五穀虛損，節氣盡毀；
異族肆虐，踏塵土，魍騎魎戈；
踩生靈，麟足卷耳，出沒自如。
三十六載大地動，九九之年複盤古。
北方幹旱，南境水淹，民眾流離失所。奇族異種，妖邪魍魎擾邊疆、亂中原、農田荒蕪，戰亂難休，老無所養，幼無所依。
皇子夜訪靜思殿，請求先族援助，引水淤塞。若救天下與危難之際，必將世代奉養。
皇子麵色慘白，唇間竟無一絲血氣，修長的手指已然磨出鮮血。額頭上更是早就血跡斑斑。
“皇子殿下，天下之事自有天下人要承受的命運，你不必為此如此折磨自己。”
“皇子殿下，好一聲皇子殿下，我不記得你最近一次這樣稱呼我是什麽時候了。”
“十六年前。”
說話的人聲音溫柔，如嚴冬中透出暖意，枯葉裏冒出新芽。他麵容清澈，五官比女人還精致。說話時這人已在靜思殿站了三十六個時辰，這三十六個時辰既沒有飲一滴水，也沒有食一粒米，他就站在一處，連一根頭發都沒有動過。
“你是有話要和我說？”皇子依舊跪在地上，已經無法自己站起身來。
“天下之事，自有悲歡離合，人生幾度無難處？世人皆喜歡慶盛世，遇亂世災年便不堪忍受，這是人之悲哀。”
“也是我的痛苦。”
“三皇子想憑一己之力救天下蒼生不成？”
“救得便要救。”皇子的嘴角流出暗紅色的血，緊接著他還想說些什麽，一口黑色的血從口中破出，皇子倒在地上。
身後的人依舊一動未動，靜靜地說，“您現在自己都救不了。”
“你不會看著我死的。”皇子的聲音漸漸微弱。
“沒想到你是一個賭徒。”
“是又如何？如今天下如此不堪，我又能安生幾日？”
“不珍惜自己生命的人我是不會救的。”
“但你一定會救我，我知道你沒有那麽無情。”皇子笑出聲來，淒婉無力，卻聲聲笑進另一個人心裏。
他動了，沒人知道怎麽動的，皇子根本不想知道，他早已習慣這個來無影去無蹤的人，等他重新回到原來站立的位置時，殿外落下的杏花尚未沾地，池塘躍起的魚剛剛鑽回水中，皇子的氣色已經好了許多。
“我說過你不會看著我死的。”
“一個賭徒早晚會死，看你以後會怎麽死讓我有了一點點興趣。”
“一點點興趣。”皇子輕咳一聲仿如嘲笑。“哪怕有一點點興趣葉小樓都會不惜一切代價等下去。”
“這一點你了解地很清楚。”
“了解你這點就足夠了。”皇子已經能繼續跪拜，嘴角也不再流出血來。他仿佛充滿力量，隻要祈求可以靈驗，他可以付出生命。
葉小樓依然站在他身後，看著他又仿佛看著更遠的地方。皇子知道這個少年不會讓他死去，他以為自己很了解這個冷酷無情的人，但對葉小樓而言，皇子對他的了解就和各門各派、芸芸眾生對他的了解一樣。隻要葉小樓感興趣，鏡往樓必會不顧一切直到滿意為止。
眼下即使天大的事也不可能讓葉小樓再動一下，除非夜鶯吟唱，無論相隔多遠，他都會立刻趕去。
他連看都沒有多看皇子一眼，便返回鏡往樓。坐在一張晶瑩剔透的椅子上，椅子前方是同樣晶瑩剔透的一汪池水。
夜鶯就在麵前，他隻有三句話的機會，如果三句話還不能讓葉小樓感興趣，那麽夜鶯也就不再是夜鶯了。
“綏山連降七日紅雨，百姓皮膚潰爛，片布不得沾膚。一書生一方一劑，一個時辰便治好數人。醫者無一識其方，權貴傾萬貫家財保自家安危，百姓變賣家當以求保命。”
“一方一劑一時辰，有意思。”葉小樓站起身來，目光中閃過一絲悲哀。他對這個人有了興趣，接下來就是看看他到底是不是值得多看一眼。
“一個書生收那麽多錢治病，有意思。去把他帶來，看看他到底值不值得鏡往樓收入門下。”
