京兆府衙很快來人，連夜將屍體抬走了。然而，翌日天未亮，陳國公府門前這樁命案，還是給陳襄和沈連城帶來了莫大的困擾。
沈憐兒得了消息，更是一早就帶著家奴，披麻戴孝在陳國公府門口跪了一地，要求個公道。
為了避開衝突，陳襄在府門前派了府兵把守，上朝下朝，也改走偏門了。
朝堂之上，有不明就裏，但卻秉性耿直的言官，竟也遞上了奏則，彈劾天子女傅的。
當然，這個議題還未談開，就有人駁斥道：“李氏夫婦早在李霽逼宮謀反的時候就該死了！是陳國公和女傅手下留情，才留了他們的性命。他們如今被人所害，擺明了是有人想栽贓嫁禍，與女傅何尤？”
“可女傅的確從李宅搶走了李氏夫婦的孫兒。女傅若沒有這麽做，又豈會有昨夜的命案發生？”
“女傅將他們的孫兒帶回陳國公府，是因為那個孩子才一歲不到，就被他們打得渾身是傷！女傅這樣做，實在是愛憐之心，又有何過錯？”
絕大多數人都力挺沈連城，少數敢耿直言說的官員，也都被說得無言以對了。
這件事，也便不了了之。
隻是，京都城裏不無刁民，自然少不了大肆議論沈連城的。沈憐兒披麻戴孝的哭鬧，更是讓輿論聲聲四起。
沈連城窩在世安居，不敢出門。
盡管她也知道是有人栽贓嫁禍，但她，一直為李氏夫婦的死放不下。
她覺得愧疚。九泉之下的李霽，生時恨了他一輩子，到死都要用那樣的方式讓她過不去。現在，她的父母也因她而死，他在下麵，一定不得安寧吧？會否不願往生極樂，等著她死了之後也到了下麵，他要繼續恨她……
看著精神漸好，一日比一日活潑可愛的李攖寧在身邊學走路，不時咿咿呀呀好似喚她“姨姨”，屋裏的奴子也都喜歡他，她心中是覺得溫暖的。但她也怕，不知他真在自己身邊長大了，她該如何跟他解釋。
他的親生母親就在外邊，她不止一刻動搖過心思，那便是把他還給沈憐兒。但她也怕，怕沈憐兒對他會變本加厲。
為此，她很猶豫。
而就在她猶豫不決，每日裏被這個還與不還的問題糾纏時，有人讓她永遠都不必為這個問題纏擾了。
這天，沈憐兒在陳國公府門前哭鬧謾罵了一天，也累了，終於回到了家中。
落霞苑一片漆黑，連個掌燈的都沒有。她不禁惱怒，“人呢？人都去哪兒了？！都死了嗎！？”
自從李威和顧氏死後，這個家裏的奴子就少了一半，的確冷清了許多。沈憐兒脾氣古怪，並沒什麽人願意留下來伺候她。
“娘子您息怒，奴這就去掌燈。”紫檀忙往前跑了去，不得不親自做這三等奴子該做的事兒。
燈火一盞一盞地亮了起來。紫檀點到後院第一盞燈時，卻是發出了“啊”地一聲驚叫。
她的驚叫聲，嚇得外頭的沈憐兒冷不防打了個戰栗。
她氣得厲害，三步並作兩步衝了進去，就要訓斥紫檀大呼小叫，到門口時，卻也愣了愣神。
她的二姊姊沈如秀，不知為何帶了兩名壯漢，亦不知何時起，已等在了她的寢室裏。
“姊姊？”她的二姊姊，從未這樣晚，且這樣失禮地出現在她麵前過。驚異之餘，她也有幾分不悅，”姊姊這麽晚了，怎在我這裏？”
沈如秀走上前，拉了沈憐兒的手，噙笑道：“妹妹的大人公和大家都過世了，家裏的奴子也走得差不多，作姊姊的怕你回來時覺得冷清，特意過來陪你最後一程。”
沈憐兒隻覺今時的二姊姊有些陌生，講話也怪裏怪腔的。“陪我最後一程？”她不禁重複她的話。
“沒錯。”
沈如秀此言一出，門就被人從外頭給關上了。她今天帶的，可不止兩個人！
沈憐兒一驚，不自覺往後退了一步，“二姊姊，你要對我做什麽？”
“這一世，我被你活得也太失敗了些！”沈如秀又是上前一步，逼近她，“上一世，我為心愛的男人死，已是癡傻。這一世，你因為一個死去的男人發瘋，卻瘋不出花樣來，一點作用沒有，那便是愚不可及！”
“姊姊……”前世今生的事兒，沈憐兒是知道的。看著她形容陰森可怖的樣子，她怕極了。
“你真的令我好失望。”沈如秀一聲愴然，“原本我以為，你在北祁皇宮作了那幾年的細作，腦袋該比一般人好使許多，卻不料你一回來，遇到李霽和沈連城，還是個傻的。李霽死了，你除了苛待自己的孩子，把報仇的希望寄托在自己的孩子身上，還會做什麽？既然如此，那還不如死了。”
“姊姊……你！你今天是來殺我的？”當這樣的話破口而出，沈憐兒覺得不可置信。
過去對自己那樣好的二姊姊，竟然要殺她嗎？為什麽？難道就因為她在對付沈連城的事情上無所作為嗎？
“妹妹……”沈如秀突然捉住她的手，嚇得她猛地驚跳了一下。
沈如秀笑了一下，話語變得溫和，“妹妹啊，你若是死了，必能給沈阿蠻慘痛的一擊啊！你想想，你若是死了，你們李家，就沒有可以養育仇兒的人了。沈阿蠻她，定然不舍得將仇兒交給張氏或是族裏的親戚。而仇兒最親的人，都因沈阿蠻而死，將來長大了，你還怕他不記這個仇嗎？”
沈憐兒聽了，用力搖頭，並試圖抽出手來，“不……我不想死！我的仇兒還小，我不要死……”
她想逃。
無論如何，一個母親，都是世上最想活著的人，因為有孩子需要養育。
沈如秀卻抓著她的手不放，“讓仇兒為你夫君報仇，不是你心心念念的嗎？姊姊這麽做，不過是讓你的這個願望，變得更有可能實現罷了。”
“可我……可我不想死！”沈憐兒不停地說著，滿眼恐懼。
“今夜可由不得你了！”沈如秀突然甩開她的手，發起狠來。
兩個壯漢當即上前，用事先準備好的白綾勒住了她的脖子。
