後宅的人都說，沈如秀撞壞了腦子，失憶了。大夫診治後，確定了大家的說法。
蔡姬先是張惶不安，而待沈如秀冷靜下來終於肯喚她一聲“阿娘”之後，她又有一種失而複得的喜悅。
雖然心疼，卻又慶幸。女兒忘記了一切，恰恰也忘了對那司空府長孫嚴孝寬的執念。
“快！去水雲澗把這事稟予大娘子。”蔡姬急忙吩咐奴子去通知沈連城這個“好消息”，也不管夜已深了。
“姊姊？姊姊叫什麽名字？”沈如秀有意的問詢，隻為確定真實。
“你姊姊她叫沈連城，是你阿父原配妻子王氏生的，為人……”
蔡姬細細說著，卻並未注意到女兒在聽說“沈連城”這個名字的時候，眼裏閃過的那抹嫉恨。
老天爺讓她重活到這具軀殼裏，竟還是沈阿蠻同父異母的妹妹！
天意弄人，上一世她不曾承認過的身份，不曾踏入過的宅邸，這一世竟是別無選擇。
也好！既然殉情死後，魂魄沒去地府，卻寄生在了這具軀殼裏，那便整死沈阿蠻！整死那個奪了她一生摯愛，又狠心殺了她一生摯愛的沈阿蠻……
可是，怎麽從麵前這個“阿娘”口裏聽來，沈連城即將要嫁的人竟不是上一世那個人？倒是奇怪得很。
天氣仍是熱得厲害。翠芳閣再無人尋死覓活了，晉陽公府後宅多少看熱鬧的也都沒了戲看，終是應付起這酷暑來，個個想著法子納涼。
外頭烈日炎炎，沈連城也幾乎不出門，成天待在水雲澗，百無聊賴是無可避免的。白間除了補覺，便是閑來無事。唯有看看書，做做畫，聊以打發光陰。
而她不找事，事卻找上了門。
繼母黃氏不在家，後宅有事，那些個奴子們，不知怎地總喜歡來找她拿主意。
這回來的，是落霞苑新晉的管事嬤嬤，於嬤嬤。繼母黃氏不在的這期間，後宅大大小小的事都是她代為掌理的。當然，很多事都是黃氏事先安排好了的，但總有些突發狀況。
這次於嬤嬤來，便是為了那永州歌姬的遺孤而來。
永州歌姬留下的那個孩子，憐兒，被平安地接來了。可在府門前不見父親也不見當家主母，唯有幾個奴子來接待，她竟是頂著那麽大的太陽在府門前杵著，不肯入門。
“奴子們已去請尊公回府了，可尊公遠在劉家赴宴，一時半會兒的怕是回不來。”於嬤嬤說，“憐兒娘子已在太陽底下站了有半個時辰了，怕是頂不住的……”
晉陽公府早有先例，外室生的庶子庶女們，因為生母或病或早逝而認祖歸宗，不好排上次序，常常冠以小名，綴以娘子或公子作為稱呼，身份到底是與府內那些正經的兄弟姊妹有懸殊的。入門時被忽視與怠慢，也無可厚非。但若因此鬧出了人命……
於嬤嬤麵露難色，終於請求沈連城，“還請女公子過去勸勸。女公子是嫡長女，您的勸，她該是會聽的。”
這個上一世被山賊劫財劫色，不甘受辱而尋了短見的妹妹，出身不怎麽樣，倒是個心氣高的。即便於嬤嬤不請，沈連城也想去瞧瞧。
無論如何，總是初見。沈連城特意讓青菱玉荷給自己打扮了一番。不過，仍是一身胡服裝扮。
抵達家府門前，她遠遠看到一群人就在門口杵著。一個四十來歲身型清瘦的嬤嬤，撐著一把油紙傘，直為身前小小的人兒遮那火辣的太陽。
那小娘子，個頭不高不矮，玲瓏曲線曼妙身姿。近了看正臉，幹淨無暇的皮膚，被太陽曬的此時已是紅彤彤的。但這絲毫不能掩蓋她精致好看的模樣。
這便是沈憐兒了，日後晉陽公府的“憐兒娘子”。
沈連城的轎子在府門前停了下來。
於嬤嬤忙上前，噙著笑對沈憐兒道：“憐兒娘子，尊公在城南劉家赴宴，午後方能回來。您覺得被輕看了，奴便把大娘子請來了。您快過去見過大娘子吧？”
沈憐兒朝轎中出來的沈連城看，一時間被她別具一格的裝扮吸引，心中直覺她的與眾不同。
到底是知道禮數的，她主動迎了過去，不疾不徐地屈了身，禮儀做足喚了沈連城一聲“姊姊”，“憐兒見過姊姊。”
沈連城也已將這個妹妹的模樣細細看在眼裏，覺得她出落得甚是好看，舉手投足間又是落落大方，上一世被強盜汙了倒真是可惜了。
“阿父今日去朋友家吃酒了，阿母帶了弟弟妹妹們去南寧別莊避暑還沒回來，倒讓妹妹感到委屈了。”沈連城是個慢熱的，心頭雖體諒沈憐兒的委屈，麵上卻做不來十分熱情。
親口解釋到這裏，她以為夠了，隨即便問於嬤嬤：“憐兒妹妹的居所可收拾出來了？”
“回女公子，主母臨去南寧前，早著奴等把憐兒娘子的碧鳶閣給收拾出來了，日日打掃焚香，就等憐兒娘子來的這一天了。”
“憐兒妹妹，姊姊引你進去。”沈連城看向沈憐兒，卻見她回頭看了一眼她身後那個清瘦的嬤嬤，見那嬤嬤點頭，她才沒有多餘的話。
想來，在大太陽下站著不入府，也是那嬤嬤為高抬自家主子身份而生的主意。
沈連城在前頭走著，沈憐兒在後頭跟著，步履之間皆是乖巧。
“妹妹帶的兩個奴子怎麽使喚？”沈連城邊走邊回頭看了一眼。
“她們一個是我的乳母姚氏，一個是打小就跟了我的奴子紫檀。”
“於嬤嬤，阿母給妹妹安排了幾個奴子？”沈連城又問於嬤嬤。
“管事的崔嬤嬤，再有六個少小的。”
“崔嬤嬤就算了，撤了吧！妹妹自己帶的稱心。”
沈連城這般吩咐，於嬤嬤有些遲疑，但想到沈連城在這府裏向來是一字千金，很快便應了。
沈憐兒與她帶來的姚嬤嬤相視看一眼，倒覺得這是姊姊給她們的一個難得的恩情。
將沈憐兒送到了住處，沈連城四下瞧了瞧，見無有不妥之處，便離開了。
