蘿澀足不出戶在四合院中養了兩日，三娘和牛乾來探望，帶了些自家菜地裏剛割下來的白崧和薺菜。看灶房裏冷鍋冷灶，連柴薪也無有，難免絮叨責怪了半響，喊牛乾上集市口買些鬆塔回來燒火——這東西，隻秋天才撿得到，比柴火更好燒。
牛乾一走，便剩下娘們說話，三娘滿臉愁容，見蘿澀一副病懨懨的模樣，擔心的不行：
“這到底是咋啦？不是都收拾好了，準備同梁世子一並去涼州的嘛？哎，長庚半夜來敲門，說是你渾身是血被人抬回四合院兒，我嚇得魂兒都丟哩！”
蘿澀回握三娘的手，啞聲道：
“怕是西戎人混進來的奸細，不想叫他順利抵涼州，故而安排的一場刺殺。三娘，我是真的怕了……”
“這話我早藏在心裏，隻是我一個鄉野的婦道人家，不知該如何勸你，咱們都是本分人兒，指天吃飯，地裏刨食的命，最是碰不得刀戟兵槍，你跟著那樣一個男人去涼州，這等場麵豈不是家常便飯了？”
三娘握緊了她的手，猶豫了一番，終是出口道：
“往日的梁世子便罷了，即便咱兒這身份門第不好，便是隻當一房姨太太，我想以梁世子的為人，必定不會叫你受委屈的。可如今他要去打仗誒，我聽人說涼州那地界，哪塊泥沒沾過血，哪片土沒埋過人，凶煞的很，你一個弱女子咋個自保？聽我的話，斷了吧，憑你的樣貌和身家，還怕許不到好人家麽？”
蘿澀沉默很久，抬頭看向枯藤架，還有那一株橫生枝節的海棠木。
“我不忍這般傷他——三娘，你且幫我一幫”
見蘿澀回頭，三娘心下歡喜，隻得應道：“你說你說，我若幫得上絕沒有推辭的，可是需要我去你替回絕？”
蘿澀搖了搖頭，輕聲道：
“不必，你隻去藥房抓趟藥兒，開個治驚悸，安神安緩的方子回來就是了”
“這個好辦得很，我便逢人說你病了，不見外人，要修養些日子，梁世子得趕著去涼州，一二來去也耽擱不了時間”
三娘揣度著蘿澀的意思，立即應下，便打算出門去同治堂開方子去——
“等等三娘，我還有一件事……”
三娘佇步扭身看去，等她一並說完。
“幫我包個紅封給劉媒婆吧，替我問問適齡的親事，要求我寫在這張宣紙上，若一條未滿，我是不肯的”
吃驚得從蘿澀手中接過生辰書和宣紙，三娘才知蘿澀早做了另嫁的打算，本想再勸說，即便是為了叫梁世子死心，也不至於這般心急把自己嫁了，若不得良人，豈不是害了自己一生。
可抖落宣紙看到蘿澀提的要求後，她立即鬆了一口氣，笑笑道：鬼靈精！
*
不必貌比潘安，身如宋玉，不必文武卓犖，滿腹經綸，隻門第非商賈之家，非官宦門第，非農門小戶，非寒門匠宅。
聘禮無求，八字不問，隻一條，肯上門贅婿，操持門庭。
乍一看要求很低，不問相貌學問，連聘禮都不要，可仔細一看，市農工商都不要，還要上門贅婿，恐怕敢來提親的童州城是找不到了。
三娘出去半盞茶後，有人敲門。
蘿澀站在門後輕問了一聲：“誰？”
有粗糙的聲音應門道：“咱是挑擔的力巴，受東家少爺的雇兒，來給這家門戶送聘禮的哩！”
她心下吃驚，這才半盞茶就有人上門送聘，這也太快了，等著要娶她？
抬起門上落栓，蘿澀將門打開了一道窄縫，掃了一眼門口長長一溜兒的杠抬木箱。它們皆用紅布蒙著，打眼看去，金銀布匹、茶葉糕餅、酒水麻餅，還有一隻腦袋上貼了紅紙的胖大鵝，正衝著蘿澀紮紮的叫。
“是哪家送來的？”
“是茶館的毛豆大爺，替他家少爺送來的聘禮，這姑娘還不曉得？就是得了咱童州城解元郎的江嶽言呐！”
蘿澀愣怔，突然想起江州與她道別的那天，他曾說過：等他金榜題名後，要娶她過門。
擔夫擠開了門，笑嗬嗬地抬著聘禮進院，挨著東屋山牆把東西卸下，他搓著手，有些不好意思地朝著蘿澀笑：
“恭喜姑娘啦，日後可是當狀元夫人的命，小的們粗鄙，恐討不到喜酒喝，想現在沾沾喜氣，問你討杯茶喝哩”
蘿澀聽出是要錢，心下一歎，總歸是命運弄人。
從荷包裏掏出一粒銀錁子，交到了擔夫的手心裏，見人點頭哈腰的謝過，滿嘴吉祥話說了一通，才送他出門。
方落下門栓，又有人敲門——蘿澀心想，難道是嫌少？
吱呀拉開門扉，蘿澀迎上了梁叔夜焦急狂喜的眸子，還不等她說話，他一把攬上了她的腰，緊緊按在了自己的懷中！
蘿澀心中狂跳，聞著他身上的淡淡的血腥味，便知他又動了蠱毒。
“你沒死……你真的沒死……”
