小平子進來稟道：“主子，都處置妥當了。”
傅綺箏淡淡道：“隨本宮去看看。”
晴初的房間，卻是物是人非，唐洛風趴在那裏，半截衣衫血淋淋，已是奄奄一息。
“本宮知道你還沒斷氣，那你就聽著，晴初在這房中飲毒自盡，一半是拜你所賜，將你安置在此，或許她就能親自來跟你討個說法。”
“娘娘，皇上派人來宣娘娘去乾寧宮。”柳依說道。
傅綺箏想也沒想就推辭：“不去，就說本宮身子不適。”有些事如鯁在喉，何能釋懷。
遣走了所有宮婢，獨坐寢殿，眾妃的話猶在耳邊，起初甄妃和乾寧宮的宮女說起時，並未多慮，可如今仿佛人人都知曉，唯她一人還不信，所有人都可以懷疑她詆毀她，原本以為有他相信便足夠，豈知真相竟是如此。
可想躲確又如何能躲得掉，傍晚元帝便親自駕臨，傅綺箏緊掩寑殿之門，將元帝拒之在外。
“綺箏你怎麽了，還在怪朕?”
“臣妾身子不適，皇上請回吧。”傅綺箏殿內說道。
元帝急道：“召你不去，親自來你卻不見，究竟要朕如何。”
“皇上的心結已經解開，可臣妾鬱結難舒，還請皇上讓臣妾一人靜靜。”傅綺箏的話語寒極。
“那個宮女之事，朕……”
傅綺箏隨即打斷元帝所言：“臣妾不敢指望皇上一國之君去保一個小小宮女，皇上不必掛心，天色已晚，臣妾就不相送了。”
殿外安靜了好一陣子，才聽柳依說道：“娘娘，皇上已經走了，看得出來皇上很生氣。”
傅綺箏淡然一笑，她在所有人麵前都可以裝作無事、偽裝欺騙，卻偏偏做不到欺騙他，縱使心寒，亦當坦誠。
後來的幾日，元帝來景頤宮皆是碰壁，似已大怒或死心，之後便再沒來過。每日清晨傅綺箏必去向皇後請安，在皇後處總能聽到些新鮮的流言，例如近日傳出的綾嬪獲寵僅一日便又失寵了，皇後和華貴妃等人自會抓住這個噱頭嘲諷一番，傅綺箏卻聞之坦然，並不介懷，一來二去便讓眾妃對嘲諷也沒了興趣。
也許隻有景頤宮的人才知道傅綺箏失寵乃百足之蟲死而不僵，自她晉位後便再沒露麵的楊采女和周采女總算登門了，傅綺箏對此已等了許久。
二人於殿中請安後，周氏說道：“娘娘進封，又成了景頤宮主位，我等近日忙著陪伴蘭容華，一直不得空來恭賀娘娘，望娘娘恕罪。”
傅綺箏坐於主位，莞爾道：“都是一個宮裏的姐妹，二位小主的心意本宮心領了，豈會怪罪，坐吧。”
楊氏道：“上次多謝娘娘為我二人求情，皇上才未怪罪，娘娘的恩情，我等當銘記於心。”
“本也不是什麽大事，二位小主素來親近尹娘娘，可尹娘娘卻獨善其身，本宮若不相幫，二位小主就得搬出去了，本宮實在舍不得二位小主，如今咱們還是一個屋簷下的人不是？”
“是是，我二人定當念及娘娘的好，如今宮中除了一後四妃，便以娘娘為尊，以往是我和楊妹妹不識抬舉，對娘娘多有冒犯，還望娘娘別記恨我們才是。”
“周小主也說了，這宮中還有一後四妃呢，本宮何以談得上尊貴，二位小主倒也不用為難，本宮沒有讓二位妹妹疏遠尹娘娘的意思，隻是二位小主若有些無關緊要的瑣事消息，不妨也說給本宮聽聽。”
“這是自然。”周采女忙道，顯然是有備而來，又謹慎地看了看周圍。
傅綺箏會意，屏退了侍候的人，隻留下喬顏憶和柳依，周采女方才說道：“嬪妾知道娘娘為雨霏的事情憂心，是華貴妃在娘娘回宮前去見了雨霏一麵，之後雨霏便扛下了所有的事情，為了怕雨霏反悔，華氏便讓人割了雨霏的舌頭，其實自打雨霏入刑司的第一天起，皇後便下旨對其用刑，其他與娘娘不合的宮妃大都知會了刑司的人，折磨雨霏以泄對娘娘之憤。”
傅綺箏聞言便是一陣痛心，又看著周氏：“這些事情，周小主是如何得知的？”
周氏隻含糊其詞：“嬪妾隻是區區采女，若要依附貴主，自然要有些本事才行。”
傅綺箏早就知道這二人有些門道，隻是如今尚不能貿然逼問更多，說到底二人隻是在傅綺箏麵前微微露臉為她們自己留條後路，並不是真心歸附。
柳依送走了二人，回來便看見傅綺箏臉色陰沉，蹙眉凝眸沉思，走到傅綺箏身邊，歎道：“怎又提這些，讓娘娘傷心。”
“華羽卿。”傅綺箏憤然，她原本以為是尹氏怕事情糾結下去會暴露，於是讓雨霏招供草草結案，沒想到竟是華氏在從中作梗。
“華貴妃為何要讓雨霏擔下所有罪責。”柳依問道。
“想必華羽卿清楚再查下去本宮必定無罪，與其讓本宮如此輕鬆地全身而退，不如最後借雨霏來狠狠折磨本宮一番，華氏能想到此處上，恐怕舒婕妤和佟貴人也沒少出力。”刑司是皇後的勢力，皇後巴不得此事查下去又豈會樂於讓傅綺箏脫罪，若不是陳兮縈如今兩麵討好，左右周旋，皇後如何會同意。
