七日之後，陳瀚已恢複了許多。他每日在家中靜養，寫寫詩文，其餘的也就是和管事商量他新房的布置，吩咐丫鬟每日在新房中更換新鮮的花品，使房間常有芳香撲鼻等等。他苦苦琢磨著怎樣才能讓她滿意，讓她歡喜，讓她感受到自己的深厚情意。
這一日，太子來了。家人通報時，他正在製作一份購買物品的清單，準備交給管事。他心中緊張，慌慌張張地準備去前廳見太子，正苦於身體尚未恢複，步履隻能蹣跚。不料，房門推開，莊信身著玄色長袍，站在了一片陽光裏。
“陳二，聽說你大好了可以見客了，我就來看看你。”莊信拉起正要費勁行禮的他，一道在桌邊坐下。
“謝太子殿下掛記。”陳瀚心下忐忑，無論怎麽說，他搶了太子親點的紅酣。
“看你恢複得不錯，我就放心了。對了，還沒恭喜你。”莊信笑著說，陳瀚聽著卻覺得心驚膽戰。
莊信眼睛掃過桌上他擬的單子，拿起來看了看，打趣道：“陳二，你這準備得好真周全啊，珠寶玉器，珍奇古玩，錦繡綢緞，連最近京城小姐們喜歡收集的布偶都想到了。真沒看出，你討好女人很有一套啊。難怪我問紅酣願不願意嫁你時，她都沒有意見。”
紅酣願意嫁他？陳瀚心中頓時無比歡喜，猶如守得雲開見月明，瞬間將緊張與忐忑都拋至到九霄雲外。他道：“臣覺得對紅酣姑娘，如何用心都不為過。”
“我倒是有些好奇，你怎麽就看上了紅酣呢？賀尚書這幾日在朝廷上可沒給你爹好臉色看。你這是生生損了他的顏麵。”
“古人不是說過，情之所至，不知其所起，一往而情深。臣正是如此，當日在東宮初見紅酣姑娘，就情跟深種了。若不是蒙太子殿下恩寵，願意將紅酣割愛，臣怕是要成為本朝第一個命喪於相思病的傳奇人物了。”陳瀚越說越尷尬，起身欲向莊信行大禮。
“別行禮了，你病未大好。你也別多想，我待紅酣並無大的不同，當日親點她至東宮，事出有因，眾人都誤解了。若是我看上的女人，我豈會讓你？”莊信取出一把折扇，裝模作樣地搖了起來，裝出一副惡少模樣。
陳瀚聞言，打了個哈哈，心中的憂慮少了幾分。隨即想到莊信從小就擅長辨識人心，隱藏心中所想，加上自古帝王心術，誰知他是否真的不存芥蒂。陳瀚記得初見莊信，自己七歲，莊信五歲。莊信小臉圓圓，一身錦繡，站在高高台階上等著他，見他向自己行禮，淡淡應了一聲，也不多言語。陳瀚本比莊信高，但站在台階下，身量就顯得矮了下去，氣勢更加弱了不少。後來二人同受太傅教導，莊信課上寡言少語，很少主動說話，隻聽太傅安排。陳瀚見他性子冷清，年齡又小，加上有些顧忌他的太子身份，也就禮貌待他，並不十分親近。
時日漸長，太傅見莊信功課似乎完成得輕鬆，漸漸地就給他增加課業量，陳瀚作為伴讀，自然一塊受著。起初陳瀚倒還覺得輕鬆，畢竟年長太子兩歲，想著自己的基礎總是要好些的。慢慢地抗不住了，日日吃緊，又不方便與太傅說。終於有一日課前，陳瀚主動開口向莊信說道：“殿下，近日課業越來越多了。”莊信點點頭。“你都能做完？”莊信又點點頭。陳瀚心中氣悶，在心中埋怨莊信傻腦筋，這樣太傅隻會給他們加越來越多的功課，但他也不甘心在比自己小三歲的莊信麵前示弱，於是故作淡定地答道：“殿下切勿太勉強了。”
