瓔珞一向是個敏銳而警覺的人,祁陽王打量的視線,她到底發覺了,頭一個發現了祁陽王的到來,放下手中比劃的花剪衝著祁陽王福了福身。
蘇景華和唐氏這才扭頭,瞧見站著暖房門口凝望著這邊的祁陽王,唐氏拍了拍蘇景華的肩膀,道:“也該用晚膳了,快將手裏的花盆放下,和你祖父見了禮咱們一起用膳。”
唐氏因蘇景華的事兒和祁陽王關係緩和了不少,她也樂得看蘇景華和祁陽王親近。見蘇景華在祁陽王麵前有些拘謹,便衝他鼓勵地笑了下。
丫鬟桑葚也在一旁笑著湊趣兒道:“今兒郡王妃親自安排的食譜,做了好些蘇少爺愛吃的菜品呢。”
因祁陽王到來的氣氛舒緩了下來,蘇景華這才將手中捧著的盆景交給了丫鬟,迎上前衝祁陽王見了禮,道:“祖父一路辛苦,不知可用過晚膳了?”
莊子上有個極大的跑馬場,蘇景華方才在跑馬場練習了一下午的騎射,不久前才到這暖房尋瓔珞和唐氏,此刻他身上還穿著騎裝,臉上紅潤康健,少年的身姿挺拔已有青鬆之態,祁陽王想著躺在床上病怏怏的庶子,鎮日哭哭啼啼博取憐愛的側室,如今瞧著生機勃勃的蘇景華和含著慈愛笑意站在不遠處的唐氏,愈發覺得方才做的決定再正確不過。
大掌拍了兩下蘇景華,祁陽王點頭道:“確實餓了,走吧,陪祖父用完膳,祖父親自檢查下你的騎射學的如何。”
蘇景華不覺麵上微紅,眉眼間卻閃過些許興奮激動來,重重點了點頭。
食不言寢不語,四人安安靜靜用了晚膳,祁陽王帶著蘇景華往跑馬場去,瓔珞則陪著唐氏到暖閣中說話。
唐氏年輕時生的柔美清麗,祁陽王世子的容貌便多隨了她,彼時也是個愛美之人,也喜歡香啊粉啊的,在閨閣時便常常親自製zuò胭脂熏香,後來嫁人,祁陽王投其所好,親自為唐氏尋了個極高明的調香師,唐氏跟著正經學了一段時日,挑弄香粉的技藝頗高。
前不久唐氏送了瓔珞一盒親製的香,清新花香調,前味睡蓮,纓草,中味百合,初開牡丹。後味珍木,月下香。香氣淡雅清新,空靈悠遠,瓔珞很是喜歡,她在莊子上本也沒什麽事做,本著技多不壓身的理兒,纏著唐氏學調香,這幾日兩人獨處時多是在說製香的事兒。
學調香先品香,識香,祁陽王帶著蘇景華大汗淋漓地從跑馬場回來時,唐氏正吩咐桑葚將早年挑弄的幾種香拿出來給瓔珞品鑒,聽到院中動靜,瓔珞便笑著道:“想來是郡王和弟弟回來了,今兒去了暖房,身上難免沾染了不少雜氣,待我明兒沐浴更衣一身清爽了再來品鑒祖母的香,如今天色也晚了,我便先回去了。”
這莊子乃是唐氏的陪嫁莊子,裏裏外外都是唐氏的人,自兩日前莊子外頭多了幾個鬼鬼祟祟查探的人,唐氏料想是喬側妃派的人在附近轉悠。
唐氏雖然不懼怕喬側妃,可蘇景華的事兒如今還沒過明路,怕節外生枝,喬側妃那邊再生出什麽幺蛾子來壞事兒,故此唐氏便留了蘇景華在莊子上住下。
今日蘇景華也是不和瓔珞一起回去的,此刻見瓔珞告辭,唐氏便勸阻道:“你也說了,天都黑了,索性便莫回去了,就在這裏住下,屋子早兩天祖母都已經讓丫鬟給你收拾好了。”
瓔珞卻搖頭道:“兩家的莊子都是緊挨著的,坐馬車也就兩盞茶的功夫便到,府上將我和弟弟送到莊子上來,我們倆都整日不著家總歸不大好,再來,我還有些認床,祖母疼我便把調香的本事都教了我,藏私我可不依。”
唐氏失笑,點著瓔珞道:“偏你這張嘴不饒人,祖母對你還藏私,那這一身挑香的本事可就得帶進棺材裏去了。”
瓔珞便抱了唐氏的胳膊,一徑道:“呸呸,祖母說的什麽話,淨糊弄我。說不得祖母要將本事留著教孫媳呢,再不然將是藏了私準備留給重孫女呢。”
她說著臉上滿是誇張的酸意,口氣嬌嗔中帶著幽怨,頓時便引得唐氏哈哈而笑,擰著她的臉頰直道好個刁鑽丫頭。
