進喜兒答應過，往外麵去找孫二海。不大會功夫，回楚懷賢的話：“他家裏人過兩天才回來。”停上兩天，進喜兒帶了孫二海過來。
來的孫二海很不安，小初得了意，恐怕要報仇。來到楚公子坐著不豫，孫二海看過心裏隻是害怕。
“你給我送的人，她要回家去。”楚懷賢不是立身謹慎的正人君子，也不打算縱容他認為不識相的下人。
“公子請明白告訴我。”
“就是那個林小初，她停幾天要回家去。”
孫二海裝著吃驚，偷偷看楚懷賢好幾眼，才把他的心思弄明白。楚公子滿是不悅，而且他當初喜歡林小初，孫二海大膽拿個主意。
“這丫頭原先看著好，不想她這樣狡獪。這就銀子，還是她打著公子名義，說要到公子身邊。以後公子待得好，這銀子半年一年就能還清。說起來小人看著公子，才借這許多銀子給她。不然她一天隻得數百錢，小人哪敢借她上百兩。”
先告上林小初一狀，楚懷賢聽過冷淡：“說起來是我不好？”
“能攀上公子的門，她要出來受苦，這樣人不識好歹，不過公子房裏人，出來要亂說什麽就不好。”
“是啊，總算會侍候了，又要走。”
繞過一圈的孫二海拿定楚懷賢主意後，滿口應承下來：“小人送來的，小人出門。就是她出來呆上兩天，最後也要轉回來。”
楚懷賢輕描淡寫：“啊，外麵當然不如這裏好。”
過得十幾天，林小初休養有一個多月。天藍藍水清清，她來和楚公子辭行。楚懷賢很親切，賞她二兩銀子。首飾無多，隻有幾分重的兩根金簪子和兩個玉戒指是後賞的，再就是幾件衣服，都讓小初拿走。
還有一句話：“念在你服侍一場，以後有事，隻管來找我。”林小初這就快快樂樂地出門去。路上喜歡的不行，和五嬸道謝過，就去生地姐姐家。
第二天一早，小意起來小初也起來，一個多月手臂隻長合，按醫生說法還要休息。生地姐姐在院牆上開了幾扇門板，擺著蒸籠賣炊餅，小初掃過地，在這裏幫忙。
“多少錢一個？”外麵來一個大漢，對著肥白的炊餅問道。林小初展開笑臉兒：“一文錢一個。”
大漢丟下一文錢，手上拿著一個咬上兩口，“呸”地一聲吐在地上，罵道：“竟然是酸的，你們這是發黴的麵吧。”
“麵是當年新麥，”驟然遇到這樣事，林小初和林小意睜大眼睛異口同聲。半個炊餅劈成打來，小初一驚閃過來，正打在小意身上，打得小意哭起來：“你怎麽打人，俺這麵是好麵。”
生地姐姐出來，門前吵鬧一片，大漢嗓門兒高，正在痛罵：“黑店，髒店，還我一文錢就行了，快賠大爺錢來。”
“大姐姐，他來鬧事，我說還他錢，他一定要賠償。”小初委屈說過，大漢撲過來擂得木頭櫃台震天響：“誰這麽閑，和你這臭丫頭鬧事，你長得象賽天仙，還是比窯子裏頭牌生得好。”
這分明就是鬧事的了，任誰也能聽出來。小初氣得睫掛淚珠，生地姐姐讓這姐妹進屋去，自己和大漢說話。來到剛一天遇到這晦氣事，轉身的小初還可以聽到身後大漢大罵：“好不好，砸了你家店。”
後麵跟的林小意扯扯小初衣襟：“人堆裏那個壞人在。”鋪子門開著，院門是關著，姐妹二人隔著門縫看去，小初憤怒了，孫二海在那裏樂。是他！
門上足吵了半天才平息，生地姐姐重過來安慰小初：“做營生，能遇到這樣人。”小初隻憂愁，沒精打采道：“隻怕真是來鬧事的。”
“沒事兒，你姐夫是土生土長在這裏，也認識幾個人，等他挑擔子回來，讓他去問問。”生地姐姐剛說過。院門上有人拍門：“大姐，我回來了，家裏出了什麽事，鄰居們到街上尋我告訴我。”
生地姐姐開了門，生地姐夫回來放下擔子，掏出煙袋吸完一袋煙，就往外走：“街上管閑漢的張老廣和我相識，平時賣的錢多，也請他不少，我去問問。”
街上尋到張老廣，身邊卻有人。是一個滿臉橫肉的漢子，張老廣說：“這是孫二爺。”生地姐夫急得不行，這就說出來。孫二海心中暗笑，清清嗓子開口道：“你們家那姑娘我認識，應該不是這裏人吧？”
“原住幾十裏外楚家田莊上，姐妹兩人無親無眷，就收留在家中。”
