木瑾沿著青石台階上去的時候，發現宮門前廊下的兩個小內侍正縮著頭，不時地往殿後溜一眼。
待木瑾到得跟前，才發現她，兩人互相扯了扯衣袖，眼神怪異地看了她一眼，又麵無表情低下頭去。
木瑾越過他們往殿後走，十三公主的寢殿在右側，與主殿之間隔了一個小園子，中有回廊銜接，上頭開滿了紫藤花，熱鬧而喧騰，一團團地逶迤過去，仿佛整個園子都亮了起來。
木瑾她們幾個授完課，閑暇時，喜歡坐到回廊下，在紫藤花架下撫一曲或下一盤棋。倒也應了幾分景來。
而現在，那最茂盛的花架子邊上，趴著一個人。春凳上奄奄一息的人像個破木偶似的，頭已經垂了下來。一身雪白的中衣已分不出是汗還是血水，觸目驚心地就這樣直直撞入木瑾的眼簾。
她驚異地看著兩個手執木杖的內侍，一下一下地揮舞著手中那厚厚的朱漆木仗，雜亂無章地落在腰背上、臀上、腿上，發出沉悶的啪啪聲……
有一下打得狠了，直接敲在了腰上，低垂著的腦袋陡地仰了一下。
木瑾的瞳孔陡地縮緊：是曾雪芳，那個下得一手好棋的禮部曾侍郎家的小姐。
她此刻眼神渙散，滿臉亂發，嘴裏堵著的一塊抹布巳然掉落，就這麽愣愣地仰了一下，又軟軟地垂了下去……
花架子旁邊的高台上，莊貴妃翹著手指，拿著一杯茶，輕抿著，眼神溫和地看著曾雪芳。四周靜得詭異，隻有她手中茶盞磕過杯沿發出的一聲清脆的撞擊聲，與場子當中沉悶的杖擊肉體的啪啪啪聲。
也不知過了多久，凳上的人再不動彈，一絲兒反應都沒有了，兩個內侍方才停了手。
莊貴妃這才施施然起身，似笑非笑地瞥了臉色慘白的木瑾一眼，柔聲笑著說：“來了，雅兒在裏邊等著呢！”
木瑾一淩，機械地抬腿順著回廊往前走，有垂下的紫藤花掠過她的臉頰，她竟顫粟了一下，下意識地挺直了腰背，可兩腿卻是止不住地打戰......
莊貴妃回頭望了一眼低頭跟過來的木瑾，略詫異了一下，一笑，繼續往前，心道：這次來的可都不是簡單的角色呢？
像這個曾雪芳，打死都不吐一個字兒。
沒關係，是誰她無所謂，也不感興趣，來一個打一個，來兩個，死一雙。
她悠然自得地邁著步子，想著：晚上，康元帝要過來，得準備點什麽菜式好.....
木瑾大腦空白，轉過牆角時，眼角瞥見兩個內侍正從凳上拖了曾雪芳往台階上去。
陽光下，有什麽東西閃了一下，是曾雪芳手上的玉鐲。進宮那天一人一個的拜師禮，這是當日莊貴妃說的。
她動了動手腕，手上的鐲子涼津津地貼著肌膚，她僵了一下。
殿內，趙雅蓉情緒低落地坐在屋內，嘟嘴晃動著雙腳，黃衣在一邊垂目伺候著。看見木瑾進來，三步並作兩步跑了上來，又站住，仰起頭問“你見到曾姐姐了麽？”
趙雅蓉私下裏都親昵地叫她們四個“姐姐！”
木瑾飛快看了黃衣一眼，怔了一下，正不知該如何回答，趙雅蓉已經自問自答：“跟許嬤嬤一樣，被扔到亂葬崗去了麽？”
黃衣大驚，叫了一聲：公主！
趙雅蓉仰著臉，大聲說：“我聽到了，你們還要騙我。是母妃說的，她說把許嬤嬤扔到那亂葬崗去，喂了野狗了……”
她的眼裏迸出淚來：“曾姐姐肯定也是。上次那兩個人來了，嬤嬤就不見了。這會子他們又來了。我討厭他們......”
黃衣急得眼淚都出來了，嚇得一張臉煞白，急忙去捂趙雅蓉的嘴，顫抖著嘴皮子：“我的公主，奴婢求你了，別再說了，別再說了……”
一邊驚惶地望著呆立的木瑾：“木小姐”，哀求：“小姐，您就當沒聽見，奴婢求您了......”
木瑾晃過神來，看著兀自掙紮的趙雅蓉，深吸一口氣，閉眼穩了一下情緒，這才慢慢走上去，擠出一個微笑望著正瞪著一雙眼睛的趙雅蓉，開口：“公主......”
趙雅蓉坐在琴台前，一下一下地撥起琴來，木瑾輕聲指點了幾處，讓她自行練習。
黃衣端上一杯熱茶，感激地：“小姐……”
她欲言又止，見木瑾並不看她，隻盯著手中鳧鳧上升的水汽發呆，迷迷蒙蒙的。
琴聲一停，趙雅蓉轉過臉來：瑾姐姐......
木瑾放下手中茶杯，附身過去：“怎麽了？可是卡住了？慢一點，再來一遍！”
趙雅蓉扁了扁嘴，她其實是想說曾姐姐的事，可木瑾並不看她，自顧抬起她的手，放在琴弦上，微笑著：手要穩，指尖豎起......
她隻得丟開去，全力以赴對付麵前的琴去了。
黃衣望著木瑾的背影，悄悄退了出去，忽見一行人走來，忙屈身“娘娘！”
莊貴妃輕擺手，望著立在窗前的少女，見她目光沉靜，緊緊抿著嘴唇。
不由一陣恍惚：曾幾何時，一個才十五歲的少女也是這樣立在窗前，但心內卻是極其害怕。與她同屋的一個才人剛剛在她麵前被杖斃了，她想尖叫，想哭泣，可卻什麽都不能做。因為，她知道，身後有兩個嬤嬤正盯著她......
此時的木瑾也是這樣的麽？她心裏定也是害怕的，一定是的！她的目光下移，看到她的手微微顫抖，果然......她的唇滿意地勾起來。
她轉身悄無聲息地走了，那裏兩個宮人正提了水來衝洗地麵，青磚地麵上浮起一層血沫子來，很快流入一旁的花樹下。見她走過來，兩人忙放下水桶，欠身：娘娘！
她目不斜視，繼續往前走去，快出了回廊時，一片紫藤花飄落肩頭，又掉落到地上，她一腳踩了上去......
這宮裏，容不得太多善良，她今天能站在這位置，誰又知道，她背地裏流過多少淚……她早已不是昔日那個柔順的莊家旁支小姐。
今日的事，她已不是第一次做。平日裏倒也罷了，竟然把手伸到雅兒這裏，等於在她心尖上紮了一根刺。杖斃她還是輕的，沒有禍及她的父兄，她已經是額外開恩了......
她的雅兒還小，不想被人詬病。趙雅蓉是金尊玉貴的公主，生來清雅，怎能被這些醃臢事汙了眼耳？
