楚老夫人回家，小初立即覺得有了主心骨，三夫人覺得拘束。私下裏問三老爺：“難道覺得我不能照顧她？”
三老爺可以明白三夫人的吃味，因為他自己的不舒服，也有些難以壓抑。三夫人問出來，三老爺更不快。
他心裏突突的難過著，想著難怪二老爺和二夫人要幫著管家，原來裏麵油水大。一年光是采買的家人們孝敬錢，就很不少。
楚老夫人帶著二老爺和二夫人回來的當天，楚二老爺和楚二夫人就接了至少一半家務過去，三夫人不高興，三老爺也是一樣的不高興。
“二哥管家好些年，口袋裏也不少，現在是我們在管，亂世裏隻有我們撐著，現在太平了，他們就回來了。”三老爺對三夫人也抱怨。三夫人聽到三老爺這話，心裏的怨氣消失，反而喜歡起來：“從我嫁給你，總算你說了一句中聽話。你這樣說，我就不生氣了。”
三老爺道：“我還在生氣呢，以後孩子們成親可怎麽辦？全指著公中出錢，難道自己一個也不給？”三老爺歎氣：“總不能媳婦進了門，對她說，你公公婆婆無能，手中無錢吧。”
三夫人掩口笑：“你說出這樣不死鑽書裏的話來，真讓我很驚奇。”三老爺愁眉苦臉：“我鑽書裏有用嗎？這不是年青的時候，我看你不喜歡，就往書裏一鑽，”
“我看你才不喜歡呢，”三夫人打斷三老爺的話，三老爺突然“咦”了一聲：“你手裏的私房有多少，讓我心裏先有個譜。”
三夫人鎮靜自若：“你手裏的私房又是多少？也讓我心裏先有個譜才是。”正說著，外麵丫頭來回話：“王姨娘說她肚子又痛了。”三老爺的捂著腦袋：“這又是一個孩子，三個孩子雖然公中給養，這以後的私下裏花費，我可不是母親，我給不起。”
“你別擔心，或許這一個，是個女孩子。”三夫人說過，三老爺頭一下子抬起來，眼睛裏有了光：“這一代裏沒有女孩子，要是有了，也可以得不少錢。那時候大嫂先生下來懷賢，母親光滿月給的東西，就多不勝數。後來二嫂生湘芷，一家人都喜歡，母親加上大哥大嫂給的，不給懷賢的少。後來大了，當然是懷賢花得多。”
三老爺找到精神頭：“王姨娘肚子裏，弄不好是個女孩子。”三夫人好笑：“你能掐會算？”三老爺振振有詞：“這還不清楚，哪有一家子來的，全是男孩子。”
“要是女孩子，也得生在小初前麵，不然她一生，要也是女孩子，這風頭，可又是她的了。”三夫人說過，推一推三老爺：“去看書去，四月裏你們那一科沒開的殿試要開，當官去吧，當官也能掙錢。”
三老爺往外麵走，又停下來回身：“你的私房，其實也足夠三個孩子娶親事了。”三夫人撇嘴，嚇一嚇三老爺：“王姨娘肚子裏，弄不好是兩個三個的，你可就有四個五個孩子。”
“頭疼，真頭疼，咱們這樣人家多幾個孩子，還算是能養活，要是窮人家裏生這麽多，不知道會怎麽樣？”三老爺裝著頭疼，其實心裏是喜歡的。自己能生好些孩子，他也和楚懷賢一樣，覺得自己有本事。
出來以後，三老爺籲一口氣：“她這私房，還放得挺嚴。”三夫人管家半年有餘，三老爺查查帳，不想什麽也沒有問出來。
三夫人在房中好笑：“打聽我的私房？我還想問你呢。”三老爺在外麵，未必一點兒錢沒有。借著說楚老夫人的話題，這一對夫妻互相查了查帳，都沒有問出來，算是一個平手。
坐了一會兒的三夫人想到有一句話要對二夫人說，出來往外麵去，從小初門前過，順路往裏麵來看視一下，先看到廊下坐著的楚老夫人。
楚老夫人眯著眼睛，盯的是小初。三夫人心中冷笑，從來不會做得收斂一些，每次讓人看到，都要心中不舒服半天。
“你該吃了吧？”楚老夫人說過，小初趕快陪笑：“就去吃。”楚老夫人嗯一聲，這才不說話。小初覺得苦不堪言，沒有想到楚老夫人這一次進京，盯的是自己。
一飲一食，她全盯著。小初哀歎，知道這叫關心這叫關切，可是……這日子真難熬。
見三夫人過來，小初很喜歡。隻說過兩句，三夫人就往二夫人處來。從小初那裏帶來的不舒服，到了二夫人這裏，變成別的不舒服。
