“喂，喂，我剛剛可是幫你解圍了，連聲謝謝都沒有？”白衣男子跟著淩子桓身後。
淩子桓停了下來，沒有回頭，隻是不痛不癢地說了一聲“謝了”。
“嗯？真沒禮貌。喂，小子，我是木須峰鍾雨生，你叫什麽？”
“金燭峰淩子桓。”
鍾雨生摸了摸下巴，想了想說：“淩子桓？嗯？這名字真拗口，你父母怎麽給你取這難聽的名兒。”
“雨後大地煥然一新，而我卻與旁人不同，能夠在大自然中不起眼的變化裏，找出修行的真諦，每一次領悟，就是一次心靈的重生，遂有此名，嘿嘿！”
說著，鍾雨生一臉的陶醉，似乎對自己所說的話大大折服。
聽到“父母”二字，淩子桓又想起了四年前貧瘠村所發生的一切，於是呆了一下，白了鍾雨生一眼。
鍾雨生也覺得玩笑開得有點過了，畢竟剛剛認識。
接著他一臉的苦笑，趕緊轉移話題，“剛剛我見你騰空而起的那一招，著實讓我吃驚。從那右手掌心幻化出的“卍”字來看，你身上應該有佛派的內功。”
“嗯？如果我沒猜錯的話，定是有人在你右手處灌輸了幻音寺的渾厚真氣。”
淩子桓一聲不發，回想著四年前在飛來峰大門處，智弘大師所囑咐的話。
“那是你無意識中從體內催化出來的，後麵的那股真氣才是我們玄清宗的道派內功。”
“嗯？可能你還不知道吧，這兩種內力截然不同，道派偏向於柔和，以柔克剛，而佛派偏向於渾厚，剛勁有力。”
“兩者若都修煉於一人體內，可能會相互排斥，影響修為，才有了你剛才幾近暈厥的狀況。”
“若是兩種真氣碰撞在一起，便極有可能會傷及五髒六腑，後果難以想象。不過看你這樣子，資質倒是不錯！”
淩子桓攤開右手手掌，掌心的“梵”字消失了，隻有一條條錯綜的紋路。
同時，回想自己在金燭峰修煉《六道玄訣》的時候，當時就覺著體內有一種東西阻礙真氣的運行。
鍾雨生見淩子桓一臉疑惑，似乎並不清楚此事，便繼續言道：“不過，什麽事都是物極必反，陰陽相濟。如果你資質夠好，齊驅兩種截然不同的內力也不是不可能。”
“可話又說回來，是誰將這幻音寺的內力灌輸到你的右手上？剛開始我以為這對你是種危害，但見你用隻手發力擊退那柄長劍，看來給你佛派內功的人，其目的並非那麽簡單呀！”
說著，鍾雨生微微頷首，陷入沉思。
淩子桓身子一震，回想起當年若非智弘大師所救，早就命喪黃泉，還依稀記得在右手手心畫了幾筆，另贈一本《靜心咒》。
雖說這本經書轉送給齊煊，但昔日大恩至今難忘。
可當時，智弘大師那深邃的眼神，卻怎麽也回憶不起來。
“誒，小子，你有在聽我說嗎？”鍾雨生的一句話讓淩子桓拉回了思緒。
淩子桓眉頭微蹙，漠然道：“你說完了嗎？要是說完了，我可以走了吧！”
其實，淩子桓見此人雖有幾分戲謔，但剛才的確幫自己解圍，品行倒還可以，做個朋友也算極好。
可淩子桓記得智弘大師說過，此事是他們二人之間的秘密，既然四年前答應了別人，又何必多言。
鍾雨生跟著淩子桓的步伐，很是好奇，追問道：“喂，我跟你說了一大堆，你還沒跟我說，給你佛派內功的是誰呢？”
尚未說完，鍾雨生發覺這事非同小可，為防他人聽去，下意識降低嗓音，捂了捂嘴。
“說實話，我也沒弄明白，況且這件事我不方便告訴你，”淩子桓頓了頓，回頭注視著那雙清澈的綠豆小眼，“感謝你今日救了我，若有機會，必當報答！”
說完，淩子桓漸漸離去。
鍾雨生望著那瘦弱的身影消失在黃昏時分橙色的光暈下，回想剛才與之對視的那雙閃爍著光澤的眸子，似乎隱隱透露著一種莫名的傷感，心中生出一絲憐憫。
隻見他一臉釋然，嘴角浮現一個淺淺的弧度，喃喃道：“嗯？有意思。這小子身上肯定有故事！”
翌日辰時正點，玄清宗第三十六屆試煉大會正式開始。
本屆試煉在飛來峰設有“風”“林”“火”“山”四個擂台，以個人為單位，用兩兩淘汰製。
這屆試煉大會的人數不多不少，剛好六十四人參加，不同於往屆需要抽簽來調製人數，略有不公。
試煉大會分前麵三輪海選和後三輪最終對決。三輪海選確定入八強的人選，由主峰弟子擔當各擂台裁判。後三輪對決由掌門和五大長老親自坐鎮，來定勝負。
