大桓景熙十四年臘月十二，大桓朝堂上進行了史上最大規模的官員變動。在裴蘊和蘇維信的合力整治下，朝中的六皇子黨以及袁氏和張氏的親信一概被逐出朝堂，上次蕭帝處置較輕的袁氏餘黨，也在裴蘊的強烈要求下，重新定罪，隨後，以尚書左丞宗世林為首的一大批官員刺死的刺死，發配邊疆的發配邊疆，貶官的貶官，一時朝堂肅靜，平靜無波。
第二日，獄中傳來六皇子自殺身亡的消息，百官無不唏噓，而蕭帝也無奈的抹了一滴眼淚，不過蕭墨瓖畢竟沒有直接危及蕭帝的舉動，因而蕭帝力保他的孫女和孫子，最後裴蘊和蘇維信也隻得聽從蕭帝的旨意，將袁碧桃和她的兩個孩子幽禁至臨海的一個島上。而宮中的張貴嬪也被打入冷宮。袁碧桃在離開京城時，最後帶著兩個孩子去冷宮看望了張貴嬪，而張貴嬪在她的兒媳和孫子走後，也在冷宮自盡身亡。
六皇子自盡的七天後，張氏在吳興兵敗被殺，七皇子協同蘇氏和謝氏把餘黨一起剿滅。整個六皇子一黨的政治活動以吳興之亂被平而告終。至此大桓終於安定了朝局，平息了內亂，一時舉國歡心，京城也人心安定。
一陣大風大浪後，大桓的京城終於迎來了一場遲到的大雪，往年的冬雪早在十一月便已來臨，而今年卻格外遲些。
正當若雲看著一片片大雪花漫天飛舞時，她立即跑進江梅的屋子。歡聲喊道：“小姐，下雪了，下雪了，快出來看啊！”可是若雲卻一直沒等到江梅的回複，她跑進裏屋一瞧，不見江梅的影子，正欲出門時，撞到了進門的一個小丫頭，若雲於是問道：“小姐呢？”
那丫頭歎了歎氣，“小姐應該在若雪的屋子裏…”
若雲聞言心中一痛。江梅自從若雪去世後。幾乎沒有說過一句話，自那日流了兩滴眼淚後，再也沒有哭過，隻是若雪停靈時。她傻傻地坐在靈堂裏看了她一天一夜。整個府上也沒人敢在她麵前提若雪的名字。隻有快要安葬時。容與吞吞吐吐地問她，把若雪埋葬在哪裏，
江梅最後瞧了一眼九竹。道：“九竹，你還記得我們曾看到沐世子祭奠雲氏一家的地方嗎？”九竹點點頭，“那就安葬在那附近吧！”江梅無力地擠出這幾個字後便靜靜睡去。
若雲想著想著，覺得不能再讓小姐這樣下去了，她於是鼓起勇氣跑到若雪房中，看著頹坐在若雪床榻上的江梅，
她走過去，一邊含著淚一邊大聲說道：“小姐，你還記得你答應過若雪的嗎？你不能再這樣下去，你要振作起來，若雪都在天上看著呢！”
江梅聽到聲響，微微抬頭，她第一眼看到若雲時，那一刻似乎以為若雪回來了，可是等她定睛一看，那是一模一樣的容貌，卻是完全不一樣的神情，她知道以前這個是若雲，於是又垂下頭去。
“小姐，你還記得小的時候若雪說過，如果哪天她不在身邊的話，隻要看到雪花就像是看到她一樣，現在外麵下起了鵝毛大雪！”若雲擦幹眼淚說道。
江梅終於神色微動，她確實記得若雪說過這樣的話，於是立即起身，走向外麵。
若雲見狀立即給她披了一件厚貂裘。扶著她出屋。
江梅走至簷下，便看到了漫天飛舞的雪花，她伸手接住了幾片雪花，喃喃笑道：“它們笑得好開心啊！”
一會九竹和容與也走了過來，小姐終於肯出屋子裏，容與心裏也好受了不少。而九竹此刻也倚靠在柱子旁邊凝視著滿天的雪花。
“隻可惜，若雪以前都不愛笑….”江梅繼續補了一句，臉上又現哀容。
江梅再次抬頭看著白白的天空，已經漸漸被白雪覆蓋的枯樹。神情開始有些恍惚，等一片片雪花速度快到可以敲打在她臉上時，那一片片的冰冷，讓她慢慢清醒，眼中也漸漸明晰起來，江梅心裏默道：若雲說得對，悲傷沒有任何意義，若雪也不可能回來，未來的路還要繼續走下去，而能做的就是努力不讓身邊的人因此而再受到傷害…