好好的管著家，二夫人一來，三夫人就得讓她一半，三夫人心裏，十分的不服氣。
真是走到哪裏，都要不舒服。
進來見二老爺也在，還有一個人也在，站起來行禮：“三嬸。”卻是韋去華。他原本就生得好，今天是嶄新的戎裝在身上，更顯得人物俊美。不過三夫人在心中好笑，怎麽看，他還是像在演戲。
或許以前看他串戲，看過不止一出。
二夫人依然如故，她對女婿的冷臉，看樣子是準備一輩子。韋去華不以為意，至少嶽父二老爺今天，是有了笑容。
“小趙王爺護駕有功，你大舅哥也護駕有功，他們兩個人，這一次出足了風頭。”二老爺覺得後悔：“那時候你一定要去軍中，要是不去軍中，金殿上來上一出擒拿國賊，隻怕還要封侯呢。”
三夫人插話道：“二老爺，那時候力主讓他去軍中，嫌他沒官職的人，不就是您。”二老爺沉下臉：“三弟妹，你這是什麽話。”對著二夫人更沉下臉：“三弟妹來一定有事，你們女人家，到隔壁去說話。”
把她們兩個人趕走，二老爺坐著，繼續和韋去華說話。
門外來了一個家人，是驚魂未定：“二老爺，大事不好了。門外來了一個將軍，說要找少夫人，他說他，是少夫人的丈夫。”
二老爺和韋去華一起驚站起來，不敢相信的道：“什麽！”
大門內的小花廳上，楚懷賢已經在這裏。他麵沉如水看著眼前的這個五品將軍服色的人：“張校尉？小初是你未婚妻子？”
張校尉生得濃眉大眼，有一臉的虎虎生氣。他是很恭敬地道：“楚大人，我是去年才聽說小初小意在楚家，這是我自小長大的青梅竹馬的妻子，請大人成全，允我為她們贖身。”
楚懷賢似笑非笑，這個人投軍多年，還不知道小初和自己成了親。
“你稍坐片刻，她們就來。”楚懷賢說過，二老爺和韋去華大步進來，厲聲道：“哪裏來的訛詐的人，到這裏行騙來了！”
張校尉看看韋去華，皺眉行禮：“韋將軍，小人未婚妻子林小初賣身在楚家當丫頭，我是來接她們姐妹回去的。”
二老爺聽他說得清清楚楚，也起了疑心：“你們，可有過什麽定禮？”張校尉從懷裏取出一個粗布帕子：“這是她給我的，她頭上的銀簪子，是我給她的。”
這下子二老爺也愣住了，外麵腳步聲響，先進來小意。一看到張校尉，小意就歡喜異常，上前兩步脆生生道：“生地哥哥。”
廳上的人又愣了一下，二老爺覺得事情不對頭，對小意道：“你們姐妹認識他？”小初從外麵進來：“這是我舊日鄰居生地。”
生地也正在和小意大眼瞪小眼：“你是誰？”見到小初的麵龐驚喜過後，眼睛瞅在小初隆起的肚子上，生地是傻了眼：“小初，你，這孩子是不會是我的。”
“放肆！”二老爺聽不下去，喝了一句。小初沒有理二老爺，對生地道：“這是我丈夫的孩子，你胡說什麽。”再喊小意：“過來見見。”
生地瞠目結舌：“這是小意？”一個明眸粉頰的少女，和自己腦海中經常出現的麵黃肌瘦的小丫頭，肯定是兩個人。
小意得意地搖搖頭：“生地哥，我是小意呀。”
生地這才相信，驚喜地喊一聲：“小意，你成大姑娘。”再看小初的大肚子，這個看上去魁梧健壯，虎頭虎腦的人慢慢沮喪：“你，變了心，你怎麽能不等我，有別人的孩子。”
這個廳上的都聽著生地說話，長成大漢的生地心裏極脆弱，說著說著有了淚：“還記得你十三歲那年，在村裏的小橋頭上，你對我說，非我不嫁，你…….”
張校尉再也不能接受這個事實，當場號啕大哭起來。
楚懷賢的眼睛、二老爺的眼睛、韋去華的眼睛，一起盯在小初麵上。小初是措手不及：“我，我幾時說過這話！”再喊小意：“你來給姐姐作個證。”
小意道：“姐，你真的說過，你回來後，還對我說來著。”
楚懷賢的臉色慢慢地沉下來。小初扶著腰，嘴都顫抖起來：“我，肯定不是我說的。”
那些話，是另外一個人說的才對。可是在這眼前，要怎麽解釋才能說得明白？
這驟然出現的舊鄰居，讓小初不知道說什麽才解釋得好。
