宇文苓從懷裏取出張紙來，在眾人麵前一亮。
瞬時間，屋裏一片死寂。
艾明山雙目圓睜，喉嚨裏發出呼哧呼哧的喘息聲。
那張紙不大，上麵卻帶著鮮紅的官印。
艾巧巧認得不少字，她仔細辨認上麵的字跡。
隻見紙張開頭清晰的寫著三個大字：立賣字。
這是開頭，下麵大意是艾永貴有一妹，名俏花，年二十二，請中說合，俏花自願將自己賣予宇文府為奴。
下方三方言明，以五百兩之價付清，若後生事端，有中人出百承管，與買主無幹。
恐後無憑，永無返回，立賣字存照。
最下方立賣字處寫著三個大字：艾永貴。
“爺，這不是賣身契嗎？”艾巧巧故作驚訝的脫口而出。
麻氏認字不多，她看了半天雖看不明白，卻認得紙上那個鮮紅的官印。
“俏花啊，娘的好閨女啊，咱們娘倆可怎麽活啊……”麻氏抱住了艾俏花放聲大哭。
艾明山慢慢支起身體，不可置信的盯著那張紙。
沒錯，他沒看錯。
那張紙……居然是艾俏花的賣身契。
而且最讓他不能接受的是，賣身契上麵的賣方，居然寫的是艾永貴的名字。
他的好兒子……好兒子……竟把他的妹妹賣掉了。
賣了五百兩銀子。
“永貴，好啊！”艾明山怒喝一聲，身體突然猛地一滯，用手捂住胸口。
艾天誠跟艾大全都被這一幕驚到了，誰也沒有注意到老爺子的異常。
好在艾巧巧一直都盯著這邊，見她爺臉色突變，她連忙衝過去扶住了老爺子的身體。
“爺，你怎麽了！”她大叫起來。
眾人這時才發現老爺子氣的臉色發白，呼吸紊亂。
“爹啊，你怎樣了。”
“老頭子，你別嚇我啊……”
“爹……”
上房內頓時亂作一團。
宇文苓悠然將賣身契折好，放進懷裏。
“時候不早了，俏花我們回了。”他站起身，銳利的目光看向艾俏花。
艾俏花從沒見過宇文苓用這樣的目光看她，嚇的渾身哆嗦直往麻氏身後縮。
“我……我不……不……”
宇文苓無奈道：“我本不想把事情鬧成這樣，我是真心想與俏花過日子，這份賣身契不過是為了以防萬一，隻要你老老實實跟我回去，日後你還是那所宅子裏的主母，你該有的一樣會有，我不會短了你的。”
聽了這話，艾俏花又有些猶豫起來。
講起來，宇文苓對她確實不錯，寵愛有佳不說，還對她極為溫柔。
她這幾天的小日子過的，真就與當家的主母一般，甚至可以說比主母還要舒服。
因為宅裏的事根本不用她主持，宇文苓派了得力的管事，宅子裏大大小小的事情都有人打理……
就在她遲疑著，想要離開麻氏身邊的時候，艾巧巧道：“小姑，那賣身契上還有你的手印呢，你真就為了享福把自己賣給宇文公子了？”
艾俏花驚住了。
“什，什麽手印？”
“小姑剛才沒看到嗎，那張紙上還有你的手印呢，可清楚了。”艾巧巧眨巴著大眼睛，忽做恍然道，“哦，我明白了，原來你早就跟我二伯父商量好了呀，為了能嫁到有錢人家去……小姑，你怎麽能這樣，把我爺和我奶騙的好苦啊。”
艾明山後背勉強靠在枕上，呼哧呼哧的喘，眼睛卻死死的盯向艾俏花。
“我，我沒有！”艾俏花哭道，“我不知道什麽手印……二哥在哪，找他來，我要問個清楚……”
憑生第一次，艾俏花體會到了有苦說不出的無力感。
