067“耕牛殺手”鉤吻
半個多時辰以後，七子帶著李半夏需要的東西回來了。
“小李大夫，你要的東西我已經拿回來了，我們現在可以開始了嗎？”七子跑得滿頭的大汗，不過用他的話說就是：為了咱家的牛，再累也值了！
“七子兄弟，你多拿條繩子，將你家牛係緊一點。這催吐過程艱難得緊，就怕牛掙開繩子，傷到了人。另外，將它的四條腿給係上，別讓它踢傷了人。”要是牛願意自己吃東西，倒也省去了許多的麻煩。
七子滿口答應，在房裏找了條麻繩，到牛欄將牛又係了一道。還將繩子打了結，將牛的四條腿給綁上了。
與此同時，七嫂精心弄來一盆米湯，湯裏麵添了李半夏要七子買回來的幾味藥材。
瓜蒂，常山，還有藜蘆，這三味藥材都可催吐，但是體虛者忌用。這條牛雖然不至體虛地步，安全起見，李半夏給的劑量較小。
三人端著米湯來到了牛欄，放到牛麵前讓其喝下。
牛趴在地上，幾把草扔在旁邊，從昨晚開始它就沒吃什麽東西了。
米湯擺在它的麵前好一會兒了，它動都沒有動。無奈之下，隻有灌服讓其喝下。
七子扳開牛嘴，李半夏端著米湯，倒入其口中。倒入米湯之後，將牛的嘴巴合上，然後兩人飛快地退離牛欄。
一盞茶之後，牛便開始湧吐。
牛欄裏動靜很大，那嘔吐的巨大聲響在外麵都能清晰地聽見。
又等了小半個時辰，李半夏看看時候差不多了，端來七嫂一早準備好的蔥湯。按著先前的法子讓牛飲下，湧吐才慢慢停止。
這一番催吐下來，老牛趴在地上。一動不動了。雖然看起來牛更沒精神了，但是它身上的抽搐卻慢慢緩了下來，口裏麵也沒有白沫吐出來。
看樣子，這個法子還是有些效果的。
七子和七嫂兩人也發現了，心裏又暗暗升起一抹希望。
牛催吐之後，李半夏留在這裏也就沒什麽事了，她得趕快找出牛的病因，然後對症下藥。
臨走的時候讓七嫂多給牛準備點好吃的，放在一旁。等牛的精神緩過來的時候，興許會吃點東西。補充一下體力。
中午過後，七子家的牛終於從地上慢慢爬起來，吃了一點東西。雖然隻吃了一點點。七子和七嫂還是高興得跳起來。
特別是七子，還特意跑到藥廬，把這個好消息告訴給李半夏。
李半夏也替他們高興，另外一方麵心裏又加了一層壓力，心想著一定要竭盡全力。將他們家的牛給救回來。
李半夏從七子家出來，直奔藥廬，趙郎中去外診了，沒法和他打個商量，李半夏也隻有自己去找出病因了。
下午的時候，她去南星還有賽花家去了一趟。了解一下他們家的牛死前後兩天的情況。得到的消息和自己在七子家看到的如出一轍，這至少可以斷定這些牛都是同一個原因造成的。
這之後，她在趙郎中的藏書室翻了許多的醫術典籍。還有毒經什麽的。天色將黑，李半夏便和川烏說了一聲，把這些書帶回去，打算挑燈夜讀。
李半夏回到家的時候，天已經黑透了。家裏的人也都回來了。都等著李半夏用飯呢。
劉東山看見李半夏帶回一疊書籍，忙上前幫她把書搬進了屋。
吃飯的時候。李半夏把今兒發生的事情與大家夥兒說了說，馬氏一聽是救牛的大事，吃完飯就讓李半夏回到自己屋裏，忙自己的去。
李半夏匆匆吃了幾口飯，就跑回自己的屋，一本一本的翻看起來。
古代點的鬆油燈，火光很小，李半夏眼睛都快貼到紙上，才能看清上麵寫的是什麽字。好在這個時代的字並沒有多複雜，與現代的簡體字相差不大，否則李半夏可就成了半個文盲了，要啃動這些書籍就更不是一件容易的事。
劉東山推門進來的時候，李半夏正靠在椅子上揉眼睛。心想著這麽看也不是一個辦法，就如大海撈針一般，而且這麽小的火光，看得眼睛都花了。
“看累了就歇一會兒，夜還長著，不急。”劉東山不知何時來到了李半夏身後，手上拿著一杯茶，放在李半夏的麵前。
李半夏笑著接過，打開茶蓋，剛要喝下，一股清香撲鼻。
“這是……？”
“這是金銀花茶，你上次才泡給我喝的，你忘了？”劉東山好笑，她還真是忙糊塗了，居然連金銀花茶也聞不出來了。
李半夏蓋上茶蓋，將杯子又放到桌上，長長歎了一口氣。
“哎！――”
