易守難攻，最前方一塊寬長十餘丈的巨石上刻著“雍武嶺”三個大字，細細一看，雖仍威武霸道，卻已受歲月侵蝕，不似當年整潔有力了。
雍武帝曾經征服南嶺，殺降西域，逐走北原六族，嚇得通天賊寇俯首來降，不可一世，威名鎮八方四海，便是楚毅如今進位封王，虎距東南，也是無比敬佩這位古之大帝的文武膽識。
“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空。青山依舊在，幾度夕陽紅。”
楚毅望著那塊石碑，感概不已。
“給我將這塊大石給我平了！另作一處刻為‘楚王嶺’！今後，便再無雍武嶺！”楚毅吩咐左右道。
吩咐過後，楚毅便絕塵而過，隻留下默然的賈詡與陸文龍，而冉閔與越兮早就連忙跟了上去了。
“不知多少年後，‘楚王嶺’又更作何名。”
賈詡笑笑，清瘦的麵容似哭似笑，想來感慨良多。
陸文龍揚揚眉毛，麵帶疑惑之色，細細想了想，仍是在思慮，最後扭頭掃了一眼那杆大旗上紋著的“楚”字大旗，方才莞爾一笑，抓了雙槍，飛馬而去。
“白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。
一壺濁酒喜相逢。
古今多少事，都付笑談中。”
大軍在楚王嶺按下營寨，分五方大營而立，各據猛將鎮營，並派出大部斥候沿北勘察地形。
兩日後，斥候來報：“瀘河前後二百裏，未發現一艘渡船，瀘河詭異莫測，不僅水勢湍急，而且瀘河上下盡是瘴氣彌漫，與後方瘴氣林中瘴氣一般無二。”
未多時，有千葉秘報：“對岸但凡能夠登陸的地段，隨處都有土牆箭垛，且都有精銳蠻兵把守。”
楚毅在命人製以《南嶺全圖》時，不僅對於地形的勘察，當地山水嶺峰，百姓人情等也都有記錄，這次令人前往探查，不過是確定一下真實情況罷了。
沒多久，北營大將黃忠又匆匆而來，拜見楚毅道：“瀘河之水看似清澈可口，且蠻人食用，盡皆精神倍長，然我軍將士引用之後卻是口幹舌燥，有的甚至全身長滿毒瘡，難以忍受。”
楚毅不屑一笑，道：“這便是孟餘最後的技倆了！自然非同小可。”
“漢升，你執我信件，傳令諸營，引北山之水食用，棄用瀘河之水。”
黃忠望著楚毅，張了張嘴，一副欲言又止的模樣，最後還是沒有說什麽，抱拳一禮，拿了信件，便出帳而去。
大軍休整十日，諸將對於孟餘高築壁壘，據守南岸，皆是束手無束。
天氣近乎冰涼，人體難耐，若是北地南疆，早就幾場大雪凍住河水，大軍進發，哪有這麽多事，然而南嶺之地，任是賈詡夜夜觀星，也不見得哪天會落點雪花。
南岸。
孟餘也得知了南疆軍的苦難，蠻族世代在這叢林之中，早已習慣了這寒冷的天氣，在南疆將士看來，蠻人就如同妖怪一般，能飲瀘水，能耐嚴寒。
孟餘劉江與前來助戰的孟武、孟優痛飲：“這隻是一個開始，瀘河縱橫千裏，為我南嶺母河，隻受我族人實用。
如今毒瘴受嚴寒壓弱，楚君遙都無法進出，拖到五六月天氣時，毒瘴漫延，到時候就算楚君遙有足夠的後勤支撐，麵對那漫天毒瘴和南嶺酷熱，看他撤不撤出去！到時候你們跟著為兄追出去，殺了楚君遙，一報雪恨！”
