憑著女人的直覺，沈連城篤定地認為，白芷對陳襄有所圖。
陳襄的樣貌本就絕世無雙，又加上白芷早就猜得他陳國公的身份，就奔著他的英武不凡，對他一見鍾情未必沒有可能。
想及此，她拂開陳襄握著自己的手，走到門邊，將門關了起來。
“橫豎你跟我夫君說過的話，我夫君都會告訴我，我就不回避了……”
“是嗎？”白芷打斷她，回眸噙笑問，“那昨天我與他說了什麽，他也都告訴你了？”
聽她這麽說，分明是意有所指。而陳襄與自己說的……沈連城有一刹懷疑，但還是堅定地笑了一下，“當然。”
“真的？”白芷不信，故意問，“我跟他做了一個交易，他也告訴你了？”
沈連城不免看一眼坐在桌邊的陳襄，見他冷著臉不做聲，她想不懷疑都難了。
“不想知道是什麽交易嗎？”白芷又問。
沈連城的雙手在衣袖裏握了握。她覺得氣惱，陳襄沒有與她說實話，才讓她此刻變得這樣被動！但這個時候，已不是追究的時候，而是一致對外的時候。
她微揚起下頷，不以為意道：“無關緊要的交易，我不想知道。”
“無關緊要？”白芷忍不住“嗬嗬”地笑了兩聲，“這樣名利財色盡收的交易，豈會是無關緊要的交易？”
陳襄終於站起身來，冷聲對白芷道：“今日來找我何事？還請直言。我與我夫人還有事，正要出門。”
“我的來曆我昨天都告訴你了，就莫要再派人白費心機了罷？”白芷依然笑著，不緊不慢道，“今天來，我還是想勸你一句，所有的證據都被銷毀了。沒有被銷毀的，都是對榮親王不利的。你不與我做交易，你的榮親王，唯有死路一條。”
陳襄眉頭微皺，緊抿雙唇，又是沉默不語。
“好好想想吧。”白芷委身，這就要告辭離開。
臨走的時候，她還極為不屑地瞟了沈連城一眼。
她個頭高，瞟了沈連城那一眼，讓沈連城感到了深深的蔑視。沈連城胸腔裏一股怒氣，頓時被點燃了。她轉過身卻是要出門，不想聽陳襄辯解。
她沒有想到，陳襄有一日會欺騙自己，隱瞞自己！
“阿蠻……”在她轉身之時，陳襄一把拉住了她，並重新關上了屋門，“我不是故意要騙你，我是怕你多想。她說她手頭握有南洲知州與朝廷勾結，利用南洲長堤潰堤一事陷害榮親王的鐵證。”
見沈連城冷靜下來了，他才接著告訴她：“她還說，隻要我肯納她為妾，她就把手頭的證據給我。我沒有答應……因此我也沒有與你提及。因為我，我認為這是完全沒有可能的交易。我不會因為任何事，與任何人做這樣的交易。”
他這樣解釋，沈連城的火氣的確下去了不少。但她還是覺得氣惱，“就因為你的隱瞞，才讓我剛才那樣難堪。”
“是我的錯。”陳襄伸出另一隻手來，撫在她的肩頭，自責道，“以後不會了。早知她今日還會找上門來，我絕不隱瞞於你。”
“那她是何來曆？她如何與你說的？”沈連城問。
“她是兩個月前才來的醉紅樓，並說，是專為我而來。”陳襄道，“所以我才讓人查她……看來是被她察覺了。她的來曆，必定不簡單，並且有些本事。我試過，是個手無縛雞之力的尋常女兒家。不簡單，竟能察覺我的人在查她。”
“或許，不止她一人。”沈連城猜道。
陳襄點頭，也是這樣想的。
“兩個月前來的，專為你而來。”沈連城開始懷疑自己的直覺了。在此之前，她以為白芷對陳襄有愛慕之心，才會找上門來。現在，她不這樣想了。
提前兩個月藏身煙花之地，就為等到陳襄，然後告訴他想做他的侍妾麽？這太可笑了。
“那她跟意欲謀害榮親王的那些人，定然不是一夥的。”沈連城做下判斷。
“沒錯。”陳襄也這樣認為。“她握有的證據，是朝廷上那位寫給南洲知州的親筆密函。”
“有這樣的證據落在她手上？”沈連城覺得不可思議，對白芷的身份，更生揣測。
“無論如何，我讓人盯緊她。”陳襄道，“必要之時，我會想辦法逼她交出密函。”
沈連城點了點頭，心裏卻是知道，白芷那樣膽大神秘，定然無所畏懼。逼迫，恐怕不能讓她屈服。
“走吧！該做什麽，我們還做什麽。”陳襄走到門口，打開了屋門。
“嗯。”
醉紅樓內，白芷一回到自己的住處，便寫了一張字條，交給了伺候自己的奴子，並麵無表情做了囑咐：“當心些。有人已經盯上你了。”
那奴子聽了這話，並不驚慌，反而一如既往地平靜，“奴知道，姑娘放心。”
奴子扮相乖巧，一雙眼睛透著一股子機靈勁兒，說話便退下了。
她端了一疊子果皮從白芷屋裏出來，便喊了醉紅樓裏做打掃的婆子，毫不客氣道：“白芷姑娘房裏有這麽些果皮，也不知收拾收拾麽？天氣這樣熱，放久了都臭了！”
“是是是，我知道了，以後會記得打掃了。”婆子點頭哈腰地表示歉意，一邊接過了果皮。
沒有人看見，奴子將白芷給她的字條，就這樣不著痕跡地交到了這婆子手裏。混跡在醉紅樓的陳襄的人，自然也沒有注意到。
他們的注意力，都在這年輕機靈的奴子身上，再一路跟蹤，便是發現這奴子鬼鬼祟祟的有些端倪，到頭來根本沒有意義。
幾天過去，陳襄和沈連城探知的那些，看起來有些用，實際上……若真要用起來，卻又沒有太大的說服力。能發揮重要作用的人，死的死，下落不明的下落不明。便是賭場的汪老板，還有知州府當差的蔡勇，也都尋不到人了。
京都，大將軍府。
李霽與夏官府小司馬袁樊相對而坐，談到了南洲城的情況。
袁樊稟道，“陳國公一行，還沒抵達南洲城呢。”
李霽聽言，不禁發笑，“你們還蒙在鼓裏？他早到了。”
“早到了？”袁樊一驚，“下官的人分明在信上說……”
