生地姐姐對後麵跟來的進喜兒隻是疑惑，這位小管家生得清秀可人意兒，趕著一輛馬車，自己又騎著一匹馬過來。他是一身綢緞，小初和小意都是綾羅，明白弟弟生地心事的生地姐姐其實很不舒服。小初這樣回來，倒象在暗示什麽。
不舒服歸不舒服，生地姐姐還是熱心人。她很樂意收留林小意。幾個人中午在這裏吃的飯，進喜兒吃的不多，吃過賞了一兩銀子下來。
五嬸掏出賣屋子的錢來，這次賣給自己村裏人，隻有十二兩銀子。小初謝了五嬸一兩銀子，給生地姐姐六兩銀子，算小意一年的茶飯錢。餘下的都給林小意，摸著她的頭小初紅了眼圈：“要聽話，多幫著姐姐幹活。”
進喜兒好笑，能聽話多幹活，不如還回家去。看姐妹依依不舍，進喜兒是糊塗，好好的送出來，這裏哪有家好？
不管如何，差事辦到。林小初重上馬車，趕車的也是楚懷賢的小廝進財兒。楚懷賢隻帶出來兩個小廝，全跟著林小初過來。這時上馬的上馬，趕車的趕車。出街口進財兒讓馬車快些：“公子要是吃的早，應該在等咱們了。”
行到集鎮外，楚懷賢候在道邊楊樹下，想是友人會得開心。他微微有笑意：“這一會兒才來。”並不是責備的意思。
林小初沒有下馬車，加上趕車的車夫主仆是四人，一行回家去。楚懷賢有了酒，隻是徐徐帶馬。路上沒有多話，田地疏林就看得心曠神怡。
此地離家有幾十裏，快馬不到一個時辰。行上五、六裏路，道邊兒是大叢大叢的灌木，而且行人皆無。楚懷賢不覺得冷清，他正在愛這幽靜。
秋日暖陽曬得人暖暖和和，道邊兒野花似有幽香，在這和熙中，楚懷賢突然覺得不對。提著馬韁的身子微冷中，道邊兒灌木後突然冒出十數個黑衣蒙麵人，手上鋥亮利箭瞄準著，“嗖嗖”亂箭齊發過來。
進喜兒從馬上飛身撲過來，把楚懷賢撲倒在地。車夫也立即勒馬，馬兒揚蹄中馬車驟然停下，裏麵坐著的林小初腦袋“咚”地一下撞到馬車上。
她扶著撞得暈乎乎的頭還沒明白過來，車門猛地被人拉開。楚懷賢出現在門口，伸手用力把她拉下來。因為力氣過猛，林小初又結實撞在楚懷賢胸膛上。楚懷賢是不覺得什麽，林小初摸著頭，應該會起兩個包才對。
頭上被人強按著低頭，主仆四人都以馬車為屏障，躲在後麵。再看那馬，已經中了數箭身亡。馬血緩緩流在路上，聞到血腥氣的林小初把手強堵著嘴，眼睛隻盯著身前楚懷賢腰上的白玉腰帶看。要是看那馬血，一準兒要吐出來。
箭放過，這些黑衣人仗劍執刀衝上來，也不說話上來就砍。車夫進財兒擋在前麵，奮力格擋住：“公子快走！”楚懷賢把林小初一把拉入懷裏抱緊，進喜兒剛從馬鞍橋上摘下佩劍，拋了過來。
接過劍的楚懷賢，單臂抱著林小初疾步走得飛快。林小初在他懷裏倒是目瞪口呆，進財兒一個人在那裏擋敵，這位公子還真的走了。從楚懷賢肩頭探出臉去，林小初才恍然明白。這些人要的是楚懷賢，雖然進財兒盡力阻擋，隻接住三個黑衣人，餘下的都跟在身後過來，遇上進喜兒又在阻擋。
楚懷賢順利地奔到林中，在一大叢草叢後把林小初放下來。林小初突然驚喜：“公子的馬也跟了來。”那馬有靈性，跟在身後過來。
身上長衫飄然是為會客，楚懷賢對著林小初歉意笑笑。當著她麵解下外衣塞到她手裏，林小初吃驚發現，公子裏麵是緊身短靠，象是隨時要應付暗殺一樣。
“公子，他們人不少。”一刻鍾後，進財兒找了來，他身上是血跡，臂上也掛了彩，對著楚公子低聲道：“奴才上馬把人引開，把他們分散開好下手。”再看看蹲在草叢後的小初，進財兒道：“小初姑娘要找個安全地方呆著。”不然也分心。
林外“叮當”聲不斷，林小初從草叢間隙中看出去，兩個黑衣人和進喜兒且戰且行，餘下的是在搜索，遲早會搜到這裏來。長劍上鮮紅血珠在日頭光下閃光，林小初隻看一眼就扭過頭，遇上楚懷賢和進財兒到處看的眼光。
