不要說丫頭們愣住，楚懷賢在房裏也愣了，隨即不知道是怒氣還是情緒浮上心頭，小初又在搞哪一出？
外麵冰雪寒冷，楚懷賢是知道的。放下書下榻出來，小初就跪在廊下，而且正在哭。楚懷賢走過去蹲下身子，院子裏的丫頭媽媽們都知趣讓得遠遠的。楚大公子不是好脾性，楚少夫人對上某些人也一般般。
小初見人都不見，留戀地對著她們隻是看，再看出現在麵前的楚懷賢麵龐，就近在咫尺。楚懷賢凝視小初，再道：“進來。”林小初在後麵低聲討價還價：“要跪我就跪外麵，不跪裏麵。”楚懷賢沒弄明白這話裏意思，他擺擺手：“進來再說。”
聽起來有商議，小初隨著楚懷賢進去，見楚懷賢坐下，也到自己的坐處窩起來，身上雪衣未解，摸一把濕漉漉，又起來解了衣服。楚懷賢道：“把衣服換了。”薰籠上是暖的家常衣服，小初換過再過來，對楚懷賢先開了口：“她病得重，手腕子瘦得隻有這麽細，”用手圈起來比給楚懷賢看。楚懷賢想起來，小初病重的時候，手腕子也隻有這麽細。
“梁家不給她取暖，房裏又潮又陰冷，”小初還在說，楚懷賢冷淡地道：“你就在那裏呆了半天？”小初倔強：“我得陪她，病人有人陪，就會好過一點。”楚大公子把原因放在梁少夫人身上：“梁家就這麽待客？”沒有客廳，讓客人去生病的姨娘房中呆著。
小初囁嚅，還是和盤托出：“梁少夫人生了我的氣，說我一進門，就去病人房裏。”楚懷賢到這裏，全聽明白了。小初的滿麵淚痕，是這樣來的。他帶著一絲隱隱的怒氣淡淡道：“梁家的下人也不象話，不引你客廳裏去，帶你亂走。”小初抬起眼睛：“秦大娘子去過，她認得路。”東扯西拉往別人身上找理由的楚懷賢就此閉嘴，他實在不知道說什麽好。又不能讓小初去外麵冰天雪地裏跪著，倉促間罵了一句：“豈有此理！”
小初沒閑著，坐下來把楚懷賢麵前的一碗熱茶喝了。榻旁紅木鑲銅角箱子上的青瓷罐裏有點心，也不一塊兩塊取了。索性把罐子抱下來放身前，用手拿著一塊一塊地吃。楚懷賢皺眉：“你吃慢些兒。”
林小初把嘴裏的碎點心飛快咽下去，接過楚懷賢新倒的茶喝了一口，吸溜著嘴說一聲：“燙，”再對楚懷賢可憐兮兮地道：“我吃飽了，好聽你發脾氣。”楚懷賢覺得噎了一下，這才想起來：“你沒吃飯？”他找到現在，總算找到梁家一個不好的地方：“梁少夫人聽說能持家，到吃飯的時候也不管飯？”
“她說我不是客人，讓她為難。”小初還為梁少夫人辯解：“我是讓她為難來著，我就在珠娘房裏沒出去。”楚懷賢失笑，他可以想象得到小初在那裏哭，梁少夫人很生氣。往外麵喊人：“送飯來，少夫人還沒有用飯。”再喊一聲：“春水，”
春水還沒有進來，小初緊張地抬起頭：“你要打她多少，全打我吧。”楚懷賢道：“不應該打她嗎？跟著你出去的人都該打。”林小初又想哭了：“你打吧，我……”楚懷賢直直地看著小初，小初掩麵就是哭：“我就是出去看個熟人，你沒有熟人嗎？你認識的都是公子們不成？你這樣，我天天心裏悶得慌。以後我再出去，一個人也不帶。”春水躲在房外不敢進來，就貼在門簾上偷聽。
“那你想怎麽樣？你以後管家，也助長這樣的奴才？”房中傳來楚懷賢的聲音，春水又嚇了一跳，回身去問冬染：“怎麽辦？我怎麽辦？”冬染也在聽，見春水亂跳妨礙自己偷聽，沒好氣地在她頭上一敲：“你進去跳，少夫人哭，你旁邊跳，這年才熱鬧呢。”
秋月搖手：“春水你沒事了，你暫時沒事了。”春水和冬染在鬧沒聽到，拉著秋月隻是問：“又說了什麽？”秋月一看她們沒聽到，這下子得了意：“給我個什麽，我告訴你們呢。”頭上立即被敲幾下，冬染又罵她：“小蹄子，不說一頓好打。”秋月委委曲曲，這才說出來：“公子說這事先放下，讓少夫人先吃飯，停幾天再說。”
春水心放回肚子裏，冬染對著幾個丫頭悄聲道：“少夫人再出門，我堅決不跟去，而且她後腳出門，我立即跑去告訴公子。”說過走了，春水在後麵罵：“有這會子說的，白天怎麽不告訴我。”春水可憐自己，少夫人和和氣氣地讓陪著出門，怎麽能不出去呢？
小初吃過喝過，天已經是二更後。暖飽中打一個哈欠，見明窗外可見搓棉扯絮一樣的大雪，又掛念珠娘：“這樣的天，她怎麽辦？”楚懷賢在對麵涼涼地道：“凍死了她，我就不用和你生氣。”小初也噎了一下，後麵由此要引出的一堆珠娘多可憐而讓楚懷賢同情的話就此噎回去，起身忿忿：“我睡了。”真沒有同情心。
