艾巧巧四處托人收購豬腸。
十裏八村的都有屠戶，想要多收些豬腸就要到各村去收，艾巧巧一個人根本忙不過來。
張伍跟他爹進山打獵還沒回來，她隻能去找大伯艾天誠跟溫文華。
好在正值農閑，各家都沒有什麽農活，艾天誠便與溫文華到周邊各村去，聯係屠戶。
豬腸價錢本就不貴，因著拾掇起來又著實麻煩，所以一聽有人收這個，很多人都願意賣給他們。
天氣冷了，也不用擔心運回來的豬腸會壞掉。
隻不過氣味著實難聞，艾巧巧不敢把東西放在家裏，便讓艾天誠幫忙，在離河邊不遠的背風處搭了個棚子，專門用來做為洗理豬腸的作坊。
農家人都有洗理豬腸的方法，但是艾巧巧的要求卻非常高，並不是隻把豬腸清洗幹淨就可以了，她還要把腸裏的肥肉和紅色的肉全都刮下來，並把腸子翻過來，用特製的光滑木勺在上麵反複地刮，直到隻剩下腸衣部分。
艾巧巧把腸衣拿給來給潤雪看。
這時腸衣已經有點透明了。
潤雪非常不解，“把裏麵的東西全都刮去了，哪還有什麽可吃的？”
艾巧巧笑道，“我要的不是肥腸，而是腸衣，越薄越好。”
反正艾巧巧付工錢，她怎麽說，潤雪就按著做就是了。
艾巧巧繼續把半透明的腸衣用鹽搓洗，衝洗幹淨後又在上麵倒了些麵粉，再一次衝淨後又用醋去衝洗，最後艾巧巧把處理好的腸衣拿起來，就像是一片薄透的紙。
“就要冼成這個樣子，如果不是很透明就要再差，因為每個人搓洗的力度不同，在洗的時候千萬不要把腸衣弄破了。”艾巧巧把她洗好的腸衣掛在架子上，讓眾人上前一一查看。
“最後洗淨後要再把腸衣翻過來，並把腸衣吹鼓起來，看看有沒有破損漏氣的地方，如果沒有就算圓滿成功了。”艾巧巧笑眯眯的宣布。
“天氣冷了，做這個活手要沾水，會很辛苦，想來幹活的每天我給十個大錢，中午管飯。”艾巧巧看了看大夥。
這次潤雪一共找來了八個婦人，都是勤快能幹的。
有五個以前還曾幫她製過粉漿，艾巧巧自是信得過。
幾個婦人一聽每天有十個大錢，頓時全都點頭應承。
就是去娘娘廟修橋，如果沒有手藝，運一天的石料才不過十個大錢。
艾巧巧教潤雪她們處理腸衣，隻教了幾遍她們就熟練了。
艾巧巧又在棚外支起兩口大鍋，熱水不斷，這樣潤雪她們在衝洗腸衣的時候還可以用些溫水，不至於太過冰手。
每天製好的腸衣艾巧巧都會用幹淨的容器裝起來，加入適量的鹽拌勻醃起來，並放進老宅後麵的山洞裏。
製了兩天的腸衣，艾巧巧便開始著手準備製肉餡。
她托艾天誠去城裏買了三條豬後腿回來，去了肉皮，將肉割下來，剁成肉餡。
剩下的肉皮她則刮去豬皮內油脂，把皮放在鍋裏煮，加了佐料後製成了皮凍。
因為有了山洞這個天然的寒洞，皮凍很快就成了形，中午時分艾巧巧把皮凍盛出來一些，切成薄片，淋了點蒜醬在上麵。
原汁原味，大受歡迎。
就連夜離殤吃了都讚不絕口。
第二日艾巧巧又換了佐料，用香油跟炸出來花椒油調和了醬油跟醋，最後潑了油辣子在上麵。
裝在白瓷盤子裏，白玉般的皮凍亮晶晶的，上麵堆著火紅火紅的油辣子，下麵浮著一層紅油。
聽風聽雨都跟著多吃了半碗飯。
“巧巧姑娘，你不如做些皮凍賣吧，絕對會有人買的。”聽雨摸著鼓鼓的小肚子，舔著嘴巴提議。
“巧巧姑娘做什麽都好吃。”聽風附和。
艾巧巧笑了笑，“其實皮凍誰家都會製，我的菜好吃卻是因為我調的醬汁特別。”
她又切了兩大塊皮凍分別給溫文華和艾天誠送去，回來的時候溫文華把小狼牽了出來，讓她帶回去。
小狼比她初見之時硬實了不少，雖然還是一副幼崽的模樣，可是跑來跑去，腿腳顯得很靈巧。
“你以後若是想用它看護院子便不能給它吃太飽。”溫文華囑咐道，“而且它極為野性，你最好用鏈子拴著養。”
艾巧巧去給艾天誠送皮凍的時候把小狼帶在身邊，看著它顛顛跟在自己身後，她又有些舍不得把它拴起來。
“它若是長大了跑了怎麽辦？”艾天誠看到小狼同樣也生出擔憂。
艾巧巧卻看的很開，“跑了就跑了哩，我又不是真的要指著它看門護院。”
也不知小狼是否是真的聽懂了她的話，嗷嗷的叫了兩聲，並向著艾天誠齜起小牙。
“哎，都說野物難馴，你可要當心了。”艾天誠收了皮凍，又跟艾巧巧說起這兩天老艾家的事情來。
“小伶的親事你爺退了，你二伯跟你奶都不滿意。”艾天誠道。
艾巧巧冷笑了兩聲，她早就猜到事情不會這麽容易。
“我奶怎麽說？”艾巧巧問。
艾天誠歎了口氣，“你奶自然是舍不得俏花，小伶不過是個孫女，又不是當她意的，自然算不上金貴。”
艾巧巧癟著嘴。
能當麻氏意的，在這個家裏，怕是隻有艾俏花跟艾永貴了。
真不知麻氏是怎麽想的，居然那麽信任艾永貴，要是換成別人把俏花賣了，麻氏一準就撲上去把他撕了。
可是艾永貴倒好，一番說辭，麻氏居然還真信了，看來在她的心裏還存著對艾永貴的寄托。
覺著艾永貴得了新差事後就能接她跟艾明山進城享福去。
沒了艾天誠跟方氏，再把小伶嫁出去，家裏就隻有艾大全一個閑人了，等到了城裏再讓艾大全去尋個打雜的差事，有了這兩人供養著，到時家裏再請幾個仆役，家裏家外那還不是麻氏一手遮天。
這樣的日子光是想想就會讓麻氏笑出聲來。
然而麻氏這幾天卻愁眉不展。
因為艾明山不肯同意小伶的親事，並讓艾永貴去尋媒婆到家裏來，把那五百兩銀子退了回去。
小伶的親事退了，五百兩銀子也飛了，俏花的賣身契可就贖不回來了。
麻氏發了愁，這天晚上私下裏去尋艾永貴商議，卻沒注意到艾小伶偷偷跟在她的身後。