“哪裏可以讓小初呆上一會兒，”楚懷賢和進財兒爭分奪秒在找安全地方。林小初也迅速想好主意。沒看到黑衣人有馬，誘敵隻要馬快就無事，公子的馬正好是匹快馬，是無意中聽他說過。進財兒誘敵，身後少一個殺敵的人。餘下公子一人，還要護著自己，那才是難辦。
事事自己作主慣了的林小初，當機立斷。這不過是一瞬間的事情。林小初把楚懷賢的外衣披在身上，馬就在她身邊，她翻身踩著馬蹬就上了馬。蹄聲“的的”中，從林中衝了出去。
楚懷賢大驚，進財兒也大驚，主仆一起互問：“她會不會騎馬？”就沒有見過。看著黑衣人隨在馬後追趕，這就有先有後。楚懷賢對進財兒打個手勢，兩人分開繞過去，在林外追殺起來。
做出這種莽撞舉動的林小初，過上一會兒才明白，我象是沒有騎過馬才是。一隻腳在馬蹬上，另一隻腳還空落落的沒踏好。手中韁繩也是輕飄飄，象沒有依靠。再睜眼一看，前麵一叢半人高的灌木，座下那馬揚蹄，帶著要跳過去的樣子。林小初“哇呀”驚叫一聲，顧不得別的，鬆開馬韁緊緊抱住馬脖子不放，直到平穩落地，驚魂這才稍定。
伏身抱著馬脖子象是更好，林小初尚有餘暇回頭看。這一看又是大驚失色，身後追著三個人，兩個黑衣人，一個是進喜兒。進喜兒原以為是公子，聽到一聲“哇呀”才聽到是小初，小初姑娘不會功夫，進喜兒更要追上來才是。
身後刀劍相擊聲中，一塊飛石破空而來，正打在林小初手臂上。這是一個黑衣人眼看馬快要追不上，撿起一塊石頭追擊而來。又是一聲痛呼中，林小初翻身落馬。她隻到骨頭一聲輕響，就暈了過去。
悠悠再醒來時，是臂上疼痛把她疼醒。楚懷賢蹲在她身前，展眉看她醒來，又皺起眉頭：“誰讓你上馬的？”回想起來的林小初也有後怕，是啊，誰讓我一個手無縛雞之力的小女子上馬的？當時那情形，腦海中電光火石一般，想到就做了。現在再提，林小初也回答不出，當時是如何想的。反正是做了。
側臉看自己，睡在草地上。楚懷賢緊鎖眉頭：“手臂斷了，”林小初痛得淚水出來，騎馬摔斷手臂？說出去丟死人。“是石頭砸斷的，”楚懷賢這樣說過，林小初又好過一些，淚眼婆娑看自己手臂，包的是楚懷賢的衣服。
進喜兒把馬攏來，交到楚懷賢手中。楚懷賢撫身抱起林小初，林小初還扭了一下：“不要。”楚懷賢單臂抱著她：“別動，要趕快帶你看醫生。”再拿著林小初另一隻手臂貼到自己脖項上：“抱緊了，再從馬上摔下來，可不是玩的。”
緊貼著楚懷賢上了馬，林小初倚在楚懷賢懷中，身子隨著馬奔跑，顛得不時掉下痛淚來。看在眼裏的楚懷賢溫和地道：“忍著些兒，馬上總都是顛的。”這丫頭！居然那麽大膽，楚懷賢想想剛才單騎奔出，他的心都在狂跳。林外可是一堆殺手在等著！
懷中的人兒痛得太狠，哭聲嗚咽中道：“你自己來試試，痛得受不了。反正手臂也斷了，讓馬慢些吧。”痛不在他身上，說什麽馬上都是顛的。林小初無處渲泄，就往楚懷賢身上出氣。
剛強敢在公子麵前領打的林小初，哭得上氣不接下氣。楚懷賢隻有心疼她，小初受傷與公子有關。楚懷賢放柔聲音一路哄她：“別哭別哭，”再就是，緊緊摟著她，象是這樣能減輕林小初的痛苦，其實減輕的是公子的愧疚。
進喜兒去報官，進財兒候在原地守著現場。楚懷賢和林小初兩人一騎，身上血跡斑斑回到別院中。
下馬楚懷賢就喝命門上的人：“快請醫生來，快拿傷藥來，拿鎮痛的藥來，快請來！”一下子幾個快字，還有公子身上帶血，家裏的人慌張起來。
房中三個丫頭一起慌了手腳，楚懷賢把林小初徑直抱到自己房中，留春剛怯生生說一句：“以後養傷，還是在她自己房中的好。”就被楚懷賢瞪了一眼：“快打水來。”
藥到茶到熱水也到，林小初身上又是血又是泥土草漬，睡在楚懷賢象牙色繡蟲草的紗帳中還在哭。楚懷賢坐在床邊兒上，用絲帕給她擦汗擦淚水擦麵頰上的泥。臉頰上有一塊擦傷，是從馬上掉下時摔到，正沁出血珠兒來。
很是心疼的楚懷賢柔聲道：“下次不可以再這樣莽撞，看看這臉上，要是破了相，可怎麽好。”本來就疼痛難忍的林小初聽過，哭得就更狠了。
