楚修澤原本就長了一張清秀儒雅的臉，那身麻布長袍更襯出一股謙謙君子之風。往日裏他常是邋遢不已的，今兒看上去倒還算齊整，至少剃了剃胡茬。
“好端端地怎麽碰上他了。”敏姬嫌棄地撇撇嘴，攙著蘇琬清的胳膊就要繞道而行。宮中諸人皆知皇帝不待見恪侯，故而都有意躲避著他。
“敏姐姐，等一下。”蘇琬清注意到恪侯朝她這邊投來關切的目光，料想到他是有話想對自己說，毫不避諱地走了過去，獨留敏姬著急地跺腳。
楚修澤見蘇琬清慢慢朝自己走來，眼眸中難掩喜悅之情，遠遠地就拱手作揖，待到她走到自己麵前，聲音愈發激動地顫抖，“小主可安？”
蘇琬清依例回了禮，柔柔道，“前幾日是不大好，近些好多了，今兒才敢出來走動。”
楚修澤俯了俯身道，“微臣知道小主病從何來，太後年邁，有時自然會是非難分，以致錯怪好人。臣知道小主因臣受了極大的委屈，也不知該如何才能彌補您，隻能在此再三致歉了。”
她恍了神，這才想起前不久太後到承乾宮鬧的那一場，自己倒還真沒太在意，反倒是這恪侯往心裏走了。不對，他今日絮絮叨叨地說了這麽多，不會是臨時想的吧，感情這人一早就在禦花園裏候著了？
“恪侯在這裏專門等我，就是為了說這幾句話？”
楚修澤聽的出她的言外之意，嘴角勾起苦澀的笑，“小主何必執念過深？皇上他...未嚐不愛您。”
“愛？”蘇琬清好笑地反問道。自古以來，哪個帝王不是三宮六院七十二嬪妃？在這寂寂深宮中講愛情，難道不荒唐麽？
楚修澤自知與她講不通，也清楚自己的身份可能會給她帶來麻煩，深深作了一個揖後便向後退了幾步想要離開。
“等等！”蘇琬清不知自己為何會冒出這句話來，“聽聞恪侯也是極愛文墨之人，禦花園西角上的梅花開的正好，去觀賞片刻也無妨。”
“這...也罷，小主以文客之禮相邀，如此光明正大，想來是不會有問題的。”他一開始有些遲疑，但內心竟衝起一股莫名的狂喜，最後竟害他失了理性，答應下來了。
蘇琬清同敏姬在前麵走，楚修澤在後麵孤零零地跟著。敏姬接連回頭瞥了他幾眼，在蘇琬清耳邊小聲道，“你發什麽瘋，怎麽讓他跟著，要是傳到乾清宮...”
“敏姐姐，我隻知道皇上很久都未踏足承乾宮了。”
敏姬有些著急，“那也不能和他...”
“姐姐相信我，無妨的。”說著，轉過臉對跟在最後麵的恪侯微微一笑。
到了禦花園西角，遙遙便能看見傲然獨立的支支紅梅，星星點點墜在棕色的枝椏上。指甲蓋兒大小的花瓣飽滿透亮，層層包著花蕊，一股幽香迎麵襲來，沁人心脾。
蘇琬清深吸一口氣，眯起眼睛十分舒服。敏姬在一旁細碎道，“昨兒來的時候還沒開的這樣好呢。如今紅梅襯佳人，這景可真養眼。”
“敏姐姐就愛打趣我！真是的！”她臊紅臉噘嘴道，拿眼尾掃了掃默然靜立在一旁的恪侯，“讓您見笑了，敏姐姐一向與我這般歡脫，我們從來不講究虛禮。”
恪侯受寵若驚地拱拱手，“無妨。其實敏小主這話說的不錯，的確是紅梅襯佳人。像小主這樣的傾城顏色，隻應天庭仙子有，人間能得幾回見？”
蘇琬清抿唇一笑，並不多言，隻抬起頭細細觀賞仙氣飄飄的梅花。
隨行的小福子湊近些問，“小主如此喜歡這梅花，何不折了兩枝帶回宮中欣賞？您大病初愈，實在不宜在外麵呆太長時間啊！”
“我本是俗世之人，身上總是有些煙火氣。這紅梅傲然凜冽，我如何能汙染了它。況且，我折了它，早晚是要枯死的，實在於心不忍。我已將它的模樣印在心中，不必再折兩枝了。”她澹然答道。
經她這麽一說，敏姬不禁懊悔，“早知我昨兒也不折了，當時隻想著天冷懶得出門，我回去定要好好對那兩枝梅花謝罪。”
“姐姐言重了。”
楚修澤也岔開話題道，“微臣聽聞兩位小主皆是博學好敏，不知此刻可是文思泉湧，有佳作已然成於胸中了？”
敏姬翻眼皮道，“哪兒有這麽快呢？難不成你已經想好了？”
楚修澤頗得意地笑了，引得敏姬和蘇琬清十分期待，誰知他悠悠然地道，“微臣到了出宮的時辰了，今日...恐怕不行了。不如謄寫在宣紙上，十五日後再進宮，必獻給兩位小主評鑒。”
“喂...”敏姬抬了抬手剛想嘲笑他是在說大話，不知他是有心抑或者無心，竟一溜煙給走遠了。
如此，她們又在禦花園稍稍逗留片刻，就回承乾宮了。
出去的時候巳時剛過，回來時已將近午時。榮寧帶著一撥太監宮女早已將膳食擺在了福祿刻木雙雕桌上，菜色無一例外的清湯寡水，不見一絲葷腥。不知道的，還以為內務府又克扣體例，實際上是蘇琬清自己要求的。
“聽禦膳房采買的管事公公說，這小白菜是今兒半夜裏剛從地裏摘下來的，是頂頂新鮮的。再在蒸屜裏用燒開的沸水蒸上小半個時辰，澆一點兒醬汁兒，入口是綿軟即化，味道回味無窮。”
榮寧說的地道的京城話，他這麽滿嘴跑火車地一吹，弄的滿屋子人哈哈大笑。這最便宜的小白菜，倒說成人間難尋的絕味了。
畫琴笑道，“看在榮公公這般賣力地吆喝份兒上，小主快些嚐嚐吧。您病這一場，都瘦了，皇上改日一來，定是要不滿意了。”
她後麵幾個字咬的極重，但蘇琬清依舊沒把這戲謔放在心上，反而托著腮幫子問道，“你們都很想吃這些菜嗎？”
眾人一個勁兒點頭，榮寧繼續道，“雖然清淡了點兒，您就聞聞這兒味兒，嘖嘖，一瞧就是禦膳房裏拔尖的掌勺做的。”
“可我…竟沒有一絲胃口。”
