此時天色已昏暗，裹夾極寒的冷風順著山穀山路忽忽吹來。莫說如今世道險惡，人人自危，但就這險峻的山穀，茂密的雜林，已讓人望而生畏。所以，誰會在暮色之時，騎駕臨此？
竹葉子也已聽到鈴聲，驚異地看著李玄，見他神色凝重，鋼牙緊咬，似強自壓著心下一股怒氣，靜觀其變。而叢樹後麵的矮漢子也聽到了銅鈴之聲。他看了看身旁的兩個夥伴，喃喃道：“這鈴聲怪異......第一聲響起似乎在左，但第二聲響起又似乎在右......奇怪，奇怪......這鈴聲怎的忽前忽後，似遠又近呢......田老三，你輕功好，到路上看看是誰在搗鬼。他奶奶的......難道也盯上了這票買賣！記住了，來人若敢反抗，莫要手下容情。”安排完畢，他右側一個瘦麻杆，臉似窩瓜樣的漢子，答應著雙腿一蹬，身形斜斜拔起四五丈，往山穀山路而去。
姚子空也聽到鈴聲，見嶗山三怪神色大變，不由疑惑不已。阿瑩聽矮漢子要對自己動粗，氣得臉色煞白，但她被嶗山三怪數次糾纏，情知憑著自己和姚子空聯手，無論如何也逃脫不了一死，心下一橫，若矮漢子敢動粗侮辱自己，便先橫刀自刎。
也就在這個時候，阿瑩不但聽到了銅鈴聲，還聽到了飛身躍出去的田老三慘叫一聲。
矮漢子見田老三飛身出去，便對身側的孫老二使個眼色，低聲道：“這銅鈴聲音詭異。咱們趕快動手，先把寶貝弄到手......”一語未畢，他也聽到田老三的慘叫聲。
叢林後麵幾人聞聲，麵麵相覷。阿瑩看了看姚子空，見他臉色蠟黃，緊緊咬著嘴唇，握著樸刀的雙手微微顫抖，不由暗歎一聲：“爺爺活著的時候，自己雖然擔心他與黑雲逸火並，傷了身體，但卻從未有過孤獨、恐慌、無依無靠的感覺。如今，爺爺死了，李玄接過天神幫的爛攤子，卻又消失無蹤，撇下自己和姚子空在這裏任人宰割......唉，早知如此情勢，便該與白寒冰夫婦一起去找尋李玄的下落。”
矮漢子聽田老三這聲慘叫，短促有力，如被剪刀快速剪斷的白布，幹淨利落，似乎還沒有出手，便被人拗斷了脖子，不由暗自心驚。他知田老三不但擅長輕功，而且一手天崩地裂驚濤海浪掌，已有二十幾年的功力，縱然自己全力與他相鬥，沒有二三百招，恐怕也難取勝。他竟然毫無還手餘地，便被人殺死？是誰殺了他呢？
他念及這些，隻覺雙腿已開始不聽使喚地抖動起來，轉頭看著孫老二，見他舉著鬼斧，正神色慌張的往叢林外望著，便伸手扯了他一把道：“不能讓到手的鴨子飛了......田老三淒厲慘叫，正是在警醒咱們。哼......此時不動手，更待何時啊！”口中說著，晃了晃手中的九節鋼鞭，對姚子空和阿瑩獰笑道：“還不趕快將那個寶貝交出來？哼，你們以為田老三死了麽......哈哈，那是對手的慘叫聲......快快交出來！你們是等老子宰了你們，再去料理路上那個人麽？別做白日夢了。”