那日課上，太傅問及課業，莊信平靜地回答道：“近日功課有些多，我做不完，請太傅責罰。”太傅笑著捋胡須道：“太子殿下，不礙事，是臣急近了些。”當日，他們的課業量不再增加，還少了些。陳瀚大喜，晨課結束後，他主動找到莊信問：“太子殿下你不是說完成了麽？”
莊信望向他，鎮定自若：“我看你有些勉強。”他頓了頓，接著說道：“陳二，我聽說你有副前朝傳下來的象牙茜色填金淺刻福壽紋象棋，現在功課也不緊張了，明日帶來你我參詳參詳。”從此之後，莊信就隻喊他“陳二”，他的那副象棋至今仍在東宮擱著，而他則陪著莊信下了十餘年屢戰屢敗的棋，成了莊信的至交好友陳二公子。
多年相處，陳瀚自然知道莊信雖然平日表現冷淡，心中實存著顆七竅玲瓏心，因此仍然緊張。他用玩笑口吻試探問道：“紅酣嫁我，殿下真不惱臣奪人所愛？”
“陳二，你是奪人所愛了，你把紅酣娶走，太子妃這回沒人可以下棋了，十分苦惱呢。你可知太子妃與紅酣近日情同姐妹，感情甚好。”莊信笑眯眯地看著他，一副你放心吧的表情。
陳瀚這才將心放進了肚子裏，自古女人善妒，太子妃與紅酣交好，大抵是太子與紅酣真沒什麽特殊情意，估計是眾人誤解了。他訕訕笑道：“臣誤解了，請殿下勿怪。”
莊信把扇子擱下，笑道：“陳二，我自小隻與你多些話說，你何必如此忌憚我。你可知宮中都傳我有斷袖之癖，而你才是我心頭所愛，足見你我情意不一般啊。”
陳瀚聽完，滿臉通紅，連聲抱怨宮人亂生是非，但聽著此話心中雖然驚恐，卻也是由寵而生的驚恐，對莊信十分感激。
“陳二，時辰不早，你好生休息。對了，太子妃讓我和你說，若是因為妾室身份，讓紅酣受了委屈，她自會問罪於你。幸好你夫人性格溫順。”莊信大笑著起身，走出門外，陳大學士早已候在門口，將他送了出去。陳瀚此時隻覺得卸下千斤重擔，更不願去想那日後的煩惱。
轉眼間，又過去了數日，明日即是大婚的日子，太子妃著人提前將送給紅酣的賀禮送到了陳府。珠翠金釵、綾羅綢緞，各式各樣裝了好幾個箱籠，最為特別的是一隻白毛綠眼的波斯貓。太子妃在信中叮囑，務必要把這隻小貓照看好。陳瀚看著那隻慵懶的波斯貓，優雅地翹翹前爪，對他露出滿臉不屑的神情，心中有幾分傷神。
入夜，陳瀚坐在房中，思考明日見到紅酣該怎樣和她說話，才不至於讓她反感自己。想來想去，覺得這也不對，那也不成，倒是沒了個主意。當年娶賀秋月的時候，他可沒半點顧慮，按著儀式來，輕輕鬆鬆地當了回新郎官。可這回，紅酣畢竟不同。
“相公。”門外傳來賀秋月的聲音。他微微皺了皺眉頭，起身打開門，賀秋月站在門外，裝扮得十分整齊。“秋月是來恭賀相公的，明日賓客眾多，事多繁雜，怕是未必能親口向相公道喜。”賀秋月麵色平靜，沒有半分委屈與小性。
“謝夫人相賀，更謝夫人胸襟開闊。”此話陳瀚說得誠心誠意，老嶽丈賀尚書氣得至今都不曾上門來看望他，賀秋月這段時日卻隻是悉心照顧他，也不曾和他置氣。
“我不是胸襟開闊，我隻是不忍相公受苦。”賀秋月低下頭。
“我記得夫人的好。夫人也請善待紅酣。”陳瀚握住她的手，柔聲說道。
賀秋月默默頷首，眼底自有悲涼，道了句“相公早點休息”，背影消失在沉沉夜色裏。