六十四人由五大分係組成，火鐮峰十八人、木須峰十四人、水靈峰十六人、土岩峰十二人、金燭峰四人。
最終的前四名很有可能被掌門收入門下，傳授高深道法，作為下任玄清宗掌門及長老的候選人。
淩子桓一眼望去，隻見人山人海，熱鬧非凡，第一次見到這麽多人齊聚飛來峰。
最中間設有四座擂台，擂台上一邊角有刀、劍、槍等各色武器，看上去尖銳鋒利，卻不過是虛設，因為那些僅僅是武器，而非有靈氣的法寶。
擂台上鋪著亮麗紅毯，中央有由黑色和白色結合組成的太極圖案，周圍紅色布帶裝飾，莊嚴靜肅。好久沒看到這麽大的場麵了。
此時，高台後方走出一人，手持浮塵，步履輕盈，鶴發童顏，瞳孔純澈，似有仙人般超凡脫俗，姿勢體段自是與眾不同。
隻見他一身道袍，上繡有太極圖，莊嚴大氣，飾帶徐徐而飄，一絲一線無不顯得細致精巧，一舉一動不難看出德高望重，手握重權。
此人乃玄清宗現任掌教真人，玉溪子。
在他的身後，是玄清宗五大長老，分別是火鐮峰公輸謹、木須峰邰昱祺、水靈峰傾玥、土岩峰於顏、金燭峰葉風迤。
玉溪子一臉肅然，對眾人道：“你們六十四人，拜入五大長老門下，都是我們玄清宗出類拔萃的人選。試煉大會隻為考核弟子的修為進程，積累戰鬥經驗。無論比試的結果如何，切不可妄動殺機……”
曹勝之聽得煩惱，見淩子桓認真受教，便微微一笑道：“師弟，你看到那邊沒有。那是玄清宗水靈峰女弟子，有幾個長得可真是如同出水芙蓉一般，那一顰一簇，讓不少外係弟子為之傾倒啊！”
曹勝之一邊摸著下巴，一邊望著不遠處的一群水靈峰弟子。
淩子桓耷拉著眼皮，“曹師兄，你不要你的常湘妹妹了麽？”
“你別搞錯了，我可是替你著想，要是有幸碰到水靈峰弟子做你的對手，你可要抓住機會啊。”
曹勝之抱臂胸前，笑意不減，“誒，五年前的那次試煉大會，我就是在擂台上認識她的，當時的場麵至今都記憶猶新，我認定了這是上天賜予我的緣分。哈哈！”
說著，他好像陶醉在記憶中，搖頭晃腦。
“玄清宗允許門中弟子娶妻生子……嗎？”
“傻呀，我們是修行的正道中人，當然也有七情六欲，不像幻音寺的那些和尚，他們可都是不可娶妻的。”
“不過，什麽事都不要做得出格，注意場合，畢竟我們也是明媚正派。”曹勝之用食指關節敲了敲淩子桓的腦門。
然後，他湊到淩子桓跟前，附耳道：“誒，我跟你說啊，你可不要告訴其他人。”
淩子桓突然覺得似乎很神秘的樣子，輕笑一聲，忙忙點了下頭。
“聽說，十幾年前，玄清宗有位長老和一女子沒成親便私下生子，弄得玄清宗人人皆知，流言不斷，最終棄道從釋，出家當了和尚。”
淩子桓聽後，頗為震撼，疑惑地問道：“他為什麽要出家呢？”
“本來按照玄清宗門規，這等行為就該廢除道行，永世逐出師門。”
“據說那位長老和掌教真人有近乎手足之情，掌教真人略懷私心，從輕處置。”
“還聽說，是那位長老自己看破紅塵，決定皈依佛門，不理塵世。”
一邊說著，曹勝之偷偷巡視下周圍，免得落人話柄。
“難道……難道他連自己的孩子都不管了嗎？”淩子桓想不明白，父親種下的因，為何要讓無辜的孩子受盡苦楚。
頓時，淩子桓心神一震，自己還不是這樣的命運，一出生就沒娘，本該過著平淡的生活，卻不料經曆喪父之痛。
“在這個世界，孤兒數不勝數，或許我算是比較幸福的吧。畢竟過了十二年快樂的時光。記憶中的那些永遠都回不去了，究竟為何修行，哪裏才是我應該走的路？”
淩子桓擰著眉頭，默默地想著，茫然地看著那邊熙攘的人群。
曹勝之正色道：“我們每個人都是一片瓦礫，堆砌著偌大的房子，要麽被萬人敬仰，要麽成為強者腳下的一塊墊腳石！”
淩子桓扭頭和曹勝之對視一眼，兩人嘴角隱隱含笑。
“呃，我馬上就要比試了，在‘林’擂台，好像你也是第一場吧，你自己小心！”曹勝之拍了拍淩子桓的臂膀，往“林”擂台走去。
淩子桓愣在原地，咬了咬嘴唇，一陣唏噓，莫名的茫然油然而生。
“現在要靠自己，決不能給師父和師兄丟臉！”淩子桓默默想著。
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