“這就是愛？”葉祿英有些不以為然，道：“我曾看過梁祝化蝶飛、梅郎與麗娘的還魂壯舉……便覺得你和歡喜不過是短暫相陪，算不得愛，像是一段吃飯噎著了的，比尋常之事多了些曲折的尋常之事。”
“那二哥覺得怎樣是愛？”葉祿歡問。
“不知道，”葉祿英搖搖頭，翻過又一頁佛經道：“沒人能說出什麽是愛，大師告訴我，這是需要親自經曆之後才會明白的，但情愛一事滋味時而甜蜜時而苦澀，我便心中有數即可。”
“二哥又在一本正經地胡說八道！”葉祿歡笑道：“我倒覺得，你說得那位大師一定經曆過紅塵劫，不然不會體會如此深刻；就如二哥你說我與歡喜不過一個故事，然而我得承認我曾對自己說過，這是我今後要娶的姑娘，我覺得這就是愛，雖然結局不盡人意，但她仍是我愛過的姑娘。”
葉祿英有些茫然地看著自家四弟，隨後才笑道：“這件事上，你是我的師父。”
說著，入畫過來叫人：“葉二少爺，葉四少爺，我家老爺請二位到大廳用飯。”
晚飯也是雞鴨魚肉，唯獨不見了王氏母子，待陸老爺問起，王茜群笑道：“這兩日娘和二哥都念著佛哩，吃不得葷腥。”
葉老夫人似抱怨道：“定是這廚子不用心，做的不好，所以妹妹才不來吃。”
說得陸老爺臉上很是不快，便吩咐道：“去看看廚房裏還有什麽素菜，找另外一個廚子做好，仔仔細細地送過去，記得給王夫人賠不是，怠慢了她。”
葉祿安想說什麽，但又瞧見葉老夫人含笑地看著他，也隻能作罷。
葉祿生最先舉起杯子，笑道：“明兒初一了，沒想到這個年大家都要在舅舅府上過，我就想敬舅舅一杯，感謝舅舅的款待和教導。”
聽得這句話，葉祿安和葉祿歡也連忙趁陸老爺沒起身時端起酒杯。
陸老爺高興，一一與三兄弟喝了，又道：“總之這將來是看你們這一輩的，我們今後還得依靠你們不是？”
四人喝完，葉祿生又端酒杯道：“咱們大家在一起喝一個，衝過年，沾沾喜氣。”
於是眾人站起，曹良瑟喝不得酒，便以茶代酒，見葉祿生喝了不少，自己和王茜群等與男人們隔開的，隻能使個眼色給綺羅，綺羅會意，走到葉祿生麵前，笑道：“大少爺，大少奶奶讓我來問，陸老爺家的酒是摻了什麽寶貝，讓你喝不夠。”
葉祿生見曹良瑟紅了臉，才意識到自己的確還未開席便喝了不少，也立刻放了杯子道：“好了，我已經喝完了，待會斷斷不再多吃了。”
曹良瑟不看他，卻還是悄悄一笑。
葉祿歡吃著菜，笑道：“我在英國有一個男的洋人老師，他的夫人是個爆脾氣的，讓我那位老師往東，他絕不敢往西，我們都背地裏叫那位夫人為‘河東獅’。”
眾人都笑，葉祿生指著葉祿歡笑得說不出話來，曹良瑟坐在位置上，笑也不是，氣也不是。
葉老夫人好半天止住笑，假意罵道：“好啊，膽子大到逮著你嫂子開涮了！”
“可不是嘛，”佟霜也笑道：“大少奶奶是出了名的賢淑溫婉，河東獅怎能與大少奶奶比呢？”
沈芸也附和著說：“看來有人要受罰了。”
葉祿歡卻是淡定地端了一杯茶，慢慢道：“反正我最小，大哥大嫂也舍不得罰我。”
葉祿生笑著說：“討打！”便將一顆花生米扔過去，卻正好被葉祿歡接住，放在嘴裏吃了還笑道：“好吃，多謝大哥賞賜！”
眾人又是一笑，喬氏笑著道：“快快拿著稠稠的年糕將四少爺的嘴堵上，讓他再說下去，今晚啊，菜冷了咱們也顧不得吃上一口。”
於是又說笑一番，開始吃飯。春雯看大家已經動筷，便下去吩咐廚房的羊肉湯可以端來了。
羊肉湯在傍晚就已經熬好，此刻用小火慢慢煨著，越發濃香。
下人跟著春雯將湯鍋帶到大廳，春雯讓下人將爐子和湯鍋放到左側，還是細細地煨著，取了十幾個潔白的青花瓷碗，分別舀了一些，按著陸老爺、葉老夫人的順序一一配上，再各自碗裏撒點蔥花，眾人一氣喝下去，好喝又是暖胃，都道好。
佟霜眼尖，指著春雯的肩膀問：“誒，春雯姑娘的肩膀怎麽濕了？”
春雯穿了一件銀灰的白鼠毛褂子，這肩膀上的水印子也顯得很是清晰，她側過臉看了看肩膀，笑道：“唉，剛剛去廚房，可巧，雪突然就下大了！就這麽幾步路，落得我一肩膀都是呢。”