眾人見楚毅大營十日不見動靜，想來是對瀘河束手無束，也都是喝酒食肉，哈哈大笑。
凡是南嶺族人，都以為瀘河有河神護佑，為族人母河，而南伐的南疆將士，皆是認為瀘河有妖孽作怪。
楚毅當然不餘認為是有什麽妖孽作崇，瀘水有毒，與極南地區的地質生態環境有關，熱帶叢林之中，蒼蠅、蚊子、蟑螂等昆蟲繁殖得就很快，細菌繁殖的速度也就很快，然後各種有機物如樹木的枯枝爛葉，動物的排泄物，發酵、分解。
這些東西汙染的水土資源，隨著雨水進入瀘水，或者滲入地下，又從泉水湧出，汙染了瀘水，導致瀘水無法受非本地之人食用。
楚毅當然不會想著能給幾十萬大軍說清楚這些科學道理，但也不會任著流言散撥，無法製止。
當夜，楚毅召集諸營大將議事，待眾人齊到，擠作一地，方才攤開《南嶺全圖》指著楚王嶺與瀘河南岸及南岸清明城、瀘城等，道：“如今我大軍被阻瀘河，已近半月，諸君可有良策？”
傷口愈合的楊七郎出言道：“瀘河再如何詭異，也不過是一條河罷了，趁如今河山毒瘴輕弱，末將願為大軍先鋒，渡河過岸，拚此殘軀，也要為大軍搶下渡口！”
同樣傷好的薑維搖頭道：“楊奮威不可如此，楊奮威雖武藝絕倫，然而對方亦有蠻神殿殿眾坐鎮，且蠻人居高臨下，不可輕敵冒險啊。”
楚毅止住想要開口反駁的楊七郎道：“七郎不可魯莽，便是你以命拚得一條血路，對我而言，也是有害無益。
南嶺不過小戰爾，真正需要你的還有蜀中兩川、江東、江南、中原、西涼、東荒、北域，你明白嗎？”
“是。”
楊七郎見楚毅如此說，心下感動，隻得默默而退。
黃忠上前道：“休整期間末將曾命人觀測南北兩地，發現南下三百裏有一渡口，名為沙渡，河水最深不過腰間，不用船隻，便可過河，且兩邊離蠻人駐兵稍遠，不如末將領數千敢戰之士，搶占渡口，大軍隨之跟上，如何。”
楚毅搖搖頭，道：“劉江並不是傻子，《南嶺全圖》中便有記載，那個渡口看似平穩，其實不然，其中盡是軟泥，將士們若踏腳上去了，想走都走不了了。”
王猛察言觀色，看諸人都沉默不語，這才道：“主公，我軍雖是打通大道而來，然而南嶺始終是荒蠻之地，後勤部隊難以運輸，三軍上下整日人吃馬嚼，不見成果，不如暫退回金剛城，據以東北之地，習以教化，瀘河之後，再作打算？”
楚毅笑笑，問道：“景略也束手無策？”
王猛沉吟片刻，方道：“我軍勇悍，將士一心，唯有強攻一道。”
楚毅揚聲道：“南伐之時，本王對瀘河便早有計較，休整半月，不過是準備道具罷了，半月以來，我命人尋找巨石製造船隻，以夠軍用。
瀘河水流湍急，寬長麵大，然延岸之北卻有一巨大盆地，可積巨河，我已秘令越兮領一支兵馬掘開了河道，引流而入，明日應該就能掘通路道，到時候稍減急流，便遣一大將率軍渡河往下，運以積好的巨石壓住軟泥，大軍即可渡河，到時候前方一路無阻，給我擒下孟餘！”
“南嶺之地，一戰可定也！”
說罷，除卻參與定計的賈詡外，眾人方悟，楚毅又命楊七郎為先鋒大將，準備船隻，準備運石過河，又命王猛駐守大寨，多立旗幟，虛張聲勢，以遮北岸蠻人之眼。
餘下諸將，各挑本部精兵，往西營靠攏，明日天明，便直越沙渡。