姚子空見他神色猙獰，目露凶光，急忙橫臂擋在阿瑩身前，左手將樸刀一橫，奮力揮出，直指對方胸口大穴。矮漢子見姚子空雖然招式精妙，但卻毫無勁力可言，冷冷笑道：“你的死期到了，還不撒手麽！”鋼鞭一抖，隻聽‘啪’的一聲，砸中樸刀刀頭，同時斜身輕繞，向阿瑩撲去。可就在這時，隻聽‘呼’的一聲，叢林外十幾丈的高空中，突然飛進一個身姿奇怪的人。飛來之人，一身麻布衣衫，淩空中披頭散發，根本分辨不清模樣。更讓人奇怪的是，他從十幾丈遠的距離飛來，不但胸背的空門大開，快的不可思議，且在飛行中還連續翻著詭異奇怪的筋鬥。
矮漢子見狀，鋼鞭連揮，接連蕩開姚子空疲軟無力的三刀，呼哨一聲，大聲喝道：“孫老二，莫要愣著了啦，快快攔住空中這人......”語聲未畢，卻聽孫老二悶哼一聲，竟拿不住手中鬼斧，仰麵摔倒。孫老二倒下，阿瑩和姚子空以及矮漢子這才發現，一個又胖又壯，身穿邋遢僧袍的大和尚，如鐵塔般站在四五丈外。難道適才是這人出手一拳，將臂力過人斧法超群的孫老二擊倒？矮漢子見狀大吃一驚，倒縱丈許，滿臉驚恐地看著眼前這個粗壯非常的大和尚，結結巴巴的問道：“你......你這禿驢，你......是誰......敢傷我兩個兄弟？快快把名子報上來。”
二人對答間，空中那人即將飛落，大和尚聞言，不理會矮漢子的話，頭也不回，伸手便將空中那人接住。矮漢子看了看大和尚手中那人，臉色更變的死灰一樣難看，顫聲道：“是田老三......”大和尚咧了咧嘴，似笑非笑，將田老三隨手拋在地上，噴著熏天酒氣哈哈笑道：“他叫田老三麽？喂，矮矬子，你這兩個兄弟怎麽這麽不禁打。哈，適才瘦麻杆子見了灑家，想要先動手，被我哢嚓一下，將脖子扭斷了。”他比劃一下，輕鬆的好似拗斷一截枯枝，又指著早已麵色慘白，躺在地上一動不動的孫老二，笑道：“這個更不濟，提著一把大板斧，長得像個門神，見了我卻開始裝死倒地不起。”說著，足尖往孫老二身上一挑，孫老二好似跳起來一樣，不偏不倚，恰好落在適才還亂翻筋鬥，早已像死魚樣的田老三身旁。
矮漢子被嚇得不由自主倒退三四步，看著大和尚腰間的大葫蘆，喃喃而顫抖道：“你到底是誰？”
大和尚晃動了一下腦袋，大笑道：“你的兄弟就因看不出我是誰，才會被我打死......哈哈哈，大漠颶風寒冰掌，烈日鬆蔭拳如鋼，濁水出沒點金石，雪蓮深處自無雙......”矮漢子聽他似吟似唱，微微一怔，顫栗道：“你是近幾年江湖傳言‘能飲三碗毒，不惹三個人’的運泰山酒和尚？”大和尚點點頭，大笑著從腰間取下大葫蘆，拔開木塞，仰天狂飲幾口，熏熏道：“算你識相，灑家正是運泰山飛瀑峰畔留客鬆下，食過狼頭，挖過虎膽的酒和尚。”李玄本打算現身相救阿瑩和姚子空，待聽見銅鈴聲自遠而近，來勢奇快，這才強自按耐著心頭的怒火，示意竹葉子莫要輕舉妄動。二人順著穀間山路望去，遠遠望見一個身材高大的大和尚，騎著一頭像豹一樣或是毛驢一樣的畜生，急速而來。李玄見不過呼吸間，大和尚已胯著座下畜生奔到了樹下。待他仔細看去，不由倒吸一口涼氣。原來大和尚胯下的畜生並不是一頭毛驢或者豹子，而是一頭泛著森森綠光，呲牙撩嘴的巨狼。
這頭野狼軀體有五尺多長，四肢粗壯，渾身長滿了灰油油的長毛，一顆巨大的狼頭被大和尚死死揪住，縱使三角狼眼流露著怨毒憤恨不甘，卻更多的是無奈與悲哀。
