一月將過，接著便是大選，如今貴妃專寵，於宮中嬪妃來說有無新妃，又有什麽區別呢，倒是有不少人等著想看傅綺箏的笑話，隻見新人笑，不見舊人哭，孟氏那句花無百日，已舒妃為首的不少嬪妃早已心照不宣，怨隻怨孟氏藏不住話罷了。
於傅綺箏來說，這些秀女能讓她有所忌憚的便隻有那斐湘了，斐湘初來乍到就算靠著太後一時半刻也爬不到傅綺箏頭上，但年錦安的話卻警醒著傅綺箏，當年的惠妃仰仗著太後亦是越過二位貴妃坐上了後位。
“大選當日主子定要好好打扮一番，讓那些個不知深淺的秀女看看什麽叫貴妃風儀。”柳依笑道。
水霧也跟著附和：“對對，錦閣送來了好幾件雲錦製的衣裳，倒時候娘娘穿上一定威風凜凜。”
這兩個丫頭倒是難得想到一起去了，傅綺箏正在案前揮毫書寫著詩句，心下卻是另有打算，頭也不抬地說了句：“本宮不去。”
“啊？”水霧難以置信。
柳依不解問道：“主子為何不去？”
年錦安奉著茶進來，笑說道：“娘娘要是去了，皇上還選得了嗎”
水霧很是遺憾：“可是娘娘是貴妃呀，又是這六宮之主……”
柳依責備水霧道：“瞎說什麽呢，六宮之主是皇後，這話要讓太後聽了去，又該動怒了。”
水霧垂頭喪氣：“可奴婢還想跟著娘娘去見識見識大選呢。”
傅綺箏淡淡道：“你若想去，就讓姑姑去給李公公說說，讓你跟著前去隨侍皇上就是。”
“可是娘娘不去坐鎮。萬一皇上選了那個斐湘可怎麽辦呀。”水霧擔憂道。
傅綺箏微微苦笑道：“本宮去與不去，斐湘入選已是鐵定了的事。本宮又何苦前去看見她那番耀武揚威的樣子。”
“聽說斐湘在初瀾宮裏到處吹噓先前那幾月在宮裏之事，讓其他秀女很是羨慕。”柳依說道。
“斐湘如此。招來的恐是嫉妒，而非羨慕，這樣的事奴婢見得多了。”年錦安歎道。
“當初夏鸞惜就因一幅畫卷招來嫉妒毀了前程，如今孟氏雖身在靜明宮，未必不會有另一個孟氏，斐湘到底還是涉世未深，不知多一分招搖便多一分危險，暗箭難防，太後也未必能替她擋住。”傅綺箏忽又想起。遂問，“說起孟氏，她在靜明宮如何？”
年錦安道：“靜明宮中雲常在有惠常在作伴，應是不會寂寞了。”
傅綺箏笑了笑說：“她們二人倒也難得再見，且又能平起平坐了。”
年錦安又道：“太後時常去看過二人，想來應是放不下惠常在。”
“她畢竟是太後一手扶上後位的，尹氏之死又替太後攬下了一切，多少因太後而被廢，王家已經覆滅。太後對王宓難免有所愧疚，王家謀反，留她一條命已是難得，料想此生恐是難再走出靜明宮。太後心裏也該是清楚，能做的不過就是多去探望探望罷了。”
“太後對孟氏亦是關心，孟氏的父親曾是太醫院院判。救過太後的命，後來不知何故被問了斬。太後念其恩情，便讓皇上將孟氏封了妃位。”
“救命之恩在太後眼裏豈能大過血緣親情。如今太後應是要一門心思全放在斐湘身上了。”
兩行字落成，“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”，拿出手絹鋪開來，渾然兩種意韻，宣紙之上清雅雋秀，絲絹之上則是下筆遒勁若遊龍，隱隱透著些磅礴氣勢。
年錦安看了看笑道：“這絲絹看著也非宮中的上等織品，娘娘卻從不離身，隻知上麵有字，奴婢還好奇上麵究竟寫著什麽能讓娘娘如此珍視，現在一見果真是無價之寶。”
“什麽無價之寶，奴婢也想看看。”
“奴婢也要看。”
水霧和柳依興致衝衝地跑到書案前一看，隻是一方普通的絲帕上繡著兩行字而已，水霧皺眉道：“這算什麽無價之寶。”