寶鼎噴出龍誕香，小初倚在楚懷賢懷裏，猶在輕輕的喘息，楚懷賢不住手輕輕撫摸著小初的發絲，慢慢地道：“為什麽跪外麵？跪我麵前更暖和，而且和我拌嘴我也聽得清。”小初很委屈：“房裏隻有你一個人，外麵有不少人，你發脾氣至少有人勸。”就是你一出來，她們都嚇跑了。”
要知道楚少夫人平時，是多麽的平易近人，如沐春風。關鍵時候，這些人沒有猶豫地退開了。
房中靜悄悄，朦朧欲睡時，小初又說話了：“我就是受不了你抬手抬腿的，你動不動就抬手抬腿的，你要是再這樣對我，我就…….”楚懷賢漫不經心：“你就怎麽樣？”小初暫時性詞窮，動動身子：“到時候告訴你。”
又是一會兒沒人說話，楚懷賢突然開了口：“其實我算脾氣好的，小國舅才是脾氣壞。”小初帶著睡意吃吃看楚懷賢：“你這還叫脾氣好？”對著楚懷賢極其誠懇的麵龐，小初唯一的選擇，就是把臉埋在楚懷賢懷裏，悶悶地道：“你這好脾氣，讓十六公主享受去吧。”楚懷賢笑起來，在小初耳朵上擰一下：“又胡說了。”然後親昵地湊到小初耳朵上：“別再提她。”
小初抓住楚懷賢此時的好心情，抱著楚懷賢的一隻手臂撒嬌：“你去對梁公子說，讓他對珠娘好些？”楚懷賢道：“怎麽個好法？給她治病，給她住得好些？”小初把臉貼在楚懷賢胸膛上，聽著他的心跳聲，幽幽地道：“要是他不再喜歡珠娘，就放了她吧。”楚懷賢一根手指重重地敲擊小初的額頭：“我就知道你是這樣想。你也為什麽珠娘想想，她死在梁家對她才叫好！”
“已經快死了！”小初叫起來，楚懷賢嚇了一跳，抬手給小初頭上一巴掌，罵道：“好好說，死就死吧！”林小初大怒坐起來，雪白的身子上什麽也沒有，一隻手捂著額頭被打處，怒目過也知道全無用處，翻身睡到床裏麵去。楚懷賢給她蓋好被子，聽著那傳來的輕泣聲就是輕輕一句話：“你再折騰，我真發脾氣了。”
輕泣聲沒有了，變成斷斷續續的哽咽聲，過一會兒沒有哭聲，小初轉過身子湊過來：“咱們和好吧。”楚懷賢道：“好。”小初再道：“我有話和你說。”楚懷賢道：“那你還是繼續哭吧，反正你總有睡著的時候，我就可以安生了。”小初硬湊過來，重新抱起楚懷賢的手臂：“明天讓我再出去看看她，好不好，公子你這個人，最是一個大好人。”楚懷賢一動不動聽著，到小初說累了間隙中，又是拔涼拔涼的一句：“我鐵石心腸。”
石頭，這個人絕對是個石頭。楚少夫人知道今天自己做的也或許不對，不對之處就是掃了梁少夫人的麵子。可是人命關天，小初不覺得自己全不對。她失望地鬆開懷中抱著的楚懷賢的手臂，不甘心地再道：“就一次也不行？”楚懷賢閉目，像是睡著了。
楚少夫人自此心裏象長草，出又出不去，在房中隻是想著珠娘滑落出淚水的傷心眸子。春水安生兩天，又來出主意：“外麵送過年的牛皮靴子來，又送了一個皮球，總坐著不好，咱們踢球散悶去。”又有小意過來，小初帶著丫頭們跑出去找個地方去踢皮球。
園子裏平時楚少傅不怎麽進來，今天會得人多，偶然起了興致：“寒梅開未？”興致勃勃來看梅。正看得好時，聽到嘻嘻哈哈的笑聲，再就是一個圓滾滾的硬物帶著風聲，從身邊大力穿了出去。楚少傅嚇了一跳，怒喝道：“什麽人！”
四周靜得不能再靜。小初和丫頭們麵麵相覷，她們也是偶然出來玩一回，不想正撞見楚少傅。見問，沒有一個人敢說話。那皮球滾出去不遠，落下來。楚少傅整整心神這就明白，再理一理衣衫，背著雙手板起臉走了。
他答應過兒子任她嬉戲，當然是說話算話。走出幾步，直奔楚懷賢的書房而去。楚懷賢見父親來，趕快站起來問：“有何吩咐？”書案上攤著書，硯台裏有墨，楚少傅滿麵笑容：“我來對你說，明天園子裏和你賞梅花，你不要忘了。”
楚懷賢當然說好。到下午喊來跟父親的人問他：“為什麽高興要賞花？”跟的人實話實說：“是上午沒有賞好。”把事情說過，楚懷賢忍俊不禁：“哦哦，我知道了。”讓跟的人自去，楚懷賢微笑，父親說話，果然是算話的。
到晚上見小初，當然是一臉的擔心。告訴楚懷賢，上午是這樣這樣的。楚懷賢一臉的鄙夷：“你還知道擔心別的？”還以為就擔心梁家的姨娘去了。