想通之後，江梅釋懷一笑，轉身對著四人說道：“今日下雪，讓廚子做幾個好菜，就當若雪回來看咱們了！”說罷走近裏屋。
眾人見她恢複了往日的神情，也都舒了一口氣。紛紛隨她走了進去。
午飯過後，整個下午江梅都坐在火爐旁，望著窗外無聲無息的大雪發呆，平靜的麵色中夾著一絲傷感，似乎一切已成記憶。
蕭墨珩將北府兵帶回京口後，終於在大雪到來的第二日回到了京城，當他一身戎裝，威嚴英挺地走近朝堂時，眾臣才真正意識到，風永遠沒有停歇的那一天，六皇子一倒，而今七皇子手握重兵，一夜之間崛起，似乎已完全有實力跟九皇子分庭抗禮，本已簡單明朗的朝局便頓時錯綜複雜起來。
蕭帝對於蕭墨珩能順利平亂非常高興，這樣是幾月以來他最舒心的一日了，因為大桓的東西內亂終於都被平定，而他也發現了自己又一個優秀的兒子如青鬆一般傲立朝廷，更重要的是他手中還握著大桓一支真正屬於皇族的軍隊。
蕭帝見朝政終於穩定下來，龍顏大悅，於是便對平西之亂和平吳興之亂的有功之人一一進行封賞。
蕭帝同時連下了幾道詔書，第一道詔書，正式升京口為北府，擢七皇子蕭墨珩為北府都督，將徐州治所由廣陵改為淮陰，將徐州刺史石冰的將軍府移至淮陰，升北府兵將領糜學軍為北府中郎將。其他將領也一一升職。
封裴蘊為平西侯，大將軍吏部尚書本職如故；封蘇維信為平東侯。衛將軍中書令本職如故；升謝薈為侍中、領軍將軍，將左民和度支二部合並，改名為戶部，擢謝薈為戶部尚書，與吏部同列各部之上。蘇維恒和謝贇等也一一得以升職封爵。就連裴蘊之子裴暉也升任給事中。
蕭帝為了嘉獎朝堂眾臣上下一心平亂護國，幾乎從上至下都好好嘉賞了一番，於是朝堂上下也其樂融融。盡管如此，眾臣也均看得出，如今七皇子蕭墨珩在朝堂上已經炙手可熱，但九皇子有裴蘊和蘇維信的支持依舊占了上風。
蕭帝永遠在合適的時候發揮了他的製衡之術。所有誰都看得出這次嘉獎獲利最大的是七皇子蕭墨珩。要說以前蕭帝最寵愛的是九皇子蕭墨琤。但現在眾臣也看出蕭帝心中的那杆秤已經開始偏向蕭墨珩。
當蕭墨琤的勢力強到足以威脅蕭帝的皇權時，蕭帝不得不有些顧忌，而更重要的是蕭墨琤背後強大的是與皇權背道而馳的士族勢力，而蕭墨珩手中掌握的可是一支真正屬於皇族的軍隊。它代表著皇權的振興。因而蕭帝不得不重新審視太子的人選。
不過正當朝臣私底下開始議論這位光彩熠熠的七皇子時。這位主子居然一臉怒容地奔向自己的王府。
蕭墨珩回到府上後。帶著一臉怒氣徑直地闊步到東方湛的居所，當他看到東方湛斜倚著坐塌，悠閑的看著書時。心中更添了一絲怒氣，於是劈頭問道：“你怎麽不告訴我她被蕭墨瓖軟禁了？”
東方湛見他回來，正一臉笑意地起身準備拱手行禮，結果看到的是蕭墨珩滿臉的怒氣，聽到的是蕭墨珩嚴厲的質問。
東方湛聞言並沒有立即回應蕭墨珩，相反，他慢慢直起身子，昂然凝視蕭墨珩半晌後，才緩緩開口道：“這個很重要嗎？”語氣有絲冷寂。
東方湛也用前所未有的嚴肅神情來回應這位主君的問責，因為這是蕭墨珩七年多來，第一次用如此生氣的語氣跟他講話，他想不惱怒也不行。
蕭墨珩見他一副滿不在乎的神情更是氣急，於是語氣有些激動道：“若萬一，受那一箭的人是她呢？你當如何？”
