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永昌元年十一月二十五日，宇明率領大軍返回了洛陽城，雖然天上正下著鵝毛般的大雪，但他的心情卻是非常高興。這次北伐不僅解了河北的危局，還奪回了河東之地，使東都洛陽北麵的防禦縱深大大加強。
雖然沒有收複河套之地，而且襄陽也被唐軍奪回。但算上之前攻占的江南之地，周軍的收獲還是很大的。
目前天下已經成了兩分的格局，李唐占領河套、隴右、西涼、關中、漢中、荊襄西部、巴蜀等地，與南北朝時期的北周大致相當，隻多占了荊襄西部之地。
而大周則占了河北、河東、河南、山東、江淮、江南、遼東、高麗等地。地盤大致相當於以前北齊和陳朝的地盤之和。雖然少了荊襄西部的土地，但多出了遼東和高麗、朝鮮半島等地。算起來地盤比北齊和南陳之和還要更多一些。
所以，現在不光是周朝的官員和周軍將士，就是民間的士林姓，都對周朝取得天下充滿了信心。
宇明返回皇宮之後，還沒來得及和幾位皇妃親熱，便得到侍衛稟報，稱杜如晦、房玄齡、魏征和長孫無垢一起來找他了。
“嗯？讓他們到禦書房等朕吧！”宇明聽聞之後，也是心中有些詫異，暗忖杜如晦等位都是負責內政方麵的朝廷重臣，長孫無垢是自己的皇妃兼財政部長，他們能一起來找，估計多半是內政上出了什麽問題。
宇明進了禦書房後，卻見四人已經在此等候了。長孫無垢看到他毫發無傷地回來，也是心中大喜，立刻便撲進了他的懷裏，口中喃喃道：“明哥哥，你總算回來了！無垢可是想死你了，這些日，臣妾和幾位姐妹們都睡不好覺，生怕你有什麽意外……”
“嗬嗬！不用擔心，你看朕不是好好的嗎？”宇明輕撫了一下長孫無垢的秀發，然後方扶住她的香肩，在她額頭上親了一口道：“無垢，你們找朕是什麽事呢？”
“還不是新貨幣的事！”長孫無垢輕歎了一口氣後說道：“您走的這個多月時間，財政部倒是把這些紙幣印製齊了，在防偽標記上也作了重點防範，防止有人印製假鈔。按現在的情形，一般人是絕對印製不出我財政部頒發的新貨幣的！”
“而現在最大的問題便是：民眾不願意接受這種紙製的貨幣。他們更願意接受原來的銅錢，或者金幣銀幣，甚至是碎金碎銀也可以。而對於這種紙製的貨幣，他們總覺得不可靠。從目前調查的結果，大部分商人和一般民眾，都不願意使用新貨幣。”長孫無垢幽幽道。
“陛下，要不先暫緩推行紙幣，待天下大定之後再說吧！”杜如晦這時提議道。
“這可不行！絕對要強行推行下去！大不了我們宣布：紙幣可以隨時到財政部來兌換成金銀銅錢就行了！”宇明立刻搖頭否決道。他可心中十分清楚，紙幣到後世，可是實體貨幣中最受歡迎的，就連硬幣也無法與其相比。
“啊！陛下，臣妾的財政部可沒這麽多金銀銅錢啊！”長孫無垢聽聞之後，卻是愣住了。
“無垢，其實財政部沒這麽多金銀銅錢也問題不大，但隻要讓別人相信你的財政部有這麽錢，且隨時可以兌換就行了！朕有一個主意，我們可以這樣操作……”說罷，宇明將自己想出來的計劃一五一十地向長孫無垢和杜如晦、魏征、房玄齡等人說了出來。
眾人聽聞之後，皆是瞠目結舌，沒想到宇明竟然能想出如此一個瞞天過海之計。雖然這樣做，的確有欺騙民眾之嫌，但卻不得不承認，隻有如此行事，才能確保紙幣正常推行下去，讓官員和姓們接收紙幣。
“好吧！陛下，臣等就舍命陪君，與陛下和長孫皇妃一起，演這樣一場好戲了！”杜如晦、房玄齡和魏征等人一起躬身行禮道。
……
第二天，洛陽城內的布莊老板謝長風拿著一大疊紙片，怒氣衝衝地對自己的帳房大聲吼道：“老於，這是怎麽回事？我叫你去軍部收款，怎麽給我拿了些紙片回來？”
謝長風帶著怒氣向自己的帳房先生問道。他出身江南士族中的謝家，一直經營絲綢布匹生意。在個月前為周軍提供了一大批軍用旗幟和布匹，現在到了結帳的時候，但帳房前去國防部結帳，卻沒有拿到真金白銀，隻是帶回一大疊花花綠綠的紙片。