柳依疑惑道：“華貴妃知道娘娘無罪，莫不是一切都是她所操縱？”
“無論如何，隻有找到杜夕蕊，一切才能水落石出，等本宮為雨霏洗清了冤屈，將尹妃繩之以法，再跟華氏好好算算。”
“主子，裕王妃求見。”
傅綺箏聞言，臉色總算是浮出一絲笑意，遂言：“快請。”
傅綺姝走進來，笑著欠身道：“綾嬪娘娘安好。”
傅綺箏忙上前扶起：“姐姐這是折煞妹妹了。”
傅綺姝莞爾一笑，伸手替傅綺箏正了正頭上的發簪，看著傅綺箏感歎道：“好妹妹，姐姐真替你高興，如今總算是苦盡甘來了。”又環顧四周，仔細看了看這主殿，“如此富麗堂皇，莫不叫其他妃嬪羨慕死了。”
傅綺姝隨後與傅綺箏走入寢殿，閉門而談。
“聽聞大哥的差事辦得差不多了，已在反京途中，皇上已下旨籌辦公主的婚事，待大哥回來，就要舉行婚禮。”
“霧隱山上的人都……”傅綺箏忙問，話說道一般卻又頓住
“聽說是匪患已除，具體情形還得等大哥回來才知曉，如今妹妹晉嬪，哥哥又將迎娶公主，咱們傅家可謂雙喜臨門。”傅綺姝高興不已。
傅綺箏卻是沉下眸子，無奈地笑了笑。
傅綺姝見狀，輕聲問道：“妹妹和皇上是怎麽了。”
傅綺箏豁然：“是皇上讓姐姐來的吧。”
傅綺姝微微點頭：“近來的事姐姐都聽說了，要怨隻能怨尹薑奸詐皇後狠辣，如何能怪得皇上，皇上為妹妹做的，已經夠多了。”
縱使別人再勸，心結仍是難解，傅綺箏徐徐開口：“這些事妹妹自有分寸，倒是另一件棘手的事至今不得出路，杜夕蕊可有下落？”
“宮外遍尋不得，若不是死了，必然還在宮中，能將一個人藏得這麽幹淨，隻怕是有些來頭。”
傅綺箏尋思片刻：“起初我懷疑是尹氏所藏，但她大可將杜夕蕊殺了來個死無對證，又可以避免給自己留下後患，可如今看來，倒不像是尹氏所為。”
“這還要妹妹好生思量了，宮外好說，宮中之事姐姐能幫上的不多，雖說李常海記得姐姐的恩惠，會對妹妹多加照顧，可他是皇上身邊的人，皇上尚被蒙蔽，李公公就更知之甚少了，有難處不如與甄妃商討，此事她是最大的受害者，定然會相助妹妹。”
傅綺箏頷首言：“妹妹知道，甄娘娘失子後鮮有露麵，妹妹也不敢前去叨擾，如今倒真應與娘娘有所商議，還有陳兮菡之事，姐姐可還有其他線索？”
“妹妹不提還差點忘了，我托人多方打聽才知道陳兮菡的後背有一塊胎記，陳家也正是聽到那出宮的老嬤嬤提起，才敢肯定陳兮菡就在宮中。”
雖說查清案子原委、懲治主謀是當務之急，但卻不能疏忽尋找陳兮菡一事，陳兮縈讓華氏出麵重創傅綺箏，傅綺箏如今又豈能讓她稱心如意。
傅綺姝又看著傅綺箏頭上的金雀簪，笑問：“妹妹這金簪當真好看，可是皇上賞的？”
“是嫻容華送的，悠竹一向不喜珠翠，竟也有如此別致的金簪。”
“剛進來時瞧著那總管太監怎麽還是個乳臭未幹的孩子。”傅綺姝不解地問道。
傅綺箏淡淡一笑：“年紀大了，心就不一定隨著主子了。”
“也是，還是妹妹想得周到，小小年紀得妹妹如此賞識，一定會對妹妹唯命是從、忠心不二。”
傅綺箏又道：“倒是皇後同意讓我自行挑選兩個稱心的婢子過來伺候，當初是怕皇後借此指派心腹過來，現在卻也不知從何挑起。”
“這是個難得的機會，妹妹大可借此尋來有些能耐之人安置在身邊，助妹妹一臂之力，加之這宮中都是些年紀尚輕的宮女，不如另尋個老成之人。”
聽到傅綺姝所言，傅綺箏心下也大致想到了一合適之人，隻待招來一問了。
待傅綺姝走後，靜默坐在銅鏡前，宮中宮女如此之多，一個出宮的老嬤嬤怎會記得清楚誰身上有塊胎記，若不是宮女，那，便是秀女。傅綺箏姑且算有了頭緒，可若是秀女，要麽為妃，要麽為女官，還好如今選秀也就兩次，涉及之人尚不過百，倒可以尋求甄妃相助，不日便能查出。
正欲起身，忽然瞧見鏡中金簪奪目，如此光華貴重卻有些不適，正欲摘下，又想到悠竹當日所說，讓她在煩悶時戴上，或許可以解憂。想必悠竹亦知傅綺箏雖不厭金簪銀鈿，但卻是不喜，為何偏偏說了這麽一句。傅綺箏又徐徐坐下，拔下金簪，一邊看一邊細細思量。
傅綺箏心下默念了好一陣子：“金雀簪，金雀……”仍是百思不得其解，轉念一想，“金雀，黃金，可謂黃雀，黃雀在後……”恍然大悟，螳螂捕蟬黃雀在後，悠竹是借此暗示，杜夕蕊在皇後手裏！
