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走到半路,初寧還是忍不住問:“我記得,你能用術法把仆從和物品都隱藏起來隨身帶著,帶這個蛋回去,是不是可以有更好的辦法?”
姬重光麵無表情地睜眼:“那要借助九問閣特製的玄符才行,再說,我受傷了,用不了太過耗費心神的術法,你看不出來?”
那斜挑著的尾音,讓初寧閉了嘴。
姬重光似乎連說句話都覺得很疲勞,又閉上了眼:“我恐怕撐不了那麽遠,借他們的車走一段吧,如果我流血過多失去意識,你就自己想辦法離開好了。”
離東海越遠,姬重光好像越接近初寧記憶裏的第一印象,冷冽得想三更半夜的一層薄霧,隻有步步籌謀,不會受到任何雜念的影響。她的目光無聲地下移,落在他肋下那處傷口上,她完全沒看見他是什麽時候受了傷,那傷口似乎一直沒有要愈合的跡象,還在不停地湧出血來。
按照東齊的慣例,王室中人在靈雀台都有專門的住所,方便祭祀或是問卜。兩人被押進太子在靈雀台的住所時,薛家的人剛好一個都不在太子身邊。擇選的最後一天,齊王會在靈雀台召見所有入選的人,東齊向來對十年一次的擇選十分重視,王室中人大多會到場觀禮,薛家從家主都子侄,幾乎全都被調去安排觀禮當天的安全守衛。
薑呈祈滿心想著自己的事,對薛家大公子養的外室半點也不感興趣。可他也不想輕易跟薛家的人失和,便叫人找個地方,先把這兩個人關起來,好吃好喝不要怠慢,但也不準放他們離開。
初寧一路上都做好了隨時翻臉拚命的準備,可最後卻有驚無險。她看見姬重光神色如常地吃完了太子的侍從送來的飯食,忽然明白過來,太子眼下的境況和想法,都已經在他的預料之中。
她一向自認很擅長揣摩人心、審時度勢,可跟眼前這人比起來,好像總是稍稍差了那麽一點。若有一天,這人不再是握著她的手指、跟她一路同行,而是站在她的對麵、跟她拔劍相向,那可真是不太好的情形。她似乎有意忘記了,他們見麵的最初,原本就曾是要置對方於死地的。
起先還有人盯著他們的一舉一動,可發現他們隻是吃了睡、睡了吃之後,那些太子的親隨也就漸漸失去了警惕,連太子都不關心的事,他們也就沒必要操這個閑心了。
到第三天傍晚吃過飯後,他們借著需要消消食的名義在住處附近走動,已經沒有人上前阻攔了,事實上,連這個準備好的借口也沒有用上,因為根本就沒有人問起。
夜深人靜時,姬重光忽然睜開幾天以來不是眯著就是閉著的雙眼,對初寧說:“有個辦法可以知道太子究竟要做什麽,你願意試試麽?”
看他問得鄭重,初寧一時有些不適應,他向來是一腳直接把自己踹進麻煩堆兒裏,然後拍拍屁股瀟灑地走人,幾時開始這麽禮數周全了?
“我在晉國長大,晉國的馭靈者修習的術法,跟這裏完全不一樣,”姬重光低聲向她解說,“我們從不用咒簽和簽粉,任何東西都可以拿來做施展術法的媒介,包括自己。”
他抬眼,見初寧若有所思,便接著說:“如果你覺得難以理解,也可以把自己想象成一張咒簽,你的血脈精魄便是簽粉。有一種術法,叫做離魂,你的人在這裏,你的五感卻可以在一定的範圍內自由活動。以你現在的水平,五感探知不了太遠,但是在薑呈祈的這幾處院落裏探聽消息,應該足夠了,你願意試試麽?”
初寧反問:“還有更好的辦法麽?”
姬重光又說:“事先跟你說清楚,使用這種方式的術法,一旦開始,必須盡快選擇王室中人作為結契的契主,以王氣滋養身體受到的損傷,不然的話,慢則三五年,快則一年之內,就會神魂耗盡而死。而你能夠選擇的王室中人,不是隨隨便便什麽人都可以的,必須是真正的周天子王室,比如東齊,上有齊王,下有十幾位成年的公子,可這些人裏卻沒有一個人可以做你的契主,你還願意試試麽?”
初寧明白他的意思,齊國是周天子分封諸侯國,與周王室既不同姓也不同宗,可她輕輕一笑,仍舊隻是反問:“如果沒有更好的辦法,不願意又有什麽用?”
