史湘雲卻有些疑惑,二叔給自己議親的事已經過去了那麽久,為何太妃今日會提出來,且言語中還暗示自己,她知道當初的事。太妃究竟意欲何為?
“雲妹妹,雲妹妹,你在想什麽呢?”林黛玉擔心的問道。
史湘雲回過神來,笑了笑,見屋子裏隻有自己和林黛玉兩個人,便笑著說道:“沒什麽,我是在想,太妃今天說的話是什麽意思?”
林黛玉也不明白,再說史家的事她也不是很清楚,“算了,別想了,許是太妃關心你呢!我也覺得太妃應該不會害你的。她看你的眼神就跟老祖宗看我一樣。”
史湘雲心裏卻笑道,若是和老祖宗看寶玉那般,她才放心了。老祖宗心裏,最重要的是賈家,其次是寶玉,其餘的人若是有點價值,她也會這樣慈愛的看著你,若是沒有價值,她才不會管你是死是活呢!
想來,太妃對自己也是一樣吧!若是在不危及南安王府的情況下,太妃對自己還是很看重的。而自己一個閨閣女子,哪有那個機會能危機南安王府,所以一時之間,自己還是不用擔心這個問題的。
想開了的史湘雲頓時拋下這些煩惱,放開了玩去了。
可是沒過幾天,樂不思蜀的史湘雲和林黛玉匆忙間被南安太妃叫了回來,麵對著林史二人不解的眼神,南安太妃笑嗬嗬的說道:“賈家史老太君派人來接你們,說是他們家寶二爺的生日到了,請你們回去一起樂嗬樂嗬呢!”
史湘雲頓時垮下來臉來,好容易出來玩一次,居然這麽快就結束了?
南安太妃意味深長的看了看林黛玉一眼,然後笑著說道:“聽說賈家給齊王府也遞了帖子,就是不知道齊王會不會給賈家這個麵子了。連我們幾個王府也收到帖子了呢!”
林黛玉眉心一簇,她知道,齊王一向是不出席這樣的場合的!隻是,好端端的,賈家為何要請齊王赴宴?莫非是有什麽事兒要發生?
南安太妃似乎看出了林黛玉的疑惑,笑道:“據說是貴妃發話了,要給寶二爺好好過生日,史老太君向來疼愛這個孫子,再加上如今賈家當家作主的是二太太,自然越發隆重了。”
可是史湘雲和林黛玉都不相信這個理由,總覺得有些玄乎。
盡管如此,林黛玉和史湘雲還是踏上了回去的馬車。
“姐姐,你打算送二哥哥什麽生辰禮物?”史湘雲煩惱的問道,“每年過生日都要鬧上這麽一回,煩死了!”
林黛玉莞爾一笑,“左右不過是那些玩意,和往年一樣就是了。”
史湘雲咬著唇說道:“我總覺得,這次好像有什麽事要發生一樣。”往年賈寶玉過生日時雖然也熱鬧非凡,可是賈母總怕熱鬧太過,會折了賈寶玉的福氣,所以總是自家人一起樂嗬樂嗬就行了。可這次居然還大張旗鼓,給各家發帖子。這是要做什麽?
史湘雲猜的沒錯,其實賈母這次大張旗鼓為寶玉親生,一來是遵循元春的意思,二來是有意借此機會放出風聲,為寶玉擇妻。她想來想去,總是不甘心賈寶玉娶一個商戶女為妻,寶玉那樣的人品才貌,總要配一個品貌俱佳、人才兼得的官家千金才合適。而王夫人則是因為元春事先說了,要在寶玉生辰當日,下旨給寶玉和寶釵賜婚。之所以請那麽多人,一來為了彰顯元春的地位,二來也是想當著眾多親貴的麵,賈母不會不給這個麵子的。
因此,在多方推動下,賈寶玉的生辰就被大操大辦起來了。
回府時,王熙鳳又親自在二門外迎接二人,看到林黛玉和史湘雲到了,王熙鳳親親熱熱的上來挽著二人的手,邊往裏走,邊笑著說道:“哎呦,可把兩位妹妹盼回來了,老祖宗一大早就念叨著呢!快跟我回去吧!”
王熙鳳挽著二人徑直去了榮慶堂。三春並寶玉等人正圍在賈母身邊湊趣,一屋子人,好不熱鬧。
見到林黛玉和史湘雲回來了,不光是賈母,就連王夫人臉上都帶著笑容。“好孩子,你們可算回來了。就等你們呢!”