祁陽王和蘇景華進了屋,蘇景華便湊了上去,道:“姐姐和祖母說什麽呢,我也聽聽。”
瓔珞回頭順手拍了下蘇景華的腦袋,道:“我和祖母說體己話,你湊什麽熱鬧。”
蘇景華怪叫一聲,繞到唐氏另一邊也扯著唐氏的胳膊討好賣乖的告狀,“祖母快看看,姐姐又欺負我呢,我都這麽大了還拍我腦袋,這樣子我怎麽能長成男子漢。”
屋中丫鬟也笑著湊趣,一時氣氛極好,祁陽王坐在一旁臉上也掛上了笑意。
鬧了一陣,瓔珞才重新告辭,祁陽王免不了也挽留了兩句,見瓔珞執意離開,便也不再多言。
妙哥伺候瓔珞披上鬥篷,唐氏吩咐大丫鬟桑葚陪著蘇景華一起將瓔珞送上馬車,眼瞧著馬車駛出莊子,這才轉回。
瓔珞前世總出差,自然不會認床,她堅持回去不過是惦念著秦嚴,生恐他再連夜出城過來,撲了空總是不好。
坐在馬車中,想著之前她生怕秦嚴會夜半造訪,為了避人還巴巴地躲到振威將軍府去,如今卻反了過來,怕秦嚴撲空巴巴地推辭了唐氏的好意,這麽晚了還堅持回去,瓔珞不由搖頭失笑,隻感世事變幻無常。
她離開莊子,蘇景華便直接回房沐浴更衣了,唐氏和祁陽王屏退了下人坐在內室中說話。
將秦嚴到訪的事情說給唐氏,祁陽王道:“我瞧著你和那蘇五姑娘倒也投緣,不若便遂了靖王世子的心意,將來華哥兒也能多個臂膀幫襯。”
這事兒唐氏自然是一千一萬個同意的,她也知道祁陽王這麽做就等於是絕了庶子承襲爵位的路,心中那些咯噔又散了些,眉宇舒展,道:“那孩子是個知冷知熱的,誰對她好,她心裏頭且明白著呢,年紀小小,行事沉穩,華哥兒能有今日全賴他這姐姐。他們那個嫡母是個毒辣的,若沒這個姐姐在前頭頂著,宋氏隻怕早便將手段動到華哥兒身上了。先前這丫頭的親事黃了,我便想著要留意下,四處走動走動,看能否給她再尋門妥當親事,門第也不用太高,隻要後生好,憑那丫頭的容貌手段嫁過去定然過的好。隻倒沒想到,靖王世子竟然……”
唐氏說著麵色微肅,擰了眉頭,靖王府門第好,靖王世子又有那樣的名聲在,唐氏難免有些擔憂。
祁陽王見她神色便知她心中所想,寬慰道:“靖王世子雖高貴,可那丫頭成了我們郡王府的大小姐,便是庶女,有靖王世子的壞名聲在,這親事也算門當戶對。靖王世子又是真心實意的,費心娶了回去,必定會多疼愛些,這事兒要我看,樣樣都是好的,隻你喜歡瞎操心。”
唐氏神情舒展了些,道:“靖王世子到底是個克妻的,性子實在殘暴,那丫頭嬌嬌弱弱,這嫁過去哪裏壓得住靖王世子。”
祁陽王卻嗤之以鼻,道:“克妻這樣的事兒你也信?風水大師還說我祁陽王府風水礙著了子嗣呢,你瞧現如今咱們不是連孫兒都有了?眼瞧著將來還能抱上重孫呢。至於壓不壓的住,那丫頭是嫁人,又不是去和靖王世子拚命打仗,人說鐵漢柔情,百煉鋼化繞指柔,又有英雄難過美人關,這事兒可說不準。”
唐氏想想也是,點頭道:“靖王世子這意思,也不知那丫頭知不知道,要那丫頭離了蘇家,總歸得和她說說此事。”
祁陽王擺手,“你看著辦,我瞧著那定安侯府實在是虎狼窩,那丫頭也不是傻的,會同意此事的。”
唐氏想到前不久還是孤家寡人一個,如今轉眼要多一對孫兒,不覺麵露笑意,又盯著祁陽王道:“你可想好了,真認了那丫頭,你那庶子許就絕了登天路,你那心肝肉還不得日日泡淚缸裏。”
自從唐氏因兩個兒子過世和祁陽王生了嫌隙,喬側妃沒少拿兒子在祁陽王麵前固寵,祁陽王念著庶子,難免也給喬側妃幾分顏麵,這些年喬側妃在府中作威作福,其中也不乏祁陽王縱容的緣故。
此刻被唐氏說,祁陽王老臉一紅,怒道:“事關郡王府的基業未來,她便是哭死過去也是沒用!”
