朱元璋和楚流煙請出徐達後，楚流煙便跟隨徐達前去應天城外的軍營接應常遇春。而剛剛吃了敗仗的常遇春，正為無法應對陳友諒的水師而苦惱萬分，見到徐達，自然是大喜過望。
徐達與楚流煙、常遇春合計以後，果然想出了一個法子，與陳友諒再交戰的時候，小小的勝了陳友諒一次，共殲滅漢軍五百餘人。這樣的小戰爭，放在平時成敗都無所謂。而今，卻明顯不同。
它勝在朱元璋的軍隊一度大敗，而漢軍所向披靡的時候。此時此刻，陳友諒的軍隊是軍心凝聚，而常遇春這邊則是軍心潰亂。恰好在這時候，徐達回到陣營，立刻給了漢軍重重一擊，意義自然是不同凡響。這對於振奮軍隊的士氣和鼓舞將士們的信心，起了極為重要的意義。
另一方麵，朱元璋在應天城中，觀望情勢發展。他聞聽徐達一回來，就小小的戰勝了陳友諒一次，心中不禁半驚半喜。他驚慌的是，常遇春這樣的一等一的大將，連續挫敗，但是徐達一回來，立刻可以扭轉戰局。徐達這個人，果然是胸中有兵千萬，能力不可小視。而喜的是，長久以來，他朱元璋一直沒有法子對付陳友諒的戰艦，一直被陳友諒欺壓著抬不起頭來，如今總算是打了一場勝仗，雖然小，卻也足夠鼓舞士氣的了。
這件事情，讓朱元璋對徐達的器重，又加深了幾分。不過同時讓朱元璋對徐達的忌諱，也加深了幾分。
經過這場小勝之後，兩軍又陷入了對壘狀態。雖說徐達施用小計贏了一場，可是他始終沒有辦法破解漢軍的戰艦秘密。而陳友諒經過這次小敗後，更加覺得徐達是一個不可破滅的神話，對他的顧忌之情，越發的加深了幾分，也不敢輕舉妄動了。
這日，朱元璋正為漢軍戰艦的事情，絞盡腦汁思慮，卻聞聽李善長請他前去喝酒。李善長為人謹慎，平日裏很少請朱元璋前去他府邸，不管有什麽事多半都是來求見朱元璋的。如今事出有異，不禁讓朱元璋覺得稀罕。
他正無計可施，愁緒滿懷，於是也便應承下了李善長。如今，朱元璋占據應天城，手下將領都有自己的府邸。李善長的府邸，就在距離朱元璋大營不遠的地方。李善長的府邸比起其他將士的府邸，青磚綠瓦，顯得格外簡樸。最讓朱元璋讚歎的是，李善長府邸的院子裏麵，居然開了一塊地，菜畦裏種了各種各樣的蔬菜。
朱元璋笑道：“軍師的府邸，果然與旁人不同。這小小的菜畦，卻也雅致。”朱元璋邊說著，邊拿眼睛斜睨著李善長。
李善長忙躬身說道：“啟稟吳國公，屬下是覺得這麽大的院子，浪費也是浪費了。與其如此，倒不如種成蔬菜，平日裏也可以供給將士所用。將士們決勝千裏，能為他們進獻一點心力，屬下也心滿意足了。”
這些話聽在朱元璋耳中，大為順耳，他笑道：“將士們能決勝千裏，也是靠先生們運籌帷幄。先生就不會謙虛了。”閑話間，李善長已經陪著朱元璋進了房中。
朱元璋就座後，笑道：“軍師平日裏從來不曾邀本國公前來軍師家中，隻不知道今日裏請我來，卻是為了何事？”
李善長恭謹回答說道：“啟稟國公，今日乃是屬下的四十生辰，所以特意請國公前來把酒言歡。時光催人老，不知不覺間，善長已經跟從國公很多年很多年了。所以特意在屬下生辰之時，把國公請來。”
朱元璋這才恍然大悟。他想起昔日李善長跟隨他在縣裏做流氓地痞，以後又跟從他投靠郭子興，之後更陪著他一起打天下，為他出了數不盡的好主意，一直到今時今日，不知不覺，好多日子已然過去了。
朱元璋笑道：“既如此，本國公先賀喜軍師壽辰了。請——”朱元璋說著，端起手中的就被一飲而盡。
“請——”李善長也端著酒杯一飲而盡。
於是，君臣二人喝了好一會酒。酒過三巡，人就有些不清醒起來。李善長睡眼朦朧，說道：“吳國公，吳國公，我知道你現在還有......還有什麽事在心裏藏著解不開，我知道，哈哈哈......”