大和尚神情得意至極，蒲扇大小的左手操控著巨狼，右手搖晃著一枚碩大的銅鈴，口中還念念有詞：“狼崽子，崽子狼，馱著爺爺俗世忙，五湖四海威風揚，你若不聽爺的話，今夜便要喝狼湯......哈哈......你若不聽爺的話，今夜便要喝狼湯。”巨狼焦躁至極，沒等大和尚將打油詩樣地歌唱完，竟不顧被大和尚揪住狼頭的疼痛，呲著牙，四肢發力，躥出丈許之後，又突然躍起三五尺，掉頭狂奔著。
竹葉子才入江湖，幾曾見過如此怪異的人！她見大和尚雖然貌似坐在巨狼的軀體上，其實，卻是以雙足著地，雙腿夾著巨狼，將它左右方向控製住，跟著巨狼跑動。
狼性陰狠，報複心強，並且氣性很大。獵人都知，捉住了活狼，若要皮毛完整，沒必要動刀將其殺死，隻將其圈在籠中，每日氣它，不消十日，任你再凶狠惡毒的狼也會被活活氣死。此時大和尚非但沒有將巨狼圈住，而是聞所未聞的將其當成坐騎，以銅鈴擾亂其心神，操控著它，是逗樂解悶，戲耍巨狼，還是因皮毛之故？
竹葉子見大和尚輕功甚是了得，盡管巨狼跑的迅捷，但依然無法擺脫大和尚的胯下之辱，不由大樂。她按耐著興奮之情，見穀間山路林中，一人一狼，一上一下，隨著銅鈴鈴聲，一揮兒竄入叢林之中，一會兒又到路上，忽東忽西，竟不亦樂乎。
李玄見大和尚與巨狼來回跑動，已攪得叢林後的嶗山三怪驚疑不定，便暗暗折了幾根枯枝在手，以防備嶗山三怪突然對阿瑩和姚子空動手，自己能實施遠距離相救。
正在這時，他聽矮漢子吩咐田老三出來察看，心下暗道：“大和尚隻顧著享受駕馭巨狼之樂，恐怕還沒察覺到叢林後有人暗藏。矮漢子讓田老三出來察看情況，自恃武功高強，想速戰速決。哼......此舉不但暴露了他們的行跡，恐怕性命也難保。”果然，田老三飛身躍出叢林，身形未落定，便迎麵遇見騎駕著巨狼的大和尚。
大和尚見有人突從天降，勒住了巨狼，將其按在地上後，單足踏住，瞪著牛樣的眼睛看著田老三。田老三做夢也沒想到，自己躍出叢林會見到如此怪異的景象。不過他畢竟久曆江湖，盡管吃驚，卻仍斜身躍起，不問青紅皂白，一掌拍向大和尚。大和尚見他一掌拍來，咧嘴一笑，低聲咕噥道：“你也不問問灑家是誰，上來就敢動手動腳？”說著，未見他有任何動作，隻伸手一捉，已經將田老三擊來的右掌牢牢捏住，與此同時，騰出另一隻手，匪夷所思的在其頸間一捏一扯，隻聽‘哢嚓’一聲，田老三的慘叫聲才衝出喉嚨不到半截，便被大和尚給生生掐斷了。
李玄見大和尚手法雖然簡單，卻極其有效，正驚異間，又見大和尚足下突然發力，已將巨狼踩暈過去。同時，單臂一展，將軟綿綿的田老三高高舉起，往叢林拋去。
竹葉子見大和尚舉手之間，不但將田老三殺死，且淩空拋向叢林，直嚇得花容失色，驚得幾乎喊叫出來。但沒等她反應過來，大和尚已快若疾風，飛身奔入了叢林。
大和尚奔進的方向，正是阿瑩與姚子空被困之地。李玄心下不由一凜，還未反應過來，矮漢子已揮動鋼鞭對姚子空動了手。他不再猶豫，單手一甩，將備好的枯枝射向孫老二。此時，孫老二見矮漢子以鞭蕩開姚子空的樸刀，以為勝券在握，興奮之餘，也不管阿瑩是否是女流之輩，獰笑聲中舉斧便劈，也就在這時他感覺腰間一痛，身體如被刺破的氣囊，所有氣力飛泄無蹤，頭暈目眩中，仰麵摔倒在地。