唐氏冷哼一聲,卻道:“哦,是嗎?這幾日可有不少鬼鬼祟祟的人在莊子外探頭探腦,卻不知是為了什麽。”
祁陽王聞言哪裏想不到是喬側妃派人過來監視唐氏的,頓時氣的老臉漲紅發紫,豁然起身,道:“你等著,我這便扭了人使侍衛丟到喬氏麵前去,她若再不老實便送回薊州老家去!”說罷便怒氣騰騰的大步出屋去了。
唐氏瞧他火冒三丈的出去,一時長歎一聲便由著桂嬤嬤伺候躺下。
桂嬤嬤見唐氏神色寡淡,不覺勸道:“郡王不是寵妾滅妻的人,這些年但凡您能給郡王點笑臉,郡王也不至於被那一對狐媚母子拉過去,如今有了小少爺,您可不興再和郡王擰著了,男人哪裏有不貪花好色的,便為了小少爺,您也不能將郡王往那對狐媚母子身邊推啊。”
唐氏不置可否地擺了擺手,當年她因為兩個嫡子的事和祁陽王鬧,祁陽王若然多幾分耐心,夫妻感情也不會弄成這般模樣。若然當年他顧念夫妻情分,也不會掉頭就和偏房那邊親近了起來。這簡直就是拿刀子再往她遍體鱗傷的心上劃拉,她卻顧念著夫妻之情,一直便沒想著從旁支過繼子嗣。
如今年紀也大了,爭風吃醋的心也淡了,有了蘇景華做緩和,她和祁陽王
的夫妻關係是緩和了,可心裏到底埋了一根刺,心結哪裏是說放下就放下的。不想談這事兒,唐氏未接杜嬤嬤的話,隻道:“什麽時辰了?這會子想必珞丫頭也不知到沒到莊子,我聽著外頭像是起風了。”
瓔珞此刻卻並未回到莊子,她的馬車在離蘇府莊子不遠處突然前輪險進了一處泥坑,馬車驟然停下,外頭馬兒嘶鳴一聲,車中的瓔珞也從座位上被帶起,整個人都撲跌到了車廂中。
瓔珞並未摔傷,倒是坐在旁邊的妙哥一頭撞上了車壁,發出一聲悶響。
“怎麽樣?”瓔珞爬起來扶了下妙哥,見妙哥捂著腦袋搖了下頭,她才揚聲詢問,“馬六,怎麽回事?”
瓔珞被送過來莊子,畢竟是定安侯府的莊子,裏頭的下人她並不能完全放心,故此特意將馬六安排過來做了車夫,且尋了六個護衛,每日從莊子出來,這些護衛便隨行一路保護。
外頭很快響起馬六的聲音,“姑娘,路麵上不知怎麽有個大坑,車輪子陷了進去,姑娘等等,我們將車推出來!”
說著,外頭便響起了馬六招呼幾個侍衛推車的聲音。
“馬管事,這坑瞧著不對勁啊,你瞧,這坑上頭還專門覆蓋了一塊薄木板,上頭還灑了浮土,這分明是人故意挖的……”
“不好!不對勁,快護送姑娘先走!”馬六的聲音傳來,瓔珞已經從馬車中跳了出來,可還是晚了一步,就見路上不知何時躥出來了三道灰影,如鬼魅般靠近,靠東邊的兩個侍衛甚至都沒反應過來,便身子一軟往地上倒了下去,不知死活。
馬六眼見自己這邊雖然人數占了多,可和對方根本就不在一個層次上,忙驚叫一聲,“姑娘快走!”