看著她，艾巧巧的心裏生不出半點憐憫。
當初艾俏花冤枉她偷了首飾時，何曾想過她的感受，現在她終於也嚐到了有苦難說的滋味了。
艾永貴到現在也不見人影，眾人有一肚子的怨氣卻撒不出來。
宇文苓有些不耐煩了，對身邊小廝一揮手，“去把夫人帶過來，我們回去。”
看來宇文苓是要直接搶人了。
艾巧巧故意扶著艾明山動也不動，冷眼看著麻氏揮舞著手試圖驅趕開那兩個過來的小廝。
“天誠，有人要害你妹子，你還站著做甚！”麻氏尖叫著。
艾巧巧忽覺艾明山的身體一沉，轉頭一看不由驚道：“爺，爺吐血了！”
艾明山手捂著胸口，嘴角流出血來。
宇文苓見狀皺了皺眉，揮手讓身邊的小廝退了下去。
他雖不懼這些鄉下人家，不過也不想逼的太緊，鬧出人命來。
“既然俏花舍不得走，就讓她在家裏住兩天，兩天後我再派人來接她回去。”言罷，宇文苓帶人揚長而去。
直到宇文苓帶來的人跟馬車全都離去，艾俏花這才如夢方醒，靠在麻氏身上嗚嗚的哭。
麻氏又驚又怕，艾明山吐出口血來，整個人便昏了過去。
屋裏又是一陣忙亂。
好在這一次艾明山很快就醒了，精神懨懨的，喝了口水後隻說了一句：“一定要把永貴給我找回來，活要見人，死要見屍！”
“對，把永貴給我找來！”麻氏這會也有些清醒了，她並不相信這事是艾俏花與艾永貴合謀作的，唯一的可能就是艾永貴把他們都坑了。
“天誠，你帶著大全再進趟城，不管怎樣一定要把永貴給我帶回來，他要是不肯回來，就說他爹跟他娘都快被他氣死了，讓他以後就別再回這個家了。”
艾天誠和艾大全隻得應了，出屋後便收拾東西再次回懷安城。
艾巧巧端著水站在艾明山身邊，“爺，要不要再喝點水？”
艾老爺子搖頭。
“爺，你放心，我大伯一定會把我二伯帶回來的。”
老爺子閉了眼睛，眼角隱約逸出些濕潤。
艾巧巧看出來老爺子是真的傷心了，他哭了卻不想讓身邊的晚輩看到，所以她尋了借口轉身出了上房，到廚房去給方賢春打下手去了。
“巧巧姐……”艾小伶探頭伸進廚房來，向她招著小手。
艾巧巧跟出去，“什麽事？”
艾小伶拉著她來到廊下，皺巴著小臉沮喪道，“巧巧姐，你讓我留意我爹在家裏看書的事……我有一次發現了，可是後來那些東西卻不見了。”
艾巧巧心裏頓時一緊，“你發現什麽了？”
“有天晚上他從床底下拉出個盒子來，拿出一疊紙來看，我正好進去送水……可是後來那盒子就不見了。”
“紙？不是書嗎，是什麽樣的紙？”艾巧巧急問。
艾小伶歪著腦袋，回憶著，“紙張很髒，上麵都是一塊塊的髒點點。”
“你確定那些隻是紙，不是書？”
艾小伶搖頭。
艾巧巧緊鎖眉頭。
如果她父親丟失的菜譜確實在艾永貴的手裏，難道他把那菜譜拆散了？或是……他得到的也隻是一部分？
艾明山身體欠佳，艾天誠他們又不在，所以艾巧巧便留在這邊幫忙。
麻氏因為艾俏花的事正在鬧心，所以晚飯時也沒了心思罵人，一家人吃了個還算是順當的晚飯。
晚飯後，艾巧巧正在廚房裏幫著方氏洗碗，忽聽院門口傳來腳步聲。
艾天誠帶著他的兒子艾大全，還有艾永貴三個人進了院。
