回到慶安殿，年錦安擔憂道：“娘娘這身出去若是受了風寒可如何是好。”又道，“方才李公公讓奴婢回景頤宮去取了娘娘的琴來。”
傅綺箏點了點頭，那殿中的琴案已設好，俄而斐湘從殿外蓮步進來，宮女奉琴在後。
“皇上、太後娘娘，臣女這就獻醜了。”斐湘欠身道，若有若無地瞄了一眼傅綺箏。
高山流水，弦音低重如山般巍峨，時而婉轉如柳水般清冽。
傅綺箏靜默聆聽，其琴藝著實出神入化，實難相較，太後若定是要分出個高下，應會讓親貴們來定，不知對麵這些個皇親國戚又會站在哪一方。
沉思之際，斐湘曲罷，起身又是盈盈一欠。
“斐姑娘好琴技，能將此曲彈得如此精妙動人。”
太後笑說道：“穆國公謬讚了，湘兒這恐怕是班門弄斧罷了。”
斐湘看著傅綺箏道：“貴妃娘娘，聽聞貴妃娘娘善琴，不知今日可否有幸能聽娘娘撫上一曲，還望貴妃娘娘不吝賜教。”
太後隨之說道：“湘兒這個提議甚好，正好諸位王公都在，讓大家聽聽，看看湘兒與綾貴妃誰更勝一籌。”
傅綺箏看向元帝，元帝輕點了一下頭。傅綺箏方才起身，看著斐湘莞爾道：“斐姑娘客氣，以琴會友，隻當切磋，談不上賜教。”言罷走到殿中向太後和元帝一欠，轉過身走向琴案。
“貴妃娘娘若不嫌棄，就用臣女的琴吧。”
年錦安奉琴入殿：“奴婢已將娘娘的琴取來了。”撤去斐湘之琴，安放上瑤韻。
傅綺箏斂裙落坐，纖指挑弦，徐徐音起。
太後看著那琴，不禁皺眉，對元帝道：“皇上竟把這琴給了傅氏。”
元帝淡淡道：“母後難道連賞一把琴這等小事都要過問？”
大長公主趙氏麵露驚色：“那不是瑤姐姐的琴嗎？”
裕王說道：“的確是恭賢皇後的‘瑤韻’。”
穆國公夫人說道：“‘瑤韻’隻是這琴的小字，是先帝所起，其還有個廣為流傳的名字叫作‘鳳儀’。”
淩國公一邊捋著胡子，一邊點頭：“皇後之物，承載鳳儀。”
“皇上之前已將此琴賜給貴妃娘娘了。”喬顏憶道。
傅綺姝聞言自是欣然過望：“我竟從沒聽妹妹提起過。”
穆國公聽得入神，不禁讚道：“這曲鳳求凰亦是精妙，貴妃和斐姑娘的琴藝不相上下。”
“老糊塗了你，什麽叫不相上下，曲子彈得不相上下，彈琴的人也能不相上下嗎。”穆夫人輕聲斥道。
趙氏環顧四周的親貴說道：“咱們可都心中有數了，一會兒太後問起，自個兒想明白，是要奉承太後還是這鳳儀之主。”
淩國公擔憂道：“這奉承了貴妃就是違背太後，誰第一個開口，太後那邊可就記著了。”
趙氏道：“這裏總不至於人人都順從太後的意思吧，裕親王和王妃定是站在貴妃這邊的，不如就由裕親王起個頭，咱們跟著說就是了。”
曲罷，傅綺箏起身一欠後走回席位落坐。
太後陰沉的臉色這才微微緩和，看著一眾王公親貴笑道：“依諸位看，湘兒和綾貴妃的琴藝相較如何？”
裕親王拱手道：“依兒臣看，貴妃娘娘更勝一籌。”
親貴便也跟著附和：“確是貴妃更勝一籌。”
太後斂了笑容，傅綺箏微微轉眼看了一眼斐湘，她的神色隱隱有些不甘。
於太後來說一場宴席不歡而散，於傅綺箏來說這番較量，或許隻是開始。
“臣妾自知並非更勝一籌，這其中恐是沾了皇上的光吧。”傅綺箏笑說道。
“在朕心中沒有人能和你相比，朕的心意即天下的心意，誰敢言不相伯仲。”
“臣妾還有一事要問皇上，皇上當真下旨讓內府鑄那匾額了？”
元帝默然點了點頭。
傅綺箏忙問：“那可還能改？”
“君無戲言，自然不能改。”
“可明明是臣妾先答應悠竹的。”
“聽你的還是聽朕的。”
傅綺箏低下頭沉默不語。
“生氣了？正好那就不用去了，自己回宮早些歇息。”元帝正色道。
傅綺箏抬頭看著元帝好奇道：“皇上要帶臣妾去哪兒？”
“去了就知道了。”
天華門上，眺望宮內，夜深，隻能看得清宮闕之中斑駁亮光。
“皇上為何帶臣妾來此處。”傅綺箏話語剛落，便聞得幾聲巨響，轉眼看去火樹銀花淩空而綻，一道道光痕似劃破夜空，姹紫嫣紅，照亮了皇城。
元帝伸手輕攬住傅綺箏的肩，問道：“喜歡嗎？”
這突如其來的驚喜讓傅綺箏愣了良久才徐徐說道：“喜歡。”
新年之願，傅綺箏心下默念：“永不相離，生死相許。”
除夕之夜，城樓之上，並肩而立共賞這絢麗煙火。
