院子裏的樹長高了，日子也越發清閑起來，深秋時節，漸起了寒意。
自甄妃掌宮以來，眾妃定日前往怡安宮晨聚。
柳依和水霧展開了一襲橘紅雲錦曳地宮裙，絹絲繡製的團花點綴衣上，如此錦繡華裳，就連年錦安也是讚不絕口。
“這衣裳真好看。”水霧歡喜道。
柳依白了水霧一眼：“這可是名貴的雲錦所製，宮中能有幾人配穿，今年新進貢的雲錦，錦閣那邊費時數月就製了這麽一件，連掌後宮的甄娘娘都沒有。”又問傅綺箏道，“娘娘可要試試？”
傅綺箏轉眼看去，眸中瞬添驚色，被這華服隱隱震撼，不由得走近細細欣賞了一番，忽想了想道：“今日是去怡安宮，穿這衣裳不妥，收起來吧。”又對年錦安道，“眼看就要到冬天了，姑姑去瞧瞧大皇子那邊可缺什麽。”
“是。”年錦安應道。
怡安宮，傅綺箏走入殿中，眾妃行禮，甄妃起身相迎：“妹妹來了，快坐。”
傅綺箏莞爾頷首，坐於甄妃身邊的位子上，略掃了一眼殿中到了人，與賀悠竹相視一笑，陳兮縈和佟書錦暗地裏雖是不服甄妃但明麵上從不會缺席，周楊二氏和王姒已是自己人自然不敢懈怠，蘇景雲沈秋辭二位曾是依附華氏之人，如今沒了庇護，倒也識時務，雲妃永遠是來得最遲的，其中的原因眾人心中有數。
茶飲了半盞方才聽見外麵通傳：“雲妃娘娘到。”
跟在雲妃身後進來的是承徽梁氏，二人走得如此之近，可知梁氏已轉投了雲妃。雲妃入內從不與甄妃見禮，徑直走到甄妃另一邊的椅子上坐下，麵對趾高氣揚的雲妃孟氏，甄妃雖麵含笑意，但心下卻是不屑與其爭鋒。
“人可都到齊了？”甄妃側眼問秋惜道。
“回娘娘，還差景頤宮的蘭容華。”佟書錦略帶一絲嘲諷地說道：“蘭容華莫不是有了綾妃娘娘撐腰就不把甄妃娘娘放在眼裏了。”甄妃微微轉眼看了看傅綺箏，並未言語。
傅綺箏神色淡然，輕抿了一口香茗，落下茶盞，語氣平和地說道：“甄妃姐姐尚未開口，佟貴人倒沉不住氣了，莫不是有了舒嬪撐腰，就妄自以為怡安宮有你說話的份了？”
佟書錦沉眼道：“嬪妾不敢。”寥寥幾字，言語中滿是不服之氣。
雲妃接著冷笑道：“綾妃的氣性真是越來越大了，這裏不是景頤宮，擺什麽一宮主位的架子，你在景頤宮還能肆意打罰奴才出出氣，在這裏還是和本宮一樣，規矩些。”
甄妃立即言道：“綾妃妹妹與本宮素來不分彼此，自能在本宮宮做主，何況本宮正欲向皇上請旨，讓綾妃妹妹協助本宮治理六宮，綾妃妹妹的意思就是本宮的意思。”
雲妃聞言沉了臉色，此時文月才徐徐進來福身：“參見娘娘。”
甄妃淡淡開口：“蘭容華姍姍來遲，可是有何事耽擱了？”
“蕙穎有些不適，嬪妾照料了一宿，脫不開身。”
甄妃見她那副模樣，甚是憔悴，若是其他說辭定不會諒解，偏偏是照料孩子，身為人母自能體會，遂也不再過問，喚她起身。
文月坐到賀悠竹身邊，沉眼端坐。
人已到齊，甄妃方才說道：“過幾日皇上打算出宮巡視永安軍營，皇上不在宮中，各位妹妹更要謹言慎行，切勿挑起事端讓皇上分心。”
眾妃點頭應道：“是。”
