蘿澀被按倒在桌上，由他吻的意亂情迷，繾綣情意下，漸漸軟成了春水。
屋子裏炭盆燒著，時不時爆出劈啪的火星——暖室中巫山雲雨，雙頸交纏。
她不給他吃飯，他就來吃她，總歸是這個邏輯。
“咕——”
兩人彼此喘息著，汗津津的胸膛貼在一塊兒，這時，蘿澀的肚皮卻叫了起來。
她騰地紅了臉頰，緋紅潮色上多添了幾分羞惱，她別過螓首，啞聲兒開口：
“快退出去，我要收拾自個兒，準備吃飯了！”
梁叔夜的醋火消了，念著蘿澀身下婉轉承歡的模樣兒，偏生不肯放過她，他用鼻尖蹭著，沉音道：
“沒吃飽麽？你再等我些會兒，方才開胃小菜，正經的飯還在後頭”
“……你……無恥！”
蘿澀伸出手，撐開他緊貼的胸膛，彼此身體的溫熱褪去，她不由一抖，肩頭打起了寒顫兒。
梁叔夜怕她凍著、餓著，也因方才她直嚷疼，一時不敢梅開二度，隻能委屈自己憋忍著，暫且先放過她。
伸出手，仔細攏好了她的肚兜小衣，整理好了自己的直裰後，梁叔夜扶她直起了身子：
“七七一人耍玩孤單，咱們加把勁兒，再生一個吧？”
“前七後八，安全期，恐怕要叫你失望了”
蘿澀揉著自己的老腰，一麵控訴著梁叔夜就地正法的‘暴行’一麵給他澆了盆冷水。
“什麽七什麽八？”
梁叔夜一頭霧水，沉吟片刻，才恍然道：
“前一個叫七七，後一個叫八八？是個女娃還勉強，若是個男孩兒，念著怪繞口的——咱們家八哥兒，咱家八哥兒，我梁叔夜的兒子，又不是學舌的鳥！”
蘿澀一頭黑線，她跟梁叔夜的溝通，顯然不在一個頻道上。
簡單收拾了一番，蘿澀推窗通風，點了豆大的油燈，她重新把食盒裏的飯菜端了出來。
用手背輕觸，這會兒是真的涼了透的，她嘖了一聲，徑自說道：
“小灶間的灶膛我封了，這會兒再起火加柴，真是怪麻煩的”
“不妨事，冷了就冷了，又不是熱餿的，怎麽不能吃？”
梁叔夜心情歡快，通體舒暢，現在別說冷菜冷飯，就是隔夜餿飯，隻要是蘿澀親手端來的，他也照吃不誤。
“有了！咱們擼串吃吧，你去酒窖裏搬一壇好酒來，我去灶房準備，就拿這炭盆烤串，屋子裏吃是不成了，選外頭廊廡下少風的地方，正好賞賞月色！”
梁叔夜興致頗濃，一口應下，隻是聽說蘿澀要沾酒，心裏就直打鼓：
“喝酒就免了吧？”
“不成！有肉無酒，這不是抓瞎麽，快去快去，我少喝一些就是了！”
推了梁叔夜去取酒，自己則跑去西廂的小灶房。
進了門，蘿澀從饃籃子裏翻出一把韭菜、兩隻白崧、還有半扇牛腱肉、肚裏貨若幹。
她從水缸裏舀出清水，仔細的把肚裏貨兒都收拾幹淨了，牛肉切片切丁，用細竹簽串了起來。
最後拿上辣椒麵兒、茴香粉、鹽糖肉拌醬這些調料，興衝衝的往廊廡走去。
梁叔夜照著她說的，把屋子裏的炭爐搬了出來，另擱了一張矮腿炕桌在旁邊。
炕桌上已擺下了兩壇梨花釀，瓶釉光潔，隱隱透來香醇甘洌的酒香。
蘿澀拖來一把小馬凳，斂裙坐下，分了手裏的烤串給他，一並懸空架在爐火上烤——
“在涼州軍營時，我在廂兵營當火頭軍，成日裏炒大鍋子的鹹薺菜，用苞穀糝子熬稀粥……我那時就在想，若得了肉，一定要烤著吃，外焦裏嫩，撒上一把細鹽孜然，定是世間美味！”
梁叔夜無奈一笑，火光跳躍在他的臉上，下頜線條顯得很柔和。
“行軍打仗要廢力氣，將士們得吃飽了飯，若糧草不缺，加些肉才是最好的，可肉存不下時間，壞掉的肉容易傳染時疫”
