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第二天早晨，宇明起床之後，便開始按長生決中的心法，再修練運轉經脈中的內力。
這些年來，他一刻也沒有鬆懈，一直在勤奮修煉。早在出使突厥之前，他便隱約到了要突破境界之時，而在經曆了和蓋蘇的決鬥，以及兩場激烈的戰鬥廝殺之後，他對於武功的領悟，又有了新的體會。現在如果抓緊時間修煉衝擊一下，說不定便能在第次遠征高麗之前，武功境界取得新的突破。
於是，他在床前的蒲團上盤膝坐下，閉合雙眼，讓自己的心完全安靜下來，進入了心無旁騖的冥想狀態。
宇明將自己的內力進行引導，順著經脈開始運行一周天。這一回，經脈中的內力比以前果然渾厚了不少，而且運行起來對經脈的衝擊力驚人。
他隻覺得自己的身體像是在狂風中錘煉一般，那些濃鬱的內力如同海納川一般朝著丹田處匯集，在流淌過全身的各處經脈時，他仿佛覺得自己的皮膚、肌肉、骨骼都象沉浸在溫泉中一樣，這股內力在經脈中的流動，刺激著他的身體在慢慢的發生著變化。
半個多時辰後，宇明雙目緊閉，額頭上已經滲出了黃豆大的汗珠，他的頭上已經冒出了絲絲白氣……一直到深夜方才停歇。
如此反複，經過了一個多月的修煉，並服用了一些丹藥之後，終於在某天早晨，宇明方微笑著睜開了眼睛。
他感受到，自己體內的內力已經可以通暢無阻地，流轉小周天的各處經脈了。按長生決上的說明，他的修為已經突破了鍛骨期，邁入到了神變期的境地。
宇明這時心中也升起一絲明悟，全身有一種暖洋洋的感覺。
進入神變期之後，他的聽覺也靈敏了不少，窗外的鳥叫聲和走動的腳步聲都清晰不已。看來晉階之後，自己的身體已經發生了潛移默化的改變，就像是用那狂暴的颶風將自己體內的雜質清除掉，讓自己身體的體質也隨之變得更加精粹。雖然不會直接地幫助自己脫胎換骨，但這種潛移默化的改變還是對自己身體大有好處的。
而神變期的習武者已可稱為武功高手。他們的神識非常敏銳，可以達到聽風辯物、目能遠視的地步。在武林中往往也是一派中的傑出人物。按李靖的說法，隻有進入神變期，他才有可能修練到一次射出四箭。
他心中一喜，便決定到府中的煉武場進行試驗。
“嗨！”
宇明運起右拳，猛力擊向場中的一根木樁。
隻聽“砰”的一聲巨響，那木樁竟然被他打出了一條裂隙。要知道這可是厚實的圓木所做，比一般木料堅實得多，他居然赤手空拳就能將其擊出裂縫，可想而知有多大的衝擊力。
宇明望了望自己的拳頭，不禁大為欣喜，暗道進入神變期後果然不同凡響，下次如果再遇上蓋蘇，可有把握輕鬆取勝了，不會再象上次決鬥時那樣，費如此大的周折了。
帶著一股欣喜，宇明走出了自己的煉功房，而這時已經是大業十年的二月了，窗外的樹枝微現綠芽，春天快到了。
而就在這時，一個熟悉卻又有些蒼老的聲音響了起來：“明兒，如果我沒有看錯的話，你應該已經晉入神變期了吧！”
“啊！是爺爺！”宇明轉過頭向門口望去，卻見宇述正拄著一根拐杖，緩緩走進屋來。
和一年前相比，宇述似乎老了許多，這也是去年那場大病，造成的後遺症。原本他是不服老，還想參加征高麗的軍事行動的。但無奈歲月不饒人，他已經年近七十，加上之前的大病折磨，讓他行走都必須拄著拐杖，自然無法再長途跋涉，到苦寒之地的高麗去了。
宇明在正月間，也請抒夢來為宇述看過病。據抒夢稱，宇述的病根是在十六年前就種下的。
開皇十七年，隋帝楊堅發動了遠征高麗的軍事行動，但因天降大雨，道衝毀，加之高麗防備嚴密，以致無功而返。而宇述正是在參加此次戰爭時，受了風寒，才會導致如今腿腳不靈便，行走艱難。
雖然病因是找到了，但對於這種病，卻是無法醫治，抒夢也隻能開一些滋補之藥讓宇述服食。
而宇述的大病，也影響到了家族和朝中的局勢。宇明的父親宇化及，叔父宇士及，便開始為家主繼承者位置，展開了明爭暗鬥。
