1900年9月2日，上午九時。
上滬，李公館。
李公館，乃是大清名臣李鴻章在上滬的寓所。
李鴻章，晚清名臣，洋務運動的主要領導人之一，安徽合肥人，世人多尊稱李中堂，亦稱李合肥，本名章銅，字漸甫或子黻，號少荃（泉），晚年自號儀叟，別號省心，諡文忠。
作為淮軍、北洋水師的創始人和統帥，洋務運動的領袖，官至直隸總督兼北洋通商大臣，授文華殿大學士。
東瀛首相伊藤博文視其為“大清帝國中唯一有能耐可與世界列強一較長短之人”，慈溪視其為“再造玄黃之人”，與曾國藩、張之洞、左宗棠並稱為“中興四大名臣”，與俾斯麥、格蘭特並稱為“十九世紀世界三大偉人”。
有人為李鴻章歌功頌德，自然也有人大罵李鴻章，如“賣國者秦檜，誤國者李鴻章”，“一生秋風裱糊匠”等等，是非功過留待後人說，我們還是言歸正傳。
庚子國難的爆發，其實從一開始是有機會避免的，因為義和團興起的時候，李鴻章就上奏，要求朝廷堅決鎮壓，若是慈溪能夠聽從李鴻章之勸，自然也就沒有了庚子國難。
所以，當北方爆發義和團運動，英法等八國聯軍與清廷正式開戰，清廷慘敗，慈溪攜光緒西逃，北方局勢一片混亂，而東南地區，則因實力派疆臣如兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞等，聯合一起倡導東南互保，即不遵從朝廷的宣戰詔書，以保東南半壁不陷入混亂之中，時任兩廣總督的李鴻章，更是以將朝廷詔書蔑稱為亂命的方式，促成此事。
雖然，慈溪於七月十六日，就在清政府下令停止進攻東交民巷的那天，重新任命李鴻章為直隸總督兼北洋大臣，並且數次電召李鴻章進京，李鴻章雖然回複“立刻遵旨北上”，但卻沒有離開廣州一步。
直至塘沽陷落，時年七十七歲的李鴻章才從粵登船北上，而當李鴻章抵達上滬後，他的行程卻突然停了下來，以身體不適為由，對外稱病需要休養，而實際原因一則是擔心慈溪態度出現反複，二則是因部下及親屬的勸解，望以馬關為前車之鑒，免得又稱為了朝廷的替罪羊。
其實，最重要的一個原因，則是因他以全權大臣的名義向各國發出的和談請求，沒有得到任何回音，即便李鴻章以私人名義在上滬拜訪諸國大使，也都是吃掉不軟不硬的釘子。
應該說，李鴻章在滬上的日子並不好過，就在這種四處陰霾的日子中，沙俄駐滬大使德米耶夫居然親自登門拜訪，要知道，就在前天李鴻章命人持帖前往拜訪，都被婉拒，而今天德米耶夫居然親自前來求見，這讓李鴻章大感意外。
“幼樵，你可聽聞他提及隻言片語？”李鴻章手撫白須，麵露疑色，幼樵，全名張佩倫，乃是李鴻章之女婿，清末大臣，如今為李鴻章之幕，剛剛就是張佩倫將德米耶夫引至客廳相候。
“中堂大人，德米耶夫雖未言語半句，但其麵露急色，臉露倦容，對幼樵之態度也無半分傲慢之色，幼樵以為，德米耶夫必然有求而來。”張佩倫分析道。
“哦，有求而來？”李鴻章頓了頓，輕笑道：“如此，看來，和談破冰有望。”
“幼樵以為，然也。”張佩倫點點頭回道。
……
數分鍾後，李公館客廳。
“德米耶夫大使，歡迎光臨寒舍。”李鴻章拱手言道。
“不敢，前日，本人正好外出，未能夠及時看到李中堂拜帖，今日特意登門拜訪。”德米耶夫在華已經數年之久，對於華夏官話，不敢說精通，但是交流基本上是沒有問題的。
對於德米耶夫態度轉變的原因，雖然李鴻章尚未猜到，但這顯然是好事，於是也不急於提出自己的和談問題，而是同德米耶夫閑聊了起來，像李鴻章這種浸淫官場數十載的人，自然對談判了如指掌。
顯然，在這方麵德米耶夫肯定是比不上李鴻章這種老狐狸的，閑聊半響後，德米耶夫終於忍不住開始直言道：“李大人，本使今日前來，乃是為我兩國之友誼而來，為貴朝之和平而來，不知道李大人，是否有意一談。”
聽到德米耶夫終於開口，李鴻章也是暗地裏鬆了一口氣，其實他心理同樣著急，隻是談判之道，誰若先開口，誰肯定要落入下風，而另一方在接下來的談判或者說利益交換中，肯定是能夠占據主動之位。
“當然，如今北方一片混亂，我大清百姓民不聊生，生靈塗炭，若是德米耶夫大使是為和平而來，李某，感激不盡啊。”李鴻章肯定是不能夠再端著，雖然知道對方必然是有求於己，但是求的是什麽還知道，但是自己卻是實實在在要求對方的。