說著馬六已經和剩下的四個護衛都擋在了瓔珞的身前,此刻妙哥剛剛從馬車中下來,一眼便瞧見了躺在地上不知死活的兩個護衛,尖叫聲響起,在夜色下的曠野中顯得異常刺耳。
瓔珞根本就顧不上妙哥,來者不善,且分明就是衝著自己而來,她當機立斷,動作迅捷無比地拽了匹馬便翻身而上,趁著馬六幾個擋在前頭的唯一機會,一抖馬韁,揚塵而去。
並非她不顧馬六等人的死活,而是她根本就沒有那管的能耐,這些灰衣人分明是衝著她來的,她跑掉,說不定還能為妙哥幾個爭取些活命的機會。
那三個灰衣人顯然就沒想到瓔珞一個閨閣女子會騎馬,且反應這麽快,上馬便逃,轉眼便到了幾十步外,他們不再猶豫,頓時出手,很快便將馬六幾個盡數收拾。
其中一個灰衣人目光沉冷盯著騎馬遠去的瓔珞,以指嘬在唇邊吹了個暗哨,遠處林子裏頓時飛掠出個人影來,寒光一閃,瓔珞身下馬兒腿被利器削斷。
馬兒慘叫一聲,屈膝便栽了下去。瓔珞沒想到這些人行事如此謹慎,對付她一個閨閣女子竟然也思慮的如此周全,眼見那灰影從林子中衝出來,她便將馬兒催的更快了,可惜馬兒還是受了傷。
瓔珞護著頭部順勢在地上滾了幾下,想要爬起來,可手一撐,身子又倒了回去,眼前黑影覆蓋,分明是那灰衣人已到了近前,她又掙紮著往前爬了一下,渾身顫抖不已,目光卻眯著瞧著黑影的方位,在那影子彎腰靠近時,她迅速側翻,抬腳往那人脖頸處狠狠踹去。
她是學過跆拳道和空手道的,且水平不錯,那灰衣人哪裏能想到這個,見她在地上爬,便真以為她受了傷,如今竟被瓔珞一腳踢中,直跌坐在了地上。
人的咽喉何等重要,瓔珞如今這具身體調理的不錯,她每天晚上都在床帳中練瑜伽,身體的柔韌性和敏捷性,爆發力雖然比不上前世,可也不差。
這一腳又是傾盡全力,灰衣人被踢翻竟是捂著脖頸兩眼直翻,而不待他回過神,瓔珞已撲了上來,將灰衣人撲壓在地,膝蓋頂著他的胸膛,拳頭對準一側太陽穴便是狠厲地三下擊打。
那灰衣人頓時便暈厥了過去,瓔珞不敢怠慢,爬起來便發力往遠處跑。
無奈後頭三個灰衣人已經收拾了馬六幾個,瓔珞身後很快便響起了馬蹄聲。
三人追了上來!
此處離定安侯府的田莊還有上千米的距離,四周都是田野,隻路的東邊兒是一片林子,一直和遠處的大山相連。
瓔珞兩條腿說什麽都跑不過四蹄的馬,她心中發沉,這會子也顧不上那林子中是否還有灰衣人藏身了,果斷地衝下了田埂往林子奔去。
她這會子根本沒時間去想是誰要害她,隻慌不擇路地往林子裏跑,隻可惜眼見林子就在前方,後頭一騎灰衣人卻追了上來,那灰衣人手中不知何時已經抓了一根繩子挽成的套馬索,在空中甩了兩下便往前頭奔跑的瓔珞投去。
瓔珞未曾回頭,從地上的影子倒瞧出了不妥來,腳步盡量交錯著轉著彎奔,可到底沒用,繩子從天而降滑到胸前,一下子便收緊了。
那繩索一提一扯,瓔珞雙膝跪在了地上,心裏一沉,正覺絕望,卻聽一聲狼嘯陡然響起,接著一個龐大的黑影不知從什麽地方撲了出來,一躍而起,衝著馬上灰衣人便咬了過去。