“咋了，這是？”劉東山問。
“我今兒也看到一種草，和金銀花長得像極了，我應該認得的，可是怎麽都想不起來了。”李半夏搖搖頭，這一天下來，腦袋都快想痛了。
劉東山沒吱聲，皺著眉在想些什麽。
李半夏也並未在意，自言自語的又道：“我今天在七子家給牛吃的草裏，找出來這根很像金銀花的草。我能斷定它不是金銀花，卻怎麽都想不出來它叫什麽。又或許，村裏最近這一連串的耕牛死亡事件都與這種草有關……”
劉東山的眼睛閃爍了一下，仿佛想到了什麽。
“不過就像我說的，‘也許’，也許那就是一根再普通不過的草，與死牛的事情一點關係都沒有。誰知道呢？反正就是一點頭緒都沒有……啊！我腦袋都快裂開了啦，愁死我了~~”
李半夏抱著頭大叫，真煩哪，人家牛都快死了，她在這一點辦法都沒有。
劉東山忽然笑了，“和金銀花長得很像，你想說的莫非是斷腸草？”
“斷腸草？……對！對對對！就是斷腸草！我怎麽忘了，那根草就是斷腸草！”李半夏從凳子上站起來，在屋裏走來走去。邊走邊回頭對劉東山道：“我記得我小時候還把這斷腸草……不對，我們那裏叫什麽……鉤吻來著，對，就是鉤吻。我把鉤吻當成金銀花，采了回去打算泡茶。我爺爺見了嚇壞了，立馬收起那根草，還告訴我這種草不能亂碰，更不能亂吃。”
劉東山看著前一刻還蔫蔫的李半夏，下一刻又立馬生龍活虎，失笑著搖搖頭。然而在聽到李半夏嘴裏說出“爺爺”這倆字眼的時候，心頭不禁浮起一個疑問：據他所知，這半夏的爺爺在她還沒有出生的時候，就中風過逝了，那此時她口中說的爺爺又是誰？
李半夏在興奮頭上，根本就沒想這麽多，隻是一個勁地說“找到了找到了，病因找到了~~”
一經提示，許多東西也就一呼啦地想起來了。
斷腸草的大名，李半夏還是聽過的。
在現代，也有多起因由斷腸草引發的命案，譬如火鍋投毒案，斷腸草混進火鍋，致使別人死亡。還有金銀花涼茶出了問題，被斷定是斷腸草，因此有多人喪命。
隻是，李半夏在生活中從未遇到過這種情況，也隻在小的時候聽她爺爺說起過，所以記憶出現了遲緩，一時想不起來。
她依稀還記得爺爺說起，中了斷腸草的人也並非無解，連忙灌服新鮮的羊血可以解毒。隻是聽起來有點戲劇化，也不知是真是假。
想到了是斷腸草，李半夏接下來的時間就著重查找關於斷腸草的記載。
經過兩個時辰的翻閱，李半夏總算對這斷腸草又多了一層了解。
古代的斷腸草與現代通用意義上的斷腸草有所不同。
現代意義上的“斷腸草”並不是一種植物的學名，而是一組植物的通稱。在各地都有不同的斷腸草――那些具有劇毒，能引起嘔吐等消化道反應，並且可以讓人斃命的植物似乎都被扣上了“斷腸草”的大名。
像是瑞香科的狼毒，毛茛科的烏頭以及衛矛科的雷公藤都是“斷腸草家族”的成員。在這些毒物之中，名氣最大的當屬馬錢科鉤吻屬的鉤吻了。一般還有一種說法，斷腸草在南方叫鉤吻，而在北方，則叫狼毒。
而鍾情今天遇到的毒草，便是南方的鉤吻。
鉤吻，一聽名字，就知道這絕不是一個善茬。鉤吻是馬錢子科植物胡蔓藤，多年生常綠藤本植物。其主要的毒性物質是鉤吻堿、胡蔓藤堿等生物堿。根淺黃色，有甜味。它全身有毒，尤其根、葉毒性最大。多生於村旁、路邊、山坡草叢或灌木叢中。藥用全草，全年可采。
據記載，誤服鉤吻腸子會變黑粘連，人會腹痛不止而死。
相傳當年神農嚐百草，遇到了一種葉片相對而生的藤子，開著淡黃色小花。他摘了幾片嫩葉放到口中品嚐，剛嚼碎咽下，就毒性大發，還沒來得及吃解毒藥，神農的腸子已斷成了一小段、一小段的。這種令神農斷腸而死的藤子，就被人們稱為“斷腸草”。
這種“葉片斷腸”的傳說有些過於戲劇化，如果不是吃下鋒利刀片或者強酸強堿，我們的腸道是不至於在瞬間斷成數節。
所以，在一般的改良版的民間傳說中，斷腸草的屬性被改成了“吃下後腸子會變黑粘連，人會腹痛不止而死”。
如此看來，這潛伏在村中的“耕牛殺手”便是這斷腸草無疑了――