朝中的形勢也有些暗流湧動，宇述本是兵部尚書，是六位相國之。而如今他已經明顯不能履職，圍繞著誰接替他的位置，朝中各派也是推波助瀾，一派山雨欲來風滿樓的景象。
宇明這時忙將宇述扶進房間，找了一張椅讓他坐下。
他心疼地說道：“爺爺，你怎麽不好好在院中休養，竟然到煉功房來了。”
“嗬嗬，爺爺這把老骨頭不趁走得動時多走幾步，隻怕再隔些時日，就真的走不動了！”宇述嗬嗬一笑，然後指著自己旁邊的椅，咳嗽了幾聲道：“明兒，你也坐下吧！爺爺想和你好好談一談。”
宇明忙依言坐下，聆聽宇述的教誨。
“今天早朝時，陛下已經宣布，升我為尚書令，加尉銜，算是自楊素之後，大隋第二個擔任尚書令的官員了。這雖然是正一的官職，可說爺爺是達到了人臣之巔。但我想你也應該明白，這是讓我光榮退休了。”宇述嘿嘿一笑道。
宇明此刻已經對大隋官場的情況比較清楚了。他當即便眉頭一皺道：“爺爺，難道聖上把您當成了第二個楊素？”
他可清楚知道，楊素當年也是封了尚書令之後，就被楊廣解除了其他一切實職，並對他這一派的官員進行大肆打壓。楊素之楊玄感最後造反，也與此不無關係。
“是啊！跟著他便任命了和我關係一向不睦的王世充擔任兵部尚書，又對朝中屬於我宇氏一派的官員進行了調動，雖然沒有降職，但卻多從重要有實權的職位上，調到了不重要的清水衙門。除了你爹爹和二叔的職位沒有變動之外，我的門生不少都是明升實降。看來，楊廣打壓關隴一係的決心已下，而我宇閥作為關隴第一大閥，便被他當成了出頭鳥一般對待！”宇述這時語氣沉重地說道。
宇明沒有作聲，他知道自己家中也不是那麽單純，以宇述的精明，又怎麽會對此毫無防備？
“哼！當年他能擠掉楊勇，成為，也是我和楊素遊說了獨孤後，又在朝中為他造勢，他才能成為皇帝的……之前他打壓楊素為代表的弘農楊氏，逼反了楊玄感不算，還想繼續打壓我宇氏，企圖再逼反我？”宇述冷哼了一聲道。
宇明忍不住說道：“爺爺，可是有楊玄感的前車之鑒，隻怕聖上不會再對我們全無防備了。最近聽說我們宇府周圍有不少之前從未出現的小販，而且還和我們的家丁接觸頻繁。恐怕便是在監視我們的動靜！”
宇述點了點頭道：“這是當然了，楊廣雖然剛愎自用，好大喜功，但卻並不是一個笨蛋。他吃過一次虧之後，決不會再吃第二次了。但是他恐怕不知道，他的行為已經讓各大門閥都對他失望了。現在企圖造反的家族數量遠超出他的想象。而且，各地亂匪的聲勢越來越大，尤其是河北的竇建德、江淮的杜伏威，瓦崗寨的翟讓，都已擁兵五萬以上，漸成氣候……”
說到這裏，他頓了一下，然後繼續說道：“尤其是瓦崗寨的翟讓，在得到李密加盟之後，向他獻了幾條良策，把這支原來隻知道流竄搶掠的亂匪，逐漸打造成為了一支強大的割據勢力……不過，隻可惜瓦崗寨的領翟讓卻是胸無大誌，有勇無謀，而李密卻在瓦崗軍中聲威日盛。如此形成主弱仆強的局麵，對瓦崗寨而言，乃是內亂的征兆。吾料不過兩年，李密和翟讓必有一鬥，而且勝者必然是李密！”
宇明這下可對自己爺爺佩服得五體投地了，他足不出戶，僅從兵部那裏了解到的剿匪戰報，以及一些零碎消息，便能分析出這麽多情形，著實不簡單。尤其是對李密和預測，可說是過準確了。從他前世了解到的曆史看，翟讓最後的確也是死於李密手中，映證了宇述的預測。
“好了！對於亂匪們的分析，就到此為止了。”宇述輕撫自己頜下長須，淡淡道：“今天朝會時，楊廣還宣布了征高麗的決定。日後就將從洛陽出發遠征。此次他將征集五十萬士兵和一萬民夫，要一股作氣解決高麗。關隴各門閥的弟幾乎都被征集到了軍中。依我看，他是又想故計重演，想象第一次遠征時那樣，在滅掉高麗的同時，削弱關隴貴族的實力……”
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