一個多月後，楚愁和趙芷水來到了一座名為“刀神宗”的宗門地界。
刀神宗是北荒江湖排名第八的宗門，算得上有深厚底蘊的大宗門了，宗主擁有八品境界的修為，是北荒江湖八品境界中資格輩分最老的修士之一。使的是一把尋常大刀，但使出來的傷害卻不尋常，令北荒不少的上三品修士都心驚膽戰，因為曾有七品巔峰的江湖修士被三刀劈成碎片的輝煌戰績。
傳言，百年前的那位縱橫中州的“老刀神”就是從這兒出去的，劈死過西極佛門的高僧，打殺過中州八卦仙陣宗的太上長老。後來老了沒有再回來過，在中州安家了，本想頤養天年卻被仇家尋到，最後落了個滿門皆亡的下場，讓當時的江湖都是一陣唏噓感歎，知道了何謂“英雄遲暮”。
隻是刀神宗始終沒有承認，否則如今也不會如此風光，畢竟那位“老刀神”惹了兩個超級宗門，這不是他一個刀神宗敢承認的——盡管刀神宗和冰神宮關係緊密。
“師父，我感覺我快要六品境界了耶！”趙芷水一臉走路一邊開心的笑著說道。
楚愁聞言點了點頭，說道：“六品境界，體內丹田的內力已然化為‘池塘’，可以在各個經脈短暫的大量爆發體外，所以隻要把握好了分寸，六品境界就能短暫馭劍殺敵。”
趙芷水聞言有些疑惑，從來沒有聽過她師父楚愁對她講過太多關於修煉的話語，隻是平時偶爾指點一下她，此時有些不解：“師父，什麽是‘池塘’？”
“修士修煉大道，其實就是修煉己身，包括我們劍修，若要粹劍，自己的境界必須先提升，才能讓本命劍的殺傷力提升。所以所有修士都要從天地間‘奪取’天地靈氣，然後把天地靈氣引入體內丹田。體內丹田算是一個中樞，通過連接丹田的萬千大大小小的經脈，將那些引入體內的靈氣運轉到身體各處，這就是戰鬥時內力發力的表現。”
“既然是從天地間攥取的靈氣，又因為每個人的境界、實力不一樣，所以體內丹田存儲的靈力就有差別之分。江湖上的‘書麵語’就是：水滴、小雨、中雨、大雨、暴雨、池塘、湖泊、大江、大海。九個不同的名稱對應一至九這九個由低到高的品級境界。”
“你如今即將六品境界，所以體內丹田的內力不像現在的‘暴雨’，看似猛烈密集，實則是過眼雲煙，存不到丹田內，爆發一兩次就無餘力，而是將要成為‘池塘’，一方池塘雖小，但卻可以存儲吸納體內的天地靈氣，於修士而言，相當於有了根本所在，爆發會更加強大，爆發的次數也遠遠比五品境界或是五品巔峰境界多。這也是每個境界之間差距很大的原因。”
經過楚愁的一番講解，趙芷水不時點頭，最後展顏一笑說道：“師父，我現在是不是已經算是一名真正的江湖女俠啦？”
“算是了。”楚愁淡淡笑著點頭。
如今已然接近夏至時分，枝頭蟬鳴陣陣，聒噪之聲帶著高高的熱日頭，實在讓人提不起什麽好心情。
在頭頂日光的暴曬下，有十幾人走在楚愁和趙芷水兩人身後，是剛才跟上來的，因為腳下這條路是一條大路。
那十幾人中有幾位是中年男子，其餘皆是二三十歲的年輕人，眾人的背上皆是背著一把大刀，刀尖微微露出分毫，在日光下璀璨生輝，讓人望而生懼。
方圓千裏皆是刀神宗的勢力影響範圍，所以這方圓千裏，幾乎皆是用刀的門派，幾乎沒有用劍或是用別的兵器的門派，功法雖然不同，但武器都一樣，這樣競爭力就強了很多。
這一片區域，除了刀神宗外的數十座用刀門派每年都會舉辦一次“試刀大會”，每次大會的時候，刀神宗都會有一位內門長老前來觀看，最終獲勝者往往能夠被刀神宗青睞，直接進入刀神宗內門，被傳授刀神宗內門功法，成為刀神宗的內門弟子。偶爾會有驚豔之輩，被帶回去後經過一番打磨和再修煉，最終會成為刀神宗的嫡係弟子！這是方圓千裏數十座刀法門派視為最高的榮幸。
不過也有些慘淡的年份，遇到那種年份，數十門派可能連一個能進入刀神宗內門的年輕弟子都沒有。
“他娘的！那七星刀門也忒無賴了！竟然讓一個三品巔峰的年輕弟子親自上場，不是說好的二十歲以下嗎？我看那個年輕弟子已經有三十歲了！”
十幾人中，有人罵罵咧咧，語氣顯然是惱羞成怒。
“歐陽師兄，你就莫要埋怨了。知道你輸個那個短毛男子很惱怒，但是心態要擺正嘛！畢竟刀神宗的長老大人可是親自觀戰的，七品境界的修為，豈會能出錯了？那個短毛男子明顯是練刀練刀走火入魔了，皮膚都有些皺巴巴了，所以歐陽師兄輸給這種人，不需惱怒。”一位十歲出頭的少年笑嘻嘻地打趣道。
“哼！你現在還小，你是不知道這種機會的難得！明年我就不一定能夠進入十六強了，現在的江湖真是一代更比一代強啊！”年紀接近弱冠之齡的年輕男子還是有些埋怨，隻是語氣不再那麽激烈。
“這句話真的不錯，一代更比一代強。我們幾個現在都算是老家夥了，如今四五十的年齡，才混到四品巔峰境界，你看看你們，這麽年輕，都是三品或是二品巔峰境界了，比我們強多了。”為首的幾名中年男子中的一人笑著說道。
“師父，您這輩子，我看肯定能進入六品境界！”那位罵罵咧咧的年輕人此時嬉皮笑臉地說道。
“我看難嘍！倒是你小子有很大機會。”那名中年男子微微歎了口氣然後笑著說道。
十幾人有說有笑的從楚愁和趙芷水身旁走了過去，擦身而過，為首那名中年男子和楚愁兩人互相隻是微微點頭致意。
萍水相逢，盡是他鄉之客？不，應該說是萍水相逢，盡是吾輩江湖中人。
“師父，江湖上有很多這種……這種……這種沒有什麽‘大理想’的修士嗎？”趙芷水明顯是不知如何開口，醞釀一番後仍是結結巴巴說不清楚。
但是楚愁聽明白了，點了點頭輕聲“嗯”了一聲說道：“還有更多的人……可能隻是想要平平淡淡的過完一輩子……”