“一看這絲帕就知不是宮裏的手藝，哪像是主子用的，主子為何如此珍視。”
水霧撓撓頭：“這兩句詩奴婢好像聽公主提起過，但公主說了奴婢也不懂。”
“你們兩個丫頭不用知道得太多，這是皇上對娘娘的一番心意呢，有了這個，娘娘不去看那大選也罷。”年錦安笑道。
三年前眾妃齊聚大選，如今卻隻有元帝與太後出麵，傅綺箏不去，舒妃甄妃到時也就隻能跟著在宮裏靜等了，不少嬪妃很是不解傅綺箏為何會放棄這鏟除異己大好的機會。
大選的前一天傅吟微便搬來了景頤宮，成了未選便被汰為女官的第一人，有人唏噓，卻仍也有些秀女羨慕不已，畢竟傅吟微去的是景頤宮，如今景頤宮之人，無論是宮婢還是女官，哪怕品階相同在宮裏卻是處處高人一等，連水霧和柳依這樣並非女官的一等宮女，出去都能由著別人喚一聲姑姑了。更何況在秀女的眼裏，早已信了那傳得已有些神乎的說法：景頤宮哪怕是一個小小的宮女都是有機會成為娘娘的。
傅吟微任景頤宮掌儀女官，職權雖在年錦安之下，但景頤宮的人又豈敢把她當奴婢，大都明白所謂女官不過是一個稱號，傅吟微是傅綺箏的堂妹，豈會與其他人一樣在宮裏當一輩子奴才，隻不過是暫且棲身在宮中陪伴貴妃，有一日擇了良婿應是要嫁出宮去的。
傅綺箏親自去往初瀾宮接了傅吟微前來。路上傅吟微小心翼翼問傅綺箏道：“以後吟微是不是要稱姐姐為娘娘了，稱自己為奴婢？”
傅綺箏莞爾道：“無外人之時還是叫姐姐吧。”
“那吟微這個掌儀女官需要做些什麽呢？”
年錦安即道：“吟微姑娘放心，一切有奴婢打點著。吟微姑娘什麽都不用做，隻需陪著娘娘即可。”
“那我這應算是宮裏第一大閑職了吧。”傅吟微驚喜道。
水霧對傅吟微道：“吟微姑娘。奴婢是水霧，姑娘還記得吧。”
傅吟微瞥了她一眼道：“記得。就是那個膽小怕事的丫頭。”
水霧不服氣道：“奴婢那叫謹慎。”又問，“可我們該怎麽稱呼吟微姑娘啊，莫不是也叫姑姑？”
“在外叫姑姑，在宮裏叫小姐。”柳依說道。
“為何要叫小姐呀。”水霧不解。
“說你笨你還真是蠢，不叫小姐難不成叫姐姐嗎，吟微小姐管主子叫姐姐，你敢管主子叫姐姐嗎。”
傅綺箏笑了笑道：“好了，就照柳依說的辦吧。”先前在初瀾宮看見嚴嫣見到自己麵帶怯色，方才想起了心下的疑惑。孟氏雖已被打入冷宮，但嚴嫣當日為何會與孟氏相談甚歡，是已為孟氏拉攏，還是孟氏另有所圖。
進了景頤宮，傅吟微環顧四周，黯然道：“之前還說姐姐關在宮裏可憐，如今連我自己也給關進來了。”
傅綺箏走到殿中坐下，歎息道：“若不是在名冊上見到了你的名字，不然連我都不知曉。叔父為何也不傳個消息來。”
傅吟微忿忿道：“我爹就那個樣子，隻想著靠自己升官發財，又事事小心，不僅不敢把我從待選名冊上抹去讓我進了宮不說。還不準我告訴伯父，他也不想想我是什麽家世，平京的千金小姐又是什麽家世。若沒有姐姐，早就被那個陳兮若給欺負死了。”
傅綺箏也是無奈：“叔父若肯知會一聲。內府初選時便可將妹妹剔除，如今也不至於讓你進來容易出去難。”
“沒關係沒關係。在姐姐這裏住著挺好的，正好能在宮裏玩玩，反正有姐姐也在沒人敢欺負我，聽毓秀說連雲妃開罪了姐姐都被皇上貶成了常在，什麽舒妃陳兮若，通通不怕了。”傅吟微笑道。
傅綺箏疑惑：“毓秀是誰？”
“就是太常寺少卿之女方毓秀，說那日她和倩然在禦花園摘了雲妃的花，還是姐姐幫她二人解得圍呢，聽說雲妃被姐姐狠狠教訓了一頓又被皇上打入了冷宮，真是大快人心。”
