“朋友，走了！”
楚愁轉頭最後望了一眼晨光中的桂花鎮，揮了揮手，轉身帶著趙芷水消失在鎮口。
“師父，我們要去哪裏啊？”
“去師父曾經去過的地方，走一走師父曾經走過的路，順便看一看如今的世道。”
“那師父，一路走來，你為何看起來，不是那麽開心？”
“ 因為……一些曾經的人和事物已經不再，有些很好很好的朋友，如今也找不到了。其實也怪師父，當年因為喜歡的女子不在了，便一口氣閉關多年，出關後，卻是青山依舊在，故人無蹤影了。”
“師父師父……”
一路上，師徒二人不斷的交談。每次都是趙芷水發問，楚愁回答，許多答案，趙芷水也就是當個故事聽聽，或者是當個笑話，笑兩聲。
這一路，多是走山澤野郊，數日過去，終於得見人煙。
遠處有一處白牆黛瓦的村落，村外有道道清澈見底的小溪，小溪旁水稻一片片、一塊塊，在微風中輕輕搖擺，更遠處，有牧童騎牛，嘴中吹著不知什麽材質的笛子。
笛聲悠揚婉轉，讓人沉醉在這杏花煙雨江南。
村口處，有幾個稚子在玩耍嬉鬧，見到有遠方客人來，笑問客從何處來。
趙芷水熱情的和那幾個稚子交談，老氣縱橫的，因為終於找到了比她還要小的人了。她巴不得一口氣把她的所有見識都講完。
村子中，人們熱情好客。
且村子內阡陌交通，有黃發垂髫，怡然自樂，哪怕是楚愁，亦是感歎；好一處世外桃源般的仙境之地！
“我們村子中，有位德高望重的老先生，兩位遠方來的朋友，你們要是有什麽問題，就去找那位老先生。”村中人說道。
這個村子名叫清溪村，那位老先生，住在村子的盡頭處。
沿著村中小徑，楚愁帶著趙芷水來到了那位老先生的家門口。
“雙雙瓦雀行書案，點點楊花入硯池。閑坐小窗讀周易，不知春去幾多時。”
在籬笆牆外，就能聽聞院中屋內朗朗有力的讀書聲。
楚愁一番品味，有點訝異，這是遇到隱居的高人啦？
“師父，這位老先生是不是很有學問？”趙芷水仰臉問道。
“目前為師亦是不知。”楚愁搖了搖頭如實答道。
“有朋自遠方來，不亦樂乎？哈哈哈！”屋內老人明顯是聽到了師徒兩人的交談，出屋門後邀請兩人進屋一敘。
楚愁一進屋，就嗅到了滿屋子的書卷氣。知道了這位老者肯定是愛讀書之人。屋內有古木書架，上麵擺放著大大小小的書卷典籍，還有一個檀木書桌，上麵有筆墨硯台。
當他瞥了眼那根毛筆後，有些了然。
“老先生，沒想到在這江南小村裏，能遇到您這樣的讀書人，真是一場妙事。”
“這就是緣分。這位公子，一看便是快意恩仇的江湖中人。還有這個小姑娘，真是眉清目秀，長大後肯定是一位君子好逑的窈窕淑女！不知兩位怎麽稱呼？”那位老者和藹可親地笑眯眯道。
“我名楚愁，這是我弟子，是此次遊曆江湖所收。老先生，我剛剛看到院內有幾顆聖音竹，想必是您所植，老先生更是性情中人，當得起‘先生’二字。”楚愁淡淡笑著，亦是在客套。
“哈哈哈，楚公子說笑了。”老者擺了擺手，然後神情竟然有些落寞，“若當年就有如此性情，她便不會……”
楚愁慢慢收起笑容，他在這個讀書人的眼中看到了一種感情，是有悔有愧的情。
“思君令人老，歲月忽已晚。”楚愁突然對著老人說道。
老人聞言愣住，然後放下手中書卷，從屋子的角落裏麵拎出兩大壺酒水。
“楚公子可方便飲酒？”老人看了眼趙芷水，楚愁點了點頭，趙芷水歡快的跑出屋門找那幾個稚童玩耍去了。
然後老人做了幾道下酒小菜，端了上來。
“老先生曾經身居某國高位？”楚愁開門見山。
“嗯，想必楚公子也看到了我木桌上的那根禦賜毛筆。我曾經官至聽風國的吏部侍郎，正二品的官帽子。”
“至於為什麽會來到這個偏遠村子……因為當年，我還是個十幾歲的讀書郎的時候，有一個青梅竹馬，為我紅袖添香。日日伴我讀書，直到我進京趕考，便再也未見過她一麵。”
“年輕時候，讀書讀壞了腦子，天天總是想著那滿朝朱紫貴，盡是讀書人。想著那春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。想著那國師國士一人就可扶大廈之將傾，一人縱橫捭闔，為國為民。”
“雖然沒有做到年輕時候的所有幻想，但是有很多幻想還是做到了！娶妻納妾，兒女成群，滿朝文武見我都需麵帶恭敬，便是好皇帝見我，也是客客氣氣。當時便覺得人生當如是，男兒當如此！人生便無悔了！直到知天命的年紀時，偶然間，讀到了那首詩‘釣得紅鱗個個鮮，妻兒倒翁醉燈前。人生有趣心長樂，不羨王侯食萬錢。’後，我突然想到了當年的那個如水般溫柔的女子，想到了當年我進京趕考的時候，她為我縫補的鞋子，想到了在家鄉小渡口送我的時候，她眼中的依依不舍……當時，我便直接辭官回鄉，放棄了馬上就可以成為超一品首輔的機會，放棄了一切，隻是，依舊沒有見到她的最後一麵……”
“我之所以種那竹子，就是因為……她的名字中，有一個‘竹’字啊……”
說到這裏，老人沒有哽咽沒有哭泣，隻是蒼涼一笑，猛然灌了一口酒，顫顫巍巍道“當時明月在，未照離人歸……”
“楚公子，我知道你不是一般人，可能對老朽的這些雞毛蒜皮的往事不在意。但是我更知道，你也是也故事的人，而且故事隻會比我的更多。”
“我想告訴楚公子的是！我有一壺往事酒，足以高歌慰風塵！盡傾人間江海裏，贈飲同輩可憐人！”
楚愁將手中濁酒，一飲而盡。起身站立，對著麵前的老人，對著這個年紀比他還要小許多的讀書人，認真作了的一稽。
“先生，眼中萬少年，用意盡崎嶇！”
這一生先生，是楚愁發自內心所喊，因為眼前人，值得他這一聲先生！
“楚……楚先生，說的……說的好啊……”老人明顯是醉了，趴在了木桌上，細聲低說著一些陳年往事。
楚愁將老人扶到床上蓋上破洞的棉被後，走出屋外，此時已然黃昏時分。
“夕陽無限好，隻是近黃昏。”
金黃色的夕陽，被鍍了金的魚鱗狀雲團，還有歸來的牧童，在屋門口扶門而立等待著丈夫歸家的婀娜女子，雞鳴犬吠聲，屋頂斜飄出的嫋嫋炊煙。
這些都讓楚愁心中微微作痛，又想起那個她。
要是她在這兒，多好啊！她看到這些美景，又是會有多麽高興呀！可能……肯定會天天笑著的吧！
楚愁想著她笑的時候的模樣，不禁嘴角勾勒出一個弧度。
他搬了一個木椅，就坐在院子中，望著西天邊際快要落山的夕陽，想著一些回憶裏的那些事、那些人。