蘿澀拍開了酒壇上的封泥，聞著酒香，不緊不慢道：
“把肉切碎成丁，用鹽硝後，裝在腸衣裏風幹，然後製成臘腸——將士們把它掛在脖子上，就算要日夜趕路，也不必費事下馬生火吃飯，就著臘腸咬就是了，方便又頂飽”
“還有你的速食麵兒？”
“那是自然的！”
梁叔夜飲了一口酒，打量著月色下的蘿澀，問出了心中許久的疑問：
“你的小小腦瓜裏，為什麽總有和別人不一樣的東西？小時候，我覺得梁玉很奇怪，現在，我覺得你跟她很像是同一種人”
蘿澀眸色染上了三分酒意：
“叔夜，你有沒有想過，或許這個世界本就是話本子裏的，你我皆是設定好的存在……命運、歸宿、遭遇，都是方外之人事先寫好的？”
“話本子？”
“對，就如同笑江湖和英雄傳那般的話本子，英雄豪氣，血海深仇，都不過是你我筆下的故事——”
蘿澀早就想過，也許梁叔夜不過是穿越公司電腦裏的一串數字代碼。
他得了程序師的偏愛，賦予了他無儔的美貌，無雙的風姿，卻也背負了梁門的宿命，身不由己的戰場殺伐。
蘿澀的假設，讓梁叔夜沉默不言。
良久之後，他方痛快飲下一口酒，釋然笑道：
“即便如此，哪又何妨？話本子也好，真實存在的世界也罷，善惡皆兩分，因果有輪回，宿命天定，這天又是誰？豈不是一重天套著一重天，人人皆是話本子中的角色？”
蘿澀震驚與梁叔夜的理解，她不由想起了一部電影，楚門的世界。
梁叔夜審視著她，輕問一句：
“嘉元下在我身上的蠱毒，她要找的特殊體質之人——是你們麽？來自話本子之外的人？”
蘿澀目露驚訝之色，沒有承認，也沒有當即否認。
梁叔夜不在乎她的身份，不在乎她是否操弄了天意宿命，他在乎的是她這人，他愛之刻骨的這個女人。
“我不懂你的世界，可願意嚐試去了解，我們還有長長的一輩子，那些話本子，就留作睡前故事，你一件件說與我聽吧？”
蘿澀聞之言，鼻子發酸，險些要落下淚來。
這叫她如何能開口？
如何坦白的告訴他，她留在這個世界的時間還剩下多少？
……
匆匆喝了酒，愁緒如火上澆油，不勝酒力的蘿澀，還是醉倒了。
梁叔夜眸色深深，暗歎一聲，他滅了炭爐子的火，打橫抱起蘿澀往屋子裏走去。
把人放在床上，梁叔夜攪了幹淨帕子，替她擦拭一番，又替她換上了幹淨的褻衣，正要把邊上疊起來的被子拉上，他撐在床沿邊的手臂，下一刻便被她抱了個正牢。
梁叔夜低頭看去，見蘿澀雙頰緋紅，水潤的唇翕動著，輕聲嘟囔著：
“別走，你別走，我也不走——”
“蘿澀？”
梁叔夜輕聲問了句。
“我想……留下，你、七七……留下”
梁叔夜心緒不寧，他篤定蘿澀還有事瞞著他，今日之事，她說了一半，卻還隱著一半。
鼻下長抒一口氣，梁叔夜坐到了床榻邊，婆娑著她手腕，哄道：
“我不走，我留下陪你”
醉夢中得了梁叔夜的承諾，蘿澀指尖一鬆，蹙著的眉頭漸漸鬆開，等他脫去外袍和靴子躺到了她身邊後——
她立即在他懷裏，尋了一處最舒服的位置，蜷縮成一團，沉沉睡去。
梁叔夜吻了吻她的額頭，指風一指，滅了床邊的油燈，他擁著懷中之人，跟著闔上了眼眸。
……
*
離臘月還有小半月，秦淮樓造了個七七八八。
造花船的事兒，最後還是托了工部的工匠，隻是為了防止造出來的東西不堪入目，蘿澀親自畫了圖紙，由梁叔夜監工。
緊趕慢趕，總算先造了十條花船出來。
