一夜春色無邊，醒來後，楊玉漱望著手臂上已經消退的朱砂印記，得意笑了。她掐算好易受孕的時日，稍後又會進補助孕的湯藥，此番必能一舉懷上子嗣。自己肚子裏的才是正兒八經的南楚長子，而蘇琬清腹中的那個不過是夏皇的雜種，到時候借助朝堂的勢力，誰當皇後還不一定。
此夜過後，楚修澤憤憤離去，但也沒能讓她掛懷，以後有的是時候拴住他的心。
“娘娘天姿玉成，而今得到陛下恩幸，遲早會誕下長子，到時候便是後位在握了。反觀攬雲閣那位，什麽倚靠都沒有，如今大長公主也在甘泉宮避世了。”
楊玉漱嗔道，“就你嘴甜！把接下來的每一步棋走好才是關鍵，現在才到哪兒？”
“是，奴婢這就去安排。”
對於湯藥中被暗下砒霜之事，蘇琬清心知肚明。她從此格外防備起來，甚至又向楚修澤求了暗衛來保護自己，然而令她驚訝的是，從那以後，楊玉漱再也沒向她動過手。
金陵入秋極快，幾場秋雨打落芭蕉葉，將桂花樹吹的淩亂四起。攬雲閣處在高處，故而格外潮濕，加之蘇琬清腹中孩子的月份漸大，她行動愈發不便，楚修澤親自來勸了幾次，終於讓她同意遷入了英華宮。
“你愈發懶洋洋的了，這樣可不好，我雖然不是女科的行家，但早些年也聽接生的婆婆們說，女子孕期要多加走動，這樣生產時會少受些罪。英華宮雖然在皇城邊上，卻寂靜安逸，你大可在紈扇過後，到巷道裏走一走。”楚修澤喋喋不休地道，小心翼翼地扶著她的胳膊，對其視若珍寶。
蘇琬清原不想與他有這麽曖昧的舉動，她心裏也早就盤算好了，等到他提出立自己為後時，她便主動上殿，將自己的過往講給朝臣聽。屆時，礙於朝臣的壓力，楚修澤定然不會再強迫自己，她會尋機離開金陵，再朝南走，一直到天涯海角…
“陛下朝政不忙了嗎？如今快要入冬，朝中事務應當繁雜些才對啊！”
楚修澤親自將她妥善送到英華宮，也沒什麽不放心的了，便不再在此耽擱時間，早些起駕回正陽宮了。
蘇琬清披著雪梅棉領鬥笠在庭院中佇立良久，望著陰雲層疊覆蓋的天空，終於意識到多日來令自己心慌意亂的原因。
“畫琴，你現在能聯絡到青兒嗎？”
畫琴搖搖頭，“自蘇大人一家落入慕容氏手中後，奴婢就沒怎麽和青兒聯係。後來聽說夏皇無罪開釋了蘇府，但令蘇大人不得再在朝中為官。蘇大人已經回到金陵，但卻不知青兒何在。公主，你怎麽忽然想起青兒來了？”
蘇琬清望向北方，眼中莫名充斥著濃烈的悲痛，“我有事要拜托她去做，一件很重要很重要的事，而且隻有她才能幫我。”
“不如...奴婢想辦法聯絡一下許將軍，看看他能不能幫我們找到青兒？”
蘇琬清思來想去，她在南楚可以信任的人也就隻有他了。她莫名有些想笑，明明金陵才是自己的故鄉，可她卻不敢將心交付，還要提心吊膽地生活。
畫琴做事向來利落，借草藥不夠的名頭走出英華宮，到外麵聯絡了可靠的人。幾番輾轉，終於聯係到了許di，將蘇琬清的意思傳達給了他。
許di原歸屬大長公主所管，楚修澤宮變奪權之後，對他存有芥蒂，故而沒有予以重任。他現在不過是來往於京畿和邊境換防的將領，恰好能夠幫蘇琬清找人。
蘇琬清足足等了一個月，才等到和楚青再次相逢。
“我原以為公主從大夏脫身，回到南楚，便可以為自己恣肆活一回，卻不知還要受這樣的禁錮。大長公主也是人老糊塗，怎麽能就那樣輕易地向楚修澤妥協？她的鐵娘子氣概都到哪兒去了！”楚青脾氣暴躁，聽說宮禁中發生的事不由埋怨道。
“世事滄桑，皆由天定。青兒，姑姑當年令我頂替你的身份進入大夏宮廷時，也未曾想過會有今日。如今我已是在夾縫中求生存，大夏南楚紛紛不容。隻是可憐了我腹中的孩子，他也要跟著我受罪…可我不願…不願讓他永遠都處在這麽危險的境地當中。”蘇琬清說著竟落下了淚，眼圈也變的紅紅的。
“那公主是想怎麽辦…”
蘇琬清望著漆黑深沉的夜空，“楚修澤不容我的孩子，他要害死我的孩子！”
“什麽！”畫琴和楚青紛紛訝異，為何蘇琬清能將話說的這般地決斷。
“這麽多天來我一直心神不寧，卻不知道原因。直到一個月前住進這英華宮，那一天他親自來送我，我在他眼中看到了一股奇怪的情緒，我終於知道那種情緒代表什麽了！”
“…”
“是嫉妒，是發瘋的恨！”蘇琬清戰栗起來，想起那陰霾無光的眼神，她本能地瑟縮著，“我這輩子可能隻有這一個孩子了，我不能讓他得願。青兒，我求你，求你將來能帶我的孩子走，帶他回大夏！”
她哭地歇斯底裏，怎能不叫人動容？楚青曾在峨眉修習武功，也是她極為信任之人，必能不辱使命地完成任務。可她自己剛才也說過了，她這輩子可能隻有這一個孩子了，她究竟要下多大的狠心，才能選擇將孩子送走？
無人能動搖她的決心，但楚青仍答應下來，在她生產之前不離開金陵，以備不時之需。
日子一天天如流水般過去，她肚子越來越大，行動愈發不便，隻能靠外界獲取一點消息。據說，大夏皇帝正在勵精圖治，秋季豐收過後大肆嘉獎農民，鼓勵生產。同時，夏朝察舉賢能之士，官場吏治改製，皇帝任命帝師沈韋卿為吏部尚書，此時的大夏一片欣欣向榮。
南楚亦不甘落後，楚修澤善於駕馭臣子，將朝政打理的井井有條。對於兵營諸事，楚皇手腕強硬，凡是不聽命於皇權的，皆是淒慘下場，故而將領們也不敢有多餘的心思。
蘇琬清聽說這些，也難說宇文徹和楚修澤兩人誰強誰弱，故而也不曾放在心上。真正打亂她生活的卻是另一個消息：玉貴妃楊氏有孕了。