“恩，既然如此，那本使就明言了。”德米耶夫對於李鴻章並沒有接著擺譜，還是頗為滿意的，於是接著道：“對於八國聯軍之戰，我沙俄帝國願意先停火，再議和，甚至，願意為貴國促成其他各國先停火，再議和。”
其實在曆史上，最先答應議和也是沙俄，因為沙俄想要東三省，沙俄談判的一個重要意圖就是解決1896年中俄密約中沒能夠解決的東三省國境問題，所以當時一聽說李鴻章要來和談，沙俄就是第一個支持，當然，時間上遠沒有現在這麽早。
而且，不管是沙俄還是其他國家，都是力主先議和，再停火的，因為議和的時間肯定短不了，而這段時間，他們各國軍隊就可以肆意的在各處燒殺搶掠，四處圈地盤，而且他們打下的地盤越大，那麽談判的過程和結果，就會被他們更加有利，而最後也的確是先議和，最後停火的。
而眼下，沙俄大使，居然態度轉變如此之大，著實是讓李鴻章感到詫異，當然，更多的是驚喜，盡管如此，李中堂的臉上依然是一片淡然，這份養氣的功夫的確是爐火純青，就連一旁的張佩倫都佩服不已，自問差距不小啊。
“貴國有何條件？”
李鴻章淡淡反問道，他不單沒有露出任何喜色，反而是問起對方的意圖來，很顯然，天上不可能掉餡餅，對於沙俄的貪婪和狡詐，李鴻章更是深有體會，當然，換成是其他人，雖然也能夠想到，但恐怕想要感激涕零一番，然後就是俯首甘為孺子牛了。
李鴻章的反應，讓德米耶夫也大感意外，不過他也懶得多想，隻是接著直言道：“我需要貴國東三省境內，所有的清軍將士，全力配合我沙俄大軍，剿滅東三省之內的頑匪。”
“剿匪？配合剿匪？義和團？”李鴻章疑惑道。
不僅李鴻章疑惑，就連張佩倫都疑惑不已，雖然朝廷尚未下達全力剿滅義和團的旨意，但是基本上都已經在實施，但是東三省的義和團，其實並不像上燕京、河北等地一樣繁多，更談不上需要所有清軍配合沙俄大軍才能夠剿滅，那麽若不是義和團，東三省還有什麽土匪，有那麽大能量？
麵對李鴻章的疑惑，德米耶夫在內心深處也是露出了鄙夷之色，鄙夷大清朝居然連璦琿的黑龍軍都沒有聽聞，要知道，在璦琿，沙俄和黑龍軍已經大戰了數回，沙俄更是折損了數萬將士，如此大的動靜，大清的第一高官，居然什麽都不知道。
李鴻章的確是不知道，一來他身居南粵，主要關注的也是燕京的八國聯軍，東三省清軍同沙俄的戰爭，他倒是關注過，不過這場戰爭基本上已經結束，清軍已經投降求和，所以，李鴻章幾乎已經不再關注東三省之事。
其次，則是因為沙俄的有意封鎖消息，黑龍軍也有意低調，隻是在璦琿，或者說黑水省的綠林和百姓中有所宣傳，對外，尤其是對於清廷，基本上都是處於嚴防死守狀態，再加上楊鳳翔之前的掩護等等，所以，李鴻章不知道，實在是在太正常不過了。
“對，的確是剿匪，在黑水省有一股頑匪，深居於布倫山中，神出鬼沒，而且他們錢糧不缺，武器裝備也非常精良，我沙俄大軍數次同他們交手，未曾占到多少上風。”德米耶夫說起假話來，同樣是臉不紅心不跳。
雖然知道德米耶夫說的話有水分，但是同大清的和談大事相比起來，實在是不算什麽，於是李鴻章也不再端著，而是直接詢問道：“不知道，大使，希望我們怎麽支持，需要出兵多少，什麽時間出兵？”
“支持，自然是全力，全力就是整個東三省的清兵，都要無條件支持我們剿匪，甚至是接受我們的指揮，至於出兵時間，則是立刻馬上。”德米耶夫直言道。
“什麽？”李鴻章被德米耶夫這番話，給直接驚的站了起來，皺著眉接著問道：“我大清在東三省兵力少說也有四五萬，什麽樣的土匪，需要我們四五萬大軍來配合貴軍作戰，你可知道，四五萬大軍行動起來，需要多少軍費糧餉？”
“嘿嘿，李大人不必激動。”德米耶夫終於見到了不動如峰的李中堂露出如此激動之色，心中多少帶著一些快意，於是接著道：“什麽樣的土匪，李中堂大可不必計較，您隻要知道，若是任由這股土匪成長起來，恐怕比現在的義和團鬧出來的事情，還要大得多，而我沙俄願意替貴國出手，解決這個大毒瘤。”
李鴻章還沉浸在消化那股土匪到底有多強大的思緒中，便聽到德米耶夫接著言道：“隻要李中堂應下此事，並且立即通電東三省，隻要我沙俄在東三省的將軍們，看到了貴國東三省之兵勇的配合，那麽我沙俄在直隸周圍的大軍，以及東三省的大軍都將立即停止所有軍事行動，並且出麵為貴國斡旋，爭取早日達到停戰之協議。”
“好，我立刻上奏。”
……(未完待續。)
