這可是天大的把柄啊！若坐實了，白氏將在這個家無立足之地。
花氏皺眉歎氣：“跟你說句實話，我也沒拿著把柄。隻是當年剛進門，隱約聽著誰提了一嘴。就是那四個陪嫁丫頭之中的，無意中泄了口風。”
廖氏眼裏全是八卦之火，小聲說：“當年四個陪嫁大丫頭，除了白氏被抬姨娘之外，其他三個都嫁給府裏管事，如今都健在，讓人打聽便是。”
“她們忠心著了，哪裏能撬出真話來。”
廖氏不以為然：“也未必。不說別的，看著白氏吃香喝辣，其他仨個都的都服氣？她們相貌也不差，怎麽就單挑了白氏呢？”
花氏心內一動：“你是說，人心隔肚皮，總有那眼紅的。再施點銀子，說不準就透露實情了？”
“可不是。”
“嗯，可以一試。”
廖氏又扯回話題：“這事呀，還得在保國公耳邊吹吹風。”
花氏就無精打采：“自打出那事後，老爺都沒來過。我哪裏吹風去？”
“你就不能想想辦法？比如，裝個病什麽的？”
花氏垂眸沉思下：“得另外想轍。”
“總之，這回可真是好機會，再不抓住，錯過這店沒那個村了。”
“我明白。”花氏點頭。
廖氏滿意而歸。
過了幾天，秋意漸濃。
紀淺夏去樸方堂陪紀老太太，正好狄夫人也在。不知說什麽，丫頭們都站在廊下。
多壽迎上前，小聲說：“先別進去。老太太正跟夫人說要緊事。”
“什麽要緊事非得避開你們？”淺夏愣了。
多壽搖頭。
紀淺夏就拉著她轉到一邊，打聽：“你的事怎麽樣了？”
多壽苦笑：“我哪裏好意思打聽。”
“祖母沒提？”
“老太太這些日子胃口不好，不大管事。”
“外頭沒送信來？”
多壽也納悶：“一直沒送信轉回來。”
紀淺夏笑安慰她：“別急，我去幫你催催。”
“四姑娘，順其自然，少摻和吧。”
“你的事，我當然要摻和。放心，我這是幫你把關。”
多壽苦笑不得。
忽然屋裏紀老太太高聲說了一句：“……你呀你，膽子也太大了。”然後就沒下文了。
傾耳聽，狄夫人說的很小聲。
紀淺夏和多壽對視一眼，同時在想：到底為何事？一直不太動怒的紀老太太會說這樣的話？
隔沒多久，狄夫人出來了，眼圈好像還紅著。
淺夏上前見禮，她勉強點下頭，自去了。
多壽等丫頭趕緊入內，見紀老太太倚在榻上歇息，臉色十分不好。
“祖母。”淺夏小心上前。
紀老太太看到她，並沒有往日的欣喜，而是擺擺手：“我乏了。有事明兒再說。”
“哦。”紀淺夏察言觀色，不敢如平日那般嬉皮笑臉，乖巧的退出。
越想越不對勁，紀淺夏就去找了白氏。
誰曾想，到了白氏那院，卻見細紋和虎妞兩個都在廊下侯著。見了她就小聲笑：“姑娘來的不巧，夫人正跟白姨娘在裏間說要緊話呢。先在外間坐坐吧。”
紀淺夏越發好奇了。
這夫人才從樸方堂打轉，立馬又跟白氏悄聲嘀咕啥呢？到底啥要緊事？
她也小聲笑說：“我也沒啥事，就順路看看姨娘。姐姐們隨意。”
她轉出院牆，拐出廊，繞到後牆根。對倚櫻和偎蕉：“你們這裏看著，若有人路過，大聲說話提醒了。”
“姑娘要去哪裏？”
“我就附近轉轉，你們別跟著。”
她準備繞到白氏的屋子後牆偷聽。太好奇了！狄夫人到底有什麽要緊事？
還好白氏這邊丫頭婆子不多，而且很規矩。
紀淺夏隻要不弄出大動靜，一路上沒遇到什麽人。她趴著摸著後牆根，聽到白氏嗚咽哭聲，伴隨著狄夫人的勸解：“你別想多。且安心，一切有我。”
“夫人，對不起，又給你添麻煩了。”
“說的什麽話？原本就是我對不起你……好啦，這事，你先有個數，別等她們發作起來心慌。”
“我懂。”
停了片刻，白氏自言自語：“他回來做什麽？故意顯擺嗎？”
“你看你，還念著？過去的事不要再提了。老太太那裏我今兒也透露了一點當年底細。你且放心，會相安無事的。”
“別的還好，我怕小滿這丫頭……”
狄夫人頓了下，也憂：“也是，這丫頭是個讓人不省心的。”
“奇石齋，說是跟駱凜有牽扯……”
“這幾日無拘著她。”
“……嗯。也隻能先把她管束好。”
紀淺夏聽的一頭霧水：到底什麽事？為什麽扯到她？跟奇石齋有關嗎？
餘下的對話，就是家裏有關花氏的動靜。間或提到紀君蔓的親事，顧家不同意，堅決不結親了。
說到紀君蔓的親事，狄夫人和保國公都很頭疼。
上等人家吧，倒有看中紀君蔓美貌的，可是一打聽生母是妾，前些天還被山賊擄去一夜，就有點打退堂鼓了。中等人間，保國公覺得下嫁了。
就這麽拖著，直到有一天錦國公家提親。也是庶子，不過還挺出息的，學問不錯。生母已亡，一直由嫡母撫養大，人材也齊整。
狄夫人覺得不錯，跟保國公商量。
保國公跟錦國公是有來往的，他們家情形比較了解。
錦國公庶子一向不太出頭，學問真不錯，舉止也有禮，就是內向靦腆了點，身邊也隻有一個通房丫頭，其餘沒毛病。
花氏聽聞後，顧不得清靜無為了，借著做了點心湯水送去書房給保國公，見著麵了，也不提自己回來空閨寂寞的事，而是說起紀君蔓的親事。
保國公直接跟她說：“這門親事，是訂下了。人我也打聽過，配阿羅綽綽有餘。”
“先頭不是顧家提親嗎？”花氏沉默小會問。
保國公攤手：“顧家是提了一嘴，後頭就沒下文了。”
花氏默坐著，不由傷心起來，眼淚就流出來，楚楚可憐：“老爺，阿羅還年小，不如再等一年再議如何？”
“也不算小了。隻是訂親，不是過門，這事你別管了。”
花氏繼續哀哀哭：“雖說姻緣天注定。可是，四姑娘得配良緣，怎麽輪到我家阿羅，就隨便許人了？”
