1900年9月16日，上午八時許。
燕京，東交民巷，沙俄大使館。
沙俄駐清特命全權公使格爾斯，剛剛走出自己的辦公室，便聽到他的侍從上前來稟告道：“公使大人，清廷北洋大臣李鴻章前來求見。”
聽到李鴻章前來求見，格爾斯臉上並沒有露出半分異色，很顯然，這在他的意料之中，隻見格爾斯頗為自得的笑了笑，詢問道：“李鴻章，那老家夥是不是一大早就到了？”
侍從一愣，隨即道：“公使大人，您怎麽知道，李大人的轎子，的確是在半個小時前就到了，不過，他的隨從是在八點整，才遞上來的名帖。”
“嘿嘿，看來是真急了。”格爾斯冷笑一聲，接著道：“讓人將李鴻章引到客廳吧，不過，還要先晾他一會，就說，我昨晚睡晚了，身體不舒服，你們不敢隨意打攪，明白了嗎？”
“是。”
可憐的李中堂，都年近八旬了，為了這個四處漏風的清廷，不得不強忍著病痛，一大早的來到沙俄大使館求見格爾斯，沒想到，在北風中吹了大半個小時以示誠意，居然還被格爾斯給晾了那裏了。
不過，求人的時候，李中堂的耐心的確不一般，即便是年近八旬，坐在那裏依然是不動如山，臉上不喜不悲，似乎早已料到格爾斯會來這麽一套般，坐在沙俄大使館的客廳內，靜靜的喝著茶。
“太過分了，該死的格爾斯，他以為他是尼古拉二世嗎？”
李中堂的女婿兼幕僚張幼樵，抬頭看了看頭頂的座鍾，居然都已經九點多了，這個該死的格爾斯居然還沒出現，這讓張幼樵感到非常的憤怒，要知道李鴻章現在可是清廷一人之下萬人之上的大權臣，他格爾斯算什麽，不就是一個破公使嗎，居然敢擺這種譜？
“幼樵，稍安勿躁。”李鴻章微微歎了口氣後，才有些虛弱的接著道：“我李鴻章能夠為大清做的已經不多了，這張老臉也是越來越不值錢了，不過，不管成與不成，總要試試，我的日子是不多了，隻是希望能夠做到問心無愧，到時候九泉之下也能瞑目了。”
“中堂大人，您這又是何必呢，沙俄狼子野心，昭然若揭，他們現在巴不得德軍多搞點事，這樣一來的話，他們在東三省的行動，就能夠變得更加肆無忌憚啊。”張幼樵無奈道。
沙俄同黑龍軍的戰鬥在一周前就結束了，然後，戰爭雖然結束了，但是沙俄大軍卻依然在不斷湧入東三省各地，來的速度，甚至比同黑龍軍交戰的時候，來的還快，很顯然，沙俄在迅速的填補他們在東三省兵力上的空白，其狼子野心，那是昭然若揭。
更為可恥的是，狼域一戰結束後，盛京將軍曾琪率領的清軍被告知，要自己想辦法回盛京去，沙俄的火車和輪船不夠使，曾琪在百般無奈之下，隻得將情況報到了李鴻章這裏，希望李鴻章能夠周旋一下，不然，想要靠兩腿，從璦琿走回盛京，這可是一千多公裏，估計過年都走不回來啊。
很顯然，曾琪和他的軍隊不能夠及時回到盛京，對於沙俄來說，自然更加有力，不然做不出這種拾起來，而眼下德軍的情況，同樣如此，沙俄巴不得德軍鬧出的聲勢更大些，這麽一來的話，清朝為了直隸的安全，自然無暇顧及東三省，各國列強的目光，也不會總盯著東三省，格爾斯身上的壓力自然也能夠輕些。
“總歸要試試，不試試，怎麽就知道，一定不能夠成功呢？”李鴻章喃喃自語道。
其實，他的心中跟明鏡似的，知道此來很難有任何收獲，但是他在昨夜得到曾琪和袁世凱的電報後（當然，主要是後者），李鴻章依然想要前來，若非實在太晚，甚至昨夜就想趕過來，或許，是想死馬當活馬醫吧，亦或者是，真如他自己所說，做到問心無愧就好吧。
上午十點左右，格爾斯終於出現了，看到李鴻章後，還裝腔作勢的罵了一通他的幾位侍從，但是傻子都能夠看得出，這是在演戲，因為演的太假了，哪怕是個三流政客，都比格爾斯演的要好，沒辦法，格爾斯就是故意要演的這麽爛，就是要惡心惡心李鴻章。
“李中堂，您現在可是一肩將整個大清挑起，應該事情挺多的啊，怎麽大清早的，有空來我們沙俄使館閑逛，莫非大清現在已經是歌舞升平了嗎？”
格爾斯之言語是極盡尖酸刻薄的，當然，格爾斯本來就不是什麽有度量的人，尤其是在麵對清廷和小鬼子的時候，而今天，為了不讓李鴻章開口，他更是變本加厲，其目的就是要讓李鴻章知難而退。
