宇文徹晃晃然愣著神，仿佛魂魄已經散失了一般。他的手無力地垂在灰鼠椅搭上，莫說挽弓射箭，此刻攥起拳頭的力氣也沒有了。
周英對著所有的將領使了個眼色，獨自留下來勸說皇帝，“皇上初進軍營時，末將就在旁輔佐，這麽多年過去了，親眼見證吾皇征服四海，稱帝九州，為這天下第一人。”
“…”
“皇上這樣的狀態，末將也曾經見過一次，是在南楚金陵城，當您知道安陽公主失去蹤跡之後。”
周英不提安陽公主尚可，這一提醒，宇文徹頓時想起此前在金陵得知安陽失蹤後，為尋找她不惜翻遍了整個金陵城。此刻若要知曉蘇琬清的消息，自己快馬加鞭回京一趟便是，哪裏用的著別人。
這樣想，他便倉皇地站起來去尋披風，把周英嚇了一跳，連忙跪下抱著他的大腿道，“皇上這是要做親自回京嗎？使不得啊皇上，大戰在即，您若離去，軍心必然不穩啊！”
皇帝哪裏顧得了那些，踢著他的臂膀迫使他放手，“朕要做什麽事情還輪不到你來置喙！”
周英驚恐無比，後悔自己自作聰明提及南楚安陽公主，此刻想收回剛才的話也不可能了，隻能冒死進諫，“皇上當年那等傾心安陽公主，為了她恨不得將金陵掘地三尺。可時過境遷，十年後的今天您還不是坐擁後宮佳麗三千，又移情蘇娘娘。便是蘇娘娘出了事，假以時日，皇上也必然能從悲傷中走出來，何苦置天下於不顧而如此任性？”
“你放肆！”宇文徹歇斯底裏地怒吼道。周英說的是事實，不知從何時起，他很少再回憶幼時的安陽，甚至忘卻那段匪夷所思的感情了。
“臣汝陽周氏自太祖時便效忠皇室，代代忠心耿耿，今日皇上要置大夏於危險之中，臣就算拚上這條性命，也不能袖手旁觀。”
宇文徹的理智被拉了回來，稍稍鎮定了些，手中的披風滑落在地上。他瞬間像變成了一個無助的孩子一樣，呆呆地不知該怎麽辦好。
“蘇娘娘得蒙聖眷，必然洪福齊天。今日是攻甘州之戰，若一舉得以戰勝，皇上便可歸京，逐柔然於大漠之任，卑職等必將擔負。”周英苦口婆心地勸解道。
皇帝位及九五多年，其實是分辨的清楚其中的利害關係，他深知甘州若再攻不下是什麽後果。忽然，外麵響起了嘹亮的號角聲，響徹天地，宣示著是出兵的時辰了。
他的拳頭漸漸攥緊了，手背上青筋暴起，仿佛隨時都會炸裂一般。
“周英！”
“卑職在！”
皇帝咬牙道，“傳朕軍令，重兵先行，中軍準備攻城！”
周英瞬間來了精神，自己一番勸諫總是沒有白費，大步流星走出禦營去宣軍令了。宇文徹飛快地走到桌案前，撿起擺在上麵的繡花荷包，那正是蘇琬清做的，他喃喃細語道，“琬兒，等朕回去！”
甘州三麵環山，是典型的易守難攻之城，但宇文徹用兵詭譎，柔然人怎麽也沒想到大夏虎狼營會從背後冒出來。如此前後夾擊，僅僅片刻便潰不成軍，兵敗如山倒。
宇文徹縱橫沙場近十載，深知士氣高昂對戰爭勝負的關鍵作用，他為鼓舞軍士，親赴戰場殺敵，英勇無畏也感染著普通士兵。
甘州城毫無疑問地被攻下了，但他的臂膀上也受了輕傷，血浸濕了鎧甲下的裏衣。宇文徹隻讓軍醫簡單地包紮了，便到了大軍前。大夏軍隊已經將柔然將領阿史那思擒獲，迫使他跪在地上。
宇文徹看著狼狽的柔然軍十分不屑，“爾等狼子野心，竟想圖謀中原，也不看看自己是什麽樣的人，是不是做了白日夢。”
阿史那思吼道，“大夏皇帝，我寧死不受辱！你等著，我格勒可汗必會為我等報仇雪恨，稱雄中原！”
柔然人性子本來就野，阿史那思也是桀驁不馴的，還等不及皇帝發話，自己便咬舌自盡了。被俘的柔然人則不是個個同他一樣有血性，大部分繳械投降。
甘州一役已定，皇帝雖然精疲力竭，但回到禦營行在，第一件事還是問奏報處的折子和陳逸的飛鴿傳書。他不得不承認自己的想法，蘇琬清腹中的孩子是被人謀殺的。
蘇琬清原以為自己在皇宮大內中落了單，第一個坐不住的會是宋心彤，此次付出這麽代價也是為了揭穿她。但令她想不到的是，最後來的竟然是慕容茵兒。
套還是要按照預想的設下，那日楚青來看她便是給她帶來了紅花，但楚青那日是扮作太監混進來的，無論如何都不會留下蛛絲馬跡。她是被慕容茵兒關進來的，但貴妃卻沒保護好她腹中胎兒，導致飯菜中被下了藥，屆時皇帝必然會以為是貴妃動的手腳。
休息了一日，身上的疼痛減弱了些。蘇琬清會時不時將手覆蓋在小腹上，那裏已經是平坦無餘，再也感受不到曾經那個鮮活的小生命。
“天色已晚，貴人快點歇息吧。”蕊紅依舊是不肯說別的話，除了勸她喝藥進膳便是哀求她早點歇息。
蘇琬清一直記掛著遠在北疆的宇文徹，他此刻應該已經接到自己落難的消息了，他會不顧一切地往回趕嗎？他回到京城又會怎麽彌補自己？還有就是，他這些天在軍營過的好嗎？
“蕊紅，你聽沒聽說甘州的軍報？有沒有皇上的訊息傳來？”
蕊紅躲閃著不知該怎麽回複，外室傳來了一個囂張的聲音，“嘉小主倒是真對皇上一片癡心，可惜我那位好皇兄也沒怎麽把你放在心上啊！”
蘇琬清知道代王沒安好心，自己隨他到這裏來也完全是無奈之舉。她不理會他的挑撥，“皇上乃真龍天子，這天下的樁樁件件都仰仗皇上，若他短於兒女情長，我倒不願交付真心與他了呢！”
“真是伶牙俐齒啊！”代王戚戚然走近，瞪了一眼蕊紅，蕊紅便戰栗著退下去了。宇文恒輕佻地勾起蘇琬清的下巴，眯眼凝視著她，“嘉順儀，你到底是什麽人？”