甄妃與眾妃寒暄了幾句便散了，從怡安宮出來，一個小太監跑來稟報道：“綾妃娘娘，傅校尉與裕親王此刻正在乾寧宮複命，皇上讓娘娘去乾寧宮。”
傅綺箏聞言欣然往乾寧宮而去，連乘步攆都嫌慢，一路疾步而行，步伐輕快，難掩的笑容綻於麵龐。
“好久沒見過娘娘這麽高興了。”“主子好些日子沒見過皇上了，豈能不高興。”水霧和柳依快步跟在後麵小聲議論道。
剛到乾寧宮外便看見傅祺和裕王從殿裏出來。
“綾妃娘娘。”二人走來拱手道。
隨後裕王道：“那本王先走一步，你們兄妹二人慢敘。”
傅綺箏見傅祺一身戎裝，仔細打量了一番，笑說道：“哥哥穿這身，我都快認不出了。”
“妹妹還是妹妹，任你嬪也好妃也罷，遠遠的哥哥一眼就瞧見了。”
傅綺箏遂送傅祺往宮門去，路上慢步閑聊。未走多遠便看見一身著官服之人帶著幾個隨從往這邊而來。
傅綺箏正好奇那人是誰，傅祺便說道：“那就是兵部尚書夏大人。”
其名如雷貫耳卻是從未見過其人，夏明旭走到傅綺箏麵前時停下行禮：“微臣參見綾妃娘娘。”
“夏大人免禮。”傅綺箏莞爾道，轉眼見那些個隨從都托著木盤，雖有錦布覆蓋其上，但從縫隙裏依稀能看見裏麵呈放的應是新鑄的兵符。
夏明旭隨即道：“微臣有要事與皇上商議，先行告退。”
傅綺箏點了點頭，待夏明旭離去，看著他的背景，方才與傅祺小聲說道：“太後挑中的人必定精明不到哪裏去。”
傅祺一笑道：“其實若論夏大人為官數十載學會的本事，歸結起來隻有四個字。”
傅綺箏看向傅祺，饒有興趣。
傅祺一字字徐徐說道：“唯命是從。”
傅綺箏忍俊不禁，這不正是太後想要的嗎，回過身移步繼續前行。
傅祺忽然想起：“對了，這裏有封從素州來的信，事關你上次差人去素州所查之事。”說著取出一封信來遞給傅綺箏。
若不提起傅綺箏竟都快忘了這事，遂拆開來，邊走邊看，俄而眉頭緊蹙，停下步子。
傅祺見狀問道：“怎麽了？”
“我讓人去查喬顏憶心儀之人林公子的死因，信上說坊間傳言是被強娶喬顏憶的富家少爺所殺，但一番周密探查後查出林公子實則是被喬顏憶的繼母李氏雇凶所殺，李氏已被官府收押，她招供說是貪圖富家少爺送來的不菲彩禮，一心要把喬顏憶嫁給富家少爺，奈何喬顏憶與林公子兩情相悅，為了讓喬顏憶死心，就對林公子痛下殺手。”傅綺箏駭然，“此事是前幾月才查出，喬顏憶勢必不知，她定還以為淩世子才是凶手。”如此一來喬顏憶入宮恐實則是來尋仇的，這麽說後來她對淩彬蔚的接納多半也是裝出來的，她究竟有何打算，傅綺箏不禁隱隱擔憂。
等不及送傅祺出宮，傅綺箏半路折返回景頤宮，一路沉思。
“今日和夫君入宮，沒想到還在宮門前碰見爹爹了。”
“為何隻見妹妹一人，不見淩世子呢？”
“我方才去探望了皇後娘娘，夫君就沒跟著，娘娘真是可憐，宮裏冷冷清清的。”
聽見聲音，傅綺箏抬眼看去是夏鸞惜和夏鸞憶姐妹。
夏鸞惜和夏鸞憶說話間也看見了傅綺箏。
二人遂行禮道：“見過綾妃娘娘。”