“這姑娘我認識，兄弟初見提你一句。她在家裏就不是安分人，走街竄巷賣花，前些日子在楚公子家當丫頭，好好地跑出來，不是拐了主人錢出來吧？”
生地姐夫嚇一跳，擺著雙手道：“這決計沒有。”旁邊的張老廣也問孫二海：“你剛才說哪家的逃婢，就是她？”
“我認識她，知道不是她。不過想想也奇怪，楚家門第不呆，跑到這哥哥家裏賣炊餅。兄弟我多勸一句，要防著她才好。”
孫二海說過，張老廣認為有理：“好地方不呆，咱們這集鎮上算是苦日子，”他也對生地姐夫道：“在你家鬧事的人，我也剛聽說，不是咱這集鎮上人，是外來人。還是自己家裏先找原因的好。”
把生地姐夫打發走，張老廣和孫二海兩個閑漢，隻說發財的事情：“這幾天裏，沒有大客人來，想弄幾個也不行。”
“我倒黴，沈大官人身上翻身落馬，進了衙門上下打點才沒挨板子，我現在做事小心的多。”孫二海和張老廣都是幫閑，帶著有錢客人吃喝玩樂，混幾個閑錢，兩個人早就認識。
林小初在房裏怒火中燒，可是有什麽辦法。身上有幾兩銀子，喊小意走？換一個地方賃房也要十幾兩銀。自己不走，孫二海還會再來。
事情至此，林小初覺得自己想得太簡單，把孫二海這樣人，弄去見官。他怎麽肯放過去？怪就怪自己一出來心情舒暢，放鬆警惕去謝五嬸，想想經過錢媒婆家，她坐在家中隻是冷笑，林小初恨不能紮個小人，寫上孫二海和五嬸名字，好好紮上一回。
屋門打開，小意進來悄聲道：“姐，姐夫回來了，看到我就不是好臉色，拉著大姐姐屋裏說話去了，是不是怪咱們不該和人吵架？”
小初苦笑，這架不是自己要吵的，也不是自己要不吵就能不吵。認定自己帶來這一次的小初也低聲：“小意，你去聽聽，他們不會為著我來吵架吧。”
“當然不會，”小意這樣說就出去，不一會兒苦著臉來；“姐，你說對了，姐夫說你得罪了人，在楚家呆不住才回來躲避，讓大姐姐問你犯了什麽事，大姐姐不信，和他正爭執。”小意問出來：“姐，你得罪了人？”
“當啷”一聲響，生地姐姐屋裏象摔了東西，心中苦澀的林小初，發現自己見事情不周全的林小初，來到生地姐姐屋門前，勾起手指敲了敲門，再推開。
屋中兩個人手忙腳亂收拾著，卻是爭執中無意碰倒盆架，好在盆中無水，沒有弄濕地上。生地姐夫強推笑容：“小初來了，”生地姐姐疑惑對上小初苦笑的麵容，丈夫剛才的話就信上三分。
“小初，真的是被楚家趕出來？”
“也不是了。”林小初快要哭出來。
三天以後，楚懷賢在自己房中心情大好。他看著麵前的林小初：“你還願意回來，我是願意再收留你，隻是你要想清楚，這一次你得簽賣身契才行。而且身價銀子不是三百兩。”
“那是多少？”
楚懷賢慢條斯理：“你街上打聽去，買一個人多少錢。江北欠收成，不少災民湧來，城裏插草標的人不少，你打聽過給自己估個身價再來問我。”
麵色蒼白的林小初低下頭，自己在生地姐姐家住了三天，三天都有人鬧事。就是路上生地姐夫借了牛車陪著來，也和孫二海幾個人擦身而過。林小初當下道：“請公子說個價兒出來，我答應就是。”
“進喜兒，去龐管家那裏，取來荷花的身價典冊給她看。”
一時取來，上麵寫著四十兩。過去的女人就值這些錢，林小初麵容慘淡，聽楚懷賢好聽的嗓音道：“加你十兩，給你五十兩銀子。”
文書不一會兒寫好，楚公子這次沒心情再抬舉林小初，是進喜兒讓外麵帳房寫好拿進來，上麵條款句句嚴謹。把筆交到林小初手裏，進喜兒催她：“簽上名字吧。”
沾了墨汁的毛筆在小初手裏，筆尖搖晃幾下，一滴墨汁晃到小初身上。不是墨太飽，是小初的手在發抖。她顫抖幾下，含淚在賣身契上寫下自己名字，並按上大紅指印。
“啊，帶她去取銀子，”楚懷賢漫不經心，沒有正眼兒看小初。進喜兒收起賣身契，讓小初同行：“你是要銀票，還是要銀子？”
進喜兒眼裏說不出的厭惡，對林小初舍身奔馬的好感點滴全無。當初你被人追趕，公子幫你一把；難關一過，翻臉走人。進喜兒不掩飾自己的不喜歡，公子房中進個人，可不是容易的。小初就這樣不自知。