三娘那邊，托人尋了不少歌藝雙絕的伶人，她跟她們簽下了雇傭文書，因秦淮樓傭金高，身份自由，所以吸引了許多人。
蘿澀挑了幾位確實不錯的，又延請了宮裏歌舞坊的教習，出宮督教。
主要還是禮儀上的進退，得合乎體麵規矩，不與一般酒肆勾欄裏的風塵味兒，一顰一笑，勸酒助興，皆有規矩。
一切按部就班的進行著，初定過了明年元月，便開始對外營業。
這日尚算清閑，七七又想升子了，蘿澀便想著回一趟帽兒胡同，順便去見見梁玉。
帶上靈韻留下的聚核，用手絹包著，好生收在懷中，她帶著七七鑽進套好的馬車裏，沿路過幾個街口，就到了院子門外。
才下馬車，就見升子大包小包的提溜在手裏，橫著膀子要往院子裏走。
“爹！”
七七探著腦袋，鑽出了馬車，興奮的朝著徐升揮著小肉爪子。
“七七！”
升子拋下手裏的東西，哈哈大笑著，一邊拍著手，一邊展開胳膊向小妮子奔去，一把將人舉過頭頂，叫她騎在脖子上。
蘿澀抿著笑意，從車轅上跳了下來：
“今日休沐？這買的都是什麽，辦置的年貨麽？”
簡單看了一眼，都是些鰻鯗、鹹肉、還有整包落花生、雜拌兒、包餃子的二羅麵兒，最上頭的窗花紅紙也買了一遝，顯得紅彤彤的喜慶。
徐升撓了撓頭，憨厚道：
“梁玉叫我買的，她要過年，說：很少在家過年！”
蘿澀輕點頭，見升子舉著七七騰不開手，便彎腰幫著收拾地上的年貨，一並抬進家去：
“梁玉呢？最近身子可還好？”
升子騙不了人，情緒都寫在臉上，雖然看見七七叫他很高興，可一旦提起梁玉的身體，他整個臉沉了下來。
“在睡覺，除了吃飯喝水，不說話，光睡覺！”
“我去看看她——”
“不成！”
徐升一個健步躥到了房門外，攔住了蘿澀的路，焦急道：
“梁玉會生氣，她不許別人去看她，生病，不好看！”
“那你想不想她好起來？”
蘿澀抬起眼睛，望進了升子的眼底。
升子沒有絲毫猶豫，用力的點了點頭：“想，用全部的蠶豆換，我也肯！”
“那你叫我進去，我會治她的病——”
升子打心底信任蘿澀，她說的話，他向來不做懷疑，聽她這般說，高興的眉飛色舞，當即讓開了身子：
“你去，我陪七七玩！”
蘿澀恩了一聲，叮囑七七不可過分撒野，也叫升子不要亂買甜食給她，仔細壞了牙。
絮叨了幾句後，她推開了梁玉的房門，提步走了進去。
房中光線昏暗，梁玉臥在床榻邊的身體瘦骨嶙峋，肩窩深凹，伸在被子下的手枯得隻剩一張皮。
蘿澀喉嚨發澀，本想喚她一聲，卻發現自己失了聲兒。
十年後的極限就是快速衰老，這般觸目驚心的現實，讓她又怕又畏。
梁玉依舊警惕，察覺有人進了房間，她輾轉過身子，見來人是蘿澀，又轉了回去，用一貫清冷的態度道：
“小年夜家裏包餃子……傻大個親手包的，我已教會他了，你和叔夜一道來吃？”
“道別聚餐麽？”
梁玉默不作聲，良久後才輕道：
“能吃完他做的餃子，在他做的躺椅上死，我亦無憾了”
蘿澀雖早已發現端倪，可親口聽梁玉說出來，她還是覺得很意外。
英姿颯爽的巾幗女英雄，竟喜歡上了徐升這樣莊戶漢子？
或許正是升子傻裏傻氣一根筋兒，讓梁玉覺得善意的美好，彌補了她征伐在外，確失的那種安穩感吧。
不管怎麽說，她也有了想留下的理由。
這般想著，蘿澀便從懷裏掏出了聚核，放在了梁玉的床頭邊：
“雖知你不恥用這個，但畢竟丟了也是可惜，升子那個榆木腦袋，若想開竅最是少不得時間了——自然，選擇權在你，留或者不留”