梁叔夜喃喃慶幸，他熬過蠱毒噬心的痛苦後，醒來第一件事就要去找蘿澀，這時桑柏告訴了他，梁玉使用的是蓮花箭。這種箭他是曉得的，箭頭中暗藏機關，射到人身上後，箭頭會像蓮花一般自行打開，隻露出周圍一圈尖銳的爪牙，抓取心口處的皮肉，造成中箭的假象，並不會真得傷及要害處。
他眼眶熬得血紅，泛著水色的眸子抑製不住波濤般的情愫，低首尋到她的唇，深深吻了上去。
蘿澀簡直要被他滾燙的感情淹沒，從口齒間勉強尋回一絲理智，隱忍下痛苦，她決絕地推開了他——
揚手一個巴掌落下，打懵了梁叔夜，也打碎了她自己的一顆真心。
“你、你都知道了？”
梁叔夜眼底滿是無奈的痛楚，尚公主這事兒，他即便打定主意不畏皇權，可依舊害怕蘿澀的誤會，所以一開始，他便沒有告訴她，隻想用行動證明，他不會，他絕不會。
寧願不要解藥，永世受這蝕骨之痛，他也舍不得她受半點委屈。
可突如其來的這一耳光，還是叫他手足無措，如果指天發誓有用，他不惜下咒輪回，賭上生生世世，也絕不食言。
“登徒子！”
蘿澀調整好了表情，深吸一口氣，換上了一副被輕薄後的怒容，杏眸圓睜，惱怒地盯著他。
“蘿澀？”
梁叔夜有些慌了，這種慌亂不受控製，蔓延在心房每一寸，她的冷漠疏離，讓他的懼意充斥眼眸。
“你還看！你是誰？怎麽敢貿然闖進我家，不由分說就……就……登徒子，你還不快走，還等我報官來拿你不成？”
蘿澀氣呼呼地抬起手指，指著大門勒令他離開。
她的指尖有些發顫，本就不是什麽演員，太怕自己露陷，她故意別開眸子，不看他眼中浮沉的痛楚。
梁叔夜眉心一擰，上前勒住了她的手腕，稍一用勁，就把人帶進了自己的懷中，緊勒著她的腰肢，迫使她抬頭！
四目相覷，各有眷心，他喉頭滾著雷，壓抑著怒氣和不甘，質問道：
“你氣我惱我都好，我任你打罵，何苦作戲給我看？我一顆心剖開了與你看，哪裏容的下別人一分一寸，別說尚公主，就是天仙配我也不稀罕，你心裏不痛快，我又何嚐輕鬆，你我本就艱難，彼此莫要再折磨了，好不好？”
話到最後，他的語氣已近懇求。
“你放開我……”
蘿澀半闔著眸子，雙手撐開他的胸膛，掙紮中，卻有意識的避開了他心口蠱毒的傷處，這一小動作，讓梁叔夜眸色一凜，啞聲質問道:
“你不是不記得了我了？那為何不忍碰那裏？你不是將我忘得一幹二淨了麽！”
他咬牙，抓上了她的手，用力往自己心口處落拳砸去，決絕掩去痛楚，若她選擇忘記，他又何必苟活。
“你瘋了！你瘋了，你放開我！”
蘿澀滿目皆是恐懼和傷痛，她拳頭緊握，由他的力氣牽引著，一下一下落在他的心口，感受那裏滾燙的溫度，她清淚滑落，難以自抑。
她忍著聚集到喉嚨頭一腔哭泣，心被密密匝匝縫著悲傷——
如果可以，她真的希望遺忘，忘了眼前的男人，忘了這殊途陌路的糾葛癡纏。
……
三娘抓了藥回來，見院門敞著，裏麵爭吵聲不斷，便知梁叔夜來了。她提著藥包，跨門而入，把蘿澀從梁叔夜的鉗製中搶了出來，她喘著氣道：
“梁世子你這是做甚麽，蘿澀重傷回來，又受了驚嚇，身子很是不好，哪裏禁得起你這番折騰！”
蘿澀緊緊抱著三娘，淚水這才決堤，她抽抽噎噎道：
“三娘，他是誰，我是不是該認識他……可我什麽都想不起來了……”
三娘立即會意，對無力靠在山牆上的梁叔夜道：“她忘了很多東西，連我也是後麵才記起來了的，請了大夫，也開了方子，先抓藥吃著吧，說不定明天就把你想起來了，你莫要逼她了！”
梁叔夜抬眼，見三娘手中提著一摞中藥包，一麵勸說著他，一麵安慰著哭泣不止的蘿澀。
他麻木地掃了一圈院子，見角落擺開了一溜兒聘禮，心中無助蔓上，他像一個孩子般，無辜地看向三娘，期待她說出那個否決的答案。
她已忘了他，忘了他們寒衣節成親的約定，怎麽可以這樣？
怎麽可以這樣……
“這是我的意思。梁世子，那我就直說了吧，咱們都是鄉下農戶，對於你，咱們實在高攀不起了，拿針線拿炒鏟的手，怎麽拿得起砍刀鐵槍？你別說你能護她安全，要真是這樣，她也不會遭人暗算，滿身是血的抬回來了！蘿澀孤身一人，一直當我是個姐妹，現下兜子也不在，這事兒我絕不肯點頭的，咱蘿澀不去涼州了，隻在童州尋門親事，你也趁早斷了念想吧！”
三娘一直是個心軟之人，可今時今日，也是吃了秤砣鐵了心，為了這個妹子的性命和幸福，她便做了這回惡人罷！