元日清晨，傅綺箏正在妝台前梳妝，元帝更衣罷走到桌前一看那棋局，皺眉問：“又是你解的？”
傅綺箏看一眼：“除了臣妾還有誰。”
“朕不是說過不許動這棋嗎？”
“皇上隻說留到那日夜裏等皇上來解，這都過了多少日了，臣妾一時興起就解了，不算抗旨。”
“倒是越來越能言善辯了。”
“皇上謬讚。”傅綺箏笑道。
元帝走到傅綺箏身邊，宮女正欲給傅綺箏畫眉，遂打發了侍候的人，說道：“朕來。”
傅綺箏一驚，慌忙道：“這可使不得，一會兒還要去向太後請安，臣妾豈不失儀，皇上還是改日……”
“坐好。”元帝不顧傅綺箏的擔憂，拿起螺子黛細細描畫起來，淡淡道，“若是畫得不好，就當做罰你私自解了棋局。”
雖仍是不盡滿意，不過比上次好多了，分不清是什麽眉，勉強算是能看吧，傅綺箏也就笑納了。
與元帝去往慈曄宮，昨日的一番較量，全然擾亂了太後的謀劃，太後自然沒有好臉色。
傅綺箏行禮：“臣妾恭請太後娘娘萬福金安。”
太後瞥了一眼傅綺箏，似並不想喚其起身，礙於元帝在場，遂也勉強道：“免禮，賜坐。”
“謝太後。”傅綺箏起身，走到殿旁坐下。
身後坐著的斐湘一見傅綺箏，就忍不住笑道：“貴妃娘娘今日這眉看著怎麽……”
雲妃也笑道：“是哪個不上心的婢子竟畫得如此馬虎。”
傅綺箏小聲道：“是皇上畫的。”
雲妃看向殿上，見元帝正一臉陰雲地看著這裏，嚇白了臉色，又笑道：“怪不得如此別致，原是出自皇上之手，看久了也覺得煞是好看呢。”
年錦安湊到傅綺箏耳邊小聲道：“娘娘，那涼亭的匾額已製好，送去梅林了。”
傅綺箏輕點了下頭，回過身對斐湘說道：“斐姑娘昨日相問的那匾額，內府已鑄造妥當。”
斐湘莞爾頷首道：“多謝娘娘，臣女不過隨口一問，沒想到娘娘真記在心上了。”
元帝先行離去，眾妃隨後告退，從慈曄宮出來，傅綺箏正欲回景頤宮，卻被李常海喊住：“貴妃娘娘，皇上在那邊等著娘娘。”
傅綺箏跟著李常海走去，元帝正等在慈曄宮外不遠的地方。
傅綺箏好奇道：“皇上又要帶臣妾去何處？”
一地的落花昭示著花期漸盡，暗香猶在，沒了紛紛揚揚的雪，景致亦大不如前了。
走至涼亭，抬頭看見那匾額上蒙著紅綢。
“揭開看看。”
傅綺箏拉下那紅綢，赫然看見那三字“盈雪亭”，驚喜溢於言表。
傅綺箏轉過身看著元帝笑道：“皇上不是說不能換嗎？”
“若真是換的，又豈會僅用了一夜就鑄成。”
“皇上不是答應了……”傅綺箏話未說完，轉眼間看著斐湘黯然離去的背影。
元帝淡淡道：“朕隻說若此地無名，便依她所題之名，既然嫻嬪已先行命名，自然不算無名。”
今日又是元日，皇後禁足已整整一年，終等來了廢後的聖旨，遷入靜明宮，王家謀反在前，太後無力回天。三皇子滿周歲，生母舒嬪陳氏晉妃，陳家和佟家素來為盟友，佟書錦之父右遷兵部尚書，正是得意之際，初上任未免都想有所表現，於是呈上了一道奏章。
消息傳到後宮，已是幾日後，年錦安知曉此事後忙回稟傅綺箏：“娘娘，佟尚書上了折子彈劾了鎮南王，甚至要鎮南王府送質子入京。”
傅綺箏聞言大驚：“鎮南王已送悠竹入宮，膝下就隻剩賀世子了，如何能讓世子入京做質子。”
“上次改軍製，皇上恩準鎮南王所掌管的軍隊仍行舊製，佟尚書便借此大做文章，說恐鎮南王會擁兵自重，聽聞陳佟一黨的大臣們對此言頗為讚同。”
說話之際，柳依進來道：“主子，嫻嬪娘娘來了。”
“快請。”
賀悠竹匆忙進來：“娘娘可知奏章之事？”
“悠竹你先別急，這隻是兵部尚書的一麵之詞，皇上未必會信。”
“他們竟讓我父王待嫂嫂腹中孩子出世就送那剛出世的孩子入京為質。”
傅綺箏震驚：“竟有此事？”
賀悠竹自嘲道：“我再這樣明哲保身下去，保得了我自己也保不了家人，我不犯人，人卻饒不了我。”
“你的意思是此事跟佟貴人和舒妃她們有關？”
“鎮南王府遠在千裏之外，嫂嫂有身孕之事是我從家書中得知的，也隻是那日在吟秋苑中說起過，她們應是聽見了才會想到這個法子，好讓新上任的兵部尚書借此以表忠心。”賀悠竹冷笑道，“既然如此，我也不指望還能置身事外了，臣妾願助貴妃娘娘。”