“雪下這麽大了嗎？”葉老夫人但有些詫異，剛剛過來時隻是些小雪珠子。
“看著前陣子雪下得小，我還以為……”沈芸道。
陸老爺向外看了看道：“瑞雪兆豐年，是個好兆頭。”
於是眾人又喝一杯，用過飯，怕雪重待會兒路難走，都各自回屋。
屋外，沈芸笑道：“對了，祿生上次你要的那個荷包我已經繡好了，你要不要去看看？”
葉祿生看看曹良瑟，衝沈芸道：“你讓海棠送來就是了，今夜我想陪陪良瑟。”
“也好，”沈芸笑得牽強，道：“你可得好好照顧大少奶奶。”說罷，先一步離開。
曹良瑟將傘遞給海棠，吩咐道：“快快把傘撐開，小心姐姐頭打濕了。”海棠接過傘，道了謝，快步追上去。
綺羅看著，道：“將傘給了別人，大少奶奶要怎麽回去呢？”
葉祿生也是看著她笑道：“你不怕淋濕麽？”曹良瑟搖頭，笑道：“我有你呢。”
大雪紛飛，紅梅初綻，因著曹良瑟喜歡，綺羅便上前扳下幾枝捧在懷裏。葉祿生抖開披風，罩在曹良瑟頭上，一個橫抱，笑道：“怎麽兩個人還是這樣輕？”
曹良瑟一手攬著葉祿生的脖子，一手騰出來輕撫綺羅懷裏的紅梅，笑道：“胡說，已經胖了不少了。”誠然，曹良瑟有孕之後，到了這個時期，體態多見豐膄。
葉祿生見她苦惱的樣子，便摟得更緊了些，道：“長些肉好，以前太瘦了，弱不禁風似的。”曹良瑟一聽，將臉靠在他胸前，輕輕一點頭。
哪管周圍是大雪肆虐，寒風刺骨，曹良瑟聽著耳邊的心跳，回首是葉祿生在雪地裏留下的一步一步的腳印，那種踏實又幸福的感覺，曹良瑟回抱著，心裏將此刻深深地印在腦海，想要記住一輩子。
回到屋子，替曹良瑟暖了手腳，便把她抱上床，曹良瑟卻無睡意，拉著葉祿生在床邊坐下，要他陪自己聊天。
“聊什麽呢？”葉祿生問。
曹良瑟托著腮隻管笑：“你說什麽我就聽什麽。”
葉祿生想起當日自己和陸老爺南下，想到那張信箋紙，就小心地掏出來，慢慢念道：“
纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。
金風玉露一相逢，便勝卻、人間無數。
柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。
兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。”
念罷，問道：“為何當日隻給了我上闋呢？”
“都說，一切盡在不言中，我不說完，隻留給你自己個兒猜想一番，才更能讓你記得清楚。”曹良瑟接過那張紙，似想起當日，道：“自從遇見你，我就知道了何為‘金風玉露一相逢，便勝卻、人間無數’，祿生，我隻想和你好好的，其他的事不掙不搶不羨慕，我隻要你就好了。”
葉祿生也上床，攬她入懷，道：“我也有你就好了，我們的日子還很長，很長，我們還有很多時間……”
恍惚間記得，張琴溪在戲台子上唱過《西廂記》，葉祿生因著曹良瑟要求，便學著張琴溪尖著嗓子唱道：“
碧雲天，黃花地，西風緊，北雁南飛。曉來誰染霜林醉？總是離人淚。”
曹良瑟小聲地和著，唱到：“
恨相見得遲，怨歸去得疾。柳絲長玉驄難係，恨不倩疏林掛住斜暉。馬兒屯屯的行，車兒快快的隨，卻告了相思回避，破題兒又早別離。聽得一聲‘去也’，鬆了金釧；遙望見十裏長亭，減了玉肌。此恨誰知！”
綺羅剛開始聽葉祿生唱時，還覺得可笑，慢慢地聽曹良瑟唱起，還未唱完，便已是淚流滿麵，不忍再聽，便關門離去。
唱罷，葉祿生也是紅了眼眶，他知道自己不在曹良瑟定不好過，卻也不好說什麽，隻道：“你唱得很好，比琴溪都好。”
“張少爺是角兒，我哪裏比得上？”曹良瑟笑著說，後又正了臉色道：“我的的確確舍不得與你分別，但也知道，你是葉家大少爺，是娘的希望，也是我和孩子的將來，你不得不挑起這些負擔……我隻盼，今後你若要走，記得‘書兒，信兒，索與我棲棲惶惶的寄’就好了。”
“我知道的，我都知道的。”葉祿生看著曹良瑟的眼。曹良瑟溫婉一笑。
葉祿生將枕頭放到她的頭下，笑道：“睡吧，你不困，孩子也要困的。”
