秋至，賀悠竹邀傅綺箏同遊吟秋苑賞菊，見天氣正好，遂讓文月帶著蕙穎一同前往。
三人在花團錦簇間徐徐漫步，賀悠竹歎道：“這吟秋苑也隻有這秋日才有人踏足，以前不曾來過，都說尹氏生前最喜姹紫嫣紅之花，春有牡丹秋有菊，這吟秋苑，咱們從前也隻能避而遠之了,聽說甄妃娘娘打算在此設中秋夜宴，遂命人提前打理了一番。”
“她們二人在世的時候倒是風光無限，華氏不也獨覽一片梅林，當日我與甄姐姐誤闖竟招來了禍事，入宮之初我對華氏也是分外尊重感激，豈料她不過也是見風使舵之人罷了。”傅綺箏苦笑道。
文月忙道：“二位姐姐怎好端端地提起她們二人了，快瞧穎兒正看著這些個花笑呢。”
賀悠竹看著蕙穎笑道：“還是文月有福氣，得了這麽個乖巧的公主。”
文月沉下眸子，有些無奈：“但終是公主不是皇子，討不了皇上的喜歡。”
傅綺箏聞言停下步子，微微側身看向文月，見她失落的模樣，走去抱過她懷中蕙穎，又看著文月道：“你這是什麽話，蕙穎是皇上的長女，宮中就蕙穎一個公主，皇上怎會不喜歡，你倒嫌棄其自己女兒來了。”低頭看著繈褓中的蕙穎，微微一笑，逗蕙穎道，“咱們蕙穎生得如此可愛，誰見了都喜歡，是不是？”
“說到底還是我這個做母親的沒用，留不住皇上的心。”
傅綺箏微微皺眉道：“你應當學學悠竹，從容寧靜些，照顧好蕙穎才是你眼下應做之事。”
“悠竹從入宮至今早已習慣這般淡泊閑靜，可我從前……”
“你能讓這日子回到從前嗎，若不能，就好好往前瞧瞧。”傅綺箏說完便不再管文月，抱著蕙穎轉身慢步前行。
賀悠竹淡然一笑：“綺箏也別怪文月，我是生性如此，文月怕是耐不住的。”
文月跟在後麵，又小心翼翼地問道：“那皇上近日可常來看姐姐？”
傅綺箏一邊逗著蕙穎一邊說道：“偶有。”
“嬪主不如學學雲妃娘娘三天兩頭給皇上送補品去，如此便可見到皇上了。”後麵跟著的柳依笑說道。
文月欣然：“當真？”
傅綺箏淡淡道：“乾寧宮你已闖過一次，敢不敢去，自己掂量著。”
賀悠竹笑說：“文月何苦效仿雲妃，眼前的綾妃娘娘不正是如今最蒙聖寵之人嗎，你不妨問問綺箏有什麽法子留住皇上的心。”
傅綺箏瞥了賀悠竹一眼：“剛誇你淡泊寧靜，這就跟著起哄，我哪有什麽法子。”
賀悠竹看向傅綺箏脖頸處那一道淺淺的印記：“看那痕跡，雖說轉眼都一年了，至今仍未徹底消退去，可知你當初定是下了狠手的。”
傅綺箏很是詫異：“這事我從未與人提起過，你這深居淺出之人又是如何得知的。”
“皇上說起此事時，嬪妾對綾妃娘娘實在佩服得五體投地，就衝這小小的傷痕，皇上怎麽寵你都不過分。”賀悠竹說笑道。
聽見二人的隻言片語，文月來了興致，遂問：“姐姐這傷痕從何而來，之前雖有留意卻從未問過姐姐，也沒聽姐姐提起過。”
傅綺箏無奈地笑了笑：“都是過去的事了，且也不是什麽好事，不提也罷。”
文月微微抱怨：“姐姐不肯說，悠竹卻知道，為何單單瞞著我一人。”
賀悠竹打趣道：“還能怎麽來的，娘娘自個兒用簪子戳的，這一下怕是直戳到皇上心上了。”
“好了，初識嫌你話少，怎知如今說起來竟沒完沒了了。”傅綺箏停下步子輕責賀悠竹道，轉眼間見文月略有所思。
“這宮裏能讓我說得上這麽多話的人，怕是隻有你們二位了，難得有此機會，還不讓我說個夠。”
傅綺箏又看著賀悠竹道：“今日如此高興，莫不是逢上什麽好事了。”
賀悠竹笑了笑說：“剛收到了家書，父王身體康健，哥哥提及本想請旨入京看望我，但嫂嫂有了身孕這就抽不開身了，總歸是喜事。”
傅綺箏遂一笑道：“怪不得今日高興得就跟變了一個人似的，原是郡主要做姑姑了。”
“參見綾妃娘娘。”
傅綺箏正與賀悠竹笑談著，聞聲回過頭一看，陳兮縈和佟書錦已行禮於跟前，遂言道：“舒嬪免禮。”
賀悠竹與文月向陳兮縈一欠。
佟書錦見傅綺箏抱著蕙穎，忙說道：“這就是四公主吧，綾妃娘娘一路抱著也不累，應是極喜歡小公主了，倒也是，公主文靜，不像舒嬪姐姐的小皇子，調皮惱人得很。”
文月聽聞佟書錦所說，臉色有些難堪。
傅綺箏淡然一笑：“尚在繈褓就能看出調皮，三皇子以後還不得讓舒嬪費盡了心思去管教，可真要難為舒嬪了。”
身後隨侍之人大都忍俊不禁，文月也輕笑出了聲，佟書錦欲言，被陳兮縈攔住了，二人未再多言，陳兮縈看了一眼賀悠竹便匆匆離去。