“軍師既然知道，不妨說出來聽聽。”朱元璋雖然也稍微有些頭暈，卻不像李善長那般醉的那麽人事不分。他仍舊穩穩端著酒杯問道：“好，既然軍師說知道，你盡管說就是了。”
李善長用力點點頭，說道：“如今國公正在為如何能夠破陳友諒的戰艦而盡心竭力。其實，國公也無需太擔心。之前麽，那戰艦不能破，是我吳國國中無人，如今國公居然能把徐達徐達元帥請出來，對付陳友諒。以徐元帥的聰明才智，天下是沒有什麽事是他解決不了的。國公不妨盡管放手讓徐達元帥去做吧。屬下相信隻要有徐達元帥在，攻下陳友諒的戰艦軍隊是早晚的事情。“
李善長平日裏在朱元璋麵前，說徐達的壞話，朱元璋是未必能聽得進去的。而今，情勢有些不同。
第一，徐達剛剛回到軍隊中，一直潰敗的軍隊就打了勝仗。而徐達的聲威，也是蒸蒸日上。徐達幾乎已經成了當之無愧的天下第一名將，在很多人的心目中，徐達是神仙下凡一樣的人物。將士們都對他心服口服，忠心耿耿。這讓朱元璋心裏很不舒服。
第二，之前將士們因為徐達被關押的事情，屢次三番鬧事，他們為了救徐達，不惜冒著被殺頭的危險做出很多事來。之後徐達歸隱，他手下的將士們更是變本加厲，不聽旁人調遣。如此一來，讓他不得不請出徐達，讓徐達重新掌握了軍權。這讓朱元璋心中也很不受用。
第三，最初起義推舉領袖的時候，眾人也推舉過徐達，認為徐達無論是在才能，武藝還是在別的方麵，都是佼佼者。是徐達不想做，讓出來給朱元璋的。雖然說軍隊在朱元璋的帶領下，越來越大，可是徐達也是功不可沒。而徐達當初的推讓，也是很多人看到的。這讓朱元璋心裏很妒忌。
第四，楚流煙。楚流煙一直以來，雖然是忠心耿耿的為吳做事，可是她與徐達的親近是誰都能看得到的。之前為了救徐達，為了幫徐達，她做了很多事，甚至不惜和朱元璋反目。這讓朱元璋心裏很不是滋味。
第五，就是今日發生的事情。一直以來，朱元璋都清楚，李善長與徐達、楚流煙、劉伯溫等人是兩派的，甚至有時候是敵對的。而朱元璋從來不偏幫哪一方，他表麵是雖說希望看到屬下萬眾一心，實際上巴不得他們兩方一直鬥下去。這樣一來，才可以用李善長一夥人來製衡徐達這幫人。
可是現在，李善長卻為徐達說了很多好話。若是平日裏說好話倒也罷了，朱元璋也不會當真。偏偏是在李善長喝醉了酒的時候，為徐達說好話。所謂是醉後吐真言，可見徐達在這吳國，果然是很得人心的。就連他的對頭，也沒有辦法不佩服他。這讓朱元璋心中，又氣又急。
朱元璋心中雖然是急，麵上卻分毫不露出來。他冷冷笑著說：”我看軍師今日裏是喝多了吧。怎麽盡管胡言亂語的。我們能打敗陳友諒，那是全軍上下萬眾一心，共同努力的結果，又怎麽會是某一個人的功勞?我看軍師是糊塗了。來人，把你們家先生給扶下去休息吧。本國公要回府了。”
“是。”旁邊有個嬌滴滴的女聲說道：“奴婢遵旨。”說完，就上前來扶李善長。
那個女子，已然在旁邊站了很久了，朱元璋也沒有特別留意。如今聽道她的聲音，婉轉嬌媚如同夜鶯出穀一般，不禁留心了一下。他無意識的抬頭看了一眼，就這麽一看，幾乎要看得呆了。