不過，李鴻章是什麽人啊，那可是浸淫華夏官場五六十載的牛人，格爾斯的伎倆，在他麵前就像小兒科一樣，就連張幼樵雖然氣憤，但此刻卻是麵露不屑，因為這有辱一國大使之身份，就這樣的人，你同他置氣，真的是不值得。
“格爾斯公使，華夏有句俗語，叫做明人麵前不說暗話，我們還是開門見山的比較好，首先我想問問，事關德軍之事，格爾斯公使打算怎麽辦？”李鴻章直言道，對於格爾斯的冷嘲熱諷，直接當成不存在。
“德軍？”格爾斯一愣，道：“德軍抵達了嗎？我怎麽不知道啊？”
“哼。”李鴻章一聲冷哼，站了起來，對著格爾斯怒目而視，道：“格爾斯公使，你是在侮辱你們沙俄的情報部門，還是覺的我李鴻章已經垂垂老矣，就可以隨意欺淩嗎？”
“哎呀，中堂大人何出此言，我格爾斯的確是不知道啊，你也知道我昨夜身體不適，早就安歇了，安歇之前還特意囑咐，不得隨意打擾我休息，我是真的不知道啊。”格爾斯一臉無辜道。
“你？”
李鴻章真的是很少發這麽大火，來之前倒是想到了格爾斯會左推又拖，卻真沒有想到，格爾斯居然會用這種無賴招數，氣的李鴻章嗓子裏直冒火，看到這種情況，張幼樵趕忙上前低聲安慰道：“中堂大人，此事難成，不過為這種無恥之徒氣壞身子，實在是不值當啊，您老還要為大清江山保駕護航呢，若是真氣出個三長兩短來，豈不是正合了他們的心意。”
張幼樵這麽一勸，李鴻章還真是瞬間冷靜了下來，看了看一臉得意洋洋的格爾斯，心中當即有了計較，又沉吟了片刻後，才冷聲道：“當初，為了讓我大清替你們圍剿黑龍軍，我記得格爾斯公使，可是同我說的很清楚，定會為我大清周旋到底，勿使大清再染戰火，如今德軍氣勢洶洶而來，不知道，格爾斯公使打算怎麽兌現當初的承諾？”
“李大人，你這話是不是說的太強詞奪理了些，怎麽能說你們清廷出兵，是為了我沙俄帝國去圍剿黑龍軍？”
“難道，你們出兵圍剿，不是因為黑龍軍對大清存在巨大威脅嗎？”
“我們沙俄帝國為了替你們剿滅土匪，付出了十幾萬將士的性命，這筆賬我們還沒找你們大清算，沒想到李大人居然大言不慚的說，是為了我們沙俄才去剿滅黑龍軍，莫非，黑龍軍的活動地點是在我沙俄領土上，這簡直是滑天下之大稽？”
既然已經翻了臉，格爾斯也不打算藏著掖著，沙俄的確是付出了十幾萬士兵的生命，黑龍軍也的確是在大清的領土上活動，這都是事實，盡管當初聯合清廷出兵的時候，清廷之所以答應出兵，真的是看在沙俄答應充當調停的中間人，並且願意率先停火，但是，後來清廷了解到黑龍軍的情況後，的確是感受到了來自黑龍軍的威脅，故而加大了兵力的投入，這些都是事實，既然是事實，格爾斯自然能夠說的理直氣壯。
“好，說得好。”李鴻章不怒反笑道：“那既然黑水省，是我大清的領土，東三省也是大清的領土，黑龍軍你們也打贏了，我倒是想問問，你們沙俄現在為什麽還再往東三省增兵，難道沙俄之前允諾的停火和談，也是放屁嗎？”
能夠讓李中堂這種人說出“放屁”這兩個字來，可見李中堂心中的火氣有多大了，不過格爾斯也不是吃素的，立刻還擊道：“那是因為黑龍軍尚有餘孽，不僅如此，義和團也有數萬餘孽正在吉林一帶活動，而你們清軍又不搞定，看在鄰邦的份上，我們偉大的沙俄帝國，不介意再幫你們一把，如此而已。”
格爾斯的話，就是一個強盜進入了你的家裏，予取予求，卻非要說，是為了幫你們消災解難，這就是典型的強盜邏輯。
“格爾斯，能夠將強盜理論，說的這麽光麵堂皇，我李鴻章活了將近八十年，今天還算是頭次見識到了。”李鴻章歎了口氣，突然厲色道：“不過，格爾斯，你不該欺我李鴻章啊，你會為你今天的話，付出代價的。”
“哈哈哈。”格爾斯簡直聽到了天大的笑話，道：“我等著。”