傅綺箏掃了一眼二人，淡淡道：“免禮。”聽聞淩彬蔚又隻身在宮中，便知應是又和喬顏憶會麵了，心下更加憂慮，片刻不敢耽擱，沒有過多理會二人匆匆回宮。
回了景頤宮傅綺箏沒有入主殿，徑直去了喬顏憶房中，喬顏憶果真不在房內，傅綺箏落坐，問柳依道：“你不是說她日日都在房中嗎？”
“日日都在，除了……除了淩世子進宮的時候。”柳依支吾道。
傅綺箏大發雷霆，拍桌斥道：“本宮問你她可有外出之時，你竟敢替她隱瞞。”
柳依慌忙跪下：“主子息怒，是顏憶求奴婢不告訴主子的。”
沒過多久喬顏憶回來在門外瞧見房中已站滿了侍婢，走進一看，傅綺箏端坐其中，一臉陰雲，柳依跪在地上，喬顏憶知傅綺箏怒然，遂徐徐跪下叩首：“娘娘。”
“你們先退下。”傅綺箏屏退隨侍，房中隻剩下了傅綺箏和喬顏憶兩人。
傅綺箏拿出信撂在桌上，冷言：“自己看。”
喬顏憶起身，拿過信，未幾已然驚愕怔住，愣愣道：“為何會是這樣，為何會是這樣。”
傅綺箏瞥了一眼喬顏憶，並不不驚訝於她現在的樣子，似早已料到，淡淡問：“你入宮可是來尋仇的？”
喬顏憶將信死死攥在手裏，緊閉雙目眸，點了點頭。
“那你為何遲遲沒動手。”
“淩家豈是我能對付得了的。”喬顏憶苦笑道，忽又神色慌亂自言自語起來，“他沒有殺林郎，是我錯怪了他，那我豈不是害了他。”
傅綺箏喟然道：“幸好錯未鑄成，悔之為時不晚。”
喬眼憶搖了搖頭：“不，晚了。”言罷拉開門跑了出去。
傅綺箏連忙跟了出去，正逢上從外麵回來的年錦安。
“娘娘，宮門封鎖，闔宮戒嚴了。”年錦安輕聲說道。
傅綺箏驚然：“出了什麽事。”
“說是新鑄的兵符失竊，此刻禁軍正在盤查。”年錦安又道，“此事幹係甚大，好端端的兵符怎就不見了，還是在宮裏不見的，奴婢認為此事定有蹊蹺，咱們要提防著。”
想起喬顏憶的失措，恍然知曉，傅綺箏神色凝重，默然了良久方才沉了口氣道：“盜取兵符可是死罪。”
正欲出去尋喬顏憶一探究竟，卻見其失魂落魄地走回來，嘴裏念叨著：“還是晚了，是我害了他。”
淩彬蔚盜取兵符被抓的消息沒多久便傳遍了皇宮，宮中一片嘩然。
寢宮內，傅綺箏與喬顏憶閉門而談。
喬顏憶站在傅綺箏麵前，道清原委：“我剛進宮時就引起了太後的注意，太後命人暗查我的來曆，知曉了一切，她說可以幫我報仇，幫我扳倒淩家，我就信了，太後讓我盯著娘娘，我自知蒙娘娘恩惠斷不敢背叛娘娘，便一直稟告些無關緊要的消息敷衍著太後，太後多半知曉卻並沒有怪罪，原是留著我另有用處。我曾多次問太後何時可以報仇，太後隻說從長計議，我就看出她根本沒想過幫我報仇，她隻是在利用我，我還是得靠自己。”
傅綺箏坐在桌旁，看著喬顏憶道：“於是你就從排斥到假意接近淩世子，進而得到他的信任，那兵符又是怎麽回事。”
“前幾日太後密召我前去，說今日傅公子會入宮複命，到時她會給我一塊兵符，讓我設法將兵符放到傅公子身上，若無機會，下策是放到娘娘寢宮”
傅綺箏震驚，徐徐站起身，手撐著桌子怔然良久，倏爾揚唇冷笑道：“原來今日這局竟是衝我傅家來的。”