中秋，甄妃選在了吟秋苑設宴，闔宮齊聚，就連久未露麵的太後竟也來了。
眾妃福身恭迎，待太後落座喚起，方才起身落座。
“聽聞太後連去慈曄宮請安之人都閉門不見，今日怎會欣然前來。”傅綺箏不解，對身邊的甄妃小聲說道。
甄妃道：“本宮也是納悶，派去請的人說太後一口就應了，分毫未猶豫。”
“甄妃此番定是費了心思操辦，中秋賞菊，花好月圓，好意頭。”太後讚道，忽又黯然失色，微微歎息。
“母後何故歎氣。”元帝關切道。
“中秋應是闔家團圓之際，哀家見眾妃齊聚，可憐皇後……”
甄妃遂竊語道：“醉翁之意不在酒，太後許是來試探皇上口風的。”
元帝默不作聲，太後便也沒再說下去，又笑說：“哀家許久沒看過歌舞了，甄妃還不快讓她們開始。”
“是。”甄妃應道，隨後樂聲起，舞姬徐徐而入起舞庭中。
“那年哀家壽辰，蘭容華跳舞為哀家賀壽，聽聞蘭容華生了位公主。”太後四下看了看，問甄妃道，“今日怎不見她前來？”
甄妃應道：“蘭容華今日要為太後和皇上獻上一曲，此刻應準備著呢。”
傅綺箏聞言，有些擔心地說：“文月琴藝尚淺，姐姐怎同意讓她……”
甄妃即道：“你可別跟本宮急，是她自己來求的本宮，本宮豈能不答應，更何況她自己都胸有成竹的樣子，你替她擔什麽心，說不定她天賦極高，琴藝早已爐火純青了。”
當舞姬退下後，宮人抬上月下箏安放於庭中之時，傅綺箏頓覺不妙，幾欲起身。
年錦安見狀，於傅綺箏耳邊輕言道：“娘娘說過，今後的路得靠蘭容華自己走，否則她將永不知何謂凶險，也更不明白自己所作所為有何利弊。”
文月盛裝出現招來了眾妃一陣嗤笑，光彩已不複當初。傅綺箏沉下眼，神色肅然，她很清楚文月心中所想，可此舉隻怕會適得其反。
琴聲起，於傅綺箏來說尤為刺耳，其一是因心緒之亂，其二便是這琴聲實在幹澀全無抑揚頓挫，手法陌生已不知彈撥輕重。且不說此曲雖說是她所作，但多日未彈尚且會生疏，文月不過半路習得，起初每日彈著還略有些急學速成的意韻，如今該是忘的忘、亂來的亂來了。若當初不曾教過她，後麵也就不會有這些風波了。端起酒樽一飲而盡
甄妃喟歎道：“她跟了你這麽久，該學的沒學到，不該學的倒是偷學了不少，瞧著皇上都不高興了，就連本宮這外行人都不難聽出她實在廢了一首好曲子。”
傅綺箏轉眼看向元帝，已然一臉陰雲，又看看文月，竟全然無所察覺，不禁心下輕歎，悄然起身離席。步至遠離喧囂處，方得來片刻寧靜。
傅綺箏望著花從，凝眸道：“本宮或許真的錯了。”
“悟已往之不諫，知來者之可追。”年錦安輕言道。
傅綺箏抬眼一望皓月當空，人各有命，如何能強求她照自己的意願而活，到不如珍惜自己眼前的花好月圓，良辰美景應不負。
“綾妃娘娘。”
傅綺箏回過頭，王姒正笑意盈盈走來，向傅綺箏微微一欠。
傅綺箏轉過身莞爾道：“王貴人怎也坐不住了。”
“見娘娘離席，嬪妾也覺得聽那蘭容華撫琴甚是無趣，遂來陪娘娘走走。”王姒說道，邊走邊又無奈道，“真讓娘娘說中了，斐珩昱已坐上了吏部侍郎的位子，想他年紀輕輕已是正三品，將來豈不是要位列首輔，六部之上可是丞相啊。”
“斐家越是位高權重就越是想隻倚仗自家人，聽聞斐尚書還有位小女兒，明年大選保不齊這宮中就有了斐氏嬪妃，太後便可名正言順扶持斐家的女兒，那時皇後恐都會成了棄子。”傅綺箏說道。
“可不是，前幾日二叔母來信還說起過此事，說她剛見過那斐湘，已滿十五，出落得亭亭玉立，明年定是要選秀的，不過王家盛衰於嬪妾本就沒多大關係，嬪妾就是個外人，倒也不在意這些了。”王姒輕舒了口氣，十分淡然。
回到庭中時，文月一曲已完，入席落座。夜宴未盡，傅綺箏先行告退，不待文月一同回宮。褪去華妝，夜闌人靜，墨般青絲披散，一襲薄衫獨倚窗前，秋風瑟瑟微涼，中秋之夜，不免有些念家。
柳依入稟：“主子，皇上來了，但落梅台那邊說蘭容華受了傷，皇上去探望蘭容華了。”
傅綺箏忙問：“蘭容華怎會受傷。”
“奴婢也覺得蘭容華傷得蹊蹺，先前就瞧見那燕兒在宮門前守著，原是在守皇上，主子要不要過去瞧瞧。”
傅綺箏沉眼想了一會兒，輕搖搖頭：“既沒大動靜，許是小傷不礙事，皇上去看看她也好，省得她胡思亂想，你們也不用守著了，下去歇息吧。”
“娘娘也早些安寢吧。”年錦安說道。
傅綺箏正欲寬衣就寢，小平子神色慌張跑進來道：“主子，蘭容華惹得皇上龍顏大怒了。”