賈寶玉自覺的讓開位置,在薛寶釵身邊坐下,薛寶釵順手將自己未喝的茶推了過來,賈寶玉方才說了半天的話,剛好口渴了,忙接過來一飲而盡。薛寶釵見他這樣急促,笑了,將自己的帕子遞了過去,示意他擦擦嘴角。
王夫人見了二人之間的互動,滿意的笑了,而王熙鳳剛好拉著林黛玉和史湘雲去了賈母身邊,擋住了賈母的視線,賈母沒有看到這一幕。
“你二哥哥這回生日,娘娘說難得姐妹們這麽齊全,想為寶玉大辦一次,大家一起熱鬧熱鬧,我也讓人給齊王府和南安王府送了帖子,齊王府那邊說是齊王外出遊曆去了,估摸著不會來啦,你們剛從南安王府來,不知太妃可有時間過來一起樂嗬樂嗬?還有郡主,你們有沒有順勢邀請郡主一起過府做客?”賈母笑嗬嗬的問道。
史湘雲心裏有數了,麵上不顯,笑著說道:“太妃身子不爽呢,郡主要侍疾,估摸著是不會過來了,至於王妃,就不清楚了。”
賈母的眼中閃過一絲失望,這樣說來,南安王府是不會來了,她也知道,以郡主的尊貴,寶玉是攀不上的,可是南安王府不是還有幾個庶女嗎?其中還有兩個是側妃所出,以寶玉的人品,想來也足以匹配!
王夫人麵色有些不虞,方才賴大進來回報,說齊王不會來的時候,王夫人就有些生氣了,齊王不過是聖上的兄弟,此生徹底與皇位無緣,竟敢三番四次撥元春的麵子!還有南安王府,不過一個異姓王而已,就如此張狂!連貴妃的麵子都不給!哼,等再過幾個月,元春有孕的消息傳來,看你們不跪舔賈府!元春肚子裏,那肯定是皇子,未來的王爺,如果能更進一步的話,說不定還能登上那個至高無上的位子呢!到時候,你們這些人一定會後悔今天的舉動的!
原來,元春已經有孕了,一月有餘,此事除了元春和抱琴,隻有王夫人和為元春請脈的江太醫知曉。元春怕傳出去對安胎不利,因此瞞著不說。王夫人高興之餘,也自覺有了依靠,膽氣也更足了。所以才會想借機在眾人麵前,落實金玉良緣!
眾人又說笑了一會兒,方才散了。
眾人走後,鴛鴦悄聲進來了,在賈母耳邊說了幾句話,賈母眉心一簇,“你確定嗎?”鴛鴦點點頭,“是彩雀兒親耳聽薛姨媽身邊的婆子說的。據說是二太太親自和薛姨媽保證的!說是在寶玉生日那天娘娘會下旨給寶二爺和寶姑娘賜婚!薛姨媽還給了二太太一萬兩銀子,給娘娘在宮裏周轉用呢!”
賈母臉色陰沉,“怪不得娘娘會這樣說呢!寶玉的生日年年都過,偏今年要大操大辦!原來是想給金玉良緣造勢呢!哼!果然是她的好女兒!到底站在親娘這一邊啊!”
鴛鴦歎了口氣,“老太太,娘娘在宮裏,能知道些什麽呢!隻是,娘娘封妃後,各項用度難免多了些,咱們家難免有些捉襟見肘!許二太太和娘娘也是因此才極力促成金玉良緣的呢!薛家雖是皇商家,可寶姑娘的人品才貌無一不好,倒也配得上寶二爺。老太太,如果這也是娘娘的意思,您還是隨了娘娘吧!”
賈母凝眉,“不對!這裏麵肯定有我不知道的事。娘娘不會不和我說一聲就這麽做的。肯定有什麽事是我不知道的。鴛鴦,你去將二太太叫來!我倒要問問,她到底和娘娘私底下鼓搗什麽呢!”
鴛鴦雖知道這樣不妥,可她向來忠心賈母,賈母的話她是一定會照辦的。因此親自去了榮禧堂,卻撲了個空,彩雲說舅奶奶家的二老爺明兒嫁孫女,二太太去賀喜了。
鴛鴦回來後這樣和賈母一說,賈母黑著張臉,“知道了!”到底怎麽回事呢!元春是自己一手養大的,她不會不明白寶玉娶了薛家女,意味著什麽,可是為什麽她還執意這樣做呢!
安郡王府內,一個管家模樣的人正在向安郡王鳳禮匯報著什麽,“王爺,已經按您的意思吩咐下去了,賢德妃已經上鉤了。”
鳳禮得意的一笑,“好,你做的很好,不愧是皇叔推薦過來的人,日後王府交給你我也能放心了。對了,小安子那份別忘了給他捎上!可不能讓人白為爺做事。”
林洋恭順的笑了,“能為王爺辦事,是奴才的福氣。奴才不敢居功。”
鳳禮揮揮手,“你不敢是你的事,爺心裏有數!放心,等賢德妃給那塊破石頭賜婚後,爺再好好賞你!”
林洋笑著應了,並沒有追問鳳禮,為何要定下此計,設計賢德妃。他跟了齊王多年,自熱知道什麽該問,什麽不該問。