矮漢子聽大和尚竟是運泰山的酒和尚，不禁臉色如土，慘笑道：“我與兄弟若知是您來了，豈敢冒犯虎威！”酒和尚見他如此神情，怪笑一聲，伸手在孫老二腰間摸了摸，突然咧嘴一笑，道：“原來還有人在此啊。”說著，抬頭對著李玄與竹葉子藏身的黑鬆樹喊道：“樹上的朋友，藏頭藏尾做什麽，快快下來與灑家見個麵吧！”
李玄出手擊倒孫老二，本沒打算繼續藏身，聞言哈哈一笑，攜著竹葉子飛身躍下，飄落在阿瑩與姚子空身前，對酒和尚抱了抱拳，淡淡道：“晚輩見過酒和尚大師。”
酒和尚哈哈大笑道：“你知我名？哈哈......不用多禮。年紀輕輕，十幾丈外能以不足半兩的枯枝射倒武功高強的漢子，少見，少見啊！喂，你們兄弟三人便是威震東海海岸的嶗山三怪吧？”矮漢子萬萬沒想到，十幾丈外的黑鬆樹上還有人藏著。
矮漢子見李玄與竹葉子躍下，輕功不凡，不由暗暗驚異：“這對小情侶從何而來，怎麽我毫無察覺？”待聽酒和尚話鋒一轉，問向自己，忙陪笑道：“在下正是偏居嶗山的單通。這點江湖微末道行，絕對不敢在酒和尚大師麵前承當威震東海之名。”
酒和尚聞言大笑，歎息道：“不敢在我麵前承當麽？那就是在這對小情侶麵前敢當了！”
竹葉子見矮漢子單通前倨後恭，一副貪生怕死的樣子，不禁鄙夷，指著他的鼻子道：“喂，你胡子一把，先前可勁兒欺負人家，現在見了強者，又如此卑躬屈膝，難道你是麵兒做的麽？”單通臉色一紅，反譏道：“你是什麽東西，鬼鬼祟祟的躲在樹上，難道是與小白臉偷情？”阿瑩沒想到李玄會突然現身，驚喜之情可想而知，正喜極而泣，要飛身撲上去，卻發現他身邊竟還伴有一個圓臉的美貌女子。
此時，阿瑩聞聽單通口不擇言，盡管粗鄙不堪，卻也有道理，不禁緊咬著嘴唇，收住腳步，怔怔在原地。姚子空也沒想到李玄在此，心下激動不已，忍不住驚喜道：“李......幫主您可來了！”待聽到單通口不擇言，忍不住怒道：“你這賊人猖狂。”酒和尚和單通聽姚子空稱呼李玄為幫主，不由一愣，暗道：“他是一幫之主？”
竹葉子心地單純，聽單通譏諷自己與李玄在樹上偷情，竟絲毫不覺的害羞惱怒，嘻嘻笑道：“偷情怎麽了？總勝過你即將被大和尚捏著脖子‘哢嚓’一聲拗斷的好。”
單通聽她如此說，臉色大變，縮著脖子，似乎自己此時已被酒和尚捏住了脖子，奮力扯動。酒和尚聽竹葉子嚇唬單通，哈哈大笑，左手提起田老三，右手在他頸項間捏了捏，道：“灑家捏脖子不假，但卻不喜歡將人捏死。”說著，開始發功運力，一張黝黑的肥臉漸漸變得赤紅無比。李玄聽他低吼，出指如風，啪啪幾聲響過，田老三竟‘啊呀’一聲，醒了過來。田老三睜開眼睛，口中不住喃喃罵道：“大哥，這賊禿好厲害啊！”諸人沒想到田老三竟然沒死，俱麵麵相覷，隻有李玄看得真切。原來酒和尚先前捉住田老三，在他頸項間一捏一扯，其實隻是將他的頸骨扯開，並未扯斷喉管與頸脈。如今，隻要將其頸骨歸附原位，田老三自然無恙。(未完待續。)