姬重光的七情六欲,向來在臉上看不見任何映像,他隻是繼續向初寧解說離魂的開啟之法,並不再多說其他。
初寧初次使用離魂,竟然異常順利。其實她從前並沒有太多機會修習術法,在咒簽方麵隻不過稀鬆平常,用起姬重光說的法子,才會毫無掛礙。如果是像薛念念或是素錦瑤這樣自幼修習咒簽的,便會束手束腳,一時很難轉換過來。有些上了年紀的東齊馭靈術師,甚至將晉國這種修習的方法視作邪術,因為這種方法是以消耗自身的血脈作為代價。
她借著離魂在太子的住所轉了幾圈,四下裏聽來、看來的零零碎碎組合在一切,太子要做的事就大致清楚了。
擇選結束時,齊王和幾位公子都要到靈雀台來,幾位公子先來準備,而齊王隻在最後一天才會露麵。太子先派人劫了忘歡,然後打算在齊王進入靈雀台當天,再透出忘歡失蹤的消息,派出自己的人去找。到時候,這些人就會“湊巧”發現,有人預先埋伏在靈雀台中,準備刺殺齊王。這時候,勇敢無畏的太子禁衛就會及時地衝出來,把這些圖謀不軌的人全部斬殺,立下救駕的大功。
來龍去脈已經弄清楚了,有那麽一瞬,初寧真替齊王感到憂傷。齊王好歹也算一方霸主,咳嗽一聲,周邊的小國都要嚇得吃不下飯,他立的太子卻如此有心沒膽。太子知道齊王對自己不太滿意,想出這麽個辦法來增加齊王對他的好感度。可他連最基本的信心都沒有,還得拉上忘歡增加籌碼。
他以太子之尊,完全可以隨便安排兩個替罪羊,就說有人要刺殺自己,接著趁所有公子都在靈雀台時大肆搜查,想栽贓給誰都是一順手的事。可他實在太沒自信,不相信自己遇刺的事會引起齊王足夠的重視,才兜了這麽一個大圈子。
初寧把聽來的消息轉述給姬重光,末尾還加上一句自己的評價:“看他安排那麽多人手,我還以為他準備直接弄死王上、自己即位呢,沒想到卻是安排這麽一出鬧劇。”
姬重光半閉著眼睛:“他從出生就是太子,從來沒有冒過任何風險的人,你要求他有膽量,未免太過強人所難了。太子身邊謀士成群,也並不都是沒有腦子的。他要是現在就動手清理實力強大的兄弟,隻會引起齊王的反感和警覺,雖然齊王自己就是誅殺親生兄弟奪得的王位,但這並不代表他能夠容忍自己的兒子也有樣學樣。太子不指明真凶才是明智的,隻管讓齊王去懷疑,究竟是他的哪個兒子,開始按捺不住了。”
他很少對初寧這樣長篇大論,可初寧卻好像一個字也沒聽進去。她剛剛從自己的最後一句話裏,得到了突然而至的靈感,太子沒膽量直接謀逆弑父,那就不如……她來“幫”他一把吧。誰讓太子連同太子親眷,幾次三番惹惱了她?誰讓太子利用誰不好,非得把手伸到忘歡身上?要是忘歡有個什麽三長兩短,那也是因為忘歡近來重得齊王歡心的關係,忘憂可饒不了她,查看往昔鏡的事,就別想了。
……
靈雀台的擇選一直持續了小半個月,結束的這一天,終於出現了神官卜出的、早該出現的好天氣。中途淘汰的人,會有專人引領,離開靈雀台,到這時仍舊能夠留在這裏的人,都已經是獲得了靈雀台認可的。初寧如果此時在場,她便會見到許多熟人,比如素錦瑤,比如薛念念。
齊王坐在首位上,看著入選的年輕人,申請卻稍顯落寞。他的年紀大了,當世霸主到了晚年,也跟尋常人家的老頭子有些類似,最關心的,無非就是怎樣才能多活幾天。因為這個緣故,時常有人向他進獻些據說能延年益壽的仙丹靈藥,博得他的歡心。有時候明知道是假的,齊王也不得不忍著心頭惡氣,重賞獻藥的人,生怕別人得了好藥,不肯獻上來。
這一次專門給靈雀台擇選增加了第二條路,也是因為齊王最近得了一個藥方,其中要用雙頭蟒蛇的蛋清做藥引。可是眼前通過擇選的人,竟然沒有一個是敢去取蛇蛋的。
太子薑呈祈估計時間差不多,便打算開始唱自己安排的那一出戲了。他站起身,整整衣裝,正準備上前稟告,忘歡失蹤了。
一句話還哽在喉嚨裏沒吐出來,便被內官尖細的嗓音打斷了,那老太監幾乎是用狂喜到顫抖的聲音稟告,東海邊有消息傳來,有人據說取到了雙頭蟒蛇的蛋。