淺夏試探問：“廖姨娘會岐黃之術嗎？”
“她不會吧？”謝氏不太確定。
丫頭芸香笑嘻嘻捧出一卷畫軸道：“四姑娘看這裏。廖姨娘今年春做的賞春圖。”
“我看看。”紀淺夏是出於好奇。
畫卷展開，是謝氏帶著她們遊春圖。
謝氏，廖氏，舒氏紀似蓉還有幾個丫頭都畫在上頭了，看起來人物特征很顯明，景色描白有點多，著重在人物上。隻有一株梨花格外開的好。
“這梨花真好看。”紀淺夏不得不讚歎一聲。
謝氏看了眼笑說：“嗯，廖姨娘梨花是一絕。本來河畔那一株沒開這麽燦爛的。經她妙手丹青，倒比真花更好看了。”
“原來廖姨娘擅梨花。”紀淺夏大開眼界了。
掌燈後，紀淺夏告辭離開。
她先去存安閣，夫人不在。白氏在自己的小院子。再去了趟凝翠塢看望紀君蔓。
正好，花氏守著紀君蔓說話，聞聽她來了，就臉不是臉的：“喲，哪陣風把四姑娘吹來了？”
“西北風。”紀淺夏也皮笑肉不笑的。
紀君蔓神色相當憔悴，半躺著沒跟紀淺夏打招呼，橫眉冷對：“怎麽？怕我不死，來探消息的？”
“你能想的陽光一點嗎？誰怕你不死了？”
“白氏。”
“切，不要空口白牙亂說，沒有證據的胡說八道叫誹謗。”
紀君蔓冷笑：“誹謗？她做的，我還說不得？”
“她做什麽了？”
“害我。”
“幹嘛獨害你呀？你是格外討人嫌還是怎麽滴？”淺夏就不服氣了。
花氏陰惻惻：“四姑娘，你這話我可不愛聽了。”
“不愛聽你一邊去。”淺夏果斷嗆回去：“就她，現如今什麽都不如我，幹嘛要獨害她？說個理由先？”
花氏冷笑：“大人的世界你不懂我不怪你。你到處瞎打聽想洗白，可就由不得我們唾棄你。”
“花姨娘，我可不是瞎打聽想洗白。而是白姨娘就是無辜的。”
紀君蔓怒了：“她無辜？那我這叫什麽？”
“你這叫自導自演唄。”淺夏撇下嘴：“自己買通人手自己裝受傷，然後嫁禍給白姨娘。”
花氏一愣，眼裏恨色滿溢。
紀君蔓敲著床：“滾，滾，我不想看你這個黑白顛倒的女人！給我馬上滾。”
“心虛。”紀淺夏扭頭就走。
等她走遠，紀君蔓看著花氏：“姨娘……”
“別怕。她這是嚇唬我呢。”花氏安撫她：“她要是真有實證，就不會說說而已，早就捅到老爺麵前去了。再說，這兩天她們母女四下活動的還少了。還不是什麽沒撈著。”
紀君蔓撫著心口：“我，我還是有點後怕。”
“怕什麽，萬事有我。”花氏冷哼一聲：“咱還有後招呢。阿羅，你隻管安心將養著。姨娘保管讓你以嫡女的身份挑門比太尉府更好的親事。”
紀君蔓期待又緊張：“姨娘，能行嗎？”
“行，一定行。”
樸方堂，氣氛比往日更加凝重。
多壽等人又一次集體在廊外，因天黑下來，也不方便去串門，大家都忐忑的等著消息。
因為這一次事情好像比較嚴重。
本來狄夫人過來跟紀老太太說話，悄悄屏退了諸人，正在裏屋不知說些什麽，誰知保國公就怒氣衝衝的鑽出來，不等通報就闖了進去，然後吵嚷起來。
紀老太太也嗓門提高了，聽起來是訓斥保國公。
後頭天黑掌燈，掌廚的來問，晚膳擺在何處？狄夫人讓廚房把她跟保國公的送到這裏來。
多壽等人入內侍侯，紀老太太黑沉著臉，隻喝了一點粥，吃不下去。狄夫人和保國公也無心吃飯，都神色不好看。晚膳端出來時，差不多沒動。
然後，漱口後，紀老太太又讓多壽等人先退出去，還有話說。
多壽都擔心了。紀老太太從來沒這麽操心過，會不會加重病情呀？
屋裏，紀老太太看著狄夫人說：“別瞞著他了。越瞞越出事。”
“可是我答應……”
“家裏出了這麽大件事，你們還互相瞞來瞞去的，等著別人把矛頭對準你嗎？”
狄夫人低下眼：“不至於吧？外頭流言已經減弱了。”
“哼！你也是真賢。”紀老太太幹脆挑明：“我知道這門親事，你從頭就不樂意。放任著這些小妾們各種耍心眼。現如今，你若不招惹她，她孤擲一注，難免不會狗急跳牆。”
保國公皺眉：“老太太，這個她是花氏嗎？”
“不是她還有誰？別打量我病著，就萬事糊塗。”紀老太太看向狄夫人：“這次是白氏，下次就是你了。”
“她？未免太看得起自己了吧？一個青樓出身的妾室，就算我名聲毀了，她也扶不正呀？”狄夫人疑惑的是這點。
紀老太太就一指保國公：“這不有個糊塗蛋嗎？被人花言巧語兩句就找不著北。”
“老太太？”保國公羞愧：“兒子也沒那麽不堪吧？”
“哼！我還不知道你？就你這心性，是個吃女人虧的。原以為訂了狄家，讓你也靈泛些，誰曾想……”紀老太太埋汰起兒子來，一點情麵不留。
保國公深深垂頭。
狄夫人愁眉低眼，沉思良久。
紀老太太無奈的看著狄夫人：“都這麽多年了，也該讓他知道真相了。”
“老太太，你……”
“夫妻齊心才能其利斷金。家和萬事興。”
狄夫人看一眼保國公，後者也正看著她。
“那好吧。”狄夫人長吸口氣。
紀老太太又問：“三丫頭的事，小滿在查？”
“是。雖然跟白氏有關，但老太太放心，我看著呢？她若有偏頗，我自不會答應。”狄夫人也怕這事牽扯白氏，紀淺夏就有失公允，還是把握著底線了。
“行，那我就不管了。”紀老太太歪靠在拐枕上歎氣：“這丫頭辦事，我也還放心。有私心，卻也公正。”
這也是對紀淺夏的客觀評價了。
狄夫人和保國公出了樸方堂，一路沉默。
回到存安閣，狄夫人把白氏叫了過來，跟她提及：“方才老太太說，這事瞞了十多年，如今瞞得了別人，怕是不能瞞國公爺。你說呢？”
白氏大吃一驚：“夫人，不可。”