帳房先生這時方支支吾吾地道說道：“謝東家，國防部的官員們說，這是新發行的紙幣，可以和金幣銀幣、金塊銀塊，以及銅錢等互相兌換，這紙幣便於攜帶和結算，用起來更方便一些……”
“哼！紙幣之事，早在一個月前，我便聽財政部的官員說過。不過本員外可是明確反對了的！”謝長風冷哼了一聲道：“既然國防部的人說可以到財政部兌換，那你就跟我一起走！咱們趕快去財政部把這些紙幣兌換成真金白銀。我看還是真金白銀銅錢這些東西放在家裏更保險一些！”
說罷，他便拖著帳房，將紙幣放進一個盒裏，跳上馬車便向財政部行去。
帳房先生欲言又止，額頭上卻是冷汗直冒，心忖東家大概隻有去碰了壁，才知道兌換也不是這麽容易的。真是說換就換，那自己還不早換了回來了？
謝長風很快便到了財政部門口，他這才驚奇地發現，這財政部大門口可是裏層外層，圍得水渠不通。金銀銅錢兌換點前，排著的隊伍，可是一直到了另一條街道的盡頭。
而排隊的人員也是各種各樣，不但有本國商人、外國商人、一般民眾，就連穿著大紅官袍的朝廷官員都有，人人都拿著紙幣，這場麵倒是人山人海，可說是人聲鼎沸，聲勢浩大之。
而在這些人中，一個裹著白色頭巾，身穿阿拉伯長袍的大食商人格外醒目。謝長風定睛望去，暗忖這不正是那有著大食使者身份的穆巴沙夫嗎？聽說他和陛下的關係好，軍中的阿拉伯戰馬和烏鋼刀製造技術便是他提供的。此人也用紙幣來兌換金銀了？
謝長風和這穆巴沙夫也認識，他生產的絲綢便曾托穆巴沙夫幫忙銷往西域。這會穆巴沙夫轉過頭來，一下便望見了謝長風。
“啊！謝員外，這麽巧，又碰見您了！您也來兌換這些紙張嗎？”穆巴沙夫一見謝長風，倒是熱情的打著招呼。
他也是故意把紙幣說成紙張，對於大周朝廷給他的這些紙幣，他是打心眼裏不相信。哪怕宇明和他關係甚好，他也不會接受紙幣。
友情歸友情，生意歸生意，這是阿拉伯人的信奉的真理。
謝長風對著這穆巴沙夫，倒也不想馬上就表白自己心意。他隻是淡淡道：“這紙幣朝廷才發放出來，不知道情況如何，謝某隻是想來看看情形。”
“嗬嗬，大周皇帝的信譽雖然比之前的大隋皇帝好得多，但還沒有達到能用紙張代替黃金交易的地步。謝員外，為了您好不容易賺到的財富著想，我勸您還是趁早將紙幣兌換成金銀吧！不然哪天成了廢紙就慘了！”穆巴沙夫一邊說著，一邊把紙幣在手裏揉來揉去，言語中對周朝的財務狀況，很有點不以為然。
“你說什麽？皇帝陛下可從來都是最講信譽的，他發行的紙幣，據說和黃金白銀掛鉤，絕對不會成廢紙的！”謝長風雖然有些將信將疑，但畢竟對宇明還是很忠心的。而且這穆巴沙夫和陛下關係再好，可也是個外國人。在外國人麵前，謝長風可怎麽也得為自己國家的皇帝辯護一下。
穆巴沙夫聽聞之後，卻是搖了搖頭道：“謝員外，做生意是要講理智的，不能被感情衝混了頭腦！鄙人對於陛下的忠心不壓於你！但忠心歸忠心，賺錢歸賺錢。不能因為對皇帝個人的忠心就放棄了做生意的原則……所以，鄙人認為，及時將這些所謂紙幣兌換成金銀，才是保護我財產免受損失的唯一途徑。”
“穆巴沙夫大人，可這紙幣上不是寫著的：該紙幣可以在周朝的財政部及分支兌換機構，隨時隨地兌換成等額黃金、白銀及銅錢嗎？”排在穆巴沙夫身後的一名姓雷的山東商人一臉疑惑地問道。
穆巴沙夫聽罷，卻是哈哈大笑道：“雷員外，你也腦一根筋了。俺穆巴沙夫在大食與幾任哈裏發國王都打過交道。經驗告訴我：統治者的信譽，是隨著他的心情和國家財政狀況而變動的，現在皇帝陛下心情好，國庫有錢，也許還能堅持兌換。可他哪天心情不佳了，或者國庫沒錢了，那我們豈不慘了？隻能捏著一堆廢紙無處申冤！”
“所以，隻有真金白銀，才是看得見摸得著的財富。而且你看看：你和謝員外，不也是拿了這麽一大堆紙幣過來嗎？難道，你們想說自己不是前來兌換金銀的嗎？”
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