傅綺箏沉眼道：“那日嚴嫣也在。”
一提到嚴嫣，傅吟微沉了臉色，似有些不悅起來，沉默不語。
傅綺箏見她這般神情，不解道：“之前瞧著妹妹不是與嚴嫣要好嗎，怎麽說起嚴嫣就不高興了。”
“她知道貴妃娘娘是姐姐之後，開始還在炫耀她跟姐姐熟識一起參加過風華競，之後又一個勁兒跟我打聽姐姐的事，姐姐的喜好，還打聽姐姐和皇上之間的事，我不過就知道素州那些，她以為我故意瞞著她，後來就不理我了。”傅吟微抱怨道。
傅綺箏聞言，不禁娥眉輕蹙：“嚴嫣在秀女中提過風華競之事？”
傅吟微點了點頭：“她知道姐姐當日是穿的我的舞衣之後，將我的舞衣要了去，我都沒有吝惜就給她了，誰知後來竟翻臉不認人。”
傅綺箏又問：“那斐湘可知道了？”
“自然知道，她起初還不相信呢，不過她聽說了之後好像很不高興的樣子，許是嫉妒。”
見傅綺箏眉間隱隱透出些憂慮，遂問道：“娘娘在擔心什麽。”
傅綺箏遂對年錦安輕言道：“斐湘應是知道本宮會些舞藝了。”
“娘娘會跳舞？”
“主子會跳舞？”
年錦安和柳依萬分驚訝。
傅吟微也是吃驚：“你們是姐姐的貼身侍婢，竟然不知道，姐姐當年一舞傾城，素州多少公子為之傾慕，我記得有個叫鄭元之的遍尋姐姐不得，還找到我家去過，隻是那時姐姐還不曾來。”
傅綺箏正飲著茶，聽到那個名字，隱隱一怔，端著茶盞愣了良久才將蓋子合上放下。
年錦安見傅綺箏愣然出神，忙對傅吟微說：“吟微姑娘，這些事莫再提起了，宮裏人最善的便是捕風捉影，要是被別有用心之人聽了去，娘娘恐會招來大麻煩。”
傅吟微這才知失言，低下頭小聲說：“姐姐莫生氣，是吟微口無遮攔，以後定不會再提了。”
柳依高興道：“這下可好，斐小姐估麽著是要氣死了。”
“罷了，但願斐湘息事寧人。”傅綺箏徐徐說道，又問，“吟微，雲常在孟氏，也就是之前雲妃，可曾去過初瀾宮？”
傅吟微點了點頭：“除了姐姐之外也就隻有雲妃來過，另外，還有個佟貴人與蘇承徽一起來的。”又譏誚道，“那個陳兮若之前還顯擺自己是舒妃的親妹妹，可在初瀾宮的一月，舒妃就沒來看過她，也不曾召她前去，不過佟貴人來時倒是問候了她幾句。”
孟氏應是想效仿當年的華氏拉攏些秀女為己所用，隻可惜人是拉攏了，卻把自己搭了進去。
大選之日，水霧一早便跟著李常海看熱鬧去了，傅綺箏則在殿中與傅吟微對弈，也許此時隻有這棋局才能讓心緒寧靜些許。
傅綺箏一言不發，沉著下棋。近午，傅吟微已連輸不少局，托著腮，不禁焦灼喃喃：“怎麽下都下不過姐姐。”
“吟微小姐不必惱，論下棋，連皇上都未必是主子的對手呢。”柳依笑道。
年錦安從宮外回來，欠身：“娘娘。”
傅綺箏目光仍在棋局上，執子欲落，問道：“如何？”
“兵部尚書之女陳兮若、素州知府之女嚴嫣、太常寺少卿之女方毓秀、潯州通判之女徐倩然，還有斐湘。”
雖早已是意料之中的事，可傅綺箏聞言仍是愣了一陣子，手裏的棋遲遲未落下。
年錦安又問：“依娘娘看應將她們該分去何處。”
傅綺箏回過神，俄而落子於局上，道：“讓陳兮若去熹和宮，其他的姑姑看著辦吧。”
柳依不解：“主子為何隻定了陳兮若去蘭嬪娘娘那兒。”
傅綺箏淡淡道：“蘭嬪怨懟舒妃卻又無可奈何，讓蘭嬪忍氣吞聲下去本宮於心不忍，既是她宮裏的人，如何待之，便是由她做主了。”
“那斐湘呢，主子就不好好想想該讓她去哪裏合適嗎？”
“有太後在，斐湘少則封嬪更甚則為妃，那她便要接替之前孟氏直接入主承陽宮了。”(未完待續。)