所謂絕代佳人，一顧傾城，再顧傾國，也不過如此。那個女子，生的實在是太美了。即使在最普通的衣衫之下，也能襯出她的天姿國色來。最讓朱元璋覺得在意的是，她不僅是美，眉眼之中還有幾分楚流煙的影子。可是比起楚流煙的英姿颯颯來，她顯得嬌媚柔美很多，也比楚流煙美上很多很多。
“你是——”朱元璋看那女子，扶李善長的時候，姿態如此親密，自然想來也是明白，她是李善長的侍妾了。因此，便硬生生的把想要說的話，給咽了下去。那女子笑了一笑，柔聲說道：“凝絡先退下了，國公請見諒。”她的舉手投足之間，自然有一種靜如處子的氣質，讓朱元璋見了，不禁為之失魂。
等到她走得沒影了，朱元璋才暗暗歎道：我的妻妾也有不下十數人，卻沒有一個能有她這般美麗的。李善長這個老匹夫，果然是好福氣。
朱元璋自從李善長府邸回來後，就有些心神不寧起來。他有時候一閉眼，眼前就會出現兩個影子。一個是楚流煙的英姿颯爽，可是這個影子很快就被另外一個羅煙水袖，明眸皓齒的絕色女子給取代了。那個女子，自然就是朱元璋在李善長府邸見過的凝絡。
天下什麽樣的女子，朱元璋沒有見過呢？可是象凝絡這麽美，聲音這麽甜，情態舉止這麽幽雅的，卻當真是第一次見。在凝絡的麵前，朱元璋深深覺得自己所有的姬妾，全都沒有了顏色。他一想到這樣年輕美貌的女子跟著的竟然是人過中年的李善長時，心裏就有些惱恨和妒忌。
這日，朱元璋正在閱讀自己派去監視徐達、楚流煙和常遇春的人，傳回來的書信。就有屬下來報說道：“啟稟吳國公，李軍師求見。”
“李善長這個老匹夫！”朱元璋自言自語說了一句，對屬下說道：“你去告訴李軍師，就說本國公軍師繁忙，沒有時間見他。”
“可是，”那個屬下猶豫了半天說道：“李軍師說他今日前來，是為前幾天的事情和國公賠罪的，倘若國公不肯見他，他就在外頭候著不走了。”
“哼，那就讓他在外頭候著吧。”朱元璋氣不打一處來，說道。
他翻看著書信，徐達果然是徐達，他此次一去戰場，雖然也沒有辦法奈何陳友諒的戰艦，卻沒有輸過一場仗。與陳友諒對峙的時候，打了幾場小仗，還勝了。將士們都對徐達越來越敬重，簡直是把他當成天神一般了。徐達在軍隊中的威望，蒸蒸日上，楚流煙等人又一心輔佐。如此下去.....朱元璋想到這個，心裏就很不踏實起來。
他思來想去，明白還是要靠李善長等人來製衡徐達。雖然說他也為那個美人的事，有些惱恨李善長，也為凝絡不值。可是，相比起國家大事來，兒女私情就實在不值得一提了。想到這裏，他高聲說道：“把李善長李大人給請進來。”
“是。”那士兵得了他的命令，就出去把李善長給請進來了。
李善長進來後，立刻就跪下了：“國公贖罪，國公贖罪。那日善長喝多了，說了很多不應該說的話，還請國公贖罪。”
朱元璋深知現在不是算賬的時候，雙手虛扶一把，道：“軍師請起吧。那日是軍師生辰，以軍師為尊，軍師何必往心裏去呢？本國公自然也不會往心裏去的。”
李善長仍舊跪在地上，誠惶誠恐道：“是屬下有罪，屬下罪該萬死。今天屬下特意和國公請罪來了。還請吳國公接受屬下的請罪。要是國公不答應，那麽善長就長跪不起。”