“是，樓主。”
“夜鶯，天下能人異士還有多少？”葉小樓仿佛自言自語。
“不論多少，隻要樓主感興趣......”夜鶯沒有繼續說下去，他明白樓主的脾氣，言多必失，當年他也不過是一個被逐出師門的叛徒，要不是葉小樓治好了他的傷，現在早已是孤魂野鬼。葉小樓總有辦法讓每一個有用的人都俯首稱臣。他與身俱來一種魔力，讓人心生溫暖，夜鶯傾慕他，可以為他做任何事，至於死，那不過是所有事中最簡單，最理所當然的。
“樓主，有一事我不知道當不當說。”他猶豫再三，還是開口問道。
“既然這樣問，就應該知道不當說。”葉小樓的語氣比冬日的雪楓更寂寞。
“樓主，夜鶯不得不說。”
葉小樓輕動手指，夜鶯感到喉嚨似被弦緊緊扣住，麵色發青，咳嗽不止。
“既然不得不說，就不要說，去做你該做的事。”葉小樓的語氣沒有半分責怪，出手卻分毫不差，多一絲力便要了夜鶯的命，少一分力夜鶯定能躲過。
“你要說的事我已經知道了，所以不必多此一舉。把那個人帶來見我，如果他真的有本事，我也可以去見他，但如果是後者，你和他都最好真的有趣。”
葉小樓話音未落，人已經離開，夜鶯的脖子瞬間如什麽傷也沒有受過，還多了幾分輕鬆和勁力。他跪在地上又過了好一會，這一會會的耽誤是葉小樓不會允許的，但他即使被罰也要這麽做，這是他無法控製的感激，這點耽誤的時間他會不眠不休地趕路來彌補。
皇子依然跪在原處，滿臉血漬。葉小樓看在眼裏，默不作聲。殿內素氣雲浮，兩人如在霧中，陶鈴當當，似從地底傳來，直穿天際。靜思殿內僅皇子和葉小樓二人，若有第三個人在場，定會被霧氣灼傷眼睛，被陶鈴聲穿破耳膜。可兩人卻好像什麽都看不到，什麽都聽不到。直到一股清泉自靜思殿中央的磬裏湧出，皇子方才停下跪拜，泉水淹過他的身體，繼而消退。
“算是個好消息。”葉小樓緩緩說道。“水非石鑿，而能入石，磬已洞穿，皇子您回不了頭了。”
皇子醒來，臉上血漬已不見蹤跡。在葉小樓眼前的是一個二十出頭的少年，麵容俊秀，雖沒有葉小樓般精致的五官，卻也是溫文爾雅，一襲玉杏衣裳，柔情翩翩。隻是他養在深宮，由宮中婦人撫養長大，身形柔弱，手無縛雞之力，更無仗舞之功。
“總算沒有枉費這些時日的努力。你一直都在這嗎？”皇子走到葉小樓麵前，葉小樓點了點頭。
“以皇族之血請求異族相助，就為了這些世人嗎？”
“這是我的命運。”
“你的命運？一個賭徒的命運通常不會太好。”
皇子聽罷仰麵大笑，陶鈴伴著笑聲，子夜剛過，靜思殿平日的正氣莊嚴在這笑聲中瞬間蕩然無存，四下雜音繁呈，縈繞梁柱之間。
“這便是你和我的不同，葉小樓博學，善文，能鼓琴，工書畫，其餘巧藝靡不畢綜。可惜性不樂當世，隻以琴書自娛。”皇子拍了拍葉小樓的肩膀，兩人相識十餘載，此刻卻如陌生人。
“我蕭晉卻沒你這般命好，有時候我真的羨慕你。”
“都是你自己的選擇，如今選擇與異族合作，終將把你推向眾矢之的，名門正派從不姑息這種行為。你為天下蒼生所做的，不會被讚頌，隻會招來災難。”
“有什麽樣的命運就會有什麽樣的選擇。麵對河水幹涸，大地相連，戰火不休，你知道你能做什麽，而不去做，那你就對不起自己的生命了。”
“皇子並非你一人，你始終是可以有更好選擇的。”
“你今天的話有點多，是怕以後和我說話的機會越來越少嗎？”
“到時候，根本沒有機會。”葉小樓說的是實話。
“你對這些沒有興趣嗎？”
“有。”