李鴻章真的是沒有想到，自己一大早來沙俄大使館，帶著萬分的誠意而來，其過程和結局居然會是這麽個情況，原本認為最壞的打算，也就是格爾斯推脫一番，但至少麵子上總要過得去，總要替自己張羅張羅，邀約一下各國公使，然後一道給德國方麵施加點壓力，不管最終成不成，哪怕是走個過場，總歸大家麵子上要過得去。
“欺人太甚。”
走出沙俄大使館後，李鴻章回頭看了一眼沙俄大使館後，怒道：“去東瀛大使館。”
……
“哎呀，李大人來訪，寒舍蓬蓽生輝啊。”
東瀛大使館內，李鴻章的到來，受到了小鬼子們的熱情招待，東瀛公使小村壽太郎更是親自為李鴻章給倒了一杯熱茶，這前後的反差之大，讓李鴻章都有點不適應。
“李中堂造訪，可是為德軍之事而來？”
不待李鴻章開口，小村壽太郎倒是先說起了德軍之事，這讓李鴻章好感再次大增，雖然他也知道，小村壽太郎無事獻殷勤，非奸即盜，但是至少麵子上人家做的不錯啊，不像沙俄那些自大狂，一點也不知道尊老愛老啊。
“哎，德軍不從塘沽登陸，德軍統帥瓦德西也不直接前來燕京商議和談，反而是選擇在青島登陸，恐怕，我華夏子民又要生靈塗炭啊。”李鴻章感慨道。
雖然李鴻章自己都覺得有些別扭，畢竟他是在同一個剛剛殺了自己同胞的劊子手，說另外一個劊子手即將來殺人，但是，李鴻章此刻還真就想找個人訴說一下，正好碰到小村壽太郎這麽熱情，於是也就聊開了。
“瓦德西這個人，我聽說過，是個強硬的人物，若是想要阻止德軍的行動，隻怕各國公使齊心協力才行啊，當然，我們東瀛帝國既然已經選擇了同貴國和談，就一定會站在和平的角度，為貴國盡一份力。”
小村壽太郎胸脯子拍的梆梆想，這話說的漂亮啊，聽著就讓人舒服，尤其是剛剛被格爾斯氣飽了的李鴻章，更是感覺這趟東瀛大使館總算是沒有白來，而且，心中的那個計劃也不斷在完善。
倆人又聊了十幾分鍾後，李鴻章才正式說到整體，言道：“在璦琿，同黑龍軍一戰結束後，我大清一萬餘將士還在那裏，可是沙俄不肯租借艦船和火車於我方運兵，致使我大清將士尚在璦琿滯留，今日正好路過貴國大使館，不知道，貴國可願意替我國運兵回盛京，當然，該有的酬勞，肯定不會少？”
李鴻章這話，對於小鬼子來說，那簡直就是瞌睡了有人送枕頭，最近沙俄在東三省動作頻頻，眼瞅著東三省又要被沙俄以武力實際占領，東瀛那邊卻因顧忌重重，又沒有合適的理由，故而隻能夠幹瞪眼，現在好了，李鴻章的到來，終於讓小鬼子有了借口了。
當然了，沒有好處的事情，小村壽太郎自然不會鬆口，於是推脫道：“若是借用我國艦隊，那麽勢必要從沙俄領海進入黑水河，這麽一來的話，恐怕會引起日俄兩國紛爭啊？”
小村壽太郎說的倒是實話，黑水河雖然為界河，按理應該是中俄兩國各一半，但是沙俄強勢，而大清弱，實則黑水河大都在沙俄的控製之中，更重要的是，黑水河的入海口在沙俄領地內，就連華夏人想要從這裏入海或者入河，要征得沙俄方麵的同意，東瀛人自然更加不能例外。
“隻不過是借過一下而已，到時候，我方也會同沙俄說一聲，我想沙俄也會給貴國一點麵子吧，不至於會為了這麽點小事，就同貴國產生什麽紛爭才對，畢竟沙俄在遠東的勢力，此番可是損失頗大啊。”李鴻章頓了頓，突然又道：“哦，對了，在高麗和我國吉林長白山交界地區，最近那些土匪鬧得實在有些嚴重了，而我方在璦琿一戰中，損失又頗重，不知道，貴國可願意入境替我們剿滅那些土匪啊？”
李鴻章這話一說，小村壽太郎眼睛立刻亮了，立即回道：“你我兩國乃是一衣帶水之友好鄰邦，兄弟有難處，我東瀛自然要竭力助之，李大人盡管放心，此事，我會即刻向國內詳述，必定在最短時間內給你答複。”
“如此，有勞。”
李鴻章拱拱手，當即告辭離去。
“中堂大人，你這麽做，隻怕請神容易送神難啊。”
走出東瀛大使館後，張幼樵感歎道，李鴻章聽後也是搖搖頭，他何嚐不知道這些，但是沙俄今天實在是太囂張了，如此欺淩他李鴻章，李鴻章自然要教訓一下沙俄，不然，豈不是要讓人小瞧了。
“哼，此計驅狼吞虎，雖未為險招，然則，也未必沒有轉機，況且，不論如何，總比眼睜睜讓沙俄那裏，為所欲為要強吧。”
……(未完待續。)