朱元璋心裏不禁有些膩煩，不過饒是如此，也沒有表現出來。他雙手扶起李善長，說道：“軍師請起，請起。既然如此，本國公就接受軍師的請罪就是了。”
“謝謝國公。”李善長眼中含淚說道：“多謝國公大人不計小人過。李善長一生清貧，也沒有什麽好和國公賠罪的。唯有我的義女李凝絡，心中很是傾慕國公。屬下就把凝絡送給國公作為丫鬟，服侍夫人，還請國公不要嫌棄才好。”
朱元璋微微一愣，重又問道：“你說什麽？你說凝絡是你的義女？”
“正是。”李善長不慌不忙說道：“凝絡是以前內子在世時收的義女。後來戰亂與內子和凝絡失散。內子死去，凝絡一人孤苦無依。直到前些日子，她聽人說我跟隨國公在應天，就前來投靠。”
“原來如此，原來如此。”朱元璋似乎是在考慮什麽道：“你說凝絡一個人很多年一直孤苦無依，那麽她是做什麽營生過活的？”
李善長何等聰明，自然是明白朱元璋的意思是在問凝絡這些年裏，一個弱女子是不是淪落風塵等等，因此回答道：“請國公放心。凝絡的手特別巧，能繡的一手好繡工。她與屬下失散的這些年中，一直靠繡繡品為生，可謂是冰清玉潔。如今，凝絡也已經有十六歲了。屬下就想問她找戶好人家嫁了。卻沒想到自從那日，她見了國公一麵後，對國公百般傾慕，非說寧願來國公身邊做個丫鬟，紅袖添香也就足夠了。怎麽都不肯嫁人。我隻好來國公來說道說道。”
朱元璋心中的歡喜，簡直無法形容。他對李凝絡，早就喜歡得不得了，隻是誤以為她是李善長的姬妾。如今得知她是李善長的義女，而且還冰清玉潔，對自己又有一番情意，如何能不喜歡。因此喜道：“好好好......”一連跌聲說了三個好字。
就在這時候，又有士兵來報告說道：“啟稟吳國公，楚軍師在外麵求見。”
“誰？”朱元璋仍舊沒有從美夢中清醒過來。
“是楚流煙楚軍師。”士兵回答道。
“楚流煙？她不是在前線麽？怎麽會回來的？”李善長的臉上，露出不予之色。
“啟稟國公，聽說是常將軍，受了重傷。楚軍師特意護送常將軍回來的。”那士兵如實匯報說道。
“你說什麽？常遇春受了重傷？有多重？”朱元璋大驚，問道，再也顧不得李凝絡了。畢竟，一個常遇春，足以抵得上萬千雄兵。
“還請國公出去瞧瞧吧。屬下不敢妄言。”那個士兵誠惶誠恐說道。他的話，聽得朱元璋心中一陣發涼。因為常遇春是怎麽樣的人，他朱元璋是最了解的。常遇春絕對是那種輕傷不下火線的人，如今既然能讓楚流煙護送回來，顯然是受了很重的傷。
朱元璋幾乎是聲嘶力竭的問道：“常將軍在哪裏？在哪裏？快，快傳楚軍師進來，快傳——”
“是。那個士兵慌慌張張的答應著出去了。
聽說常遇春受了重傷，朱元璋心中別提有多痛心疾首了。常遇春雖然喜歡殺降，曾經一度引起天下人的不滿。常遇春性格也魯莽，可是他卻是天下最難得的一個將才。最主要的是，常遇春是個難得的將才又性子耿直魯莽，沒有什麽大的雄心抱負。在打仗上麵卻一度是所向披靡。
這讓朱元璋不僅放心，而且安心。朱元璋可以依仗常遇春，不必象提防徐達那樣提防著。而常遇春打仗的本領，在天底下也絕對是排前幾名的。若是失去了常遇春，對朱元璋而言，絕對不止是失去了一個將士那麽簡單。
失去常遇春，猶如失去十萬雄兵。