當他聽到江梅被蕭墨瓖劫持為人質時，心便已經揪得緊緊的，上次她在荊州受了那麽重的傷，這回怎能受得住這樣的苦楚呢，可等他知道江梅因若雪給她擋了一箭才能以生還時，他全身都嚇出了一身冷汗，那時他恨不得立即跑回京城，將她擁在懷裏，不讓她再受一絲傷害，告訴她一切還有他。
東方湛聞言則冷笑了一聲，“哦？可是她沒有死，我就算告訴了殿下又能怎樣？讓你寢食難安，不能順利平叛是嗎？”
東方湛語氣冷冽道，“還是殿下準備為了她，放棄吳興，趕回來救她呢？恐怕殿下還沒有趕回來，六皇子也已經被人斬在刀下了，而殿下卻失了平亂的先機！”東方湛也顧不得君臣之道，有些咄咄逼人道。
蕭墨珩被他問得啞口無言，一時愣在當場。
東方湛見狀繼續說道：“殿下知道為什麽六皇子要挾持江姑娘嗎？”
蕭墨珩不解地看向東方湛。
東方湛嘴角冷笑道：“正是因為九皇子太在乎她了，他對江梅的愛護讓蕭墨瓖抓到了他的弱點，所以九皇子從頭到尾陷入了無奈被動之中。而殿下今日居然為了一女子，第一次如此厲聲質問湛，湛不得不思量，殿下的兒女情長將來不但會讓自己陷入被動之地，些許也會害了江姑娘！”
蕭墨珩被他說得有些麵紅耳赤，隨即閉了閉眼，長長輸了一口氣，終於明白了東方湛的苦心，也想通了其中的關節：看來自己是關心則亂，當局者迷，先生說得對，自己決不能步蕭墨琤的後塵，不能讓人借此威脅自己以來傷害她。
盡管如此，蕭墨珩在沉默半晌後，還是有絲不放心，輕聲問道：“她還好嗎？那名侍女與她形影不離，她應該很傷心吧？”
東方湛聞言，有絲無奈，“殿下放心，如果江姑娘連這點打擊都承受不了，那我們也高看她了，”東方湛皮笑肉不笑的回道，過了一會他瞅著蕭墨珩，語氣有些悲壯的說道：“死一個丫頭又算得了什麽，我們砍倒一個對手的時候都會踩著同伴的鮮血，所有的成功都是要付出代價的！”盡管東方湛內心為若雪的去世傷心不已，可是他也不得不承認這個血淋漓的事實，不得不去正視將來可能麵對的犧牲。
蕭墨珩怔怔的看著他，眼中滿是明悟和無奈，最後兩人相視良久而不出聲，而這種無言的對視則昭示了兩人的共識。此時兩人也均感受到了對方的心境和心意。
蕭墨珩冷靜下來後，意識到自己今日的不妥，“先生，今日是我莽撞了，望先生見諒，先生今日的話語均是至理之言，墨珩感激有先生這樣的良師在側，可以時時鞭策我，不至於讓我出大的差錯！”蕭墨珩拱手朝著東方湛一拜。胸襟坦蕩，語氣誠懇。
東方湛見狀立即與他拱手同拜，“殿下，湛雖然言辭犀利，但句句是肺腑之言，也更是為了殿下著想，希望殿下盡量克製對江姑娘的感情，不能讓它再左右殿下的心神！”
蕭墨珩聞言，苦笑不已，感情不是說有就有，說沒就沒的，不過眼下也隻能答應他：“墨珩銘記在心！”
東方湛見他應允，心裏也放下心來，轉念一想蕭墨珩剛剛從朝堂下來，應該還沒有用膳，於是關切說道：“殿下勞累了這麽時日，也該好好歇息，湛送殿下去用膳吧！”
“好！”
隨即二人一道去了王府主廳，便見兩位側妃均在廳中等候，兩人一見蕭墨珩立即款款迎他進來。
蕭墨珩忽然發現謝遠岫有一絲臉紅嬌羞，他一時還有些納悶，石青藻將二人的神色收在眼裏，對著蕭墨珩福了福身，笑道：“恭喜殿下，謝姐姐有喜了！”
蕭墨珩聞言一愣，呆呆地看著謝遠岫，他有孩子了！這可是自己一直盼望的事情，但眼下謝妃懷孕了，他一時倒有些不知道說什麽好。(未完待續……)