“那看來我還能活很久。我可真的還沒有活夠呢，後宮佳麗無數，卻連讓我動心的姑娘都未遇見，我怎麽舍得死。”
“你真是越來越讓我感興趣了。”也許自己並不了解三皇子，也許這一夜青色月光下，柔弱的皇子瞬間成為了一個皇族賴以延續的力量。葉小樓暗自思忖，暗流已起，哪怕僅是表麵平靜的夜晚也是過一天少一天。
霧氣散盡，皇子臉上的血漬已褪去，就連身上的衣服都好像一塵未染。東麵陶鈴輕輕搖晃，微風，朗月，正是大好夜色。有人偏偏不讓別人好好享受片晌平靜。
“葉先生，你把我三哥哥怎麽了？”女孩一襲綠裙，未施妝容，已是天香國豔，朱唇皓齒，鬢染春煙。
“本公主再問你一遍，你究竟把我三哥哥怎麽了？”
“好啦，小樓一直在保護我。”
“哥哥，你在靜思殿裏幾天沒出來，不吃不喝究竟在做什麽？雖然我從不曾進過這殿，但皇宮我是再熟悉不過，可是剛才我卻在來靜思殿的路上迷了路，好像被陶鈴聲帶錯了方向。”她向陶鈴走去，充滿疑惑，“不對啊，這聲音明明不是從東麵發出的。”
“我知道了，葉小樓，是不是你用聲音故意把我引開。不讓我來找三哥哥。”
葉小樓沒有回答，對這個一進殿來便喋喋不休的女孩他既沒有看一眼，也沒有話想說。
“好啦翎兒，你何時見到他回答過你的問題。”三皇子笑著說。
“就你袒護他，真不知道這個木頭人有什麽好。”蕭翎撒嬌著拉住三皇子的手。“我就怕你做什麽傻事，我的傻哥哥。”
葉小樓覺得今晚再沒有留在皇宮的必要，三皇子不僅連接了異族，而且異族似乎也接受了他，並在片刻間治好了他的傷。葉小樓雖比任何人更清楚海底異族的存在，但即使是通曉天下的鏡往樓也對那個族知之甚少，絕沒有到知己知彼的程度。他不僅對鑿穿靜思磬的力量充滿好奇，並且懷有敬畏。這是一種人類在未知力量麵前才有的敬畏。
“小樓，謝謝你在我受傷時候保護我。”
“謝他幹什麽？受傷？你哪裏受傷了？”蕭翎見皇子支支吾吾，便衝到葉小樓麵前質問道，“我皇子哥哥究竟哪裏受傷了，葉先生在誰能傷得了我三哥哥？”
“他不會回答你的。”這句話是對著蕭翎說的，但又好像是命令葉小樓。
“他為什麽不回答我？您對這樣一個外人如此信任，連我都懂得為你擔心，三哥哥怎麽就不懂其中的道理呢？”
“其中的道理？”蕭晉一臉疑惑。他很喜歡蕭翎，雖然任性了一些，但除此之外也沒有什麽令人詬病的地方，要說起這任性，最近一年多來她好像對葉小樓常有不滿，甚至還曾說出過，“以一個女人的直覺，葉小樓絕對不是看上去那樣的好人。”
蕭晉也就把這話全當笑話了，葉小樓是不是好人誰說了都不算，在蕭晉眼裏這位從小一起長大的讀書人，除了待人冷漠了一點之外，沒有任何不好的地方，葉小樓的為人他再清楚不過。
“全天下都知道葉小樓不近女色，再天姿國色的女人當前都視若無睹。你不會是喜歡男人吧？”蕭翎似乎故意想惹怒葉小樓。她永遠也不能習慣這個男人像木頭一樣無視自己的存在，如果不能讓他把目光移到自己身上，這個人所幸不是男人更好。
“你要不是我妹妹，我也懶得理你，都怪父皇把你寵壞了。”
“我這是在保護你，你整天和他在一起，要是傳出去，說你……說你......”
“說我什麽？”蕭晉輕聲地問，他的聲音聽來如惠風和暢，月光下，更是一番水波蕩漾的溫暖。蕭翎這般嬌蠻的女子也在這溫暖中安靜下來，把剛想說的話忘了一幹二淨。
葉小樓心裏卻很明白，蕭翎的擔憂不無道理，隻是三皇子又何嚐會放在心上，他的心已經被天下蒼生擠得沒有一點罅隙。
